靡靡細雨，無聲無息降臨了開封城。
誰也說不清楚，這細雨是從什麼時候開始。當凌晨的天色稍稍有些方亮的時候，雨絲蒙蒙，已經籠罩在潘樓街上空。柔柔細雨落在趕早的行人身上，只是稍稍有些涼意。
潘樓街上的書畫齋，大部分都有燈光透出，有些還開了店門。早起的東家或是管事兒一個個都穿戴整齊，人人手裡都拿著個尋常只有女人才戴的帷帽，從店鋪裡面出來。看到外面在下小雨，有些人回去拿傘，還有些乾脆戴上帷帽便走了。
他們所有人都是向東而行，目的地也不甚遠，就在潘樓街東頭的東十字街口，也就是鬼市子了。
所謂「鬼市子」，其實就是一些開在東十字街口的茶坊。這些茶坊都是書畫文玩行的行家開的，平時在這裡聚會喝茶的互相打聽消息的，多數書畫文玩藏家或是官私牙商。久而久之，便成了一個附著於潘樓街書畫文玩行的圈子。
不知道從何時起，開始有書畫文玩行的藏家和商家，利用清晨天亮前的時段在東十字街口進行私下的交易。後來又有一些盜墓挖墳的土夫子也知道了這麼個所在，於是也跑來東十字街發賣自己從地下刨出來的好東西。結果東十字街鬼市子便越發興旺起來，成了做開封府書畫文玩行勾當的人們常去的地方。
每天早上天蒙蒙亮的時候，潘樓街上總有不少大行家們跑潘樓街去上早班。
武好古在武家遭難前，也常和父親一起去東十字街鬼市子「淘寶」，而那裡也是他練眼力的地方。
三月十五這天，武好古也在往東十字街口而去，不過他不是往常那副少東家的穿著，而是一身豎褐，做童僕打扮，一隻手拿著頂可以遮住頭臉的帷帽，另一隻手還打著紙傘。不過傘蓋並不在自己頭上，而是罩著大搖大擺走在前方的郭京。
傅和尚也和武好古一模一樣的打扮，只是多了頂假髮，也替走在前方的劉無忌打著傘。
郭、劉二人是今天的主角，他們當然也不是常見到的樣子了。給人算命的郭半仙穿上了吏人常穿的青色錦襴衫，頭包青巾，腰中卻挎了一柄又寬又長，頂端稍窄，有圓形護手盤，手柄上纏有飾帶的「夏人劍」。
「夏人劍」是西夏出產的軍器，鋒利無比，比大宋朝廷提供給軍將的刀劍更為精良，因此深得西軍將校的喜愛。凡是常和西賊廝殺的西軍將校，幾乎人人都有柄「夏人劍」防身。
而郭京的戶籍雖然落在開封府，但是祖籍卻在延州（延安），父親就是個大宋西軍的小將，後來被調到開封禁軍做馬軍教頭。所以他才有祖傳的夏人劍，馬上的功夫也還過得去。
和郭京並肩而行的是斯斯文文的小白臉劉無忌，他雖然是個假道士，不過卻是進過學的。所以肚子裡面有點墨水，樣子也像個文士，現在穿著儒服頭戴士子巾，肩上背著一大捆畫卷，一隻手裡還捏著把展開的摺扇，一邊走路一邊給自己扇著。
一行四人都有了新的身份，武大郎和傅和尚不必說，便是哪家的仆童了。
郭京則扮個西軍的軍將，稱「某部將」——部將是軍中的差遣，是在「將兵法」實行後出現的，位於「正將」、「副將」之下。
劉無忌則扮個幕僚官，稱「某機宜」。機宜就是書寫機宜文字，是個幕職差遣，許多衙門下都有這類幕職存在。
而在「某部將」、「某機宜」的背後，還有一個不存在的進京讀書的「某衙內」和「某衙內」他爹「某觀察」——衙內是官二代的意思。觀察使是武資階官，正五品，在北宋來說是很大的官了。不過「觀察使」這個官還分成兩種情況，一是正任，二是遙郡。
