今夜一場混亂之戰結束了，一切有驚無險，徐傑心中其實是有些欣喜的，欣喜的不是化險為夷，欣喜的是李啟明在金殿衛里的棋子，今夜被暴露出來了，這棋子也就廢了。
李啟明能收攏一個金殿衛里的掌權者，顯然是花費了不少人力物力的。包括今夜策劃一場刺殺皇子之事，本以為能把徐傑解決掉，卻是偷雞不成蝕把米。
徐傑心中，知道老皇帝對兒子被人刺殺之事，必然震怒非常。對於李啟明來說，今夜之事若是成了，倒是好說。沒有成功，這件事情無疑就是昏招，把皇帝的兒子殺了，豈不是逼著老皇帝下更大的決心來解決一些事情。
大早延和殿內，廣陽王夏文不斷控制著自己心中的緊張，不斷控制著自己面部的表情，想讓自己一切看起來都正常。
「兒臣拜見父皇，父皇今日看起來精神奕奕，想來聖體越發安康了。」夏文恭恭敬敬，說的話語也是身為兒子應該說的話語。
老皇帝坐在書案之後，看著面前這個兒子，面色上卻沒有絲毫的怒意，反而眼神中帶有一些慈祥。
「文兒，聽聞頭前你入宮來見了你母親，卻是沒有來見朕，近來可是有事忙碌？」老皇帝話音極為溫和，顯然他對這個兒子，還是比較滿意的。
夏文聞言，心中莫名一緊，口中卻還是平常語氣：「兒臣倒是沒有什麼忙碌的，只是春闈在即，近來京城裡來了全國各地的才子俊彥，兒臣向來喜歡與這些文人才子交際，所以多番走動，總願意去多認識幾個各地的才俊，近來都忙這些事情，父皇恕罪。」
老皇帝聞言點了點頭，面色竟然露出了微笑：「文兒自小敏而好學，讀書進學也比旁人用功，連朱卿都誇讚你學識不凡，頗有朕年輕時候的風範。與各地入京進考的學子交際是好事，但是不能光是風花雪月、詩詞歌賦，也當多多了解各地風土民情，了解天下疾苦，文兒當牢記此語。」
老皇帝口中的朱卿，就是尚書省左僕射朱廷長，按照官職地位，已然是諸相公之首。
夏文一邊點頭一邊作揖：「父皇教導的是，兒臣往後當少談詩詞歌賦，多談各地民情疾苦，不枉父親教導。」
老皇帝臉上有幾分欣慰，但終究還是說起了正事，臉色也嚴肅了起來：「文兒，你向來聰慧，朕問問你，你說這江山，是何人的江山？」
夏文被老皇帝問得心中一顫，微微抬頭看了一眼，見得老皇帝面色嚴肅非常，又想得老皇帝問的話語內容，以為老皇帝在表露帝王的威儀，身形不自覺微微抖動了一下，口中連忙答道：「山河萬里，黎民萬萬，這江山，自然是父皇的江山。」
夏文心虛，顯然是夏文對於昨夜發生的事情，是真正知情的。
老皇帝頭微微點了一下，還伸手整理了一下面前雜亂的奏摺，隨後捋了一下衣袖，嘆了一口氣，方才再道：「這江山，是朕的江山，是我夏家十六代先祖傳承下來的基業，後輩子孫守業有責，當是兢兢業業，死而後已。此乃先皇臨終之際與朕語重心長說出的一番話語，朕也把這番話語一次一次說給你們眾多兄弟去聽。守護這份基業，何其辛苦，當兢兢業業，當如履薄冰，當死而後已，如此才有臉面去見列祖列宗，如此才不愧對先祖之姓氏，如此才能立於天地而無愧……」
老皇帝夏乾說得語重心長，說得溫和慈祥，甚至也如普通老人那般有些嘮嘮叨叨，詞語都重複去說。
夏文聽得句句入耳，聽得戰戰兢兢，身形躬下，口中連答：「兒臣緊記父皇教誨。」
老皇帝興許是想與這個兒子來一番促膝長談，來一番交心之語，只是這個兒子回答的話語太過中規中矩。
便聽老皇帝夏乾又道：「還記得你小時候，在那究勤源的院子里拿著一根荊棘枝條玩耍，不慎被荊棘上的木刺戳破了手掌，便到朕面前來哭鬧。朕取過你手中的荊棘，慢慢把其中的刺用小刀刮盡，然後再給你玩，你卻把那沒有刺的荊棘直接扔在了地上，還氣呼呼的尋你母親去了，教朕好生氣不過。」
夏文聽得老皇帝夏乾忽然講起了小時候的故事，心中自然不斷去想老皇帝為何突然講起了這個故事，也聽得似懂非懂，當聽得老皇帝說當時生氣了，連忙解釋道：「父皇，兒臣當初年幼，不識得父皇好心，只覺得那荊棘沒有刺了，也就跟別的樹木枝條沒有什麼兩樣，所以覺得不好玩了，方才扔在了地上。實乃年幼無知，父皇恕罪。」
