丘本喜久治一個大噴嚏，右後腦杓緊接著隱隱作痛。
他伸手一摸，那兒隆起一塊小腫包。真是的，百貨公司的員工地下通道怎麼會亂成這副德性，到處堆滿商品，牆壁到天花板爬滿了大大小小的管線。他剛剛就是因為直盯著腳邊某個模特兒人偶的胸部看，才沒注意到頂上突出的管子，就這麼一頭撞了上去。應該是筆直的管線，唯獨這處彎了個半圓弧度。丘本按著頭走進員工電梯，打算前往十五樓的展覽會場。電梯里擠滿剛化好妝的女店員，負責操控樓層面板的是一名彎腰駝背、滿臉皺紋的男子。
丘本又打了個噴嚏。他閉上眼，靜靜感受著鼻腔深處的動靜。嗯，沒有平常那種一群小惡魔在吵鬧的感覺。
——這幾個噴嚏不是感冒引起的。
丘本放心了下來，正打算從口袋取出煙斗，旋即看見寫著「禁煙」的告示牌。
——百貨公司這種地方禁什麼煙嘛……
前一天晚上，丘本連續打了四十六個噴嚏。
「夏天的感冒萬一惡化，會很難纏的。」妻子擔心地說道。
當時丘本也是閉上眼自行觀察鼻腔的情況。
「……這不是感冒，是我一整天待在百貨公司冷氣房裡的關係啦。」丘本回道。
丘本的畫室里沒有冷氣這種文明產物。
「真好呢，能夠一邊工作一邊納涼。」妻子說。
丘本打出第四十七個噴嚏之後，斥責妻子道：「人類就是要夏熱冬冷才生得出藝術！話說百貨公司那種地方，冷氣開得那麼強幹嘛？」
丘本原本體質就不算強壯，自小鼻子不好，持續與慢性肥厚性鼻炎打著交道。不過他體質弱歸弱，卻沒生過什麼大病，因為每當身體略有異狀，鼻子一定會第一個拉警報。丘本只要仔細地去感受鼻腔的動靜，就能得知自己的身體狀況，他的鼻腔不會允許他勉強自己的。更玄的是，託了鼻子的福，他從不曾遇上交通事故。這件事他妻子一直不相信，但丘本每每在即將遭逢危險前，鼻腔都會提出預警。
「這是一病無災吶。」醫師大感佩服。
「一病無災？我只聽說過無病無災。」
「不不，這叫一病無災，這句話含意很深遠哦。你因為患有慢性鼻炎，才能大病不上身。常有人自豪身強體壯，從沒生過病，那種人最不可靠了。愈是自恃身體強健，遇到狀況時愈容易一蹶不振。嗯，你這種體質是最理想的。再說啊，在我看來，世上根本沒有百分之百健康的人。」
「怎麼可能？」
「你要是不相信，就拿顯微鏡看看自己的指尖吧，上頭一定遍布擦傷的啦。」
九點四十五分，百貨公司即將開店，店內的冷氣更顯其威力，丘本不禁噴嚏連連，幾名女店員見狀竊笑不已，她們根本沒在聽店內廣播吧。
擴音器傳出不曉得是店長還是部長的冗長訓詞，提到一堆銷售指數、目標銷售額等等，關西腔里摻雜了業界行話，聽得丘本一頭霧水，不過最後那句「十五樓展覽會場的粥谷東巨回顧展獲得超乎預期的好評」，讓丘本頗得意。
丘本是粥谷東巨為數不多的朋友之一。東巨在世時，知道他這號人物的只有少數幾位藝術圈人士。後來開始引起世人矚目，卻是由於他那接近發瘋而死的死法。東巨一輩子放浪不羈地活著，只畫自己想畫的作品，最後選擇狷介的方式死去，卻引起了世人的興趣。丘本心想，這真是太諷刺了，要是東巨地下有知，曉得有這場回顧展，不知道會露出什麼樣的表情呢？
展場入口陳列著巨幅的東巨照片，一旁是印有東巨生平簡介的說明板子。那篇簡介是丘本寫的。
粥谷東巨，京都出生，多感的少年時期一直在京都度過，從八坂神社到知恩院一帶宛如自家後院，他的藝術感性就在這樣的環境中滋長茁壯。中學時代，他立志成為畫家，前往東京進入A藝術大學拜西田為師，開始學油畫。在學時期發表畫作《土橋小徑》，張力十足的構圖中，細膩地描繪出土橋的量感、初夏的光線、泥土的濕度等，驚艷畫壇。東巨徹底的寫實主義、追求完美的藝術態度，便是在此時萌芽，其後始終如一。
然而，儘管東巨的才能為部分人士肯定，他的生活卻不能說是優渥。東巨對於一根樹枝、一顆小石頭都不肯妥協的創作態度，使得他勢必寡作，也缺乏震驚世人的奇作，當然這一方面也是因為東巨不擅與人交往的孤僻個性使然。
