《美國船在中國海》
一七八四年,"中國皇后"號,美國第一艘往來遠東的帆船,從紐約港
出航,準備穿過蘇伊士運河來到中國的廣州。這時美國獨立戰爭已告勝利,
遠洋的航業已不再為英國所獨佔,於是這從殖民地站起來的新興國家,便急
於向擁有遠東航運專利權的英國東印度公司挑戰,也來染指這條航線了。
從那時開始,星條旗的船隻,包括戰艦在內,便經常在中國口岸出入了。
《美國船在中國海》(Yankee Ship sin a Seas)的著者是丹尼爾?韓
德遜,他便以這些進出中國口岸的美國船隻為題材,從第一艘到中國來的帆
船敘起,直說到太平洋戰爭爆發為止。
作者說本書全部以史料為根據,沒有半點虛構成份在內,若是有些部分
過於浪漫,那是當時冒險家自己的幻想,結果,作者並不能負責。因為他自
稱這書是根據當時人的書信、日記、航海紀錄,以及航海家的回憶錄寫成,
有些還是以前未曾公開過的外交檔案。
在這本小書里,作者曾說起一個美國冒險家的故事。這人名叫麥克格芬,
是美國海軍軍官學校出身,畢業後沒有事做,那時正是甲午前後,李鴻章正
在建設中國新海軍,他竟投奔到李氏手下,當了一名顧問,被派到英國去監
督當時正在建造中的四艘鐵甲艦。後來中日開戰,他在提督丁汝昌的麾下,
是一艘魚雷艇的艦長,參加了那次海成,直到北洋海軍全軍覆沒,丁汝昌自
殺,麥克格芬身負重傷,從旅順逃上了一隻美國戰艦。
這位冒險家回到美國,神經受了刺激,有點失常。據他的朋友們說,麥
克格芬整天不停的向別人談論他在中國這次海戰中的遭遇。他極力稱讚中國
水兵的勇敢丁汝昌也知道盡職,可是卻將中國海軍軍官罵得一錢不值。
著者韓德遜說,這個率領魚雷艇幫助中國同日本打仗的美國冒險家,可
說是美國海軍同日本海軍作戰的第一人,正因了這次戰勝,日本海軍燃起了
狂妄的幻想,後來不僅向帝俄挑戰,並間接促成了後來的珍珠港事件。
著者很為美國的門戶開放政策辯護,說美國自從派了第一艘帆船來航行
中國海岸起,美國的政策始終是和平的巡邏者,是門戶開放和領土完整的監
視人。
當時還不曾發生朝鮮戰爭和美國第七艦隊駐守台灣海峽的事,否則看他
怎樣自圓其說,倒是很有趣的。