夏文解釋著小時候生氣的原因，孩童時候多好奇心，玩荊棘的枝條，便是覺得荊棘有刺，玩的就是荊棘上的刺，刺破手了去尋當初連太子都還不是的夏乾哭鬧，自然也是為了獲取安慰。夏乾怕這木刺再一次傷到了自己兒子，就把木刺都刮掉了，孩童夏文，自然也就覺得是夏乾把他的玩具給毀了。
老皇帝夏乾說這一番話，豈能沒有寓意？聽得夏文還說那「父皇恕罪」的話語，夏乾不禁皺了皺眉頭，這個二十多年前的故事，夏乾現在怎麼可能還會生氣，哪裡又需要什麼「恕罪」？
父子二人回憶童年，夏文卻還是這麼謹小慎微，夏乾感受到了，心中卻有些不舒服。
再聽夏乾開口問道：「文兒，為父還如當初，你可還如年幼？」
老皇帝說的這個故事，寓意興許已經很明顯了，荊棘依舊還在夏文手中玩著，荊棘上的刺，老皇帝還是要拿刀刮乾淨，如此老皇帝才能放心把這荊棘給自己的兒子玩耍。
夏乾還如當初，如當初一樣要刮掉那荊棘上的刺，夏文還是不是年幼那般不懂父親的好心？
這個問題問得夏文有些猶豫，夏文太過在意許多事情，在自己的父親面前太怕說出話語，怕說錯了話語會給自己不好的結果。
夏文心中在想，是答自己還如年幼？父皇會不會覺得自己不成熟，沒長進，過於幼稚？
是答自己不是年幼那般？父皇又會不會覺得自己失了初心，少了純真，多了城府，多了心機？
夏文誠惶誠恐，患得患失，猶猶豫豫。
老皇帝極為耐心，就這麼注視著自己的兒子，等著自己的兒子回答這句話語。
「兒臣早已不是年幼那般幼稚可笑，但是兒臣也還不忘初心，君子立身立命立德，兒臣苦讀聖賢，只為追求先賢仁德之道，做一個頂天立地之君子。」夏文說出了心中最佳的答案，已然滴水不漏。
老皇帝想聽的答案，顯然不是這個滴水不漏的答案。老皇帝有些失望，失望自己的兒子竟然不能與他進行一番真正的交談。失望這個兒子聽不懂自己的話語，聽不出自己故事裡面的寓意。
老皇帝也有些著急，著急這個兒子怎麼連這點聰慧都沒有。所以心思一沉，有些直白了，口中直道：「文兒，你若為太子，你若為皇帝，這份基業，該如何去守？」
老皇帝興許真的是有把這份基業交到夏文手中想法，否則老皇帝也不會說出那荊棘的故事，更不會直接說出「太子、皇帝」這樣的話語。卻是這老皇帝還有擔憂，對這個兒子還要有一番教導，有更大的期望。否則老皇帝如何能放心？
夏文聽得「太子」與「皇帝」兩個詞，心中止不住狂跳不已，這是夏文第一次在老皇帝口中聽到「太子」這個辭彙。
夏文有些慌了神，心中複雜而又慌亂。慌亂的是不知老皇帝為何為這個問題？是真心在考教？還是在試探什麼事情？
夏文心虛在前，已然有了答案，答案就是自己的父親在試探自己。
夏文似乎有些不敢作答了，直感覺脊背發涼，腦中都是昨天傍晚與李啟明商議除掉徐傑的事情，腦中都是聽人稟報夏業已死這個消息的場面。
「父皇，兒臣從未想過父皇所言之事，兒臣這麼多年來，一心只讀聖賢書，交遊之人，也從來都是名士才俊，感興趣的事情都是詩詞文章，兒臣萬萬不敢有絲毫非分之想。」又是一個滴水不漏的回答，又是一個謹小慎微的答案。
老皇帝有些怒了，手掌猛的一拍桌案，開口呵斥：「你苦讀聖賢書，你往來無白丁，你不敢有非分之想。所以你身邊有人替你做那非分之事，有人幫你殺人，有人幫你害人。你覺得這般的事情，有沒有你的責任？有沒有你的過失？有沒有你應該要去做的事情？」
老皇帝已然把話說得極為直白。也如老皇帝話語所說，他是不相信自己這個兒子會動手殺兄弟的，也就是不認為夏業之死與夏文有任何的關係。
這種心態，也就是為人父母正常的心態。沒有哪一個父母會覺得自己的孩子不好，即便自己的孩子做了錯事，父母也只會認為是他人之錯，是受了他人的影響，是他人不好。
所以老皇帝心中，夏業之死，與夏文沒有絲毫的關係。但是夏文應該要自己知道自己該如何？
就如普通父母的孩子身邊有了壞人，父母的處理方式就是讓自己的孩子不要再跟那壞人玩耍了，要遠離那壞人。道理是一樣的。
這也是徐傑在昨天夜裡為何以沉默來表達自己看法的原因，徐傑不願多說，不願在老皇帝面