「我是佐藤。我在學生時代閱讀了許多的各類書籍，但唯獨推理小說的兇手從來沒有猜對過。每次必定都會陷入作者的誤導之中呢。」
「小少爺，歡迎再來哦。」
「嗯嗯，一定的。」
我在妓院前方用社交辭令應付著性感大姊姊的攬客台詞，然後走在夜晚的街上。
讓亞里沙和露露入睡後，我原本只是前來西街購買止痛藥。但看似迷宮裡救出的商人們不但請我喝酒，最後大夥還一起擁入他們常去的妓院。
拜各式各樣的行為所賜，我獲得了「誘惑」、「枕邊私語」、「性技」及「整骨」的技能。稱號也增加不少，但就在此省略了。
由於一起過來的商人們喝了不少酒，想必如今正和大姊姊們一起作著美夢吧。
嗯，享受是享受過了，但就這樣回去可能會被亞里沙她們聞到香水味。
我從妓院前走進通往西方大道的小巷子，那裡有手持短杖看似咒術士的少女正向一群流鶯施展生活魔法，於是我也請對方施展了洗凈和乾燥的魔法。夜間的費用稍貴一些，不過洗掉汗水後整個人清爽許多，所以算很便宜了。
這一帶較靠近北方的工匠街，可以的話真想乘坐載客馬車。但這種時段除了包租馬車之外，其他店好像都已經打烊，所以一台也沒有看到。
迫於無奈，我只好步行在夜晚的西方大道上。
西方大道和中央大道一樣，木製的街燈等間隔地並排著。裡面並非點著燈泡，似乎是商店街僱用的咒術士們以生活魔法中的「燈光」魔法點亮的。
這種魔法燈光的效果好像約莫兩個小時，故以此作為單位分別命名為「夜一刻」、「夜二刻」、「夜終刻」。
夜終刻的時候，街燈似乎似乎會相隔一盞不去點亮。
目前是「夜二刻」，所以全部的街燈都點著，但比起日本商店街的街燈暗了許多。差不多是點蠟燭的座燈並排照明的亮度。
街燈下，穿著暴露服裝的流鶯們紛紛出聲攬客。
所幸其中沒有看似太年幼的小女孩，但一晚僅一枚銅幣也太賤價了。
由於剛才已經交戰過一次，所以我並無意回應她們的期待。更重要的是，她們的頭上在AR顯示里冒出「狀態異常：疾病\性病【潛伏】」的訊息，所以讓我十分在意。
其中甚至還有顯示「狀態異常：疾病\性病【發病】」的人。
——嗯，避孕用品是很重要的呢。
回去的路上發現藥店，我便買了給露露用的止痛藥。
店家開出高於市場行情的十倍價格。開口殺價後，這次卻拿出效果很差的過期葯。我對此出聲糾正並讓對方換成正常的藥品。
懷念各種商品都標示合理價格的日本，我一邊確認紀錄。不知為何，竟附加了「鑒定」技能。
鑒定的人並不是我，而是主選單的AR顯示才對……
由於以後可能會派上用場，我便分配了技能點數。
或許是走在大道上不知不覺進入了「夜終刻」，街燈變得只剩下間隔一盞的照明。
夾雜在喧囂聲之中，我彷佛聽見翅膀拍動的聲響，於是抬頭望向夜空。
看不見蹤影，但透過飄來的一根羽毛鑒定之後終於知道其實體為何。根據鑒定的結果，似乎是一種名叫「影梟」貓頭鷹。
難怪在深夜裡還能飛行。
我將出奇美麗的羽毛舉在街燈之下觀看，然後在斗篷底下收進儲倉準備送給波奇和小玉當作禮物。
因為夜深的關係，路上的行人漸漸變得稀疏。
不知是處於這種環境的緣故或「順風耳」技能的效果所致，我能聽見微弱的金屬撞擊聲。
停下腳步豎耳傾聽後，好像是另一端的大道有人起糾紛的樣子。
儘管不是個愛湊熱鬧的人，但要是放著不管在隔天早上聽到「有人被殺」的傳聞後，我鐵定會感到沮喪。
於是我決定好方針，若是醉漢打架就置之不理，至於強盜之類的壞蛋就加以排除。
這麼決定後，我走進沒有街燈的昏暗小巷。這一帶記得是白天來參觀過的宅邸附近。由於地下已經成為犯罪公會的老巢，大概是兩個組織在火拚吧。
月光在小巷裡投下陰影。
凝目望去，昏暗的另一頭可以見到幾個人正包圍著矮小的孩子敲詐勒索。