第一場遺作展於東巨過世的那年開辦。齊聚一堂的東巨畫作，深深震撼了他的友人丘本喜久治。東巨完美的描寫力，甚至令人嗅到一絲瘋狂的氣息。就在這場畫展之後，寫實派畫家粥谷東巨的名字逐漸流傳開來。
而本次回顧展的重頭戲，是一幅從未展示在世人面前的《新色藤子像》。
從海報、報紙廣告、傳單到門票，全部精美地印著女星新色藤子的這幅畫像。丘本漫不經心地看著店頭那張等身大的畫展海報，聽著擴音器傳出的訓詞。
店內廣播終於結束，女店員回到玻璃帷幕的票亭內，接待小姐則打開粉盒朝鼻頭補粉。接待櫃檯旁陳列著展品目錄、東巨的畫集以及複製畫等等。
丘本發現牆上一幅複製畫的樣品掛歪了。
——東巨要是看到，一定會不高興吧。
東巨個性一板一眼，頑固不通情理，因此儘管他在藝術方面擁有高超技術，卻終生懷才不遇，甚至走不出妻子過世之慟。
——他需要的是奔放與邋遢。
丘本決定任由那幅《新色藤子像》複製畫歪歪地掛在那兒吧。
東巨留下的人像畫不多，因為很少模特兒受得了東巨的偏執癖，幾乎都撐不到畫作完成就逃走了。而他那為數極少的人像畫當中，就包括這幅《新色藤子像》。女明星新色藤子的艷姿完美地收入東巨畫筆下的世界，是一幅無懈可擊的作品。《新色藤子像》不但是東巨的代表作，也成了新色藤子的遺像，因為新色藤子在畫作完成後不久便自殺身亡了。
東巨奪走了新色藤子的靈魂——一名記者如此寫道。東巨在這幅《新色藤子像》上耗費了多少歲月？知情的人都已不在人世了。新色藤子、小山葺子、粥谷東巨——與《新色藤子像》有關的三個人，全都親手結束了自己的生命。
此時，傳來「砰」的一聲巨響。
丘本回過頭，只見展場中央一名男子絆到地上的黑皮包，三腳架眼看就要跟著倒下，男子試圖扶正腳架，身子卻扭成古怪的模樣。一旁他的同伴輕呼了一聲，連忙從快跌倒的男子手中搶下攝影機，男子似乎因此沒了顧慮，誇張地跌倒在地。
櫃檯小姐噗哧笑了出來，丘本皺起眉頭。
——對了，快開店了，得叫那兩人收工才行。
丘本望著那幅從牆上取下立在地上的東巨畫作《保多的海岸》。
——萬一傷到畫就不得了了……
說到那兩人，一名是中年男人，他的眼睛與眉毛形狀一模一樣，猛一看像是臉上有四隻眼睛，或是四道眉毛。他身穿敞領襯衫搭褶痕磨平的長褲，給人粗俗的印象。
另一名男子比四眼男年輕，膚色白皙，容貌俊秀，一身大膽的淡褐色格紋夏裝，卻不像有些人穿起來顯得裝模作樣，這個人似乎從頭到細長的白皮鞋尖端，每一寸都精心打理過。
方才，這兩人扛著三腳架、攝影機和照明等器具，來到開店前的展覽會場找上丘本。丘本原本以為是美術出版社的員工前來拍攝東巨的作品，沒想到這兩人的目的不在畫作，他們感興趣的是東巨畫作後方的東西。
「這個展場的牆壁里有菊石，請讓我們拍攝。」四眼男口齒不清地說道，一邊遞出名片。丘本一看，這位是大學教授，名叫三條健。
「牆壁里有雞絲？」丘本交互望著三條的四隻眼睛。
「不，是菊石，菊石的化石。」三條健不甚高興地回道。明明就是他自己咬字不清還怪別人。
展場的科長過來了，滿臉堆笑對他們說：「前幾天社長告訴過我們二位的事了。在開店之前，請二位自由拍攝吧。」說著帶他們進入展場。
「什麼是菊石化石？」丘本問科長。
科長登時板起臉說：「我也不曉得那是什麼鬼，聽說是古代的貝殼。他們說什麼大理石牆裡卡著還是嵌著那種東西，好像是那個年輕人發現的。社長也真是愛湊熱鬧，幹嘛不叫他們非營業日再來呢？」
「可能是想儘早親眼看到吧，他們那種人都很執著的。」
事實上，那兩人早就處於迫不及待的狀態，一進到展場，將器材往地下一扔，立刻趴上迎面那片寬廣的大理石牆，緊接著就要拿起牆上的《保多的海岸》，一旁的丘本見狀嚇了好大一跳。「你們要做什麼！」
「請讓我們看看這幅畫後面的牆壁！」三條健也急紅了眼。
「噯，好了好了，我知道了。」科長說著，小心翼翼地取下畫來。
「就、就是這個！」三條健的四隻眼睛幾乎黏