魚玄機心中的傷痛與失望遠遠超過了她表面的痛楚。在她一生中，沒有誰比眼前這個男人待她更好，他尊重她的一切，她的人格，她的才華，甚至包括她的過去，她已然慎重考慮過，有意要接受他。而現在，她只懷疑他不過是為了方便向溫庭筠報復才接近她。她回想起當初戲劇般的邂逅，以及他後來不求任何回報的為咸宜觀的付出，不免疑慮更深……
京兆府大堂內，京兆尹溫璋正在翻閱卷宗。杜智與數名差役垂手站在一旁，大氣也不敢出。雖然飛天大盜一案未能偵破，但畢竟尋獲了部分贓物，總算能小舒一口氣。說起來，雖然在這件事上有許多誤打誤撞的因素，杜智心中還是頗感激魚玄機的，見她突然被京兆尹下獄，有心為她說上幾句好話，只是畏懼溫璋嚴厲冷峻，未敢開口而已。
溫璋神思完全集中在飛天大盜一案上。他昨晚連夜接到報案，據稱飛天大盜神不知鬼不覺地潛入了太平坊，將中書舍人裴坦府邸的金銀珠寶洗劫一空。裴坦即出自山西聞喜裴氏，其子娶宰相楊收之女，家中資產甚盛，據說連器皿都飾以犀玉。太平坊與京兆府所在的光德坊僅一街之隔，飛天大盜如此行徑，顯然完全不將京兆府放在眼中。但溫璋惱怒歸惱怒，心頭卻是疑惑甚多。仔細推算起來，裴坦府邸失竊之時，大致就是裴玄靜在咸宜觀與飛天大盜交手的時刻。這如何能解釋得通？莫非飛天大盜不止一人？而且他詳細核對過贓物和失竊財物清單，發覺這些贓物都是三個月前丟失的，而近三個月內失竊的珠寶則一件也沒有。怎麼會有這樣的巧合？這其中到底有什麼玄機？
正百思不得其解之時，忽有差役進來稟告，說是有人前來投案自首。驚奇間，卻見李近仁已然跟著差役走了進來。他的面色慘白浮腫，彷彿才從睡夢中醒來，看上去多少有些倦怠世事的感覺。溫璋道：「怎麼是你？」李近仁當即上前，坦白告道：「正是我殺了裴氏、溫庭筠以及李億。」
溫璋聽了大詫，只是手頭正要處理更為重要的飛天大盜一案，便命先將李近仁收監，押後再審。杜智趁機道：「如此，魚玄機的嫌疑便可洗脫了。」溫璋重重看了他一眼，揮揮手道：「那就放了她，你去辦吧。」杜智如獲大赦，忙領人押了李近仁，往大獄而去。
李近仁連殺三人，屬於重犯，按律要上刑具，頸上套了鐵鉗，雙手戴了梏具，押進了單號牢房。女牢在大獄最深處，杜智親自趕去將魚玄機放了出來，並領她出去，以表歉意。
魚玄機剛剛才被關押入獄，片刻間又被釋放，自然明白這其中有人力所為，忙問道：「杜少府可知京兆尹為何突然要放我？」正巧經過李近仁的單號，杜智一指牢房道：「李近仁已經來投案了，承認是他殺了溫庭筠、李億，以及李億妻子裴氏。」
魚玄機一時呆住，不解地望著獄中的李近仁，李近仁則默默移開了目光。只在那一瞬間，她便明白了，他是想代她受過，臉上的疑惑登時變成了感動。
離開了大獄，魚玄機並沒有就此離開京兆府，而是要求杜智帶她去見溫璋。杜智拗不過她，只得帶她去了大堂。一見溫璋面，魚玄機便力陳李近仁絕非兇手。杜智從旁勸道：「李近仁自己都全部招認了，魚鍊師何苦還要為他開脫。」
溫璋何等精明，早看出魚玄機心思，冷冷道：「少府，你還沒有明白，其實魚玄機想說的是，李近仁是為了替她脫罪，所以才自認罪名。對不對，魚鍊師？」魚玄機一時默然不應。
溫璋冷嘲熱諷道：「看來，不光是本尹認為鍊師有重大嫌疑，連跟你走得這麼近的李近仁也在懷疑你呀！據本尹猜測，李近仁肯定認為是鍊師利用李億用美人醉毒殺了裴氏，再殺了溫庭筠，接著魚玄機又殺了李億滅口。他愛慕魚玄機，一心要為心愛的女人脫罪，聽說魚玄機被逮捕下獄後，立即跑來京兆府自認殺人……」
杜智道：「可是魚鍊師沒有任何理由要殺溫庭筠。」溫璋道：「杜少府，你還年輕，又沒有成家，哪裡知道這世間的愛與恨、情與仇，其實就懸在一線之間。」杜智不敢再辯，心中卻想：「我不知道，難道你就知道了？」
溫璋道：「魚鍊師，你自己說，本尹到底要怎麼處置你和李近仁？其實，你我都知道李近仁沒有殺人……」卻聽見一個聲音道：「不對，李近仁確實有重大殺人動機。」溫璋一怔間，裴玄靜等人已然走了進來。適才開言的正是裴玄靜，當下說明了李近仁極有可能是被溫庭筠逼迫自殺的李虞候的兒子。
