郁達夫的《遲桂花》
最近有一個新創刊的純文藝刊物的編者,要我給他們推薦一篇新文藝作
品裡面最優秀的短篇創作。我想,如果要我舉出一篇我所喜歡的新文藝短篇
創作,那就容易得多,因為我至少不必考慮"短篇小說作法"一類書籍里所
提出的一篇好的短篇小說必具的那些結構描寫主題等等條件,可以任隨我個
人的愛好來選擇。
如果這樣,達夫先生的這篇"遲桂花"便是可以當選的作品之一。我不
知這篇小說現在收在他的那一種集子里,相信喜歡它的人一定不很多,因為
我從前也是不喜歡它的,但作者當時卻非常重視自己的這篇小說。
這是達夫的後期作品之一。那時他正認識了王映霞,兩人的感情已漸達
到成熟階段,一同從杭州旅行回到上海,便寫成了這篇小說。杭州秋天的桂
花本來是有名的,在西湖上一個名叫滿覺隴的地方,更是桂樹成林,香聞十
里。這其中有一種開得最遲的,但也香得愈濃,這便是達夫取作這篇小說題
名的遲桂花。大約那時達夫因為自己已經不是青年,王映霞也不是少女,便
用遲桂花來象徵他們兩人的"遲戀"。因為《遲桂花》的故事很簡單,是描
寫男女兩人到女的家鄉去旅行,男的游山時在山中發現了一株遲桂花的心情
上的喜悅和興奮而已。
達夫當時很重視自己的這篇小說,認為是自己的成熟作品之一。當他將
這篇小說送來交給《創造月刊》發表時,曾經很鄭重的表示了這意見。但我
那時還太年輕,很不以他的意見為然。這裡面一大半也因為當時我們那一群
年輕人,根本對王映霞沒有好感。覺得我們所崇拜的達夫先生,竟愛上了一
個梳橫 S 髻穿平底軟緞鞋的女子,太不象我們想像中的"愛人"了。這種不
滿後來還形諸言辭和行動,以致我在他後來收入《敝帚集》《寒夜集》的幾
箭文章里重重挨了幾次罵。
但後來我們終於和好了,我也理解了《遲桂花》的好處,並且至今還認
為是我喜愛的短篇小說之一。