「我是佐藤。我對化石並不特別感興趣，但每次前往使用了大理石的百貨公司或飯店時都會下意識尋找裡面有沒有化石。大概是因為很適合用來打發時間吧？」
「哇啊～主人，請看！天花板很壯觀哦！」
「不愧是大國希嘉王國公爵家的舞會場呢～」
露露和亞里沙指著天花板這麼興奮道。剛才明明還對著雕刻有故事情節的大理石牆壁和軟綿綿的地毯指指點點大呼小叫，真是見異思遷呢。
從今天兩人的服裝是圍裙洋裝和白色發箍可以看得出來，她們並非晚會的賓客，而是以我的調理助手身分造訪會場。其他孩子則是在房子里留守。
這個會場大約有日本武道館那樣的廣大空間，圓頂形狀的天花板貼有鏡子，將豪華吊燈的光線反射得令人炫目。
根據AR顯示，天花板似乎是用秘銀合金材質的骨架來支撐著龐大的重量。
會場外圍有休息和暢談用的空間，我們準備料理的攤位也在其中一個角落。
晚會的飲食好像是以立食為主流，各個攤位與休息用的沙發組之間存在著廣大的空間並零星擺放著典雅的小桌子。
晚會重點似乎放在貴族之間的輕鬆交流，有許多都是方便食用的立食式冷盤。
看來這方面就和現代的立食派對沒有什麼兩樣。
「士爵大人，像這樣子擺放可以嗎？」
負責會場準備的女僕們將我的料理排列得相當美觀，為了呈現出更豪華的感覺而裝飾了許多種類的花朵。
花的香味好像經過加工以免妨礙料理的享用。
「是的，非常出色呢。可以讓料理看起來更加美味。」
「很榮幸能為士爵大人的料理貢獻微薄之力。」
我這麼道謝後，女僕們露出滿意的微笑並前往下一個攤位進行準備。
過了一陣子，賓客開始進入會場。
原本以為是老饕貴族羅伊德侯爵或何恩伯爵會最先衝進來，但他們似乎正和公爵一起在城堡的會議室工作當中。
看他們好像很期待的樣子，得幫忙預留一下他們的份才行呢。
本日準備的料理有四道。
第一道是應公爵的要求所準備的特製澄清湯。
這個由於調理時間比較長，所以就直接從房子帶來已調理好的湯。五個深鍋一次全部拿進來的話會讓攤位變得擁擠，於是會場內包括備用的在內只放了兩個。
因製作特製澄清湯而被我連續使喚的蜜雅則是在房子里累趴了。
我將上午完成的份送到了特尼奧神殿。儘管因為時間匆忙而無法見到賽拉，不過她如今應該已經和巫女長一起享用了澄清湯吧。
「哦哦！這就是羅伊德家的少爺讚不絕口的湯品嗎！」
「不過，怎麼看起來像水一樣？」
「要是被外觀騙了，可就沒臉自稱是美食家了啊。」
「的確，這種芳醇的香氣真是太美妙了。」
在會場掀起裝有澄清湯的深鍋蓋子後，人潮立刻聚集而來。
看樣子是「羅伊德家的少爺」近衛騎士伊帕薩勛爵到處宣傳的結果。
用來炸天婦羅的油還沒熱，所以我決定先端上澄清湯。
我將澄清湯放在公爵城的耐熱玻璃容器里提供給大家。
「真美味！這是什麼？」
「簡直就是天上的水滴。」
「令人驚嘆的美味完全不輸給馥郁的香氣。」
「啊啊……我生下來就是為了喝這碗湯啊。」
貴族們過於誇張的稱讚讓我感到不好意思之餘，我一邊進行著天婦羅的準備。
某種程度上可以想像到這種狀況，但還是有令人傷腦筋的問題。接下來陸續有人一次就喝了好幾碗。
要是就這樣被喝光的話還得再製作一次，所以我加上了一人最多三碗的限制。
其中甚至有人像小孩一樣死纏爛打，但我用第二道料理天婦羅成功轉移了對方的注意力。
儘管不像澄清湯那樣讚不絕口，這邊也不斷有人挑戰了全種類的天婦羅。
眼看就快來不及補充，我於是從主廚那裡借來人手幫忙加工天婦羅而驚險過關。
或許是之前的炸什錦蓋飯獲得好評，對方很爽快地就調派了幫忙的廚師。
「這個反應就不怎麼樣了呢～雖然非常漂亮沒錯……」
望著第三道料理，亞里沙面帶愁容。