魚玄機聽了便如頭上炸了一個焦雷，過了好半晌，才顫聲問道：「娘子是說李近仁與飛卿有殺父之仇？」裴玄靜道：「我們現在還不能完全確定，正打算去問李近仁本人。」眾人一齊望著溫璋，等他示下。
案情如此峰迴路轉，連溫璋這等見多識廣的老辣之人也措手不及，只道：「果真如此，本尹倒是對李近仁輕易服罪十分意外。」尉遲鈞道：「也許他不想牽累他人，這符合他的性格。」
溫璋冷笑道：「男子漢大丈夫，行事當光明磊落，若真要報仇，又何必用下毒這種卑劣的手段？他既武藝高強，為女人也好，為父親也好，一刀一個豈不痛快？如此處心積慮地設計，只不過是想逃脫律法的制裁，還妄談什麼不想牽連他人。」他雖然專橫跋扈，但卻洞悉世事，見解深刻，不由得人不佩服，眾人一時無語。溫璋又道：「這件案子既然已經交給李少府處理，便由你們幾個去審問李近仁吧。」
幾人出來商議了一下，決定由李言夫婦與杜智一起到大獄中直接詢問李近仁。魚玄機自然想參與其事，可她現時的處境，實在是有諸多不便，對此，裴玄靜也只能抱歉了。
三人帶著一名做記錄的書吏一起進到牢房。進來時，李近仁正意態安詳地席地而坐，見他們進來，問道：「你們是來審問案情經過的么？」李言道：「正是。但我們首先想知道的是你為什麼要投案自首？」李近仁道：「不為什麼，我就是看你們遲遲破不了案，還不斷牽連無辜，所以忍不住站了出來。」裴玄靜突然道：「我們已經知道你就是李虞候的兒子，與溫庭筠有殺父之仇！」李近仁身子一顫，意外地望著她。他如此動容，自然證明裴玄靜的推測準確無誤了。
牢房一時陷入靜默中。過了好半天，李近仁才「嘿嘿」了兩聲，連聲道：「佩服！佩服！」他大概以為自己一直隱藏得極好，絕無可能被人發現，想不到這麼快就被人查清了來歷。
杜智問道：「你殺溫庭筠是為了給父報仇，可你為什麼要殺李億夫婦？真的是為了替魚玄機報仇么？」李近仁道：「正是如此。」李言道：「既然你直認不諱，就請給我們講講作案經過，你是怎麼殺了裴氏、溫庭筠和李億。」
李近仁嘆了口氣，道：「我在廣陵有間很大的綢緞鋪，兼雇有裁縫做衣裳。裴夫人經常來鋪子里逛逛。有一天，我趁裁縫給她量衣衫的時候，偷偷將美人醉灑在了她的頭髮上……」他皺緊了眉頭，眼睛不斷眨動，話說得非常小心翼翼，似乎每一句都要經過慎重考慮。
裴玄靜道：「那你為什麼不趁機在廣陵將李億一同殺了？」李近仁道：「噢，這個……我一直沒有找到合適的機會。」李言道：「你殺溫庭筠的細節我們已經很清楚了，你又是如何殺死李億呢？」李近仁道：「我在長安城中遇到了李億後，就想法將他誘到城外，用美人醉殺了他。」裴玄靜追問道：「你是怎麼用美人醉殺了李億？」李近仁道：「我在隨身帶的水袋中摻入了美人醉，強逼著李億喝了下去。」
李言剛要揭穿他說謊，裴玄靜及時阻止了丈夫，又問道：「那你是如何得到的美人醉？」李近仁道：「我花高價從一名外放出宮的宮人手中購得。」裴玄靜道：「宮人叫什麼名字？」李近仁搖了搖頭，道：「我不能說。」
杜智突然問道：「是你殺了坊正王文木么？」不等他回答，李言又緊緊追問道：「你是不是就是飛天大盜？」李近仁露出了極為驚訝的表情，他虛起了眼睛，彷彿在回憶什麼，又彷彿在思索該如何對答，過了好半天，才道：「我沒有殺王文木。我也不是飛天大盜。」
三人便不再盤問，讓書吏如實記錄了下來。從牢房出來後，李言道：「也許李近仁殺了溫庭筠，但他肯定沒有殺李億夫婦以及王文木。他敘述經過的時候言語很不流暢，目光游弋不定，顯然是邊想邊說，我認為他認罪完全是為了魚玄機。」
裴玄靜也道：「李近仁描述殺李億的細節與李億實況不符，如果李億是喝了毒藥，口中不該留有粉末。可見李億肯定不是他殺的。裴氏具體死狀尚不得而知，因而無法斷定。」嘆了口氣，道，「可惜溫先生被毒殺的細節大家都已經知道了，不然就可以知道到底是不是李近仁殺了溫先生。這是我的過錯。昨日在大堂上，我不該說出下毒細節的。」李言忙道：「你說出來，不過是為了試探各人的反應。當時也確實只有李近仁最為異常，只有他一人沒有本能地抬頭看屋樑。」
裴玄靜道：「李近仁是殺溫庭筠的兇手，但他並沒有殺李億，他卻主動攬罪上身……」李言