樹狀
我們沒有放棄追查，但遲遲沒有成果，依然對吉兼家一無所知；或者該說連調查的方法都找不到。唯一可能的方法就是詢問當地各家寺廟的檀家中有沒有吉兼家（不過對方很可能不告訴我們。）或是確認墓碑；同時也繼續尋找離開當地的人，以及住在工廠附近的人。
我們逐一嘗試各種尋覓到的人脈，不過這些人脈也將用盡。
「做到這種程度，居然什麼事情都沒發生。」
某天，久保小姐說著，然後嘆口氣。
我們在尋找存在過去的「什麼」，因此注意到的儘是家裡出狀況的居民；然而，大部分的人都感受不到任何怪異。四〇一號房的西條太太平安無事地生活，四〇三號房的邊見太太也是如此。公認房客都住不久的二〇三號房，也在二〇〇二年秋天住進新房客，現在也還居住在裡面。
新房客是和樂融融的四人家庭，包含一對年輕夫妻和兩個年紀尚小的孩子。太太也加入年輕媽媽的團體，和大家相處融洽。繼在久保小姐之後入住的房客，現在也還住在那間套房。
岡谷社區也是同樣狀況。
搬入黑石家的第八任房客快住到第四年了，也沒碰上異狀。我們也竭盡所能追查在公寓和社區興建前、住在當地的居民消息，不過沒任何一人在搬走後捲入任何意外或案件。
就算沾染上穢，也不一定會出事。久保小姐也過得很平安。
沒有可供追查的線索，我們也無事可做，而這種狀況持續一段時間後，我漸漸快淡忘這件事，直到平山先生在這年的十月底來了聯絡，我才想起來。
「那件事情後來怎麼樣了？」平山先生問我。
我告訴他，因為沒有任何新線索，所以束手無策。
他告訴我，他找到一張很令他在意的照片。
「你聽過私宅監置嗎？」
聽到出乎意料的名詞，我楞住了。
是將精神病患者關在家中的私宅監置嗎？——也就是所謂的「座敷牢」。
我知道從明治時期到終戰結束的期間曾經存在這種制度。獲得地方自治體許可的責任者，可以將精神病患者監禁在合乎規定的監置室（俗稱的座敷牢）。
小論什麼時代，社會上都存在精神障礙患者。
明治時期前，這樣的患者被稱為「癲狂」，如果對周圍造成威脅或障礙，便用監禁、拘禁的方式與社會隔離，並用民俗療法或祈禱加持來對應。
一九〇〇年，為了解決這個問題的法令終於出現。
這年成立的「精神病者監護法」明令患者是弱者，須加以保護。若要將患者監置在私宅或醫院，須附上醫師診斷證明，並經由警察署獲得地方長官的許可；如果沒有醫師的診斷與官方的認可，家族或社會不可擅自隔離患者。
然而，這條法律並不是設置在醫療的相關規定之中，因為收容患者的醫院數量遠遠不夠，導致這條法律反而成了可將患者監置在私宅的正當理由。政府憂心這個狀況，在一九一九年制定「精神病院法」，道府縣均須設立精神病院，可是各地方政府卻遲遲未能徹底執行這條規定，因此直到一九五〇年的「精神衛生法」出現前，私宅監置成了社會上的常態。
「對對，就是那個——我手邊有一份大正時代的全國私宅監置的調查報告。其中有張照片引起我的注意。」
平山先生說的報告在大正時代發行，當時對調查人家的患者名字和住址都做了處理。不過，作為這份調查報告撰寫基礎的調查論文也一併留下來，上頭清楚羅列出患者的真實姓名。
「其中也出現吉兼家的資料。從住址來看，可能就是你們在找的吉兼家。」
平山先生告訴我，報告中提到的吉兼家監禁了三男——友三郎，資料也附上從監置室露出臉來的患者——友三郎的照片。
他將吉兼家的相關資料寄給我，我認為可以從住址確定這正是我們在找的吉兼家。吉兼友三郎在明治三十八年——也就是一九〇五年發病，他那時十五歲。
他因為毆打家人、企圖縱火而被限制行動。他說自己聽見「訴說怨恨的聲音」，那道聲音命令他去縱火、殺人。
友三郎不斷出現暴力行為，家人在隔年獲得了監置許可。
這份資料是關於私宅監置的調查論文，所以只簡單記載了友三郎的病狀；另一方面，相當詳盡地記下監置友三郎的監置室和監置狀態。
友三郎的監置室位在母屋的角落。
