響子按下門鈴，淑子好像等著似的立刻開了門。
「哎呀哎呀！」見到渾身被雨淋濕的響子，淑子轉身去取毛巾。
「媽媽，不好意思，沒打算這種時候來打擾的。」
「這樣好，反倒熱鬧了。」淑子在起居室里回答。
真悟和良多一起現身了，兩人看上去興緻很高。
真悟穿著棒球鞋。
「快脫下來，別穿鞋在屋子裡。」響子責備道。
「新鞋子，還沒在外面穿過呢。」真悟走了幾步給響子看，腳下發出「咔嗒咔嗒」的聲音。
「新鞋子也不行，不吉利。」響子搖著頭。響子說這話是因為想起送葬時直系親屬穿著皮鞋將木棺抬出房間的習俗，但真悟格外興奮。
「是我，我給他買的。」良多特意強調。
響子沒有理睬良多。
良多又主動搭話：「沒被車站開出來的大巴車弄迷糊？主要是為上年紀的人服務的，遇到情況也會臨時改道。」
「之前我也來過，還記得。」響子愛答不理地回答。
良多不知道響子和淑子聚餐吃壽司的事情。她們有時在車站前吃完後也會來小區。
「不行，快脫了，會弄壞地板的。」響子訓斥真悟。
「沒事的，反正都已經傷痕纍纍了。」淑子手拿毛巾出現了，「和奶奶一樣。」她說完笑了起來。
「讓您費心了。」響子接過毛巾也笑了起來。
「響子，快脫了鞋子進來，把衣服烘一下。」
說著，淑子和真悟一起進了起居室。
兩人離開的瞬間，響子瞪了良多一眼。
「少讓老人操心。」她小聲埋怨道。
「真悟說想來看奶奶。」
「又拿孩子作借口。」響子更生氣地怒視良多。
「我說，響子，快進來，別感冒了。」淑子在起居室招呼響子。
「好，我馬上過去，就打擾您一會兒。」說著響子向起居室走去，再次回頭瞪了良多一眼。
既然來了就沒有馬上離開的道理，淑子希望他們吃完晚飯回家。響子也沒有理由拒絕便答應了。
在和良多暴風驟雨般的婚姻生活中，響子不止一次地在心裡抱怨淑子，究竟是怎麼教育兒子的！可是一旦面對淑子，她心中的怨氣便馬上煙消雲散。淑子是個大大咧咧、性格開朗的人，偶爾發起脾氣來好像換了一個人，但也十分爽快。另一方面，她又善解人意、善良、幽默、孤獨感強烈……響子喜歡這樣的淑子。
晚餐是咖喱烏冬面。淑子將存放在大保鮮盒裡冷凍的咖喱烏冬底料放入微波爐解凍後倒進鍋里。足夠五個人吃的份。食材中加入土豆是蓧田家的慣例，但冷凍後的土豆會變得很脆。
切土豆成了響子的活兒，而油炸物則交給真悟負責。誰都沒料到真悟會那麼一絲不苟地把食材切成長方形。
良多站在起居室看著其他人，有些心神不寧。
「加點青豌豆，顏色會變得那什麼。」良多要求母親。
「好的好的。」淑子從冰箱里取出冷凍的青豌豆放進鍋里。
手上干著活兒，聊天的話題轉到了真悟的身高上。
「排在前五位？」響子語氣溫和地問。
「嗯嗯，第三位。」真悟回答，他小心地切著紅腸，看上去很喜歡干這種活兒。
「說起來，那小子也是上中學後才開始長個兒的。」淑子指著良多，「一下子躥起來的，爺爺說他也一樣，所以真醬上中學後也會長個兒的。再說這孩子腿部很結實，絕對會是個大長腿。」說著，淑子在真悟的腿上摸了一下。
「別瞎說，又不是狗，和腿有什麼關係。」
淑子沒理會良多，開始往鍋里下乾麵。
「奶奶說了能長高，開心吧？」響子笑道。
真悟停下手中的切菜刀，注視著良多，「真的能長那麼高嗎？」他問。
「當然能長高啊，能長高，長高！」良多點著頭。
「說了三遍，有點假。」真悟笑道。
淑子吃了千奈津帶來的三色糕團還不餓，只盛了一小碗烏冬面，很快吃完了。
她催促真悟將獲得敬老日作文比賽金獎的作文讀給自己聽。
良多也不斷催促還沒吃完的真悟「快讀快讀」。
真悟將作文拿在手裡讀了起來。作文的題目是「我崇拜的奶奶」。
