第一節 溪口鹽鋪之子
蔣介石飛黃騰達之後，日理萬機，仍不能忘懷傳統宗法意識，對尋根認祖，興趣極濃，以至於一再修譜，甚至於一九四八年，國共內戰已打得不可開交、蔣政權已搖搖欲墜時，仍要循例大修特修，聘吳敬恆為修譜總裁，陳布雷為總編纂。此次修譜在寧波找到一個祖宗頭，並一直追到公元前十二世紀的周公。毛思誠主編，陳布雷校訂的《民國十五年以前之蔣介石先生》，便說明蔣介石「其先出自周公第三子伯齡」。蔣介石頗感高興，然而如此家譜，不過是後人的「創造」，何異李唐自比隴西望族，以及章炳麟為杜月笙寫《高橋杜氏祠堂記》上比望族？其實英雄不怕出身低，蔣介石的列祖列宗里，哪裡出過像蔣介石那樣天字第一號人物？又何必要從祖宗里去找光顯呢？
比較相干的，可從蔣介石的祖父蔣斯千說起，蔣斯千字玉表，生於清嘉慶十九年(一八一四)，到中年時，太平天國起事金田，攻佔南京，江浙一帶兵荒馬亂，蔣斯千勉強苟活，直到晚年才能在浙江奉化溪口鎮(亦名錦溪村)上開了一家玉泰鹽店，以釀酒賣鹽為業，生意不錯，營業因而擴大，兼售大米、菜餅、石灰等貨色，奠定了家業。
這份家業由蔣斯千的次子蔣肇聰繼承，蔣肇聰字肅庵，生於道光二十二年(一八四二)。此人更能經商，玉泰鹽店的規模因而益大，於溪口鎮上佔有三間店面，並設有作坊，僱用經理、賬房、夥計、學徒以及臨時性長工多人，資本不下二三千銀元。經商得意使蔣肇聰贏得「埠頭黃鱔」的綽號，意謂其人靈活，旁人占不到他的便宜，儼然是鄉里名人。他人既外向，喜歡管閑事，鄉人也喜歡他管閑事，無疑是當地一個活躍分子。他的元配徐氏，光緒八年(一八八二)去世，繼配孫氏，光緒十二年(一八八六)去世。三娶王氏，名采玉，就是蔣介石的媽媽。蔣媽媽的父親王有則(一八二O至一八八二)於蔣介石出生前五年就已亡故，但後來卻把他形容成同情太平天國的革命先驅，並說蔣介石的「愛國主義」是繼承他外祖父的(見熊式一英文蔣傳，頁十五)，未免掛鉤得離奇。外祖母姚氏倒是至蔣介石十八歲時才去世，與寡母相依為命。
蔣介石一生中一再頌揚他的媽媽，卻很少提到他的爸爸，因他爸爸於光緒二十一年(一八九五)逝世時，他僅九虛歲，完全由母親扶養成人。蔣母固然是蔣父的第三任妻子，蔣父也是蔣母的第二任丈夫。原來她先嫁溪口曹家田村俞姓為妻，但丈夫不到三十六歲就死了，遂返嵊縣葛溪鄉娘家，一度曾至鄉里尼庵守寡，因堂兄王賢棣在玉泰鹽鋪當賬房，乃介紹給蔣肇聰做填房。後來，蔣介石請人寫了一篇墓志銘，稱讚印象不深刻的父親。
王采玉再嫁時只有二十二歲，翌年(一八八七)十月三十一日就生下蔣介石，族名蔣周泰，小名瑞元，後來又生了兩個妹妹瑞蓮與瑞菊，瑞菊活了幾個月就夭折，大妹生於一八九O年，嫁給後竺村的竺芝珊為妻。另有一弟弟名周傳，小名瑞青，生在光緒二十一年(一八九五)、死在光緒二十四年(一八九八)，只活了不到四歲。
蔣周傳死的時候，蔣介石只十一歲，從「亡弟瑞青哀狀」可知，他媽媽死了小兒子的時候，比死了丈夫更痛苦，痛苦之餘，做了兩件事：一是硬破「吾家族規」，要蔣介石把兒子蔣經國做蔣周傳的後人；一是「為配王氏女合葬之，且為之立嗣」。這兩件大手筆，都是違反正統中國文化的。
所謂「為配王氏女合葬之，且為之立嗣」，就是找到一位王家的早夭女兒，給蔣周傳「冥婚」，「冥婚」之後，死人蔣周傳就有了被繼承人資格，就可以立蔣經國為後，蔣周傳這一支就不絕後了。
「冥婚」是中國文化，但卻不是正統的。例如曹操的小兒子曹沖死了，因為死時只有十三歲，曹操憐其少子，就想來一次「冥婚」。正好邴原有一個女兒早死了，曹操找到邴原，要把兩個孩子合葬。不料邴原卻不買賬，邴原說：「原之所以自容於明公，公之所以待原者，以能守訓典而不易也!若聽明公之命，則是凡庸也!明公焉以為哉？」邴原為什麼拒絕曹操呢？他的理論根據是這樣做不合於「訓典」，他所指的「訓典」，顯然是指《周禮》這部經書而言。在《周禮》的「地官」(媒氏)一節，有這樣的話：「禁遷葬者與嫁殤者。」再按註解，「遷葬」是指「生時非夫婦，死而遷葬之，使相從」；「嫁殤」是指「十九以下未嫁而死者」，「謂嫁死人也」。兩者統而言之，都是「冥婚」。而這種「冥婚」，不管死者成年沒成年，按諸傳統經典，都是違背的，在中國正統思想中，對這些是完完全全明明白白禁止的。
從反面角度推測，中國經典中對「冥婚」的禁止，正暴露了「冥婚」的流行。《周禮》這部書，專家結論是戰國的作品，所以，書中禁止「冥婚」的話，足以反證當時這一現象的普遍。前面所引曹操的例子，顯然曹操是有所本的，只不過他本的，是民俗中的傳統文化，而不是經典中的傳統文化。這種民俗中的傳統文化，走火入魔以後，是很邪門兒的，邪門兒到有這樣的怪事：《元史》(列女傳)記有一位楊氏，丈夫死後，公公為了給兒子「冥婚」，甚至置在世的兒媳婦於不顧，硬要先給討個鬼婆!
