光榮的手
"光榮的手",這是民俗學上一個很有趣的名詞。這名詞在字面上很漂
亮,"Hand0fGlory",可是它的實質一個也不光榮,因為這是西洋民間傳說
中的盜賊潛入人家偷東西時所使用的一種"法寶",這是一隻從絞死的死囚
屍體上割下的手,經過邪術煉製之後,當盜賊用這隻手作燭台插了蠟燭走入
人家時,屋內人就會沉睡不醒。
英國著名民俗學家弗列采爵士,在他那部十二卷的大著《金枝》中,論
到魔法妖術的所謂"感應作用"時,曾提及歐洲盜賊至今仍在迷信的這種駭
人的"法寶"。他說:"以毒攻毒的感應黑魔術之中,有一繁盛的支派是借
了死人來作法的。因為死了人不能見不能聽,也不會開口說話,你就可以利
用死人的骨頭或其他任何沾染死亡的東西,經過感應魔術的作用,令見到這
東西的人,也會被感應變得失明,耳聾或是暫時失去記話的能力......在歐洲,
相傳"光榮的手"就具有這樣的特性,這是用絞死的囚犯的手,經過風乾煉
制而成的。如果將一隻同是用絞刑架上的死囚身上的脂肪製成的蠟燭,插在
這隻"光榮的手"的手掌中,將它當作燭台,則它可以使得見到這光亮的人
一點也不能動彈,連一根手指也不能動,完全象死人一樣。有時,他們又將
死人的手當作蠟燭,甚至當作一束蠟燭,將所有枯乾的手指都點著了火,也
會發生同樣作用。但是屋中如果有一個醒著未入睡,便有一根手指不會點著。
這種妖火是吹不熄的,只有用牛乳才可以撲熄。"
為了好奇,我去查閱拉德福特的《迷信百科全書》,找到了"光榮的手"
的煉製方法是這樣的:
先割下一隻犯罪問吊的囚犯的手,用屍衣先將這隻被割下來的手緊緊的
纏著,以便榨出還殘留在裡面的血液。然後再將這隻手放在瓦罐中,加入仔
細搗成屑的硝鹽和胡椒,由它在這裡面腌漬兩星期,直到完全乾了,然後放
在三伏天的大太陽下晒乾。如果曬得還不夠干,再放到用馬鞭草和鳳尾草作
燃料的鍋里去烘烤,直到它完全乾透為止。然後,再用芝麻、處女蜂蠟,攙
和死囚的脂肪製成的蠟燭,將這隻手當作燭台來點燃這隻蠟燭,這就是傳說
中的"光榮的手"。
據說,用這隻手作燭台點起蠟燭潛入人家,屋內的人都沉睡不醒,不能
動彈,直到蠟燭熄滅為止。更有一種傳說手持這樣的燭台走入人家,能隱形
使人見不到自己。對於這種"光榮的手",歐洲盜賊非常迷信它所具的神秘
魔力,至今不輟。
這種"光榮的手",傳說雖多,但是要研究出實際使用的效果如何,頗
不易找到可靠的例子,以下可說是唯一可信的一個實例,這是見諸日爾曼法
院檔案的。但它給予我們的答案是否定,這件傳說中有名的法寶竟不曾發揮
它歷來所傳說的那種法力。
一九三一年一月三日,有幾個小偷走進德國勞克魯市的尼泊爾先生家裡
想偷東西,他們便攜帶了"光榮的手"和人油的蠟燭。這幾個小偷當然迷信
這種東西的邪術法力,於是就點起來,希望使得屋內的人沉睡不醒。那知一
點也不靈驗,尼泊爾先生被驚醒了,他便大聲呼喊報警,驚醒屋內其他的人,
嚇得小偷們拋下"光榮的手"逃走了。後來這古怪的東西被拿上法庭存案作
證。這是現代關於這有名的傳說東西的唯一資料。