銀菩薩就這般傳奇地丟失，又傳奇地尋獲。然而案子並沒有破，尚有許多謎團未解。如果真是飛天大盜所為，為何他不順手將寶櫃中的其他財物席捲一空？既然他能飛檐走壁，坊門夜禁於他根本無礙，為何他不似往常那般揚長而去，而是要將贓物藏在咸宜觀……
帝國京師長安位於龍首原以南。這座由北周皇族宇文愷設計的都城，是按照《周易》「乾之六爻」的釋意來規劃的。全城以朱雀大街為中軸線，完全採用東西對稱布局，南北向大街共十一條，東西向大街共十四條，街道寬廣，綠樹成行，人工開挖的渠水甚至可以行船。又分成一百零九個里坊居民區和東、西兩個集市，街道縱橫，坊肆林立，街市如棋盤一般整齊地排列，坊里全部排列入棋局，正如白居易在詩句中所描述：「百千家似圍棋局，十二街如種菜畦。」朱雀大街還是京城所治二縣的分界線，其東為萬年縣，其西為長安縣，合稱為「赤縣」。
不過，如此磅礴壯麗的城市，一到夜晚則完全是另一種風景——寧靜漆黑，惘然莫測。這是因為長安實行里坊管理制度：坊里的四周以圍牆封閉，每面僅開一扇門；而皇城南邊四列三十六坊只開東西兩門；城門和坊門早晚都要定時開閉，以擊鼓為準；並實行宵禁制，犯禁者一旦被巡邏的金吾衛士發現，便要遭到拘禁鞭撻。因而有許多人熱愛長安，唯獨不愛長安的夜晚，新郎官李言便是其中一個。
李言時任鄠縣縣尉一職，本待親自前去緱氏迎娶新娘，但時值金秋九月，正是秋遊的大好時節。鄠縣風光秀麗，自古以來便是王子公孫的偏愛之地，昔日漢武帝劉徹甚至還準備在這一帶擴建上林苑，幸得為東方朔諫阻。而到了唐朝，不少皇親國戚都在鄠縣擁有大莊園。作為負責地方治安的地方官吏，李言不免也要跟著忙亂一番。湊巧的是，京師長安近來出了個身手高明的「梁上君子」，專門偷竊有錢人家的貴重財物，不留任何痕迹，號稱「飛天大盜」。京畿各縣均為追捕此盜而焦頭爛額。李言職責所在，一時難以脫身，只好請堂兄李凌代己前去河南迎親。前幾日接到山東貢生黃巢捎帶的信後，李言已經按改約的時間趕到長樂驛迎候新婚妻子裴玄靜一行。
長樂驛位於長安城通化門外東七里的長樂坡上，地勢頗高，風景也好。此時正是日落時分。斜陽的餘暉洶湧著灑向天地，給萬物都穿上了一件金色的光衣，流光溢彩，連人都多了幾分光亮。不遠處的滻水粼粼閃爍，波光中夾雜著點點晚霞的光芒，如同一條光潔而華麗的錦帶。南邊的終南山本已經為秋風妝點得五彩斑斕，濃淡不一，被夕陽一照，更是呈現出一種馥郁得化不開的奼紫嫣紅——紅的更紅，如同燃燒的火焰；黃的更黃，泛出金子一般的奪目光芒。燦爛輝煌如此廣袤寬闊，無邊無際，著實令人驚嘆，雖畫工設色也不能及。
李言未來得及穿早已經預備好的黑色吉服，依舊是平時一身深青色的圓領缺骻長袍，看上去完全沒有心思欣賞眼前的美景。他素來精明幹練、遇事冷靜，此刻卻憂心忡忡，露出了難得一見的焦急，不停地張目遠眺。原來已經過了約定時間，新娘子一行卻還未到。要是一行人錯過了戌時夜更時間，到時長安城門關閉，他們無法進城，便只能在長樂驛停宿了。
陪同李言前來的還有昔日在長安太學的同窗尉遲鈞及其隨從崑崙。按照事先的計畫，迎到新娘一行後，今晚便在尉遲鈞位於長安親仁坊的勝宅中留宿。
于闐王子尉遲鈞身材低矮，面容平平，連鼻子也扁塌了下去，只有一雙眼睛又黑又亮，十分有神。他本是西域于闐人，樣貌有別於中原，但還是與中原人有七分相像。崑崙則一頭黃髮，深陷的眼眶中一雙綠色的眼珠，鷹勾一樣的鼻子，一望便是胡人。他原是波斯人，年幼時被拐賣到長安做奴隸。主僕二人都穿著一身色彩濃重的胡服，尉遲鈞翻領窄袖外衣加五彩條紋褲，崑崙則是一身紅綠相間的過膝長袍，頭上還戴著頂褐色的卷檐胡帽，在如血的殘陽中格外引人矚目。
尉遲鈞顯然也跟李言一樣，在擔心時間的問題。他知道下月即將在尚書省舉行科舉考試，各地趕來長安參考的貢生和生員源源不斷。加上正值長安商旅貿易的黃金季節，來往京都的行商更是多如牛毛。而通化門為東來第一門，長樂驛為長安城外距離通化門最近的驛館，如果不早去驛館定房，一旦城門關閉，來不及進城的考生和行商多了，長樂驛定會人滿為患，要想歇宿，就只能去更東面的灞橋驛，不但多了二十來里的路程，而且灞橋東就是大市集，商旅雲集，恐怕等到趕去時也無空房了。一念及此，便徵詢地問道：「少府 ，是否需要先派崑崙趕去長樂驛定房？」