正任的意思就是武階官便是「某某觀察使」，而遙郡則是個類似名譽性質的官，正式的武階官通常是「某某大夫」。武臣拿到「正任」之前通常會先拿到「遙郡」，然後再「落階」，也就是落去原任的階官，將遙郡變成正任。
所以被人尊稱為「觀察」的武官也有「正任」和「遙郡」兩種情況，在西軍中「觀察」也就有一大堆了。
「機宜。」當一行人走到東十字街口的時候，已經戴上了帷帽的郭京突然開口說起了關西話，「洒家見這裡好些個茶鋪，該去哪間？」
劉無忌搖著扇子說：「尋最大的便是。」
郭京撩起帷帽的紗罩，露出張粘了大鬍子的黑臉，四下一看，便指著名為蘇家鋪子的茶坊道：「那間便是了。」
「好，就去那間。」
聽到劉無忌吩咐，郭京便邁開大步，快步流星往蘇家鋪子而去。
選擇蘇家鋪子販假，也是經過深思熟慮的。因為蘇家鋪子是新開張的，原來在那裡的是另一間茶坊，一年前不知怎就壞了事（估計是和武家畫齋一樣），被迫把鋪子盤給了開封府赫赫有名的蘇家老醋少東家蘇利達蘇大郎，於是就變成了蘇家鋪子。
而那個蘇利達雖然酷愛書畫文玩，但畢竟不是行家，在東十字街口勾當的時間也短，熟識的人自然也不多。
武好古等人去他那裡，也就不容易被人認出來了。
現在五更已過，蘇家鋪子也和東十字街口的其他茶坊一樣，上了燈，昏昏暗暗的很有些神秘氣氛。
劉無忌尋了張角落裡的桌子，先把背著的綁成一捆的畫卷放好，然後才坐下來，武好古和傅和尚只能站著。郭京也坐了下來，還將一把用來嚇人的夏人劍解下來放在桌上，然後便嚷嚷起來。
「店家，好酒好菜快給洒家端上來！」
他的嚷嚷沒有招來酒菜，卻引得哄堂大笑。蘇家鋪子的東家蘇利達正在茶坊二樓的雅座裡面招呼貴客，聽見笑聲便下了樓，早有小二和他說了，這個生得又大又胖，臉上總是堆著笑的蘇大郎連忙走到劉無忌、郭京所在的桌子旁，掃了一眼「嚇人劍」，陪著笑臉解釋道：「這位客官，小店是茶坊，不賣酒菜的……」
「那就先上幾碗渴水，再來幾十個包子，要羊肉餡的！」
「這個……」蘇二郎顯得有些為難。
「怎的？怕洒家沒錢結賬么？」
「不不不，只是……」蘇二郎看了看四人戴著的帷帽，「客官知道東十字街的規矩吧？」
「知道。」劉無忌拿出一緡銅錢扔在桌子上，「給我這朋友上幾個炊餅墊下飢，再來兩碗點茶。」
東十字街的茶坊在做鬼市子的勾當時也有一套獨特的收費方式，是按桌（雅座包間）收費的，一張桌子就是一緡錢，而且要先付錢而不是用完後才結賬。雅座包間則收三緡錢，同樣要先付。
這一緡或三緡錢並不是茶水點心錢，鬼市子的茶水點心都免費，不過也沒啥好東西，就是點茶加炊餅。這一緡或三緡錢實際上是攤位租金。
因為在五更天跑東十字街口茶坊里來的，都不是為喝茶吃點心，而是為了買東西或賣東西。想買的自然不會在茶坊裡面干坐著，是要一間間茶坊逛下來的，茶坊問他們是收不著錢的。而想賣的就得租張桌子或租個包間了。
來東十字街鬼市的都是做大買賣的，動輒幾百上千，就是上萬或者幾萬緡的交易也是非常多見的，自然不會再乎這一緡或者三緡小錢了。
蘇大郎拿了錢也不多說一句，拱了拱手轉身就走。這也是鬼市子的規矩，來人本來就藏頭露尾，戴著個帷帽把臉都遮了，還有啥好聊的？
看到蘇大郎走了，劉無忌就將從那一捆畫卷中抽出一根捲軸，在桌子上攤了開來，正是一幅武好古摹得《醉羅漢圖》。