在本書中，杜納在回家的途中遇到了一位獵場看守，他給杜納講了聰明的紅色小花鼠挖洞和求生的獨特本領，杜納從中得到啟發，聯想到兩個逃犯就是利用了花鼠的習性而衝破了警察設置的關卡，從而協助警察破獲了這起案件。那麼花鼠到底是怎樣的一種動物呢？讓我們一起來了解一下吧！
花鼠屬於嚙齒目，松鼠科，是灰松鼠的近親，俗名有狙狸貓、花鼠子、格狸等，個頭卻要比松鼠小得多。它們的體重大約在100克，壽命平均為5—10年，屬於晝行性動物。花鼠喜歡吃紅蘿蔔、馬鈴薯、地瓜、菠菜、大白菜、番茄、小黃瓜等。對花鼠來說，紅松的果實顯得太大，它必須仔細研究，找出松塔的薄弱之處。吃飽喝足以後，花鼠喜歡在青苔上蹭去沾在嘴上的松油。亞洲東北部、韓國、日本北海道是花鼠的主要產地。
花鼠身長11—15厘米，尾長12厘米左右。花鼠有頰囊，耳殼顯著、無簇毛。尾毛蓬鬆，尾端毛較長。頭部至背部毛呈黑黃褐色。有五條黑褐色和灰白、黃白色相間的條紋（所以也稱「五道眉」）。正中一條為黑色，自頭頂部延伸至尾基部。外兩條為黑褐色，最外兩條為白色，均起於肩部，終於臀部。尾毛上部為黑褐色，下部為橙黃色，耳殼為黑褐色，邊為白色。花鼠棲息於林區及林緣灌叢和多低山丘陵的農區，多在樹木和灌叢的根際挖洞，或利用梯田埂和天然石縫間穴居。多白天活動，晨昏最活躍，常在地面及倒木上奔跑，亦善爬樹，行動敏捷，不時發出刺耳的叫聲。它們善於跳躍，能跳到1.8米高。野外的天敵包括猛禽、貓科動物、犬科動物、臭鼬和蛇。美洲花鼠的防禦技能包括射尿和在被咬時脫毛。美洲花鼠曾被發現以植物、水果、種子和小昆蟲為食。
花鼠是一種恆溫的哺乳動物，它有貯藏食物和冬眠的習性。當冬天即將來臨之時，花鼠會大量進食而積貯脂肪，為冬眠做準備。一到冬天，花鼠即停止進食，體溫降至1℃而進入冬眠，此時其脈搏每分鐘一次，維持著最低的代謝循環，以防止凍僵。一到翌年4月春回大地時便突然蘇醒，在不到兩小時內，體溫從1℃回升到37℃，並開始攝食，直到10月底又重新進入冬眠。科學家曾做過這樣一個實驗：將花鼠放在沒有窗戶的房間中，讓室內接收不到外界所有季節變化的信息，每日12小時人工照明，室溫保持在冰點（夏日時分），觀察其冬眠現象。結果花鼠依舊活動如常，體溫也都在37℃，可到10月底花鼠便進入冬眠（即使此時室溫升至37℃，也不能阻止它進入冬眠），直到翌年4月蘇醒。這說明花鼠的冬眠似乎與日照時間、氣溫高低無關，而是花鼠體內的生物鐘在起作用。