「我是佐藤。遊戲製作中有時需要加密技術，在防止紀錄檔遭人修改或防拷等用途上應用相當廣泛。不過，我一向都和解碼無緣呢。」
輔佐官被帶進牢房後，我和老魔女一起在接待室里與庫哈諾伯爵會面。
首先，他對於放任太守輔佐官如此暗中活躍一事向老魔女做了委婉的道歉，接著便提到對我的獎賞。
原本以為會因為阻礙行刑而遭到懲罰，但看來並沒有這回事。
「你叫佐藤是吧？這次真是辛苦了。你想要什麼獎勵？值錢的物品可以嗎？倘若想要擔任官職也無妨。」
面對已開始夾雜白髮的初老伯爵這麼詢問，我感到猶豫。
值錢的東西對我沒用，而我又不想要什麼固定的職業。
「請恕我僭越，若您能允許我購買領內的魔法書和捲軸，我會非常高興。」
「不愧是魔女閣下的知己，真是強烈的求知慾望。好吧，我這就發出許可證。」
原本就不抱希望，沒想到伯爵很爽快地發出了許可。
這樣一來似乎就沒有我的事情了。但由於尚未被允許離席，我便一起傾聽伯爵向老魔女委託的事項。
針對老魔女的委託，便是請她製作可以解除許德拉毒性的魔法葯，好讓伯爵派人前往西南方國境一帶的深山中尋找許德拉的所在處。
儘管隱瞞了許德拉這個名稱，但話中提到最初的報告來自於諾奇鎮的守護，所以應該沒有錯了。
三年前許德拉似乎也曾現身襲擊人類世界，賽達姆市以及周邊村落好像都受到了損害。看來襲擊那個廢村的果然就是許德拉。
庫哈諾伯爵唾棄般地指出，那是二十多年前從穆諾候爵領越境而來的魔物。
與老魔女商量完畢後，庫哈諾伯爵便聲稱要進行對付許德拉的準備而讓我們離開房間。
儘管太守的城堡內會提供豪華的餐點，但在被告知獸娘們無法同行後，我鄭重地拒絕了。
從職員那裡收下作為獎勵的許可證，我便離開了公所。
「佐藤閣下，我由衷感謝您本次的協助。」
「謝謝……你。」
在市政廳的一處角落，我們接受了老魔女和小伊的感謝之言。
「話說回來，我也嚇了一跳。您到底是使用了什麼樣的魔法呢？」
老魔女很疑惑地這麼詢問。但與其說想探個究竟，比較像出於純粹的好奇心。
畢竟以小伊那種等級的魔力，再怎麼拚命也只能煉成二十瓶魔法葯才對。
「謎底很簡單哦。我事先回收了殘留在破瓶里和箱底的魔法葯，然後將它們重新裝瓶。」
「啊！說到這個，我似乎也只煉成了大約五十次！」
我在「詐術」技能輔助之下編造以假亂真的故事，而天真無邪的小伊則是又幫我加深了可信度。
「都是喝了很多魔力回覆葯努力煉成的呢。」
「嗯！甜甜的很好喝哦。」
我乘機誇獎了小伊。
或許是接受了這個說詞，老魔女也一起撫摸著小伊的頭出聲慰勞她。
「佐藤閣下，該如何報答您這次的協助呢？您有什麼需要的東西嗎？」
聊到告一段落之際，老魔女提出了報酬相關的話題。
畢竟是我自己多管閑事，再加上已經從老魔女那裡獲得許多的知識，我實在無意再收取任何的謝禮了。
「我只是在幫助朋友，並不是為了要求您做些什麼哦。往後再次造訪『幻想之森』的時候，只要您願意和我多聊一些就很夠了。」
聽起來雖然有些裝模作樣，不過卻是我的真心話。
老實說，與老魔女討論鍊金術真的非常愉快。
「嗯，當然隨時歡迎了。下次還請帶著蜜薩娜莉雅大人和其他小姑娘們一起過來哦。」
說著，老魔女面露微笑。那是一種彷佛時值晴朗溫暖如春的初冬，在沿廊將貓咪放在大腿上一般的和煦笑容。
「那麼，為魔法葯順利交貨乾杯！」
「乾杯！」
我們莫名其妙地在陶藝工房舉行了慶功宴。
前來歸還為了製作小瓶子而借走的轆轤之際，我順便請工房老闆介紹能夠帶亞人進入的餐廳，但對方卻很肯定地表示沒有那種地方。