曹沖的冥婚是中國史第一件最有名的「冥婚」，在曹沖以後，歷朝各代都不乏顯例，換句話說，歷朝各代都不乏有違背經典的人出來，主持儀式，大結其鬼婚。王太夫人為小兒子「冥婚」，並給蔣經國另來一個爸爸，顯然屬於這一派。有趣的是，她自己不跟合法的丈夫合葬，卻把小兒子跟不合法的太太合葬，她大腦中的中國文化，可真是矛盾亂來的了。
中國正統思想是長子繼承製，長子是「大宗」，「大宗」一支沒有兒子，要找人過繼，叫做立後，但這乃指成人而言，不指殤而言。殤是十九歲以下早死了的人，按規矩，殤不立後，除非他是戰死的。孔夫子說：「能執干戈以衛社稷，雖欲無殤，不亦可乎？」就是指此。
薛蕙《為人後解》說：「禮之所以立法，曰重大宗也；小宗無子，以為可以絕者也，故不為之立後，大宗無子，不可以絕，故立後以繼之。」正因為中國正統思想如此，所以，「大宗」的長支長子都不準過繼給他支，要自己留著。一九二三年《中華民國民事習慣大全》記湖南永順縣「長支長子不得出繼他支」，就說：「永順縣人民，泥於古來大宗小宗之義，對於長支長子，均不準出繼他支，蓋恐亂宗法也。」就是顯例。不但「大宗」有兒子不得過繼給人，「大宗」(長房)沒兒子還得把弟弟(次房)的兒子過繼過來，這叫「大宗不可絕」。但是，弟弟這邊，如果只有一個兒子，過繼給「大宗」，自己反倒絕了後，總未免傷感情。於是，聰明人發明出「一門兩不絕」的規矩，一個兒子，乾脆給兩頭做兒子，既承長房，又兼承次房，叫做兼祧。祧是繼承為後嗣的意思，兼祧就是給兩房做兒子。
蔣母王采玉不知道她不該為殤立後，也不該為次房立後。縱使立，也要「大宗不可絕」，至多只能搞「一門兩不絕」的兼祧，而不該直接把蔣經國全盤搬到老二家裡，這樣太危險了，因為極可能使長子蔣介石這一支絕了後!但王太夫人不管這麼多，她偏愛死去的小兒子，硬逼蔣介石這樣做!
蔣介石文中說「己未歲，吾母為配王氏女合葬之，且為之立嗣。「己未歲」是一九一九年，已在蔣周傳死後二十一年，也就是這近四歲亡童冥歲二十五歲之年，王太夫人在小兒子死後二十一年還大搞這一套，顯然頗使蔣介石頭痛。但蔣介石為了「不忍重違母命，以傷骨肉之至情，不獲已，仍以長子經國嗣之」。蔣經國過繼這年，蔣緯國只有三歲，蔣緯國的生父不是蔣介石，是戴傳賢，他被蔣介石收為次子，其中一個重要原因，很可能與王太夫人一直施壓力把蔣經國給蔣周傳有關。蔣介石頭腦很舊，他怕自己長房這支絕後，故抱來蔣緯國墊底，這樣在形式上，至少不太難堪。蔣介石在文中故意用「今吾『生』有二子，以母命長孫經國為吾弟後」的語氣，更可印證這一假設。
蔣介石在母愛上，爭不過夭折的小弟，印象深刻，甚至形諸筆墨，很可以解釋他兩方面的強烈反應。一方面蔣介石從小頑皮，自稱「六歲就學，頑劣益甚」，害得他媽媽「訓迪不倦」。這是在下意識中對母親偏愛的一種「抗議」，以及為了引起母親注意或爭奪母愛的表現。而這種頑劣又演變成一種「無賴」的性格，蔣介石小名瑞元，「瑞元無賴」久已聞名溪口鄉裡間，有好幾則「口說歷史」，為此提供了一些具體的例子。如奉化有舊曆新正參拜宗祠後分芝麻糖的習俗，但蔣介石小時候不肯按次序領糖，要搶先。經別人阻止後，竟倒地弄得滿身污泥，然後往人群中亂鑽，別人只好讓他先領。又據蔣介石同學蔣周蘭的女兒玉英說，蔣介石在私塾讀書，不守規矩，遭塾師打手心，但還未打著，就已倒地打滾哭鬧。(參閱汪日章唐瑞福《蔣介石的故鄉》，頁二十七；毛炳岳《蔣介石的外婆家——葛竹》，頁四十一；陳志堅《我與蔣家婆媳曾生活在一起》，頁