「我是佐藤。在多人參加型的網路遊戲中，將魔物吸引成團，拉怪逃跑的行為叫『拉火車』。由於會造成許多困擾，所以拉火車的人往往被其他的玩家們討厭。」
「哦哦！真有迷宮入口的感覺呢。」
「嗯。」
穿過西門後是往下的階梯，下降大約五公尺左右變成了高度和寬度可供四噸卡車行駛的半地下通道。
或許是回想起聖留市的迷宮，小玉和波奇默默鎮守在我的左右。
兩人用謹慎的目光投向四周，平時的悠哉模樣已經蕩然無存。
彷佛被影響了一般，其他孩子們也漸漸沒了輕鬆的氣氛。
太過緊張的話會造成問題，不過這種程度應該不要緊吧。
天花板附近有格子狀的採光窗。亮度雖然還不到沒有火把就無法行走的地步，但要看書的話會很吃力。
採光窗的另一側，不時可以看到疑似巡邏中的士兵腿部。
根據地圖顯示，這裡名叫「死亡通道」，而迷宮好像在更前面一些的地方。
這條通道每隔三十公尺就會拐彎，所以無法看到迷宮的入口。相當於通道轉折的地方有側滑式的鐵格子，遇到緊急狀況時可以進行封閉。
包括士兵的巡邏路線在內，看來已經備妥了各種魔物跑出迷宮時的應對措施。
——哦？
雷達捕捉到前方有四名探索者走來。
等級是七到九的較低等級——不，若說普通的騎士為十級左右，他們或許就算是中堅探索者了吧。
其中的一人似乎受了重傷的樣子。
「有人來了～？」
「是血的味道喲。」
小玉和波奇很快就發現了從拐彎後的通道對面走來的探索者們。
不久，通道的對面出現了探索者的身影。
「娜娜，保護好亞里沙和露露。」
「了解。」
莉薩見狀後向娜娜下達了指示。
蜜雅不要緊嗎？我這麼心想，卻見莉薩已經移動到蜜雅的前方。
「我是『赤冰』的傑傑！我們有人受傷了！要打架的話以後再說吧。」
前頭的青年這麼叫道並大動作揮手。他口中的「赤冰」應該是他的隊伍名吧。
從這裡無法看見傷者的臉，但對方的鎧甲大幅裂開，綁在傷口處的襯衫已經沾滿鮮血正在滴落。
「惡！好嚴重的傷……」
「主人。」
亞里沙和露露見到傷者後感到恐懼。
她們應該看過好幾次盜賊或海盜受傷的模樣，大概是昏暗的場所和氣氛的影響，使得她們將傷者和自己聯想在一起了吧。
「佐藤？」
蜜雅用眼神詢問我是否能使用治療魔法，我於是伸手制止。
「我是新人探索者，名叫佐藤。不嫌棄的話請使用這些葯吧。」
說畢，我從萬納背包里取出兩瓶灌水魔法葯遞給對方。
以他們的等級來說，這些應該足夠恢複了。
「抱歉，我們手頭沒錢。等賣掉魔核的隊長趕過來之後就會付款的。能不能厚著臉皮先跟你拿葯呢？」
「好的，請用。」
我本來就打算免費贈送，所以二話不說便同意，將魔法葯的小瓶子交給傑傑。
「嗯？這難道是魔法葯嗎？」
「是的，沒錯。先別說這個，趕快讓他喝下吧。」
「嗯嗯，感激不盡。」
一瓶就恢複了將近六成。由於包著布所以看不到，但傷口想必癒合了。
「……啊啊，身體舒坦多了。謝謝你，少年。」
被傑傑攙扶著喝下魔法葯的探索者用沙啞的聲音道謝。
對方打算就這樣站起來卻又因為貧血而再度跌回傑傑的手裡。下級的魔法葯無法一併回覆流失的血液，必須靜養一陣子才行。
「那麼，先告辭了。」
「等……等一下。我們還沒支付費用。」
「那是別人送我的，不用介意請儘管收下。要是有緣，我們以後再見吧。」
一直旁觀下去也無濟於事，我這麼告知後便當著他們的面辭行。
後方傳來了「一之四區有『離群』的兵螳螂在徘徊，千萬不要靠近」的忠告，我於是舉起手表達感謝之意。
大概是看到傷者後感到不安，露露和蜜雅的臉色很差。
