當然都進來是不可能的，官家的寢宮又不是菜市場……
經過一番緊急磋商，最後由文彥博、趙宗實、曹佾、唐介、馮京、司馬光六人為代表，進去探視趙禎。
這其中，文彥博和趙宗實自然沒什麼好說的。曹佾是曹皇后的弟弟，沒有娘家人到場，皇后如何安心？馮京是翰林學士，待會有何召旨需他擬寫；司馬光是修起居注的，要負責做實事記錄，而唐介作為大宋的良心，減負監督之責。
如此組合也算是面面兼顧，足以讓人信服了。
在宦官的引導下，六人進入福寧殿，然後被帶到官家的內寢。
雖然他們都來過福寧殿，但進官家睡覺的地方，還是頭一次。在此之前，他們大都曾幻想過，天下共主、至尊皇帝的龍床，該是何等的金碧輝煌，肯定閃瞎一雙雙狗眼。
然而他們被眼前所看到的景象驚呆了，這難道就是天下共主的房間？
只見宮室之中，絕少金玉，幄簾之內，僅鋪著顏色暗淡的素色被褥，看上去己經很久沒有替換了……在民風奢侈的大宋朝，這也就是一般小吏的水平。若非官家靜靜躺在那裡，眾位大人絕對以為自己進錯房間了。
那一刻，他們竟忘記了自己進來的目的，滿心的機謀算計，變成了震驚、震撼、震動……
他們分明看到官家微笑站在眼前，像往常那樣平淡地說道：「寡人居宮中，自奉止如此爾。此亦生民之膏血，可輕費哉？」
大宋官家趙禎，幾十年來如一日，從來都是這樣的自虐……
當年，他還年輕時，有一天早晨醒來，對身邊的內侍苦笑道：「昨天夜裡寡人失眠了，肚子餓得咕咕叫，真想來一碗燒羊肉阿……」
內侍一聽，忍不住要笑了，「這還不簡單？大官說一聲就有，怎麼不說呢？」
趙禎聞言嘆了聲氣，摸摸自己扁扁的肚皮道，「聽說禁中一旦有什麼索取，外面的就會當成每日制度，我害怕如今一時興起，以後他們就每夜都要殺羊，這樣又浪費錢，又多殺生，所以我只好忍了。」
又是當年，他在御花園中散步。走著走著，他頻頻回頭望，結果身後的侍從們都不能領會他的意思，啥表示也沒有。
等趙禎回到宮中，才急乎乎的對嬪妃道：「渴死我了，快給我倒水喝！」
嬪妃笑著端上水，見官家一陣牛飲，忍不住問道：「大官怎麼不在外面要點水喝，居然渴到這個地步了？」
趙禎苦笑道：「我看了他們幾次，他們都沒有端水來，如果這時再向他們索取的話，就會有人被管事的怪罪了，所以我又只好忍了。」
再有一次，他在吃飯時，見有一道從海邊運來的貝。他不禁好奇道：「這東西得多少錢啊？」
內侍回答說：「每枚一千錢，一獻有二十八枚。」
趙禎一聽便擱下筷子，很不高興道：「我常常讓你們要戒奢侈靡華之風，如今我動動筷子就沒了整整二十八千錢，我實在吃不下去。」最終也沒有碰一下那些貝，儘管他從小就愛吃海鮮……
其實這一千錢里，起碼有九百錢進了下面人的腰包，宮裡採購向來如此。但皇帝不吃，以後就沒有由頭髮財了，內侍們事後不禁抱怨說，大戶人家尚且不算吃穿用度，何況皇宮？咱們這位大官，實在是太摳門了。
然而趙禎親政三十年，天下凡有水旱蝗災處，必定蠲免錢糧，累積下來，免徵百姓幾十億貫。若朝廷無力賑濟，他還常常開內帑撫恤子民，一次就是幾十萬貫……
都說文景、開皇、貞觀乃至咸平之治，京師之錢累巨萬，貫朽而不可校。太倉之粟陳陳相因，充溢露積於外，至腐敗不可食。趙禎沒有能力去削減三冗，給繼承者留下揮霍不盡的錢糧，但他寧肯苦了自己，也從不加重百姓的負擔。他治下的億萬子民更可以驕傲的說，我們才是數千年來，生活的最幸福的中國人！
他就這樣克制自己走完一輩子，這一生沒有光輝業績，沒有豪氣干雲，沒有痛快淋漓，他只留下了一個富裕繁華的大宋朝，並讓他的子民們，成為了這些財富的主人！
在中華幾千年來的幾百個冷酷無情、寧教我負天下人、不教天下人負我的皇帝同行中，他是一個異數。儘管最處險惡詭詐的環境四十年，也沒法改變他善良寬厚的性格……
他那雙眼睛一直到老都至清至純，始終充滿了和善地注視著他的子民……
