「那麼，到底是如何呢？」
我再也忍受不住自己的好奇心和恐懼，鼓起勇氣問道。
「有人在撒謊。——這個解釋應該是最合理的。」
「那麼，兇手是誰？」
「松下君，你還是跟以前一樣心急。直接省略掉中間的推理和深究，直指結論是很不好的習慣啊。殺人案沒有屍體可是不能成立的。」
——高木彬光《鼠的貢品》
（別人）
「前天鬧的是業餘樂隊，昨天是同道堂的寡婦，然後今天是新寺仁么？」
偵探回去以後，額田警部補露出了從未有過的苦澀表情跟他攀談道。
「哎呀，要出奇了。」
「喂，也就是說在每天晚上，發生了以瑪麗、裕二、小純為順序的三件相同的案件（當然報案順序並不一致。）而且目標都是紅髮。除去最後的小純，屍體和兇手都一樣地消失了。——還真不能把它們看成是沒有關聯的案件。」
「竟然這麼認真，完全瘋了。」
額田警部補坐到位於房間最深處的自己辦公椅上，低語埋怨道。
「前天，樂隊那群傢伙說那些莫名其妙的事情的時候，我就覺得他們一定是覺得鬧小偷太不值一提了，才編造了那些看上去挺合理的謊言。畢竟最開始他們報案說『有強盜！女主唱的頭受到了撞擊』些話，雖然全部都是編的，但說的真挺可疑的，還真的以為有闖入者。」
「喂，我也曾有這樣的疑問『不會是他們自己襲擊了他們的女同伴吧』。」
他並沒有直接負責這個案子，不過報案人堅持主張兇手和瑪麗發生了不可思議的消失，第二天就成了警署內的一個話題。
「即使是今天早上碰面的那個同道堂的寡婦，她的目光看起來也不正常，什麼屍體、兇手消失的鬼話，一定是編的。」
「說的有理。不過假如新寺說的是真的，那可是涉及了三件……」
警部補露出了刑警同事以外的人都沒有見過的焦躁表情，點著了香煙。
「無論如何先要找到瑪麗和裕二的屍體才好……能拿來藏兩件屍體的場所，我想應該不常見。」
「三件，恐怕是。」
他豎起了手指，警部補意會地回答了一句「嗯。」
「恐怕是三件。」
他對這樣的回答感到滿意。不過，比起那些屍體的蹤跡，他心裡挂念的是追蹤屍體的人們。那個對他凌厲斥責，非常有魅力的，長著紅髮的寡婦。僅僅為了打聽瑪麗和裕二事件而來的，那個極為精廋的偵探。
忘記刮鬍子了，他一邊摸著自己具有稜角的下巴，一邊又面向了書桌上的文件。
(兇手)
男子又一次注視著並排擺在眼前的噁心之物。
並排擺在眼前的屍體——屍體——屍體的頭顱。
「瑪麗」、「裕二」、還有「小純」。
他對於名字以外的方面——年齡、之前所過的生活，一概不知。只是，只是唯一可以確定的是自己親手把三者的存在、未來完全消除了。
——啊，為什麼我會有這樣的權利。
男子的靈魂再次嚎叫道。因為至少還有兩個人要為死亡感到悲傷。而且今晚是屍體擺在面前為自己行為感到悔悟的最後一個晚上了。
——一旦到了明天，這些東西就再為我所有。
這身嚎叫支持了這種安心感。
——是的，一旦到了明天……
瑪麗、裕二
優佳覺得自己採購得有點太多了。即使只買蔬菜，自己一個人還是吃不完。
——雖然頭部的檢查結果是「沒有異常」，不過或許平衡還有些問題吧。
優佳手托著腮，注視著眼前桌子上的大包，一個人苦笑著。
出院當天，在長時間無所事事的午後，優佳漫步在大街上。打工店裡以及樂隊的朋友知道出院的消息，都說「來慶祝身體痊癒吧」，但被優佳拒絕了。住院兩天也要慶祝，優佳覺得難為情，而且坦白說，和那些有自己房子的女孩不同，優佳也沒有那種在便利店大肆採購的富餘了。
買了晚飯的食材——只是一些沒有二次加工，沙拉用的蔬菜，回到黑乎乎的房間里，電話答錄機裡面留有幾條電話留言。
基本都是由中西幫著聯絡的打工點裡打來的，都是「慢慢休息，早點回來」，這樣自相矛盾的話。不過即使這樣，優佳聽了仍然感到心裡暖暖的。
然後最後一條不是別人正是中西的聲音。
