蔣介石失去大陸，在美國的反共右派分子鼓噪下，杜魯門也替蔣背上「失去中國」的黑鍋。但杜魯門是不服氣的，當毛澤東宣布建國之後，他於一九五Ｏ年一月四日白宮記者招待會上，明確宣布不再介入中國內戰，不再給在台灣的蔣介石任何軍援，甚至將自台灣撤僑，顯然是要放棄蔣介石了。
事實上，根據美國的情報與判斷，在中共即將展開的龐大攻勢，台灣是無法保得住的。美國雖不願見台灣赤化，但是大勢已去，無可奈何花落去，至少杜魯門政府已準備接受無可逆轉的事實，承認新中國也勢所必至。蔣介石對此心知肚明，他有一封五月二十八日給胡適的信（親筆函藏胡適紀念館），從內容看應是一九五Ｏ年，他最關切的不是美國物資援助，而是希望美國不要承認中共，希望胡適與顧維鈞「大使」在這一方面努力。可見此刻連蔣介石都怕美國會承認中華人民共和國了。
……二戰後，朝鮮自日本獨立，由美、蘇兩霸權以三十八度線分割南北韓，猶如漢界楚河，金日成的越界立即使老美認為是共產勢力的南進，認為金日成不過是「唐老鴨」，斯大林才是迪斯尼（Ｗａｌｔｅｒ Ｄｉｓｎｅｙ）。杜魯門不僅斷然出兵，而且為了阻止共產主義在亞洲的擴張，派第七艦隊巡邏台灣海峽。這一下子，老美又介入中國內戰了，激怒中共抗美，抗美之不足，接著援朝，最後在朝鮮半島上大打特打起來，北京與華府成為死敵，關係惡化二十年之久，更不能談承認的問題了。
此一轉機是蔣介石事前不曾料到的，誠如他的駐韓「大使」邵毓麟所說：「我們面臨的中共軍事威脅，以及友邦美國遺棄我，與承認匪偽的外交危機，已因韓戰爆發而局勢大變，露出一線轉機。」（《使韓回憶錄》），司徒雷登在回憶錄里的言外之意，亦認為若非朝鮮戰爭爆發，美國勢必要承認中華人民共和國。（Ｓｔａｕｒｔ，FiFｔｙ Ｙｅａｒｓ ｉｎ ａ，Ｐ．２７３—２７５）不過，在一線轉機真正到來之前，尚有一番驚險。當彭德懷統率的中國志願軍逼使美軍倉皇南撤，使美軍遭遇到「史無前例」的慘敗時，聯合國曾有請中共停戰，然後把台澎交給中共的提議，但毛澤東不肯於和議開始之前停戰，最後攻勢受阻，形成拉鋸戰，不分上下，自然不會再把台灣送上門去，蔣介石在台灣才真正有了「安全保障」。
不過，蔣介石並不以受到美國的保護而滿足，更希望美國捲入反共的世界大戰，以幫助他反攻大陸，復國雪恥。所以朝鮮戰爭一爆發，他就表示可派出三個精銳師參戰，以便參與反共戰爭。蔣願意出兵，不惜犧牲，而別人居然不要。幫南韓作戰的聯軍主要是美軍，但也有一些別國軍隊，如英國已承認中共，當然不肯與蔣介石的軍隊並肩作戰。不過，最主要的是杜魯門根本不予考慮。當問起他是否仔細考慮過蔣介石派兵朝鮮的問題，杜說：
仔細個屁。他的軍隊會有什麼用？那些軍隊從來不曾能夠他媽的打好仗。我們給他價值三億五千萬的軍備，結果他的五百萬人向北平與南京之間的三十萬共軍投降。然後共軍用這些裝備把蔣介石及其徒眾趕出中國。我告訴你，「他從來就不像個樣子」。（Ｈｅ ｎｅｖｅｒ ｗａｓ ａｎｙ ｄａｍｎ ｇｏｏｄ．）（Ｍｉｌｌｅｒ.Ｐｌａｉｎ Ｓｐｅａｋｉｎｇ.Ｐ．２８２—２８３）
可見朝鮮戰爭爆發之後，杜魯門對華政策雖有所改變，但對蔣之鄙夷不屑卻依然如故。美國軍方派麥克阿瑟到台灣告訴蔣，用他的軍隊「不適合」。這位高傲自大的麥帥應該把這一消息帶到，然而在蔣面前真正說了些什麼，只有他們二人與上帝知道。麥離台後，蔣的發言人卻說蔣麥二氏意見完全一致。這個一致，顯然是麥帥雖也不要蔣出兵朝鮮，卻鼓勵蔣反攻大陸。這是有違杜魯門的政策的，所以杜魯門特別派哈里曼（Ａｖｅｒｅｌｌ Ｈａｒｄｍａｎ）去東京找麥克阿瑟談，告誡蔣有以台灣為跳板反攻大陸的渴望。麥說並無意讓蔣把美國拖入國共內戰，更重申服從總統命令乃軍人的天職，但不久麥又聲言說要鼓勵蔣介石。杜命令麥撤銷聲明，但聲明已經傳播。等到中共跨過鴨綠江，右派政客公開支持麥克阿瑟鼓勵蔣反攻的論調，麥也一再擅作主張要求動用蔣軍，還要轟炸東北，擴大戰爭。（參閱Ｍｉｌｌｅｒ，Ｐｌａｉｎ Ｓｐｅａｋｉｎｇ，Cｈ．２４）不過，蔣介石所盼望的第三次世界大戰，正是杜魯門極力要避免的，遂不顧任何政治後果，炒了麥克阿瑟的魷魚。
