杜納的身子向前傾了傾，把拴在小船槳架上的拉線器從水裡拽了出來。他看了看線的末端掛著的那條肥胖的太陽魚和孤零零的白鱸，可憐巴巴地笑了。
「瞧咱們倆漁夫，還真是一對兒！」杜納對他的朋友湯米·威廉姆斯說。此刻，湯米正坐在船尾的橫樑上，盯著自己的線軸，一副昏昏欲睡的樣子。
「我的老天！」湯米稍微清醒了些，忙不迭地抗議道，「魚兒不願意吃食，我們能有什麼辦法呢？再說，布茨先生不是說過嘛，迷失湖本來就沒什麼魚。他還說，這裡五年都沒有養過魚了。」
杜納的黑色蘇格蘭小獵犬強普，本來正在船里躺著睡覺，聽到聲響便睜開了一隻眼，抬頭看了看主人，似乎在說：「瞧見了沒？我一早就跟你說了，到這裡釣魚真的很蠢。」它抬起頭，歪著腦袋，看了一眼掛在魚鉤上的兩條魚，撲通一聲，又倒了下去，繼續睡了。
「唉，」杜納嘆了口氣，「我真希望這一帶能有個地方可以好好釣魚，弗隆先生在加拿大時帶我去的那個地方就不錯。」
「你是說胖坨弗隆，報社的那位？」湯米問，「他真是個大好人啊。」
「當然，確實如此。」杜納附和道，「我們當時釣到了大……大梭魚，有三英尺 長。」杜納一邊說一邊把自製的釣竿放在一條腿下，用膝蓋抵著，兩隻手儘可能地張開，比畫著那條大梭魚的樣子——幾乎所有釣魚的人都會用這種方式誇大他們釣到的魚。
「哇！」湯米感嘆道，「如果弗隆先生下次再帶你去釣魚，可不可以也帶上我呀？」
「當然可以，」杜納說，「不過只能等到明年夏天了，今年夏天他的休假已經結束了。」
「那我覺得明年夏天之前，我們是釣不到什麼魚了。」話音剛落，湯米的線軸就被拉到了水裡，「天哪！有魚上鉤了！」他興奮地一邊說一邊用力拉釣竿，結果用力過猛，魚鉤直接被甩出了水面，上面當作魚餌的小蟲已經掉在了二十英尺之外的水面上。
「在那兒。」杜納看著小蟲慢慢沉進了水裡，「最後一隻小蟲也不見了。」
「我們再去挖一些吧。」湯米說，「剛才都有魚咬到鉤了。」
「只不過是一條很小的太陽魚。」杜納說，「太陽魚太小了，而且一個下午把我們的魚餌都偷光了。」他抬頭看了看快要下山的太陽，又說，「不管怎樣，我們要是還想吃晚飯的話，最好現在就回家。」
「好吧，」湯米不舍地看了看空空的魚鉤，「你拉錨，我來划船。」
「你的意思是拔起鉤子？」杜納一邊把他們當作錨的平板石抬起，一邊笑著說道。
「什麼『拔起鉤子』，我不懂，」湯米問，「什麼鉤子？」
「就是錨啊，」杜納解釋說，「真正出海的人把錨稱為鉤子，因為真正的錨就像是兩個鉤子一樣。」
「哦，當然。」湯米邊說邊小心地抓著船舷，從船尾挪到了船中間的划槳的位置，準備划槳。
杜納把沉重的石塊挪到船底，然後也小心翼翼地到了船尾。這時，強普站起來，一邊伸著紅舌頭打著哈欠，一邊舒展著短而粗的身軀及四肢，伸懶腰。然後，它邁著小碎步一路跑到了船頭，往前方望了望，像在站崗放哨似的，沒一會兒就開始東張西望，失去了耐心，汪汪叫了兩聲，似乎在說：「我們走吧！」
「好啦，好啦！」湯米安慰著，然後把槳浸入水中，開始前前後後划動，朝著羅斯特塘的左前方行進，布茨先生的這隻小船一般都是放在那兒的。
除了槳架上雙槳的咯吱咯吱聲，湖岸邊沼澤禾草及貓尾香蒲中幾隻紅翅黑鸝的啾啾鳴叫之外，傍晚時分的湖邊再也聽不到別的動靜了，真是安靜極了。突然，湯米停止划槳，不耐煩地說：「天哪！我真希望咱們倆能到某個地方好好釣魚去！整個春天，我都在學校里盤算著夏天我們得釣多少魚啊，可是現在呢，連頓晚飯都不夠。」
「我來跟你說咱們倆怎麼做！」杜納興奮地指了指天空，「咱們就假裝看到了啟明星，然後許願。」
「啟明星是什麼？」湯米看上去有些疑惑。
「就是你在夜晚看到的第一顆星星，」杜納解釋說，「看到啟明星，你就可以許願。」
「那真是有大用處了。」湯米說，「我們許什麼願呢？」
「就是你剛剛說的呀，」杜納說，「你剛才說真希望能到某個地方好好釣魚去。我們倆現在就許這個願，不要大聲說出來哦，否則就不靈驗了。」
