唐朝歷時二百八十九年，是中國歷史上一個長久而又特別重要的朝代。它一度是當時世界上最強大的帝國，在文化、政治、經濟、外交等方面都取得了輝煌的成就，對之後的中國歷史產生了深遠的影響。
唐朝的歷史人物，可謂群星閃耀，熠熠生輝。而在女性人物當中，除了武則天這類以政治昭著青史的外，最出名的當數魚玄機了，「色既傾國，思乃入神」，又被譽為「才媛中之詩聖」，既有傾國傾城之色，又有傑出詩才。這樣一個才貌雙全的風流佳人，官方正史不見隻言片語，生平只散見於《三水小牘》、《北夢瑣言》、《唐才子傳》等筆記小說中。然而她卻得以名傳千古，其人生之傳奇、時運之不濟、命途之多舛，由此可見一斑。
本小說並非魚玄機本人的傳記，僅僅是攫取了她人生中的最後幾個月的短短几天，以懸疑探案的手法，來折射出這個歷史名女子的傳奇人生。曾經有朋友說，這種寫法是一種新的開創。實際上，我個人並不是要開創什麼，只想提供給讀者一個好看的歷史故事，一個有意味的情感空間。讀一本小說，實際上就是舒展心靈的過程。
魚玄機本人的定位和還原是一件困難的事，因為她是一個古人，而當現代人重新去審視古人的時候，已經不由自主地帶上了有色眼鏡。
實際上，即使在唐朝這樣民風自由開放的時代，魚玄機也是飽受爭論的。這其實並非是由於她廣為交遊的私生活，唐朝女道士大多生活開放，不忘解佩薦枕之歡者不乏其人。魚玄機之所以為士大夫非議者，是她的皎然個性。她個人的悲劇，也許多少有些情愛的因素摻雜其中，但其追求女性獨立自主意識的才是最根本的原因。身為女子，於性別已經處於一種弱勢的地位，何況其所處的時代，正是晚唐大風暴的前夕——內有宦官擅權，外有藩鎮雄踞，政局左左右右，反覆翻覆，帝國表面的繁華背後，隱藏著社會的嚴重危機，「夕陽無限好，只是近黃昏」，李唐氣數將盡，已經是不爭的事實。個體始終無法擺脫大時代的影響，即使是知名大才子如溫庭筠，也無法擺脫政治的挾持。而魚玄機這樣才貌雙全、聰慧果敢的女子，在有意識地追求自我獨立的情況下，其個人經歷難免要與複雜的社會背景交織在一起，陷入曠日持久的人事糾葛。與她類似經歷的還有另外兩大女詩人薛濤、李季蘭。
魚玄機或許並不真正了解社會，她的詩句大多是憶人傷懷之作，依然局限在小女子的視野之內。然而，她最大的可貴之處就在於，即使她或多或少地與權貴交往，她的才華個性卻並沒有被政治磨滅，直到生命的最後一刻，她始終保持了獨立自由的性格，保持了人性光輝。就詩的成就而言，在星光璀璨的唐朝，魚玄機不過是個三流角色，但她留給後世豐富想像的並非她的作品，而是她本人的獨特魅力——她的綿綿情思，她的矯矯不群，她的剛烈神秘，她的悲喜沉浮，伴隨著那些錦繡文字，為唐朝皎皎星空增添了一抹獨特的亮色。另一與她齊名的女詩人薛濤，文才、見識、博學猶在魚玄機之上，卻缺少獨立的人格，作品多為應酬之作，不乏卑微乞憐的姿態，甚至她本人還被詩人劉禹錫比作為人精心豢養的孔雀。當然，這與她本人官妓的身份有關。只是如此缺少自我的情懷，其個體形象自然遠遠不及魚玄機那樣鮮明。
本書是小說，又是探案小說，因而對風雨如晦的大背景時代沒有著意描寫，但力圖有一些點綴，以求給人物更廣闊的空間。這也是本書引入黃巢的最主要原因。黃巢本人年輕時幾次參加科舉考試，均名落孫山。從時間上來推算，他的第一次應試，大致就是在咸通年間。書中的人物，除了極個別的如尉遲鈞外，其他均為真實歷史人物。烏鴉訴冤的故事，也完全取材於《北夢瑣言》中記載溫璋之事迹。關於這些歷史人物真實的生平事迹，在附篇《易求無價寶，難得有心郎——記唐朝女詩人魚玄機》中做了一些敘述。
《魚玄機》是一本關於歷史人物的小說，但它並沒有局限於時代。時間無限，世界的本質卻永遠是一致的。小說中的謀殺，本來只有最簡單的動機，卻因為最複雜的人性，而演變為最紛繁的猜忌。小說中，同樣有著最典型的人物，最微妙的情愫，最難言的愛情，最痛苦的掙扎，最深沉的關懷，以及最艱難的選擇。
中國歷代王朝中，我最愛唐朝，為其吸引，並非是因為其驚世武功，而是那種開放、自信、坦蕩、恢宏的泱泱氣度。之前曾經戲言要寫許多發生在長安的小說，《魚玄機》是我第一部正式出版的小說，謹以此篇獻給西安這座偉大的城市，正是這片不朽的土地，親眼見證了盛唐氣象。
最後，要特別感謝中國民主法制出版社社長楊瑞雪女士、總編輯郭林茂先生、副總編輯陳時恩先生對我創作歷史探案系列的巨大鼓勵，感謝劉海濤先生專業而細緻的工作，感謝本書的設計師孟紀原先生。正是他們的熱心幫助和不懈努力，才使得這本書得以順利付梓。
吳蔚
2008年10月於北京