這是將大市場觀光中發現的「肉凍」加以改進後完成的料理。
據說是上不了貴族餐桌的平民類料理，所以我加入巧思呈現出京都料亭的菜色中所具備的風雅感。
而且在亞里沙的建議下，我還利用五顏六色的食材讓原本不起眼的褐色肉凍變得色彩鮮艷。
這種繽紛的色彩還有另一個用意——
「哦，了不起，竟然用料理繪出我們公爵家的紋章。」
蓄有氣派鬍子的壯年紳士看到裝有肉凍的托盤後發出感嘆聲。
正如他所言，由於上面繪有公爵家的紋章，所以那些不願破壞外型的貴族們只是遠遠圍觀著，沒有一個人敢動手。
看來當初應該考慮更合適的圖案才對……
「這好像是王祖大和大人在傳記中提及的『果凍』之物。」
「是新菜色呢。佐藤的料理每一樣都很美味，實在令人期待哦。」
紳士的後方站著化了妝並換上禮服的琳格蘭蒂小姐。
「哦，他就是琳所提到的人物嗎？」
「初次見面，我是佐藤·潘德拉剛名譽士爵。」
根據AR顯示，這位紳士就是下任公爵，琳格蘭蒂小姐的父親。
「潘德拉剛？莫非佐藤你和多爾瑪口中那個穆諾市防衛戰的英雄是同一人物嗎？真是個比我想像中還要纖瘦的年輕人啊。」
可惡的多爾瑪。傳出去就算了，竟然還取了「穆諾市防衛戰的英雄」這個可恥的外號，必須阻止他繼續宣傳才行。老實說，被人稱為英雄實在很難為情。
蹲在攤位後方的亞里沙則是小聲嘀咕著：「遊說活動幹得好，多爾瑪。」
她似乎很聰明地用小盤子確保了料理並享用當中。
看起來很像在偷懶，不過亞里沙的任務是負責與廚房聯絡和供給魔力給娜娜使用的魔法道具，所以沒有問題。
「多爾瑪在講述你的活躍表現時可是十分自豪啊。聽說你還在古魯里安消滅了魔族對吧——」
對於下任公爵的稱讚，我在惶恐之餘一邊推薦料理。
「雖然不忍破壞完成的美感，不過我對你的料理也很感興趣，就來一盤吧。」
我將最推薦的鰆魚肉凍和加了毛豆及紅蘿蔔的蔬菜肉凍兩種盛在盤裡遞給對方。
「嗯，第一次吃到，滋味實在很濃郁。」
「真的呢。這個魚肉料理很美味，不過這邊的蔬菜類也一樣美味……唔！就算再怎麼美味也不能把賽拉嫁給你哦。」
你對賽拉的疼愛可是差點就敗給食慾了哦？
總覺得公都出身的貴族都相當順從自己的食慾。
「賽拉是個善良的孩子，但就因為太過於善良而無法適應貴族生活。況且她如今已經離開公爵家設籍於神殿。倘若想讓那孩子還俗，就先去說服特尼奧神殿的聖女大人吧。」
「關於我要追求賽拉大人一事，純粹是琳格蘭蒂大人的誤會——」
我向下任公爵略微解釋後就澄清了誤會。真希望琳格蘭蒂小姐也能學習一下。
或許是兩人破壞紋章後讓其他人減低了心理負擔，其他貴族也紛紛開始動手拿取肉凍。
前來索取料理以及想要和下任公爵與琳格蘭蒂小姐增進交情的人們逐漸擠滿了攤位前。
「哦，邊境的英雄什麼時候改行來當傭人了？」
以這種酸溜溜語氣現身的是身穿貴公子般服裝的第三王子。今天隨行的只有老騎士，危險的少年騎士似乎不在。
用得著特地來說這些嗎？真是傷腦筋。
而且什麼叫「邊境的英雄」？又是從那裡聽到了穆諾市防衛戰的事情？
——那麼，該如何應付呢？
就在思考著要怎麼應付前來找碴的王子時，對我伸出援手的人是下任公爵。
「王子，他可是公爵家的賓客。今天是家父強人所難，要求他這位著名的『奇蹟般的廚師』過來製作料理哦。」
王子似乎並未發覺被貴族們團團圍住的下任公爵，被突然這麼一說之後投來驚訝的目光。
話說回來，請不要隨便取「奇蹟般的廚師」這種可恥的外號好嗎？
「他是我小女兒的救命恩人，也是琳的友人。即使是王子，我也不能放任您對他出言侮辱。」
下任公爵走到我和王子之間，似乎有庇護之意。
對上意料之外的人物，王子似乎相當困擾的樣子。
而這時更來了其他闖