馬克?吐溫逝世五十周年
馬克?吐溫是世界和平理事會今年選定要紀念的世界文化名人之一。他
於一九一零年四月二十一日去世，今年（一九六零年）正是他逝世的五十周
年。
對於這位美國作家，我們雖然已經熟知他的名字，可是對於他的作品，
實在介紹得不夠。一般人都以為馬克?吐溫是幽默作家，其實他的笑不僅是
嘲笑，有時簡直是苦笑。在十九世紀的美國作家之中，能夠從現實生活中取
材，並且採取批判態度的，馬克?吐溫可說是僅有的一個，並且是異常成功
的。儘管許多美國人將他的作品只是當作滑稽小說來讀，但是一旦發現書中
的人物，有一個很象他們的鄰人，甚或很象他自己時，同時描摹得又那麼淋
漓盡致，他自己也只好苦笑了。這就是馬克?吐溫作品的成功處。
馬克?吐溫是一個成功的作家，可是一生的生活很苦，尤其是內心的苦
痛，不幸的事情連續不斷的來襲，給他的打擊很大，差不多使他的一生沒有
多少安寧的日子。這種情形，頗有一點與巴爾札克相似。然而就是這種一連
串的不如意之中，他終於寫下了那許多作品，這種努力和奮鬥精神是極可佩
服的。
馬克?吐溫生於一八三五年，在美國米蘇里州的一個名叫漢尼拔的小城
里出世。他的本來姓名該是撒米耳?郎荷?克萊孟斯。後來寫文章，才採用
了"馬克?吐溫"這筆名。這是他在密西西比河的輪船上當水手時，聽著同
伴用鉛錘測量水深，時常喝著"馬克吐溫，馬克吐溫"，表示水深若干度；
他聽得有趣，後來就用了"馬克?吐溫"（Mark Twain）這兩個字做了筆名。
至今世人也只知道馬克?吐溫，很少記得他原來的姓名了。
馬克?吐溫的故鄉漢尼拔城，就在美國這條有名的大河密西西比河邊上。
出身不很富裕的家庭，又值父親早死，馬克?吐溫從小就對這條河流發生了
深刻的感情，因為這正是他的生活教師。後來他的作品，曾一再用這座小城
和這條大河作題材，可見他對於它們的感情之深。他的名作《湯姆沙雅的奇
遇》，幾乎就是用他自己童年生活來寫成的。在這個小城裡，在這條河上，
他看見過，並且也遭遇過許多令他畢生難忘的可感動的，以及可怕的事情：
一個黑人活活的被人打死，一隻輪渡突然氣鍋爆炸沉沒了--他將這一切都
寫在他的書里。
馬克?吐溫做過印刷學徒，做過水手，做過新聞記者，做過礦商，賺了
不少錢，也被人騙了不少錢，到頭來仍是靠了筆桿生活，並且維持他的"鄉
下佬"的本色，對那些看不順眼的人物和事情毫不留情的加以嘲弄，這正是
他的最可愛處。