吉兼家將室內空間用木製方格柵欄隔開，切割出一半空間。柵欄則按照一般作法，用相當粗的正方形木製成，相當牢固；出入門則以很粗的門閂鎖住。柵欄上有一處設置著比人頭還小一圈的小窗戶，應該是用來遞送三餐的。
柵欄內的空間鋪上兩塊榻榻米，還有一塊鋪上木頭地板，大約一疊半大小。另外，木鎖地板的尾端挖了起來，設置成廁所，地板下則埋了用來裝排泄物的瓶子。一般來講，這種設施單純挖個洞就好（也有很多木頭便桶的例子），不過這間監置室使用的是大小一般的陶瓶，所以人其實可以穿越瓶子旁邊的空間逃出去，友三郎便這樣做過。因此，他的家人便在監置室的地板下裝設牆壁，封閉起來。牆上有個用來進出其中，清理排泄物的堅固門扉，同時也設了一個換氣口。
換氣口很小，還有三根木頭橫跨其中，導致地下很暗，通風也很差——即使如此，論文上還是記載著友三郎「性好於地底下徘徊」。
論文也提到友三郎營養狀況「極佳」，家人給予的待遇「普通」，而綜合監置室和患者的待遇，吉兼家被分類為「普通」。
論文作者也附上監置室和吉兼家住處的照片，其中一張照片讓我心情沉重。那是一張從柵欄中露出一部分臉孔的男人照片。友三郎有著意志堅定的下顎和線條秀麗的額頭，他面無表情地望著拍攝者。
從資料來看，友三郎似乎出現幻聽。「訴說怨恨的聲音」命令友三郎縱火與毆打家人。
遺憾的是，這是僅有的吉兼家資料，我們還是不知道吉兼一家究竟是怎麼樣的家族。資料中也沒記載友三郎家人到底是什麼樣的人。他應該是襲擊了家人，不過可能沒出現任何死亡事件。也不知道友三郎此後又是什麼狀況。不過——
縱火與暴力。
這不是和川原和秀的例子存在相關之處嗎？
還有，友三郎「性好於地底下徘徊」——政春家就曾經存在著「什麼」，而那個「什麼」會在地底下徘徊，低語不祥的話語。
在政春家的「什麼」，該不會就是友三郎吧？
聲音
二〇〇七年十二月，我們獲知一戶住過大雜院的人家消息。
過去接受過我們訪問的辻女士，想起一名和自己妹妹很要好的同學住過大雜院。但那一戶姓方保田的人家住大雜院拆除時就搬走了，後來死在新的住處。
「我妹妹說，她聽說那戶人家因為火災去世了。」
辻女士這樣告訴我們，令過我們查了報紙，發現那不是單純的火災。
一九五七年三月，一起火災發生，起火點在方保田家，緊鄰的四棟民宅也被捲入火災，所有住宅都被燒得精光。警方從燒毀的住宅中發現方保田夫妻和五個孩子的遺體，而且一家七口都被鈍器毆打過頭部。
火災發生之際，方保田家的十八歲長男在火場周圍徘徊，警方因此留置長男加以調查。結果，長男自白自己毆打且殺害家人後縱火燒屋。接下來，他接受精神鑒定，受診為「強度精神分裂」，獲不起訴處分。
長男出現嚴重的幻聽，他說地下傳來「燒光他們、殺了他們。」的聲音，命令他這麼做。此外，聲音的主人纏著長男不放。夜晚入睡時，聲音會在長男的正下方不斷低語
「殺了他們」或一整晚接連不斷訴說著怨恨。
—果然出來了。我這麼覺得。
徘徊在地板下的某人，低聲說著怨恨的話語，最終導致整戶人家被殺害。
我不禁懷疑這起事件和岡谷社區中飯田家自殺事件一樣，出自同一根源。
政春家只聽見了聲音，沒發生任何不幸的案件；不過聲音應該也會出現在川原家才對。
我這麼一說，久保小姐回答：「說不定不只如此。」
因為調查一直沒有顯著進展，久保小姐改為整理到目前為止收集到的資料。她在之
前就錄下所有訪談，並將重點寫成備忘給我，她最近又重新將訪問內容打成逐字稿。
「一開始調查時，訪問對象提到小井戶家和根本家，我很在意一段內容。」
小井戶家是曾經存在岡谷公寓用地的垃圾屋，根本家則是臨接小井戶家北邊的房子。
「訪問中提到，小井戶先生連地板下都塞滿了垃圾，我想他會不會是想阻擋出現在地底下的什麼東西吧？」
小井戶先生特地將地面開了洞，連地板下方都塞滿垃圾，這種狀況在其他垃圾