杜納非常惱火，回去的途中一言未發。在沉默中，他下定決心，一定盡最大努力找到真兇，看看到底是誰對帕蒂阿姨這麼無禮。
雷克利斯船長將他們帶到港口，靠近菲尼亞斯·楚拉先生的碼頭及小店時，他把船速放慢了。
「如果您願意，我就把您放在這兒吧，帕蒂阿姨，」他說，「這裡離您家最近。然後我再把比利和艾美帶回家，開始為營救『巴塔哥尼亞號』著手準備。現在是九點鐘——還在漲潮，下午三點差不多是退潮時間，到時候我們再去看看小船傷得是否嚴重。嗯，我覺得下午兩點出發應該可以。你們先回家，不要太擔心了，帕蒂阿姨。」
「好的，孩子們，我答應你們要一起去收龍蝦的，」帕蒂阿姨對比利和艾美說，「不過，現在情況不太樂觀，對吧？」她儘力擠出一點微笑，可聲音依然有些發抖，「不要緊，我們以後再找時間一起去。」
「好的，帕蒂阿姨，我們真的很抱歉，」比利說，「您別擔心——我知道爸爸一定可以把您的船修好的！」
「我一定儘力，比利。」雷克利斯船長說。
艾美和帕蒂阿姨緊緊擁抱了一下。
帕蒂阿姨和杜納剛上碼頭，菲尼·楚拉先生就從店裡急急忙忙趕出來了。
「有什麼好玩的，是嗎，夥計們？」他問，「我看你們出去已經一個小時了，而且還匆匆忙忙的。難道遇到什麼麻煩了嗎？」
「『巴塔哥尼亞號』觸到岩石擱淺了，就在海角那兒。」雷克利斯船長傷心地說。
楚拉先生聽了這些真是嚇壞了。「怎麼回事，那真是太糟糕了！」他感嘆道，「真是糟透了！船應該沒有撞壞，對吧？」
「現在還不知道，」雷克利斯船長說，「等風停了，潮退了，我就去看看具體情況。兩點鐘左右你能到這兒幫忙嗎，菲尼？」
「當然可以了！」楚拉先生說，「帕蒂女士，我真是替她難過！真的！」
帕蒂阿姨因為失去了小船，傷心得幾乎說不出話來，下船後就匆匆回了家。
雷克利斯船長、比利和艾美乘船回去之後，杜納一個人在碼頭那兒待了會兒，和楚拉先生聊了幾句。
「楚拉先生，昨天晚上您有沒有看到什麼人在『巴塔哥尼亞號』停靠的地方出沒？」他問。
「今天早晨我看到了約翰·傑克遜那個老頭兒，」楚拉先生說，「他在忙著弄他的網。其他就沒有什麼人了。其實，我並不是沒注意到船不見了，可我當時覺得一定是帕蒂女士出海了。她也不知道錨繩怎麼變鬆動的嗎？」
「錨繩不是自己鬆動的，」杜納難過地說，「這就是問題所在。有人過來解開了繩索。一定是在早晨五六點鐘之前，因為約翰先生說那個時候他在修網，船就已經不見了。昨天晚上您也沒看到有什麼人在那兒，是嗎？」
「沒啊，連個人影也沒有，我敢保證，」楚拉先生非常肯定地說，「至少上半夜沒有，因為我到午夜才睡。如果有人在那兒鬼混，我一定會聽到的。沒有，夥計，如果有人發動『巴塔哥尼亞號』，我怎麼會聽不到？有其他船過來我也不會聽不到的。」
「您一直都在嗎？」杜納問，「我是說，昨晚您沒有出去，對吧？」
「我在啊，一直都在，」楚拉先生說，「我就住在碼頭這兒。哈維·博內特和他的弟弟八點左右來過，他們坐下和我聊了一個小時左右。那個時候『巴塔哥尼亞號』還在，和往常一樣停靠在岸邊。這一點我記得很清楚，因為當時哈維還跟我說起了『巴塔哥尼亞號』，他說：『這艘船的主人居然也不給它大修大補一下，真是太奇怪了。』我就對他說：『好了吧，你才沒資格說這個呢，哈維，你的船也好不到哪兒去，至少看起來是這樣。』
「我們就這樣一直聊到了天黑，然後博內特兄弟就去『港口之家』了，我回到店裡，聽了一會兒廣播，然後就睡覺了。他們走的時候『巴塔哥尼亞號』還在呢，我也沒看出周圍有什麼不對勁。真是太奇怪了！要我說，唯一能夠解釋的，就是帕蒂阿姨以為把船系好了，實際上並沒有，一定是錨繩不知怎麼回事自己鬆了。不過，我還是替帕蒂阿姨難過，看起來她確實挺倒霉的，一直以來都沒有交過好運！」
「這是什麼意思？」杜納充滿好奇地問，「她還遇到過其他麻煩嗎？」