亞里沙也顯得情緒低落，但似乎不如這兩人嚴重。
「你們兩人，今天要先到此為止嗎？」
「我……我不要緊。」
「沒事。」
見到強作堅強的兩人，我便牽著她們的手走了起來。
要是繼續這樣下去沒有改善的話，乾脆就折返回迷宮的入口好了。
——不過這樣的顧慮似乎是杞人憂天，或許是牽著手走在一起覺得很開心，她們很快就換上了自然的笑容。
「抵達～？」
「很恐怖的門喲。」
「那就是通往迷宮的門嗎？」
「大概吧。」
通道盡頭是個相當大的房間，正前方有一道高約五公尺的大門。
門是以漆黑的神秘金屬製成，表面浮雕著鮮紅色的鬼臉。
門的前方有幾層寬大的階梯，附近設置了石制櫃檯。
櫃檯的後方站著幾名探索者公會的職員，以及包括魔法師在內的高等級護衛四人左右。
在那裡，探索者打扮的青年和公會的女性職員正為了魔核的收購金額爭論中。
「是剛才那些人的隊長嗎？」
「好像是呢。」
我這麼回答亞里沙一邊張望四周，映入眼帘的是跟櫃檯相對的另一側，廣場角落處坐著各類種族的小孩子。
整體來看服裝相當粗陋，所有人都未裝備武器或防具。
根據AR顯示的詳細情報，這些孩子似乎是等級三以下的搬運工。
不同於外面遇到的那些會親近人的孩子，他們沒有任何人靠過來。
「小孩～？」
「有很多小孩子喲。」
「姆？」
波奇、小玉和蜜雅都看似不解地傾著頭。
她們並非事先商量好卻做出整齊劃一的相同動作，讓人看了不禁莞爾。亞里沙則是露出一副「居然沒趕上」的悔恨表情。
那麼，說到那些孩子，明明沒發出任何聲音卻將目光直直釘在我身上。
「他們在做什麼呢？」
「眼神好可怕。」
亞里沙感到納悶，露露卻覺得有點詭異。這點我深有同感。
由於都是小孩子，實在很擔心娜娜會不會綁架他們——
「不夠幼小——這麼否定道。」
——結果就是這麼回事了。
「主人，這邊這邊！」
亞里沙站在櫃檯旁的公布欄前方招手。
公布欄上貼了好幾張傳單。
「這是魔物素材的委託單嗎？」
並非來自公會的委託，大部分的委託人好像是工匠或攤車的老闆。也有少數貴族和商人的委託。
廣告單的下半部分為空白，上面寫有日期、名字或記號之類的東西。
「是的——」
針對我的自言自語做出回應的人不是亞里沙，而是坐在公布欄旁邊一名打扮整齊的少年。
根據AR顯示，對方是迷宮都市內商人的小孩。
「——貴族少爺您應該不需要代讀或代筆，不過我可以幫忙介紹划算的委託。」
大概是來賺零用錢的吧。在識字率不高的這個國家，好像存在不少代讀或代筆的需求。
我將零錢交給少年，請教對方有什麼划算的委託。
「迷宮蛙的肉或甲蟲系的魔物的外殼一直都有募集委託，非常推薦。」
在我身旁，莉薩點著頭一邊喃喃道：「那個很美味。」或許是回想起了在聖留市的迷宮內所舉行的烤肉派對吧。
我瞥了一眼，只見莉薩身邊的小玉和波奇也一臉正經地不斷點著頭。
想必是正在模仿莉薩的動作。
「這邊的蟻蜜和迷宮菇不是比較划算嗎？」
「蟻蜜必須入侵危險的迷宮蟻巢穴當中，至於迷宮菇據說得前往位於迷宮深處的區域。這兩種都很划不來。」
儘管稱不上耳濡目染，但少年在這裡賺零用錢的同時似乎也增進了不少對迷宮的了解。
「況且，募集的單子不一定會一直貼著，請多加留意。進入迷宮時有委託，並不代表出來的時候還會存在。」
這也很有道理。畢竟委託人收到重複的素材也會很傷腦筋吧。
「主人，職員在找您。」
我在莉薩的催促下回頭，見到一名知性臉龐的女性職員正在招手。
看樣子，對方和「赤冰」的隊長之間已經交涉完價格了。
我給少年小費作為