木簡和我國的書籍式樣
在抗戰時寄存到美國，至今仍未歸還的那一批居延木簡，拋開簡上所記
載的那些有關我國古代社會經濟文化生活的貴重史料不說，僅就這些木簡本
身來說，在我國文化發展史上已經有了不起的價值，因為木簡乃是我國最古
的書寫工具之一，是我們今天所讀所用的書籍的老祖宗。
我們時常見到今人所畫的關公讀春秋圖覺得好笑，因為這些畫家們所畫
的關公手中所拿的那本《春秋》，竟是我們今日常見的線裝書模樣。其實，
在三國時代，那時候大家所讀的書，不論是《春秋》也好，《詩經》也好，
當時的書籍形式還未進化到我們今日所用的線裝書這樣，而是象我們今日的
手卷那樣，是寫在一幅長而狹的紙或是絲織品上，然後捲成一卷的。有時，
它也會象今日的佛經或是裱好的碑帖那樣，折成一疊一疊的。關公當年在燭
光下所讀的那本《春秋》，多數是這模樣，因為三國時代的書籍還是這種樣
子的。
不過，若是關公所看的是一本古本《春秋》，那就可能還是象居延木簡
那樣，是用一片片的木片貫穿起來的書籍了。因為我國書籍形式的進化程序
是這樣的：先有寫在木片竹片上的"簡冊"，然後才有寫在紙張和縑帛上的
"卷子"。等到紙張的生產普及而且價廉了，就配合著那時發明的雕板藝術，
出現了我們今日稱為古書的宋板書那樣的書籍形式。
所以在書籍形式進化過程上來說，木簡正是我們的書籍老祖宗。
這種木簡從春秋戰國時代開始使用，一直用到東漢（公元二世紀），才
漸漸的被那時新發明的紙張所淘汰。木簡是用木片削成的，有一尺多長，寬
則不到一寸。有時也有用竹片削成的，就稱竹簡。字就寫在這上面。那時所
用的"筆"，較今日的毛筆較硬，"墨"則是漆一樣的東西。所寫的字體則
是介乎篆隸之間的，有時匆促之間，也會來幾筆"急就章"，在書法上說，
這就是我們今日行草的起源了。
木簡因為狹長，能容納的字數不多。一張便條，或是一筆賬目，固然可
以用一枚簡片寫完，但是如果是一篇公文，一篇契約，或是要抄錄一段著作，
那就要用好幾片或是數十片木簡才夠應用了。這時這些木簡就要在上下穿幾
個洞，用牛皮索或是草繩貫穿起來，疊在一起，稱為"簡冊"。"冊"字是
象形的，象徵許多木片穿在一起的情形，因此我們至今仍稱一本書為一"冊"。
所以木簡實在是我們書籍形式的老祖宗。僅是這一點，它在我們文化發展史
上就有極大的史料價值。