「（嗶嗶）啊，優佳？是我，中西。到了醫院才知道你白天就出院了……那個，這樣……我就安心了。沒有什麼大礙真是太好了……不過疲勞積累了那麼久，還是要房間裡面好好休息的。打工那邊一周之內不用擔心——那麼十天後再會。」
一打電話答錄機說話聲音就變得戰戰兢兢，確實是中西的風格。被一種不可思議的安心感所包圍，同一盤磁帶，優佳聽了三遍。
——好吧，既然有剩，就煮點東西吃吧。
如此想著，優佳從榻榻米上站了起來，除了包裝袋食品留在了桌上，其餘都搬到了廚房。
優佳從裡面拿出了黃瓜和胡蘿蔔，在水池用水沖洗著。不知道為什麼，瑪麗過去的樣子在腦海里掠過。
——胡蘿蔔？
躊躇了好久，優佳終於明白會有這樣聯想的原因了。那嬌嫩胡蘿蔔的紅色，不經意間讓她聯想到了瑪麗的紅髮。
不經意間摘出信息，在腦海裡面整合到一起，這樣的體驗優佳經常有。想起前天晚上走廊發生的事情是感覺就是這樣，早上看報紙的時候，偶然間看到了「アルト」（女低音）、「ゼロゼロ」（零零）這些不該出現在報紙上的辭彙，就有了興趣。細看卻哪也找不到「アルト」這個字眼，就把報紙整個讀了個遍。最終我是在右上角落的「アルコール」（酒精）和左邊中間的「フランクフルト」（法蘭克福）發現了這兩個詞，才恍然大悟自己不經意間把「アルコール」里的「アル」和「フランクフルト」里的「ルト」拼在了一起組成了「アルト」。
剛才除了胡蘿蔔之外，應該也有可供摘取的線索吧。關於「傷」或者關於「死」之類的——不過優佳並沒有有過多去追究其他理由。因為看到胡蘿蔔就馬上聯想到了，面對瑪麗一定要坦率。
實際上，她對瑪麗的死還沒有完全接受。
這恐怕也是因為最後的場面她沒有捕捉完全。告別的場面也就只有幾秒。發現以後優佳就馬上失去了意識，而且這之後瑪麗的身體就不見了。假如現在在這個場面下瑪麗突然之間出現，和『00』的成員們一起說：「愚人節快樂！」
即使如此，優佳也絲毫不會感到意外。只是愚人節是四月一號，是今天。兩天前可不是。
按照中西說的，整個案件到最後都沒有立案。沒有哪一層有發現東西失竊，瑪麗的屍體也沒有。附帶地，目擊到闖入者的，啊不，捕捉到闖入者身影和蹤跡的只有優佳和BB兩個（而且能夠作證的只有BB）。這個不能作為案件立案，明眼人都看得清楚。警方片面斥責是瑪麗自己隨便消失的，不明所以的情況，甚至懷疑是BB他們親手把優佳推倒的。
說這樣的話太荒唐了。
毫無疑問他們對我們這樣的人有偏見。當然我們五個人都是追求刺激大於安穩的人，但是半開玩笑地把犯罪和死亡捏造到我們頭上，我們也沒有那麼好糊弄的。
優佳飽含怒氣地把案板上胡蘿蔔切得粉碎。就在這個時候……
瞬間，她感覺到廉價公寓發出了一聲哀嚎。不過這聲音不像是房門的嘎吱聲，她又修正著她的想法。
「是誰？」她判斷出來聲音是人發出來的，試著問道。
「是我……」微弱的聲音從門的下方回覆過來。聲音聽著很熟悉。至少，優佳剛才連著聽了三次。
優佳用毛巾擦了擦手，迅速趕到門口。轉動門把的時候，對面有很強的阻力。此間優佳哄了好幾次，突然對方撤去了阻力，門從走廊側被打開。
「隊長！」優佳一邊用力地踩著風箱，俯視著腳下的男子。
滿臉通紅的中西智明緊閉雙眼倚靠在牆上。
人過夜的方式說起來應該有無限多種吧。
比如男人和女人在炫目的星空下互訴衷腸。還有一個擁有獨特趣味的男人看著裕二不斷腐爛的屍體，露出他殘忍的微笑。
——於是現在要把那個傢伙做的壞事都揭露出來。
站在木製小屋玄關的門前，裕子思考了人生命運的總總。
被叫做「歪大叔叔」的小學勤務工，裕子認定他就是兇手。對此她沒有一點懷疑。今天早上十三郎進行的「查證」——這件事情非常明顯地顯示了他就是兇手。要儘快處理掉裕二的屍體，無論如何也必須從學校中間通過。所以那個晚上有便門鑰匙的人只有這位老年勤務工。
如此的話，真相不