說到這個，我突然想起之前獲得了「夜視」技能，於是分配技能點數將其開啟。
黑漆漆的小巷直接提升亮度，人與物的輪廓清晰浮現。
很類似透過夜視鏡觀看的光景。
周遭沒有其他人影。我將靠在附近牆壁的木材推倒，製造出響亮的聲音。
若是這樣能嚇跑對方就再好不過，但包圍圈裡的兩人卻踩著滑行般的步伐接近這裡。
——那是影子。
只能用人形影子來形容的存在直逼而來。AR顯示在其頭上列出相關資訊。
名叫「逼近的影子」。是等級十一的魔物。如外表所見，物理攻擊似乎無法奏效。
不知是越過了都市裡用來驅趕魔物的結界，抑或是從迷宮裡跑出來，總之對手既然是魔物，我也樂得不用手下留情。
從儲倉里取出魔法槍，我對準影子扣下扳機。
考慮對手閃避的可能性，於是又連續射出子彈。但影子不知是動作比想像中遲鈍，或者對自己的特性很有把握，居然躲也不躲地挺身接下了魔力子彈。影子煙消雲散，魔核的紅色球體掉落地面。
在解決第一隻之際，第二隻已經接近了。
影子對準我揮下黑刃。這刀刃是否也為影子，從正面完全看不出來。
我將身子滑向一旁，順著「迴避」技能所帶來的感覺躲開刀刃。
剛才位在背後的廢木材被砍斷的聲響傳來。
多虧採取了互換位置的動作。代替我被砍中的廢木材，其銳利的斷面映入我眼帘。
我可不想被那種東西砍中。雖然擁有「自我治療」技能多少能夠自行治癒傷勢，但我根本不想嘗試把砍斷的手臂重新接上。
舉起槍，我準備在對方改變姿勢前將其打倒。
——什麼？
挾帶人類不可能做出的動作，影子的手臂朝著關節的反方向彎曲對我砍來。
我在千鈞一髮之際躲開。
就這樣整個人倒在地上，連射三發魔法槍解決掉影子。
呼——完全忘記對手不是人類了……
我輕輕拍打臉頰提振鬆懈的精神。
得快點去救人，否則那孩子就會被影子殺掉了。
小孩似乎手持不時散發紅光的武器牽制著三隻影子，不讓對方有機會接近。
身手挺厲害的，不過身後好像在保護什麼東西，導致動作不太流暢。
影子揮出鞭子一般柔軟的劍，看似偶爾會擦過小孩身體留下傷痕。
我用魔法槍狙擊和小孩未在同一直線上的兩隻影子。這次將威力值開啟至最大，一擊便消滅了第一隻影子。
只不過，提高威力的代價便是連射間隔稍稍變長。
就因為這樣，靠著從遠處狙擊解決一切的計畫也泡湯了。
察覺到這邊的動靜，其中一隻影子往這裡靠過來。原本打算直接開槍擊倒，但是對方卻在接近途中分裂成複數的影箭直射而來。
狹窄的道路上，根本沒有躲避的空間。
——旁邊是……
我踹著牆壁逃向空中。
影箭隨之改變軌道追來，但我仍連續踩著左右兩邊的牆壁繼續躲避。
儘管動作令人眼花繚亂，不過或許是「立體機動」技能的輔助效果，三半規管並未發出悲鳴，最終順利地躲開了。
當影箭再度合體變回人形之際，我用魔法槍將其擊穿。
小巷子里傳出「砰咚」的沉重聲響。
——糟糕。
因出血而動作遲鈍的小孩大概沒能躲開影子的攻擊，整個人被砸飛到石牆上。
我迅速確認對方的體力——不要緊，還沒有喪命。
影子似乎是將體型轉變為黑色球體後擊中了小孩。由於鞭子般的線狀攻擊會被躲開，所以就改成平面的攻擊嗎？
球體的中央處出現了裂縫。當中可以見到小孩所持的柴刀刀柄。物理攻擊應該無效才對——我懂了，那是魔法武器嗎。
彷佛要挖穿地面般使勁踩踏，我以格鬥遊戲角色般的動作貼地拉近雙方距離。
僅僅三步便來到影子的正前方，然後用一記前踢伸出後腳跟推擠柴刀的刀柄，將其塞進球體的深處。
伴隨物體碎裂般的觸感後，影子便煙消雲散，破掉的魔核碎片掉落地面。無視於散落一地的碎片，我僅回收了魔法柴刀。
話說回來，得趕快確認小孩的狀況才行。
小孩就像斷了線的木偶一般倒在牆壁旁。
不，說小孩子是我誤會