「反正也不會成真的。」湯米的語氣很確定，「我記得有一次我就許過願，想在聖誕節的時候得到一雙冰鞋，你猜最後怎麼著？」
「我的天哪，猜不到。」杜納說著又抬頭看了看天空。
「一輛自行車！」湯米說起來依然有些無奈。
「不是吧！」杜納驚嘆，「那你還不滿意？」
「滿意啊，」湯米說，「可我想要的是一雙冰鞋啊。」
「不管怎樣，我們還是試試看吧。」杜納邊說邊抬頭看著幽藍的天空，面朝想像中啟明星出現的方位，「反正試試也不會有什麼壞處。」
「好吧。」湯米說。兩個男孩一邊偷笑，一邊默默許下了願望。
他們剛許完願，就看到一直站在船頭張望的強普跳到了船艙里，拚命地叫個不停，兩個男孩看著它，驚訝極了。
「這傢伙到底怎麼回事？」湯米發現強普稍微停頓了一下，可喉嚨里依然發出嗚嗚的聲音。
「它一定是聽到什麼動靜了，或是聞到什麼氣味了。」聽到杜納這麼說，強普質疑地看著他，又開始大叫，兩個男孩都忍不住哈哈大笑起來。
「安靜，強普！」杜納命令道，可是強普停下來之後，再次死死盯著杜納不放，似乎因為主人打斷了它而生氣呢。
強普安靜了，可是，遠處卻傳來了一陣陣狗的叫聲，雖不清晰，卻也打破了傍晚的寂靜。強普抬頭看著他們倆，似乎在說：「你們聽到了吧？」然後又叫了起來。
「是比奇老先生的狗。」杜納說，「它們一定是在追趕什麼，很可能是一隻兔子。」
「那些狗是什麼品種？」還沒等杜納回答，湯米又說，「強普的耳朵真是靈敏，我們聽到之前很久它就已經聽到了。」
「它應該是先嗅到了那些狗的氣味。」杜納說，然後又補充道，「我覺得比奇老先生的狗是獵狐犬，至少是某種獵犬。」
遠處狗的叫聲越來越小，最後，終於聽不到了。於是，湯米小心地把船拉上滿是碎石的岸邊，停在了布茨先生經常停泊小船的柱子旁。
船頭剛被拉到乾地上，強普就迫不及待地從一側跳了下來，四條又短又粗的腿像黑色的活塞，有節奏地敲著碎石地，朝礫坑衝去。由於速度太快，在灌木叢前直打滑，一轉眼就沒了影子。
「強普！強普！」杜納扯著嗓子大喊，「快回來！」
「我的天哪，這傢伙到底是怎麼了？」看到杜納忙著從船一側往外爬，準備追強普，湯米問道。
「它可能是嗅到了剛才那些奔跑的什麼獵犬。」杜納扭頭大聲回答，「快把船拴好，下來幫我。它這麼跑下去會迷路的。」
湯米聽到這些，愣了一下，然後趕緊抓住錨繩，固定在柱子上的圓環中之後，也直奔礫坑的方向，可是，這個時候杜納已經不見了。湯米能夠聽到遠處強普的叫聲，還有杜納呼喊強普的聲音，可是，等他跑到礫坑邊時，依然不見他們的蹤影。
突然，強普的叫聲再次變大起來，而且像是瘋了一般。杜納拼盡全力，在礫坑西側的荊棘和灌木叢中跋涉，等到達礫坑另一側深溝的邊緣時，他的臉上、手上和腿上都已被劃傷，傷口處還滲出了血。
杜納向下望去，發現強普就在深溝里，應該是因為剛才一路瘋跑，不小心才滑了進去。現在強普正在深溝另一側拚命往上爬，可是，剛爬了兩三英尺，就跌了下來，就這麼反反覆復，深溝的兩邊都太陡峭了，它還沒爬一點兒，就又一次滑倒，翻滾著回到了溝底。
「停下來吧，你這個小笨蛋！」杜納朝強普大喊，雖然生氣，而且身上都是刮傷，可他看到強普一次次瘋狂往上爬的樣子，還是忍不住笑了起來。
強普抬起頭，透過濃密凌亂的鬍鬚，瞪著一雙黑扣子一樣的大眼睛，看著杜納，然後汪汪地叫了幾聲，似乎在說：「快帶我出去！」
「可以，」杜納說，「我可以把你帶出去，不過，得先讓你在底下待一會兒，給你個教訓。」
「喂，杜納！」湯米大喊，「你在哪兒呢？」
「礫坑後面，深溝邊上。」杜納回應道，「不過，千萬不要從那片荊棘中穿過，到礫坑南邊，然後就可以直接走過來啦。我馬上就沿著斜坡下去，把強普弄上來。它掉進去了。」
杜納沿著深溝一側慢慢滑下去，剛到強普身邊，那傢伙就忙不迭地伸著紅舌頭舔杜納的臉。湯米跑到深溝較矮的一側時，杜納和強普正緊挨著坐在溝底呢