那男子心中猛地一抽搐，這才知道自己行蹤早為對方所覺察，驀然之間，他的手彷彿被一種奇特的力量攫住，緊握尖刀的手開始無力。忽然又看見了魚玄機背部的斑斑傷痕，一時間，心上翻江倒海，百般滋味，手也漸漸地軟了下來……
這是一個漫長而漆黑的長夜，天空中沒有半點微光。冷風颼然掃過全城，空無一人的街道上，翻滾著些許殘枝枯葉。白日尚且華蓋雲集的長安，卸下光亮的面紗後，竟是如此蒼涼，四下瀰漫著陣陣寒噤。
寧靜的親仁坊中，隱約傳來幾聲男子的嘆息，是誰在這幽風寒夜中暗自傷懷？是無奈，還是悲傷？是悔恨，還是追憶？
李言等男子已然離開咸宜觀，心細的尉遲鈞又差了蘇幕前來，一是送來一些食物，二是可以與裴玄靜等人為伴。蘇幕將收拾好的碎瓷片扔在院子角落中，轉身便看見綠翹正抱著疊得整整齊齊的衣服向魚玄機卧房中走去，臉上寫滿了悲傷和難過，忍不住想勸慰幾句，叫道：「綠翹……」
綠翹停了下來，眼睜睜地望著她。她卻連半句安慰的話也說不出來，心頭鉛一般地沉重。過了半晌，才道：「別難過，一切都會好起來的。」這句話其實有些不搭調，綠翹竟然點點頭，兩行淚水潸然順著面容流了下來。蘇幕一怔，也莫名其妙地跟著難過起來。
廳堂中只剩了國香與裴玄靜二人。國香已然疲倦，卻是不肯離開，正在迷迷糊糊地打盹。裴玄靜則正在回想魚玄機適才提到的李可及的詭異之處：他先是告知有要事相商，鄭重其事地要求魚玄機在咸宜觀等他，來了後卻只沒頭沒尾問了一句「綠翹……要走了么」，然後便說「沒什麼可說的了」，如此言行，實在是太多不合常理。
正百思不得其解之時，忽見蘇幕打起帘子走了進來，登時聯想到李可及白日來咸宜觀，定然是有很重要的話要對魚玄機說，但卻被意外的情況給打斷了。當時觀中只有魚玄機、尉遲鈞、綠翹三人，李可及又莫名其妙地問起「綠翹……要走了么」，可見這意外情況一定與綠翹有關。莫非……莫非李可及是將美人醉給了綠翹？
一念及此，當即問道：「蘇幕。若是魚鍊師向你們勝宅借一件非常珍貴的東西，你會借么？」蘇幕答道：「當然會借。」裴玄靜又問道：「那如果不是魚鍊師出面，而是綠翹開口呢？」蘇幕道：「一樣會借啊。我們都知道綠翹跟鍊師情若姊妹，她們之間誰出面，又能有什麼分別？」裴玄靜喃喃道：「這就對了。」
她已然明白美人醉是如何流轉的，正是綠翹開口向李可及索要美人醉，而李可及會以為是魚玄機想要，定然費盡心思。這個膽小審慎的男人，時時刻刻都在害怕惹事上身，完全不似李近仁那般仗義，但他以為是魚玄機殺人，還是為了她在眾多的壓力下做到了守口如瓶，倒也十分難得了。只是，綠翹沒有殺溫庭筠的動機，加上行動不便，斷然不可能到屋樑挖洞下毒，她要美人醉的話，想要對付的只可能是那個將她腿打瘸的裴氏。而她無法去廣陵下毒，便只能通過李近仁……
正想到關鍵之處，卻聽見有人大力拍門，不禁詫道：「早就是夜禁時間了，會是誰呢？」蘇幕道：「或許是殿下和李少府他們又回來了。」忙趕去開門，卻發現大門並沒有閂上。拉開門一看，門口赫然站著首飾鋪匠人。
蘇幕卻不認識他，匠人忙問道：「敢問李少府人還在這裡么？」裴玄靜聞聲出來道：「我是他妻子。老公找他何事？」匠人道：「原來是縣尉夫人。那麼告訴娘子也是一樣的。我連夜趕來，是想告訴你們，那支九鸞釵確實是假的。白日李少府走了之後，有人從我老家京兆武功帶來口信，無意中提到我兒子五個月前給人定做了一件有九隻鳳凰的釵……」
裴玄靜奇道：「你兒子？」匠人驕傲地道：「我兒子在武功老家，也是做手藝活兒的，我家的手藝是祖傳的。我可以肯定地說，那支假九鸞釵就是我兒子做的。」
裴玄靜問道：「他還能記得定做的是什麼人？」匠人道：「聽說是個瘸腿的年輕美貌小娘子。」蘇幕駭然道：「是綠翹。」裴玄靜卻只是點了點頭，又問道：「不是已經夜禁了么？老公是如何進來的？」匠人道：「我跟巡夜的金吾衛士說，有重要線索要告訴李少府，他們便派了個人帶我來咸宜觀了。」一指外面，果然站著一名金吾衛衛士。裴玄靜忙連聲道謝，那匠人只揮了揮手便走了。
到了此時，裴玄靜已經完全明白了綠翹是如何殺死裴氏的，她轉身便往綠翹卧房奔去。到得門口，叫了兩聲，無人答應。推門進去，房裡蠟燭高照，卻已經是空無一人，只有一封信留在案桌子上。