由於工房老闆乂提議可以將工房未使用的部分讓我們作為宴會場地，於是我們就承蒙對方的好意在此舉行宴會了。
當然，不光是老魔女和小伊，我們也邀請了工房老闆以及貓人奴隸們。至於陶藝工房的徒弟已經回家，所以就不參加了。
桌上擺滿了大家從攤販上買來的料理。工房老闆不會喝酒，所以飲料改為加果汁的水或茶。
「這個小鳥的姿燒很棒呢。可以從頭到尾品嘗整隻鳥。」
「這邊的兔肉串也很好吃喲。」
「都好難取捨～？」
獸娘們都專註在肉類料理上。待會得叫她們也吃些蔬菜才行。
「好吃。」
「蜜雅，這邊加了水果的炒蔬菜也很美味哦。」
「嗯。」
我將料理分到本日MVP蜜雅的盤子里以慰勞她。
「等等，為什麼只有蜜雅，太狡猾了哦。」
「是嗎？」
或許是我只顧著關心蜜雅，亞里沙發出不滿的聲音。
「亞里沙，你也真是的。主人，這邊的燉菜也很好吃哦。」
「嗯嗯。拜託你了。」
「主人，這個燒包真是一絕——這麼報告道。」
吃著露露分給我的燉菜，我又一邊咬下娜娜遞給我的燒包。
白蘿蔔和魚肉的燉菜實在風味絕佳，我於是也推薦給老魔女和小伊。
「這邊的料理也很好吃哦。」
「哎呀，佐藤閣下，謝謝您。」
「老師，這邊也很美味哦。」
「哎呀呀，都灑出來了哦。伊涅妮瑪亞娜。」
老魔女用手帕擦拭小伊被湯汁沾到的衣服。
「小少爺您還真受歡迎呢。」
「感情不錯這點，我們算彼此彼此吧？」
我這麼回答受到貓人女孩們勤奮服務的工房老闆。
工房老闆似乎並不反對我的話，咬了一大口兔子的帶骨腿肉。
我也向含蓄地只吃炒堅果的貓人女孩們推薦肉串和小鳥的姿燒。
被我勸說後貓人女孩們起先還很客氣，但工房老闆主動將料理分到她們的盤子里，於是這才忐忑地開始享用。
「好
好妻。」
「好……霉味。」
「啊嗯，嗯咕，哇嗯。」
她們紛紛用希嘉國語發出「美味」的感想，轉眼間便將盤子掃空。
或許是感動於有這樣的美食，貓人女孩們邊吃邊哭泣，但這方面我就很有禮貌地不去觸及了。
「這邊也很好吃喲。」
「也吃吃看這個～？」
波奇和小玉將自己喜歡的料理分裝在小盤子拿到貓人女孩們那裡。
而亞里沙也將烤全兔的盤子放在貓人女孩的面前道：「這個也是推薦的哦。」
莞爾地眺望著年少組照顧貓人女孩的情景，我一邊盡情聊天與享用料理。
歡樂的時間轉眼就過去。在料理見底之際，我們便結束了宴會。
大家吃得很飽，看起來都相當幸福。其中甚至還被貓人女孩們投以近似崇拜般的感謝之意。
隔天，自聖留市出發後的第十天早晨。
我們大家前往送別即將返回「幻想之森」的老魔女和小伊。
離別之際，我從小伊那裡收下了一件附有燈罩，類似提燈的物品。
「佐藤先生，這個是謝禮喲。」
「是提燈嗎？」
面對我的問題，小伊左右搖了搖頭。
「是我請老師幫忙製作的魔法道具喲。」
「哦——這樣很厲害呢。謝謝你，我會珍惜使用的。」
「嗯！」
試著鑒定後，這似乎是使用了「光粒」的照明用魔法道具。
只要注入魔力就會發出LED般的亮光。就像不用添油的提燈一樣。
「期待我們有朝一日能夠再次相會。」
「祝佐藤閣下您身體健康。這是我老太婆的一點餞別禮。」
對方做出了某種並非咒語類的「咒術」般動作。
儘管沒有什麼特殊的輔助效果，但這純粹是感受上的問題。
我向老魔女致謝，揮手目送著兩人出發。
豹型魔創生物拖曳的馬車車台上載著損壞的活鎧甲和沉重的古老雀，這一幕真是太有奇幻風格了。
如柳樹一般平靜面對出入都市的人們目光和竊竊私語，老魔女她們就這樣回去了。
＞獲得稱號「魔女之友」。
逗留在庫哈諾市期間，我們在市內觀光的同時一