急著要聽作文的淑子，此刻卻變得坐立不安起來，她不時站起來打開櫥門看看。母親大概有些害羞，良多想。
「……來奶奶家，穿上她為我手工縫製的衣服，非常漂亮。我一穿上新衣服，大家都非常高興，我也很高興。不過，大家說我可愛，我還是有些難為情。雖然奶奶為我做很多事我很開心，但做得太多會累的，您要多注意休息。奶奶，您一定要長壽啊！」真悟靦腆地讀著作文，最後說「讀完了」。
「就是想讀給奶奶聽，是吧是吧？」良多催促真悟承認，真悟勉強點了點頭。
「奶奶好高興。你要崇拜的話還是要崇拜特蕾莎修女、宇航員什麼的，那樣聽上去多有志向。」
淑子一臉羞澀地說著，取出照片給響子和真悟看。
一張是幾天前已經給良多看過的停在橘樹上的青鳳蝶的照片。
「好漂亮。有這種蝴蝶？」響子吃驚地問道。
「是啊，就在這一帶，因為這裡還有很多綠色植物。」
還在廚房餐桌邊吃著咖喱烏冬面的良多瞥了一眼照片，果然是町田說的青鳳蝶。
良多正要開口問這種蝴蝶真的吃橘樹的葉子嗎，淑子拿起另一張照片給良多看。
「這是崗亭後面。」
照片上是農田，草莓豐收在望。
「啊啊，那塊地已經沒有了吧？」
照片上的農田是淑子過去精心照料過的那塊地。附近的大農戶將一塊農田低價出租給了小區的居民。淑子曾在那塊地里種過蔬菜和水果，不過現在也已經建起了樓房。
「那個草莓好吃吧，真醬？」淑子問真悟。
「嗯。」真悟回答，吮了一口剩下的烏冬湯。自己出力做的咖喱烏冬面比平時的好吃一百倍。
「你還要嗎？」淑子問良多。
「啊，要。」良多把飯碗遞給淑子。
「看來是肚子餓了。」淑子望著吃得乾乾淨淨的飯碗。
由於沒吃午飯，良多肚子里空空如也。
「真悟，你也再添點兒？」良多問。
「嗯，還要。」真悟答道。響子拿起真悟的飯碗走進廚房。
「咖喱煮得正好入味。」響子將飯碗遞給淑子。
「不錯吧，是用鰹魚做的底料。他爸喜歡，所以我做了很多那什麼。」
淑子邊盛烏冬面邊說道。
「啊？還是半年前做的？」
「你已經吃下去了，晚了。」淑子調侃著，把飯碗放在良多跟前。
良多用鼻子聞了聞，當然，除了咖喱味沒別的。
「男人就是講究保質期。」響子也附和淑子，將飯碗在真悟面前放下。
「就是。」淑子回應道。
「當然講究啊，是吧，真悟？」良多尋求真悟支持。真悟只是笑而不語。
「你，襯衣上沾上咖喱了。」淑子說。
良多一看，確實咖喱濺到了襯衣上。淑子拿起抹布用舌頭舔濕，為良多擦拭。
「喂，你用舌頭舔了吧，臟死了！」
良多用手阻止淑子，淑子毫不理會地又狠狠舔了幾下繼續擦襯衣。
「好意思跟自己的父母說臟嗎？我為你把屎把尿什麼都干過。」
趁淑子生氣，良多在水龍頭下將襯衣弄濕。
「男人身邊沒有個女人就是不行，是不？」
淑子故意說給響子聽。響子一動不動地聽著，沒有接淑子的話茬。
吃完晚飯後，響子催促真悟收拾回家。
「住一晚再回吧。」淑子帶著哭腔央求。
外面的暴風雨聲的確越來越大。
良多打電話叫計程車，電話鈴聲響了很久無人接聽。
「這種時候把奶奶一個人撇下回家？」淑子再次可憐兮兮地懇求。
真悟和響子停了下來。
「這種時候要苦苦哀求才行。好啦好啦！」良多勸道。
淑子並不死心。
「有多的被子，床單也是剛洗過的。」
響子一臉為難：「明天還要上學……」她看著真悟。
「停課，學校反正停課，」淑子說著抱住真悟，「是吧？」
「大概下午才會上課。」真悟回答。下大雪還有去年刮颱風的時候，也都是下午上課。
「是吧！外面危險著呢。這麼大的暴風雨，不知什麼東西會被吹得掉下來。」
「是啊，但沒帶替換衣服……」
響子說得