豬崽子從曙光初照的灰白的海灘上，沮喪地抬頭眺望黑魆魆的山嶺。
「你有把握嗎？我是說，真的吃准了？」
「我告訴過你幾十遍了，」拉爾夫說，「我們是親眼目睹的。」
「你認為咱們在下面這兒安全不？」
「他媽的我怎麼會知道呢？」
拉爾夫從他身邊猛地閃開，沿海灘走了幾步。傑克跪在地上，用食指在沙子里畫著圓圈。豬崽子的話音傳到了他們耳中，聲音是壓低了的。
「你有把握嗎？真的嗎？」
「爬上去自個兒瞧吧，」傑克輕蔑地說道，「好透口氣安安心。」
「別害怕。」
「那野獸長著牙齒，」拉爾夫說，「還有一雙黑洞洞的大眼睛。」
他渾身上下不停地打戰。豬崽子取下他的那塊圓鏡片，擦著鏡面。
「咱們準備怎麼辦呢？」
拉爾夫轉身走向平台。海螺在樹林中閃著微光，襯著朝陽即將升起的方向顯出白花花的一團。他把亂蓬蓬的頭髮往後一捋。
「我不曉得。」
霎時他記起了驚惶失措地飛逃下山側的那一幕。
「老實說，我認為咱們決不會跟那麼大的一個東西干一仗的。咱們或許會說說，但不會真跟老虎去較量。咱們會躲起來，連傑克都會躲起來。」
傑克仍看著地上的沙子。
「我的獵手們怎麼樣？」
西蒙從窩棚邊的陰影里悄悄地走了出來。拉爾夫對傑克提出的問題置之不理。他指著海上方一抹黃色的曙光。
「只要有光咱們就會有勇氣的。可隨後呢？眼下那東西正蹲坐在火堆旁，好像存心不讓咱們得救——」
他不知不覺地緊扣著雙手，話音也高了起來。
「這下咱們不可能生起信號火堆……咱們被打敗了。」
海的上方又出現了微微的金光，瞬息之間整個天空亮堂起來。
「我的獵手們怎麼樣？」
「那是些拿木棒作武器的孩子們。」
傑克站起來。他漲紅著臉，大步走開了。豬崽子戴上那片眼鏡，看著拉爾夫。
「這下你可搞糟了。你對他的獵手們太粗魯了。」
「哼，住口！」
一陣吹得不熟練的海螺聲打斷了他們的爭論。傑克好像在朝初升的旭日奏著小夜曲，他不停地吹，窩棚里騷動起來，獵手們爬到平台上來，小傢伙們啜泣著，正如近來他們常抽抽噎噎地那樣哭。拉爾夫也順從地站起來，跟豬崽子和他們一起到了平台上。
「扯淡，」拉爾夫狠狠地說，「扯呀，扯呀，盡扯。」
拉爾夫從傑克那裡拿過海螺。
「這次會——」
傑克打斷了拉爾夫的話頭。
「這次會是我召開的。」
「你不召集我也一樣會開的，你只是吹吹海螺罷了。」
「那不好嗎？」
「哼，拿著，說下去——說吧！」
拉爾夫把海螺一把塞到傑克的手臂里，接著一屁股坐到樹榦上。
「我召開這次大會，」傑克說道，「因為有好多事情。第一樁——你們現在知道，我們已經親眼看到了野獸。我們爬了上去，只離開幾碼，野獸坐起來，直瞪著我們。我不曉得它在幹啥，我們連那東西是什麼也不知道——」
「那野獸是從海里出來的——」
「從黑暗中出來——」
「從樹林里——」
「靜一靜！」傑克叫喊道，「大家都聽著。野獸正直挺挺地坐在那兒，管它是什麼——」
「也許它正等著——」
「打獵——」
「對呀，打獵。」
「打獵，」傑克說。傑克記起了他老早就在森林裡感到惶惶不安。「沒錯。那野獸是個打獵的。不過——住口！第二樁是我們不可能殺掉它。再一樁是拉爾夫說我的獵手們都沒用。」
「我從沒說過！」
「我拿著海螺。拉爾夫認為你們是孬種，見到野公豬和野獸就狼狽而逃。這還沒完。」
平台上傳出一種嘆息聲，就像人人都知道什麼要來臨了。傑克繼續說著，話音顫抖卻很決然，奮力反抗那體現著不合作的沉默。
「拉爾夫就像豬崽子，他說話都像豬崽子，他不是個真正的頭頭。」
傑克緊握海螺往胸前靠靠。
「他自己是個孬種。」