一九五二年的美國大選，艾森豪威爾（Ｄｗｉｇｈｔ Ｅｉｓｅｎｈｏｗｅr）將軍當選總統，使反共的共和黨東山再起，新總統於一九五三年二月的國會咨文中，說明不再限制蔣介石對中國大陸的軍事活動，而艾森豪威爾的國務卿杜勒斯（Ｊｏｈｎ Ｆ． Ｄｕｌｌｅｓ）更是冷戰時期的反共健將，對反共的蔣介石特具好感，獨裁不獨裁、民主不民主，也就無所謂了。此一發展卒有一九五四年底的《中美共同防禦條約》，為蔣介石提供軍事上的保護傘，同時也拴住蔣，不准他隨便反攻大陸，把美國捲入。（參閱Ｋｉｒｋｅｎｄａｌｌ，Ａ Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｗｅｒ，Ｐ．１０４）總之，老美又來幫蔣介石的忙了，到六十年代為止，又提供了四十餘億美援；到七十年代底為止，一貫承認蔣「政府」為「惟一合法的中國政府」。蔣介石在台灣終於安定了下來，在全球冷戰對抗的夾縫裡安定了下來，享受他一生中少有的長期安定。
安定固然，但並不安分。他知道老美最氣他用人惟私，認為是失去大陸的主要原因之一。所以撤退到台灣之後，為了贏得老美的青睞，一方面把老美不喜歡的ＣＣ頭子陳立夫充了軍，我們從司徒雷登拍給國務院的電文可知，他一再向蔣建議陳立夫離華赴美考察政黨政治，並曾要求「解散ＣＣ派」（ｄｉｓｓｏｌｕｔｉｏｎ ｏｆ ｔｈｅ ｃｃ ｃｌｉｑｕｅ）（見Ｒｅａ ＆ Ｂｒｅｗｅｒ ｅｄ．，ｔｈｅ Ｆｏｔｔｅｎ Ａｍｂａｓｓａｄｏｒ，Ｐ．１３１，１３７，２８８），另一方面起用了吳國楨當省主席，孫立人當陸軍總司令，以示用人惟才、惟公，並表示民主開明。就是由老美自己來選任此文武兩要職，亦非吳、孫二人莫屬。但是老美幫定蔣之後，吳、孫二人原對外作用已小，而對內的問題立即浮上檯面。民主開明、有才有能並不有利於權力的掌握，更重要的是，如果這一文一武建立了聲望與權勢，即使動搖不了他自己的地位，必將成為兒子經國走向權力之路的攔路虎。處置吳、孫，於艾森豪威爾上台後即已開始醞釀，豈偶然哉。知道事件的根源，有助於明白事件的表象。
吳國楨是湖北佬，生於一九Ｏ三年，清華出身，一九二六年獲得美國普林斯頓大學政治系博士，翌年回國做官。抗戰勝利後出任上海特別市市長，當大陸局勢逆轉，逃難到台灣的國民黨大員不知凡幾，而吳國楨官運仍然亨通，當上了「行政院」「政務委員」兼台灣省「主席」，顯因合乎老美的論才標準。但是這一任省「主席」干下來，卻跟國民黨黨中央結了梁子，最後終以辭職聞。在他辭職前，一會兒請病假、一會兒遞辭呈，已經暗潮洶湧，這一暗潮內幕，我們至今不清楚，大概政見之爭者少，權力鬥爭者多。
吳國楨雖然丟掉了「省主席」，但是一官匏繫，仍舊保留了「政務委員」。他不想干，前後五次請辭，可是都不為蔣介石所准，顯因剩餘價值未失，他也就不再堅持，只是願到美國一行。因為只是不快，並沒鬧僵，他的美國之行就被批准了。吳國楨帶著老婆去美國後，一開始尚沒說什麼，不料台北這方面發生了「總統府秘書長」王世傑「矇混舞弊，不盡職守」案，王世傑被撤職，有貪污之說，牽連到吳國楨。吳國楨正在美國坐冷板凳，愈坐愈不是滋味，心有未甘，乃寫好啟事稿，寄到台北各報闢謠。台北各報不敢登，送呈中央黨部秘書長張其昀；張其昀也不敢登，送呈蔣介石；蔣介石看了，說不必登了。吳國楨再由他在台北的父親出面，再送稿到台北各報，請求刊登，各報一律拒登，吳國楨火了，在美國亮了一手，逼蔣介石登，蔣介石無奈，勉強登在一九五四年二月七日《中央日報》上。啟事是一月十五日的日期，可是拖了二十三天才登出，蔣介石以為可息事寧人，但太遲了，吳國楨已在二月七日同一天，發表了指摘國民黨的話，十六日又繼之以再。不過這種批評，尚稱空洞，如「不民主」、「過於專權」，以及「若干人士竟認為與共產主義作戰，必須採用共產主義的方法」等等，說來說去，尚不落實證，不料國民黨中ＣＣ派要做秀，也為了不甘讓吳國楨這樣神氣的闢謠，乃決定予以制裁，方式是由吳國楨在南開的老同學「立法院院長」張道藩出面，在「立法院」開刀。二月二十六日，張道藩以「立法委員」身份提出質詢，二十七日即見報。可是吳國楨厲害，當天就加以反擊，二十七日有芝加哥合眾社電及二十八日有紐約中央社電。同一天，吳國楨又擴大戰場，發出致國民代表大會函一件，其中指責蔣政府之「一黨專政」、「軍隊黨化」、「特務橫行」、「人權