李言一時沉吟不語，定房事小，他另隱有一層擔憂：今晚尉遲鈞特意預備了酒宴，下帖子隆重邀請了幾名在京的太學同窗，打算借為新娘子接風洗塵的機會小聚一下。萬一不能及時進城，豈不是要讓他們空等？
尉遲鈞見李言沉吟不答，便自作主張地吩咐道：「崑崙，你先趕去驛館定下六個房間。」崑崙操著生硬的官話答應了一聲：「是的，殿下。」未及走開，便聽見馬蹄得得，一騎飛馳而來。崑崙眼尖，一眼認出了馬上的騎士，驚訝地叫嚷道：「是李君！」
尉遲鈞定睛一看，果真是與自己交好的江東商人李近仁。李近仁位於東市的絲綢鋪剛好毗鄰尉遲鈞手下經營的葡萄酒庄，二人頗為熟稔，多有來往。不過，幾天前李近仁才離開京師，趕回江東辦事，何以如此快便又返回？一念及此，尉遲鈞搶上前叫了一聲：「近仁兄！」
李近仁絕料不到會在此遇上尉遲鈞，生生將馬拉住。那馬一聲嘶鳴，高高躍起前蹄，登時揚了李言一臉塵土。李近仁也顧不上許多，躍下馬急問道：「殿下，你怎會在此？」尉遲鈞一指李言：「我陪李言君在此迎候新娘。」李近仁失聲道：「原來公子便是新郎官。」又歉然道：「不好意思，適才弄了公子一身土。」李言心中焦急，直接問道：「足下可曾見過一隊迎親的隊伍，其中有輛墨車？」李近仁點點頭：「嗯，適才過滻水橋時見到過。」尉遲鈞急忙叫住崑崙：「不必去了。他們就在後面不遠處，快要到了。」
李言匆匆向李近仁道了聲「多謝」，奔上長樂坡高處。果然見前面有塵土揚起，一小隊車馬正迤邐行來。當先一匹高頭大馬，馬上之人正是他的堂兄李凌。
尉遲鈞性喜熱鬧，也不及細問李近仁為何半途折返長安，便直接邀請他參加晚上為新娘接風的宴會。李近仁點點頭：「正好。」尉遲鈞一愣，問道：「什麼正好？」李近仁匆匆道：「我還有急事，回頭再說。」抱拳作別，飛身上馬。尉遲鈞叫道：「喂，近仁兄，夜禁時間就快到了！你的事還來得及辦么？」李近仁也不作答，僅揮了揮手，便打馬離去。
過了一會兒，李凌等人行近。李凌一見李言面，未及寒暄，便立即指了指身後裴玄靜乘坐的馬車，豎起了大拇指。李言以為堂兄誇讚新娘美麗，心中甚喜，但畢竟有外人在場，不便表露，便只是微微一笑。又見裴玄靜已經掀起了車簾，不及與李凌多交談，急忙上前詢問一路是否辛苦，又介紹了尉遲鈞相識，大致交待今晚和明日的安排。裴玄靜微微點頭，只答了一句：「有心了，一切任憑君等安排。」再無別話。新娘素有沉靜少言之名，李言早已經知曉，也不以為意。倒是尉遲鈞覺得新娘的這份氣度頗為熟識，有似曾相識之感。
簡略寒暄過後，眾人立即各自上馬，趕著進城。其實此刻才是酉時，離一更時間起碼還有大半個時辰。但李言心中總壓著塊大石頭，不斷催促眾人快些趕路，直到進了通化門，才長吁了一口氣。尉遲鈞趕上來笑道：「少府，時間還早呢！你這樣子著急趕路，也不怕累壞了你的新婚夫人。」
李言回頭一看，裴玄靜正從車窗中露出了半邊腦袋，好奇地打量著長安城。她乘坐的是傳統婚禮所用的墨車，車馬門窗一應全黑，襯托得她的面容愈發瑩白如玉。其實早在定聘的時候，李言已經在裴家見過裴玄靜不止一面，此刻一望，仍然有當日初見的心驚感覺，一時胸口莫名其妙地怦怦直跳，一股又暖又燥的熱流湧上了心頭。
只聽見尉遲鈞又道：「少府，我命崑崙先快馬趕回親仁坊做準備，我們幾個帶著新娘子繞一趟務本坊，如何？」李言回過頭來，問道：「為何要繞道務本坊？」話一出口，便明白過來，「殿下是有意想從太學 門前經過？」尉遲鈞笑道：「這只是其一。如果不繞道務本坊，勢必要經過東市，此時正快要到夜更，進出那裡的人極多，車馬多有不便之處。萬一耽擱了，你我犯禁被抓進京兆府倒不打緊，難不成讓新娘子第一晚就在監獄裡度過？」李言也笑了起來，道：「還是殿下考慮得周全，繞道務本坊並不費事，就依殿下的計議。」
話音未落，便聽見有人叫道：「李凌兄，你們終於到了！」李凌回頭一看，正是三鄉驛有過一面之緣的黃巢，急忙上前致謝。黃巢哈哈一笑：「舉手之勞，何足掛齒！」尉遲鈞笑道：「怎麼，你不安心在勝宅中做客，又跑出來逛了。」黃巢笑道：「