傑克停了停又說：
「在山頂上。羅傑和我朝前的時候——他賴在後面。」
「我也上了！」
「那是後來。」
兩個男孩蓬頭散發，怒目而視。
「我也上去了，」拉爾夫說，「後來我跑了，你也跑了。」
「你還叫我膽小鬼。」
傑克轉向獵手們。
「拉爾夫不是個獵手。他從沒給我們弄來過肉。他不是班長 ，我們對他什麼也不了解。拉爾夫只會發號施令，指望別人任他擺布。這一切扯淡——」
「這一切扯淡！」拉爾夫喊道。「扯淡，扯淡！誰要扯淡？誰召集這次會的？」
傑克轉過身去，臉色通紅，縮回了下巴。他橫眉豎眼，向上怒視。
「那好吧，」他以一種意味深長，充滿威脅的語氣說道。「那好。」
傑克以一手握著海螺靠在胸前，以另一手的食指戳向空中。
「誰認為拉爾夫不該當頭頭？」
他期待地注視著排在四周的孩子們，而後者卻一動也不動，凍僵了似的。棕櫚樹下死一般的沉寂。
「舉手表決，」傑克激烈地說，「誰不要拉爾夫當頭頭？」
仍然是一片沉默，毫無聲息，氣氛陰沉，充滿了羞愧感。傑克雙頰上的紅色慢慢地褪了下去，接著一種痛苦的表情又涌了上來。他舔舔嘴唇，把頭偏開一點，免得自己的目光同另一個人的眼光相遇而弄得很尷尬。
「多少人認為——」
他的話音越來越低。拿著海螺的雙手瑟瑟發抖。他清清嗓子，大聲地說了一句。
「那好吧。」
傑克非常小心地將海螺放到腳下的草中。眼角里滾出了遭受屈辱的淚水。
「我不玩了。不再跟你們玩了。」
這時大多數孩子低頭看著草地或自己的腳。傑克又清了清喉嚨。
「我不想跟拉爾夫同命運——」
傑克沿著右面的圓木看過去，清點著曾經是一個合唱隊的獵手們。
「我要獨自走開。拉爾夫可以去逮他的野豬。我打獵時隨便誰要參加都可以。」
傑克跌跌撞撞地衝出了三角地，直奔通向白晃晃沙灘的低凹處。
「傑克！」
傑克回首朝拉爾夫看了一眼。他停了一會兒，接著憤激地尖聲大叫道：
「——不！」
他從平台上往下一跳，沿著海灘跑了，也顧不上不斷往下流淌的淚水；拉爾夫看著傑克，直看到他一頭跑進了森林。
豬崽子怒氣沖沖。
「拉爾夫，我一直在跟你說話，可你傻站在那兒，就像——」
拉爾夫雙眼溫柔地看著豬崽子，卻視若無睹，他自言自語地說道：
「他會回來的。太陽一落山他就會回來。」拉爾夫注視著豬崽子手中的海螺。
「怎麼啦？」
「哎呀！」
豬崽子不想再去責備拉爾夫。他又擦起眼鏡片來，又回到了老話題上。
「沒傑克·梅瑞狄咱們也能幹。島上除了他還有別人呢。可現在咱們真發現了一頭野獸，儘管我簡直難以相信。咱們必須靠近平台呆著，那就用不到傑克和他那套打獵。所以現在倒可以真正決定該怎麼辦了。」
「無法可想。豬崽子。無路可走啰。」
有一陣子他們垂頭喪氣，默不作聲地坐著。隨後西蒙站起來從豬崽子那裡拿過海螺，後者吃了一驚，還是盤腿坐著。拉爾夫抬頭看看西蒙。
「西蒙？現在是什麼時候了？」
圍成圈的孩子們當中開始發出了嘲笑聲，西蒙又畏縮起來。
「我認為說不定有什麼事情可做。有些事情咱們——」
大會的壓力又一次剝奪了他發言的勇氣。西蒙尋求著幫助和同情，他選中了豬崽子。他緊握海螺貼在褐色的胸膛上，半側著身轉向豬崽子。
「我認為咱們該爬上山去。」
周圍的孩子們驚駭得戰慄不止。西蒙中斷了講話，轉向豬崽子，而後者卻以一種毫不理解的，譏嘲的表情看著西蒙。
「山上呆著野獸，爬上去有什麼用？再說拉爾夫加上另外兩個也毫無辦法呢？」
西蒙低聲回答道：
「那又怎麼辦呢？」
西蒙的發言完了，他讓豬崽子從他手中拿走海螺。然後退了下去，坐得儘可能離別人遠點。
現在豬崽子