在黎明一陣短暫的寒冷中，四個孩子圍聚在曾經是火堆，而現在已是黑色餘燼的四周，拉爾夫跪在地上吹著。灰色的、輕微的煙塵被他吹得四處紛揚，可其中並沒有火花閃現出來。雙胞胎焦急地注視著，豬崽子則木然地坐著，他的眼睛近視，就像在他面前豎著一道發光的牆。拉爾夫還在使勁吹，吹得耳朵嗡嗡直響，然而，黎明的第一股微風一下子奪走了他手中的活兒，煙灰迷糊了他的眼睛。他往後蹲了蹲，邊罵邊擦去眼裡流出的淚水。
「沒用呀。」
埃里克臉上血跡幹了，活像個假面具，他好像透過假面具俯看著拉爾夫。豬崽子朝大概是拉爾夫的方向凝視著。
「當然沒用，拉爾夫。這下咱們可沒火了。」
拉爾夫把臉挪到離豬崽子的臉約兩英尺的距離。
「你看得見我嗎？」
「看得見一點。」
拉爾夫把腫起的臉頰湊近豬崽子的眼睛。
「他們奪走了咱們的火種。」
由於憤怒，他的聲音尖起來。
「是他們偷走的！」
「是他們，」豬崽子說。「他們把我弄得像個瞎子。看見沒有？那就是傑克·梅瑞狄。拉爾夫，你召開個大會，咱們必須決定怎麼辦。」
「就咱們這些人開大會嗎？」
「咱們都來參加。薩姆——讓我搭著你。」
他們朝平台走去。
「吹海螺，」豬崽子說。「吹得盡量響點。」
森林裡迴響著號音；成群的鳥兒從樹梢上驚飛起來，嘰喳地鳴叫著，就像很久以前的那一個早晨。海灘兩頭都毫無動靜。一些小傢伙從窩棚里走了出來。拉爾夫坐在光光的樹榦上，其餘三個站在他面前。他點點頭，薩姆埃里克就坐到他右邊。拉爾夫把海螺塞到豬崽子手中。豬崽子小心翼翼地捧著閃閃發光的海螺，朝拉爾夫眨著眼睛。
「那就說吧。」
「我拿了海螺，我要說，我啥也看不清楚，我得把眼鏡找回來。這個島上有人幹了壞透的事情。我選你當頭頭。只有他 還算替大家幹了點事情。拉爾夫，這下你說吧，告訴我們怎麼辦——，不然——」
豬崽子突然停止講話，啜泣起來。他坐下去的時候，拉爾夫拿回了海螺。
「就只是一個普普通通的火堆。你們該認為咱們做得成這件事，是不是？只要有煙作為信號，咱們就能得救。咱們是野蠻人嗎？還是什麼別的東西？只是眼下沒信號煙升到空中去了。也許有船正在過去。你們還記得那件事嗎？他怎麼跑去打獵，火堆怎麼滅了，船怎麼過去的嗎？而他們卻都認為他是當頭領最好的料。接著又是，又是……那也全是他的過錯。要不是因為他，那件事決不會發生。這下豬崽子看不見東西了，他們跑來，偷走——」拉爾夫提高了嗓門。「——在夜裡，在黑暗中，偷走了咱們的火種。他們偷走了火種。要是他們討的話咱們本也會給的。但是他們卻偷，這下信號沒了，咱們也無法得救了。你們明白我的意思嗎？咱們會給他們火種的，可他們就是來偷。我——」
拉爾夫話未講完就停下來，這時他腦中晃過了一道簾幕。豬崽子伸出雙手來拿海螺。
「拉爾夫，你打算怎麼辦？咱們光在這兒說，也不做決定。我要討還眼鏡哪。」
「我正在考慮。假定咱們去，就像咱們往常那樣，洗洗乾淨，把頭髮理理——說真的，咱們畢竟不是野蠻人，而得救也不是鬧著玩的——」
他鼓起臉頰看著雙胞胎。
「咱們稍稍打扮一下，然後就走——」
「咱們該帶著長矛，」薩姆說。「連豬崽子也要帶。」
「——因為咱們或許用得著。」
「你沒拿到海螺！」
豬崽子舉起了海螺。
「你們要帶長矛就帶吧，我可不帶。有什麼用處？橫豎我還得像條狗似的要有人牽著。是呀，好笑。笑吧，笑吧。這個島上他們那伙對什麼東西都好笑。可結果怎麼樣呢？大人們會怎麼想呢？小西蒙被謀害了。還有一個臉上帶胎記的小孩兒。除了咱們剛到這兒那一陣子，以後還有誰看見過他呢？」
「豬崽子！停一停！」
「我拿著海螺。我要去找那個傑克·梅瑞狄，去告訴他，我現在就去。」
「他們會傷害你的。」