直到此刻，大臣們才意識到，他們失去了自己的皇帝，且永遠不會再有這樣一位仁君，關愛、信任、包容、乃至放縱著他們……
我終於失去了你，才意識你是最珍貴……
文彥博、曹佾、唐介、馮京、司馬光以頭觸地、嚎啕大哭，如喪考妣。趙宗實也只好跟著大哭起來，起先還是假裝的，但很快便哭得比誰都厲害，不過他是為自己的命運而哭，因為他愈發清晰的感覺到，自己的命運，已經不可遏制的滑向無邊的深淵！
※※※※
大臣們嚎啕過了，在宮人們的服侍下，除了吉服，換上青衣角帶。那王老太監也換穿一身孝服，對幾位正在抹淚的大臣道：「皇后悲傷過度病倒了，現正在隔間御書房歇著，請國舅爺先過去覲見。」
曹國舅看看眾人，見他們都沒有異議，便點點頭，跟他轉到隔間御書房。便見姐姐病懨懨地躺在床上，正兩眼發直地望著藻井。
「娘娘。」曹國舅心中暗嘆，躬身行禮道。
好一會兒，曹皇后才回過神來，看看弟弟道：「過來坐。」
曹佾便在床榻邊的錦墩上坐下，姐弟倆相對無言，片刻，曹皇后一把抓住弟弟的手，竟惶然道：「今將奈何？」現在該怎麼辦？
曹佾勉強微笑道：「這話該我問娘娘，到底發生了什麼事？」
「……」皇后先是沉默，但意識到這時候只有跟弟弟和盤托出，他才能幫自己出主意，便低聲道：「官家在我那裡吃了湯，回來就舊病複發，太醫搶救了一夜，今早晨還是賓天了……」
「啊……」曹佾設想了千般可能，卻沒想到是自己姐姐害死皇帝的。
「不是你想的那樣。」皇后自然看出他的心思，忙分辯道：「這世上誰會謀害官家，我也不會的！」
「那難道是意外？」曹佾問到。
「……」曹皇后搖搖頭，緊咬著嘴唇道：「怕是這湯沒問題，只有官家喝了才有問題。」說著便將高滔滔如何向自己，反覆吹噓這湯的妙處，說皇帝喝了必可病情好轉、延年益壽，自己才著了迷似的湊齊了千年王八和千年靈芝，熬了這鍋千年靈芝長壽湯！結果官家吃了便……
「是了。」曹佾聞言嘆氣道：「這是一場精心謀劃的陰謀，娘娘被他們利用了。」說著便將宮外，昨夜今晨發生的事情，講給姐姐聽。
「什麼？」曹皇后聞言大驚失色道：「韓相公冒傳聖旨，已經失陷在白虎堂了？」
「嗯。」曹佾點點頭，小聲道：「這消息還沒人知道，是陳仲方看在雲熙的份上，才在方才知會我的。」
「狄青好大的膽子……」曹皇后身為將門虎女，縱使站在對立面上，也不得不讚歎一聲。狄元帥實在是給天下武人，狠狠出了口惡氣。
「狄青可沒那麼大的膽子。」曹佾壓低聲音道：「只怕他事先得了官家密詔，才敢明目張胆的清洗殿前司！」
「你是說官家。」曹皇后悚然道：「早有安排？」
「官家身體早就不好，他想讓晉王接位的心思已是眾所周知。但潞王一黨經營兩代，眼看就要竹籃打水一場空，又豈能甘心？今年開春以來，接連發生了好幾樁惡性事件，你說他能不有所準備么？」曹佾壓低聲音道：「娘娘，官家雖然仁厚，但四十多年的皇帝，豈能沒有些對付宵小的手段？」
「……」曹皇后沉默了，過一會兒了才幽幽道：「想不到我弟弟，竟然成了晉王的說客。」
「我不是說客，我是為了姐姐，也為了曹家！」曹佾心說這不廢話么，你知道我兒子和陳恪好成什麼樣了？那是穿一條褲子都嫌肥的。我放著腳下這條陽關道不走，跟你一起過獨木橋？還是架在萬丈懸崖上那種。
他一臉誠懇道：「娘娘明鑒，官家宮車晏駕，晉王繼承大統，已是大勢所趨不可阻擋。你身為母后，正應當匡扶社稷，按照官家的遺願，扶助晉王登極！你則為聖母太后，仙福永享，切不可再做他想！」
「……」曹皇后又沉默了良久，再次一嘆道：「老身只怕晉王登極後，會問罪於我。」
「這乾娘娘何事？」曹佾搖頭道：「官家是有老病根的，誰知道啥時候複發？娘娘愛心拳拳，為官家素手調羹，何錯之有？」
「這種事，全看他追不追究。」曹皇后低聲道：「要是揭過不提，自然無事，可非要抓住不放，老身還有何面目活在世上？」
「怎麼可能抓住不放，你是他的母后啊！尋常百姓還講個『母子相隱』呢，何況是表率萬民的天家。」曹佾搖頭安慰道：「娘娘只要把接下來的事