「當然了！」楚拉先生一邊說，一邊難過地搖搖頭，「她一直都很辛苦。首先，很小的時候，她父親阿莫斯·格林先生就去世了，而且沒有給她們母女留下分文。所以，她的母親就辛苦地掙錢養家，量入為出地過日子。但不管怎麼樣，還是把帕蒂養大了。後來，她母親也去世了，帕蒂就嫁給了比爾·塔布斯，那個人也不怎麼樣，這一點大家都是知道的。再後來，塔布斯從一棵樹上摔了下來，頸部摔壞了。從那以後，帕蒂阿姨就更辛苦了，除了那兩座不值錢的偏遠小島，還有塞克斯佩尼島上他們住過的小破屋，他什麼也沒給帕蒂留下，他總是央求著帕蒂阿姨陪他住在島上，不要住在這座溫馨的小房子里——房子還是帕蒂的母親留下來的。當然了，她不願意——住在塞克斯佩尼島上實在沒道理啊，除了比爾·塔布斯那個瘋子，哪有人願意住在那兒呢？」
「從樹上摔下來了？」杜納驚嘆，「怎麼會摔下來呢？」
「這個我就不清楚了，」楚拉先生說，「那個時候我並不在這裡，那是二十年前的事了。可能是摘櫻桃，或者摘蘋果摔的吧。如果你實在想弄清楚，可以問問這一帶的老人。比如說，老船長阿特波利，他很可能知道整個事情的經過，你可以去找他。老船長是看著帕蒂阿姨長大的，我猜他也認識她的父親、祖父。他應該會跟你講不少這一家子的故事。」
「楚拉先生，要是他們無法救回『巴塔哥尼亞號』，帕蒂阿姨該怎麼辦呢？」杜納有些焦慮，「她以後還怎麼去收龍蝦呢？」
「嗯，沒錯兒，這確實是個問題，」楚拉先生沮喪地說，「如果她救不了『巴塔哥尼亞號』，也沒辦法再買一艘船，日子可就更困難了。她就靠著出海抓龍蝦，還有像你一樣在夏天前來寄宿的人生活呢。」
「一艘新的船大概多少錢，楚拉先生？」杜納問。
「嗯，應該值不少錢，」楚拉先生說，「我猜，沒有一千美元，肯定買不來像『巴塔哥尼亞號』那麼大的船。說這個有什麼用，她哪有那麼多錢呢？」
「一千美元！」杜納真是嚇壞了，「怎麼會這麼多，真是一筆巨款啊！而且你說過，她手裡根本沒什麼錢！」
「除非她存了錢，沒人知道，」楚拉先生說，「不過，據我所知，要麼賣房子，要麼餓肚子，否則她根本不可能存下錢來。哎，真是太糟了！」
杜納沮喪極了，他慢吞吞地往帕蒂阿姨家走去，一路都在想他該如何幫助帕蒂阿姨。
帕蒂阿姨心情也糟透了，杜納回到家不久她就直接到樓上的卧室躺了下來。所以，杜納準備回到比利那兒，跟他商量一下怎麼辦。
「我問了楚拉先生，昨晚是否有人在『巴塔哥尼亞號』附近鬼鬼祟祟的，」杜納說，「他說根本沒有，還說除了哈維·博內特和他的弟弟，昨晚他什麼人都沒看到。」
「哈維和笨蛋？」比利重複道，「嗯，他們倆很卑鄙的，什麼都幹得出來！我敢說，就是他們倆乾的！他們一定是故意把船偷走了，然後直接毀了它！我要去告訴爸爸！他們應該被抓起來，立刻，馬上！」
「別急，我還不能確定，」杜納說，「楚拉先生說看著他們離開的，那個時候『巴塔哥尼亞號』還在，他們走後也沒有什麼問題。我覺得如果沒有人看到，咱們就不能把他們抓起來。整個晚上楚拉先生都沒有聽到什麼異常的動靜，所以他覺得應該是繩索自己鬆開了，然後『巴塔哥尼亞號』才漂走了。」
「他簡直是老糊塗了！」比利生氣地大喊，「如果沒有人拖著，船根本不可能漂到那兒去！再說了，船里的燈該怎麼解釋？難道他覺得燈也是自己點著的？你沒有跟他說這個嗎？」
「沒有，」杜納說，「我沒有說起船里的燈。有什麼用呢？反正當時他也睡著了。他什麼也不知道，僅此而已。」
「我不能完全相信他說的話，」比利皺著眉頭，「說不定他什麼都知道。不管怎麼說，如果可以的話，我們應該去找其他人了解一下哈維和笨蛋的情況。我知道他們現在在哪兒，就在『港口之家』。走，我們去那兒看看。」
「嗯，好的，」杜納說，「不過，我們不能直接去問他們。你還認識其他人嗎？我們可以問問其他人這兄弟倆昨晚在哪兒。」
「當然了，我認識普里姆羅斯先生，」比利說，「就是負責『港口之家』那些房間的，他是黑人。我們可以去問問他。」
到了「港口之家」，他們看到博內特兄弟還有其他幾個人正坐在門前的長凳上，比利直接繞到了後門，發現普里姆羅斯先生在後院的凳子上休息。
「你好，比利，」他笑嘻嘻的，「那隻惡作