此刻，魚玄機正光著身子在廂房的一隻紅黑髮亮的大木桶中沐浴。
這是一間專門布置過的沐浴專房，沒有窗戶，只有一扇可供出入的門；一進門處擺放著一架連地六扇屏風，以擋住透過門縫中漏進來的凜凜寒氣；東角落放置有一隻大水缸，用來存放清水；地面上鋪著厚厚的毛氈，人踩在上面，不會發出一點聲音；四壁則掛有墨綠色的帷幔，通常過了冬季，這些布帷幔便會被換成更輕盈飄逸的紗帳；房中間有石頭磊成的一個小小平台，上面有一個陶制的火盆，生了一大盆熊熊炭火。火盆外倒罩著一個專用的鐵架，已經燒得通紅。鐵架上則擱置著數塊石頭。這是京師流行的冬季沐浴法，只須用火鉗將燒熱的石頭放入木桶的水中，反反覆復，水很快就熱了，比老套的在廚下燒了熱水再倒入木桶的法子要簡捷方便得多。整個房間有一種安寧的氣息，加上騰騰水氣瀰漫於其中，看上去暖意洋洋，且有一種夢幻般的慵懶神秘。
魚玄機卻不似在沐浴，而是在等待著什麼，卻又是神態安詳和煦，從從容容，並不焦急。她的手指輕輕地撫摸著水面，似乎那便是她自己的肌膚，苦澀中自有一種愜意；又似乎觸摸的是他人，然則或遠或近，總是看不真切他的面孔。她的心房千頭萬緒，血液中有千百萬種感情在涌動著，到底是悲傷，還是興奮？情深處，正是最無奈何處。憐我憐卿中，不禁縹緲意遠。
最奇怪的是，她面前的肌膚光潔如玉，如綢緞般閃亮。然而她的背部卻到處都是鞭痕，星羅棋布，煞是恐怖。幸好她看不到自己傷痕纍纍的背，而長久以來一受寒便要折磨她身體的舊傷今冬竟然也沒有再發作。這，實在是要感激李近仁為她延請名醫醫治了。
突然，廂房東角的帷幔飄動了幾下，一名男子不知道從哪裡冒了出來，悄然出現在房中。魚玄機似乎意識到了異常，但卻沒有回頭，依舊一動不動。
那名男子手腕翻動，從腰間取出一把明亮的尖刀，輕輕走近木桶，慢慢舉起了手中的尖刀。就在他使出全身力氣、預備紮下的那一剎那間，魚玄機頭也不回地道：「你終於來了。」
那男子心中猛地一抽搐，這才知道自己行蹤早為對方所覺察，驀然之間，他的手彷彿被一種奇特的力量攫住，緊握尖刀的手開始無力。忽然又看見了魚玄機背部的斑斑傷痕，一時間，心上翻江倒海，百般滋味，手也漸漸了軟了下來。
他端詳著她，她卻始終沒有回頭。他們有多少年沒有如此近距離地見面了？二年？三年？也許還要更長些，總之已經是非常非常漫長的時間了。她似乎還是那個魚玄機，只是身材更加瘦削，人也多了幾分沉鬱。但他又覺得，他現在是雲里霧裡看她了，也許是房中充滿了水霧的緣故罷。自分手以來，他時常暗暗揣測，她過著女道士的生活，應該容顏憔悴了許多罷？其實他常常擔心自己已經不能準確地記得起她的樣子。沒想到此種情況下相見，看到的不是她的面容，而是那些承載著痛苦回憶的傷口。原本已經暗淡的舊事重新浮現在他的腦海中，他甚至有些哽咽了。
二人便一直這般默默無語著，在靜謐中惆惆悵悵，其中的情意有多少？難怪昔日李商隱說「此情可待成追憶，只是當時已惘然」，悲歡離合之情，豈待今日來追憶，當時就早已惘然了。
也不知過了多少時刻，只聽見外面一陣急促的腳步聲，傳來裴玄靜焦急的聲音：「魚鍊師！魚鍊師！」魚玄機未及回答，裴玄靜已然沖了進來，卻發現她安然無恙，依然在木桶中沐浴。
裴玄靜驚疑不定地問道：「魚鍊師你……你沒事吧？」忽見背後的帷幔正在飄動，忙趕過去，卻是沒有人影。轉過身來，一眼看見了魚玄機背後嚇人的傷痕，不禁駭異得呆住：「鍊師，你的背……」忽然聯想到什麼，顫聲問道，「是李億妻子裴氏打的，對不對？」
魚玄機不答，淚水卻慢慢從面頰滑落了下來。她當然不是為背上的舊傷神傷，而是適才距離得如此之近，卻始終沒有勇氣回頭，見到那人一面。
回到廳堂，國香和蘇幕告知四下都找不到綠翹。裴玄靜道：「她已經走了。」又道，「鍊師，你可知道是綠翹殺了裴氏？」魚玄機一時震住，半晌才道：「綠翹從未到過廣陵，如何能殺得了她？」
裴玄靜答道：「這正是其中的巧妙之處。綠翹先是做了一支假的九鸞釵，然後借到鄠縣給溫先生送衣物的機會，用假