「他做得夠損了，他還能把我怎麼樣？我要跟他講個明白。拉爾夫，你們讓我拿著海螺。我要給他瞧瞧，有一樣東西是他所沒有的。」
豬崽子停了片刻，注視著周圍暗淡的人影。野草被踩得亂糟糟的，還像過去開大會的樣子，還像有那麼些人在聽他演講。
「我要雙手捧著這隻海螺去找他。我要把海螺往前一伸。我要說，瞧，你身體比我壯，你沒生氣喘病。我要說，你看得見東西，兩隻眼睛都好。可我不是來乞求眼鏡的，不是來乞求開恩的。我要說，我不是來求你講公道 的，不要因為你強就可以為所欲為，有理才能走遍天下。把眼鏡還我，我要說——你一定得還！」
豬崽子說完這話，臉漲得通紅，身體直哆嗦。他把海螺匆匆地塞到拉爾夫手中，彷彿急著要擺脫它似的，邊揩擦著奪眶而出的淚水。他們四周的綠光是柔和的。易碎的、白色的海螺放在拉爾夫腳下。從豬崽子手指縫裡漏出的一粒淚珠，就像一顆星星在色澤柔和的海螺曲面上一閃一亮。
最後拉爾夫坐直了身子，把頭髮往後一捋。
「好吧。我說——你要這樣就試試吧。我們跟你一起去。」
「他會塗成個大花臉，」薩姆膽怯地說。「你知道他會——」
「——他才不會看重咱們呢——」
「——要是他發了火咱們可就——」
拉爾夫怒視著薩姆。他模模糊糊想起，西蒙曾經在岩石旁跟他講過什麼話來 。
「別傻乎乎的，」他說。隨後又很快地補了一句，「咱們就走。」
他把海螺遞給豬崽子，後者臉又紅了，這次洋溢著自豪的神色。
「你一定得拿著。」
「準備好了我就拿著——」
豬崽子想找些話來表達自己的熱情，表示他非常樂意拿著海螺來對抗一切可能發生的事情。
「——我隨便。我很高興，拉爾夫，只是我要有人牽著。」
拉爾夫把海螺放回到閃光的圓木上。
「咱們最好吃點什麼，再準備準備。」
他們走向被弄得亂七八糟的野果樹林。豬崽子有時靠別人幫忙，有時靠自己東摸西摸找點吃的。他們吃著野果，拉爾夫想起了下午。
「咱們該像原先一樣，先洗洗——」
薩姆咽下滿口野果，表示異議。
「可咱們每天都洗澡哪！」
拉爾夫看著面前兩個骯髒的人，嘆了口氣。
「咱們該梳梳頭髮，就是頭髮太長。」
「我把兩隻襪子都留在窩棚里了，」埃里克說，「咱們可以把襪子套在頭上，就當作是一種帽子。」
「咱們可以找樣東西，」豬崽子說，「你們把頭髮往後紮起來。」
「像個小姑娘！」
「不像，當然不像。」
「咱們就這樣去，」拉爾夫說，「他們的樣子也好不了多少。」
埃里克做了個手勢，表示慢一慢。
「可他們塗得五顏六色的！你們曉得這是什麼意思——」
其他的人連連點頭。他們太清楚不過了，使人隱藏起真相的塗臉帶來的是野性的大發作。
「哼，咱們可不亂塗，」拉爾夫說，「因為咱們不是野蠻人。」
薩姆埃里克兄弟倆面面相覷。
「反正都一樣——」
拉爾夫喊道：
「不許塗！」
他竭力回想起。
「煙，」他說，「咱們需要煙。」
他很兇地轉向雙胞胎。
「我說『煙』！咱們一定得有煙。」
除了大群蜜蜂的嗡嗡聲響外，此刻一片安靜。最後豬崽子和顏悅色地說了起來。
「當然咱們得生煙。因為煙是信號，要是沒煙咱們就無法得救。」
「我知道這話！」拉爾夫叫喊道。他把手膀從豬崽子身上挪開。「你是在提醒——」
「我只是在說你常說的話，」豬崽子趕緊說。「我也會想一想——」
「我可不用想，」拉爾夫大聲吼道。「我一直知道這話，我可沒忘。」
豬崽子討好地直點著腦袋瓜。
「拉爾夫，你是頭頭，你什麼都記得。」
「我沒忘。」
「當然沒忘。」
雙胞胎好奇地打量著拉爾夫，似乎他們倆是初次看見他。
他們排好隊沿著海灘出發了。拉爾夫走在頭裡，腳有點兒跛，肩上扛著根長矛。他透過閃光的沙灘上顫抖著的暑熱煙霧和他自己披散的長髮，越過手臂上的傷痕，不完全地看著