白虎節堂外火把照天、一叢叢刀槍林立，閃著令人膽寒的光。
層層衛士把守下的節堂中，韓琦立在正位上，從袖中掏出一份黃皮詔書，目光冷峻的掃一圈殿中眾將士，方用他那嘶啞而威嚴的嗓音，沉聲讀道：
「上諭，著狄青為三司都部署，節制三司禁軍，加侍中銜，封成國公。其所遺殿前司都指揮使一缺暫由狄詠署領，皇城司都指揮使一缺暫由皇城司都虞候慕容惟素署領，欽此！」
「臣狄青接旨……」狄青乖乖上前，雙手接過旨意。
廳中眾將聽到這道旨意，不禁面面相覷。倒也沒什麼激烈的反應，反而開始搜腸刮肚，準備待會兒恭喜元帥高升了。
見狄青和眾將都很順從，韓相公心下徹底安定，最後一絲擔憂也消失了……
韓相公的手腕，自然是神仙放屁——不同凡響。他宣布的這道旨意，狄青無論如何沒有不接受的道理。加官進爵之外，三司都部署更是達到了武人的頂點，那是三軍總司令啊！天下禁軍皆歸他統帥。
而且他的兒子也陞官了，以三十齣頭的年紀，當上了殿帥，父子滿門，皆位高權重，天下無兩！
他似乎不需要付出任何代價，除了要把皇城司都指揮使讓副手署理，但也依然受他所轄。
在韓琦看來，這已經夠抬舉狄青的了！應該不會引起他的反彈……
只要狄青一接受這個任命，那麼他的老部下慕容惟素便可以接掌皇城司，你說慕容到時候是會聽狄元帥這個總司令的，還是聽他韓相公的？
只要接掌了皇城，確立了趙宗實繼承大位，軍隊還是聽樞密院的，在文官手裡，狄青這個三軍總司令，只能是聾子的耳朵，擺設！
退一萬步講，就算狄青突然開竅，明白其中的關節，諒他也不敢亂來。不然自己當場就以「抗旨」之罪，將他拿下！就不信那些武將也敢亂來！
別忘了，這是大宋朝，這是武官如奴如婢的時代，這些武夫早就被打斷了脊樑，抽掉了膽汁，只是一群任由文官揉捏的奴才！
就算他們突然發瘋，韓相公也是不怕的，這滿堂中有一半是自己的部下，自己身邊還有個絕頂高手扮作隨從，足以應付最惡劣的變化。
江湖越老，膽子越小。韓相公是不容自己有失的……
※※※※
啪地一聲，燈花爆響。讓韓相公從一切盡在掌握的良好感覺中驚醒，便見狄青依然站在那裡，雙手捧著詔書，一臉的發獃狀。
「怎麼了？」韓琦剛放妥的心，又咯噔一下，話說人上了年紀，真不該干這種太刺激的營生。光心跳過速就能要老命。
「公相！」狄青就差把那詔書橫過來豎過去端詳了，「這詔書怎的不是皇上親筆所書？」
「呵呵，漢臣，不經鳳閣鸞台何名為詔？」韓琦心中鄙夷道，武人就是武人，連這都不懂。面上和善地解釋道：「除了中旨之外，都是兩制照聖意寫了，然後交政事堂頒行的。」說著淡淡笑道：「別的不認識，上面的皇帝印璽你該認識吧，這總做不了假吧？」
「下官豈敢懷疑老公相。」狄青還是那個逆來順受的樣子，露出為難的表情道：「只是這道詔書，和下官接到的一道好生矛盾……」
「什麼？」韓琦渾身毛孔都炸開了，失聲道：「你什麼時候接到過旨意？政事堂怎麼不知道？！」
「呵呵。」狄青的語氣像極了韓琦道：「相公也說了，敕令之外還有中旨。乃官家親筆所擬，不經中書門下，直接下到下官手裡的。」說著竟從懷裡摸出一卷黃綾，展開來。
眾目睽睽之下，狄元帥的表情、神態、氣勢，完全變了！
之前還被韓琦的氣場籠罩白虎節堂，一下子便平分秋色。只見狄青展開黃綾，雙目凌厲的掃過眾將道：「我有官家密旨，諸位靜聽！」
將軍們已經被徹底弄糊塗了，只好再次躬身垂首，洗耳恭聽。
韓琦心下驚駭，張了張嘴，卻只能先讓狄青念完了再說。便聽他聲如雷鳴道：
「特命平章政事狄青，兼掌皇城司、殿前司之職，非朕親筆、面諭，蓋不奉詔！」
這道密旨如一聲驚雷，震得滿堂將領魂不附體，顯然，韓相公和狄元帥，必有一個說謊！
無論是誰，這事兒都大條了……
韓琦更是肝膽欲裂，他萬萬想不到，向來恪守祖宗制衡之道的官家趙禎，竟然冒此大不韙，將皇城內外，將他自己的身家性命，全都繫於此人之身！
官家最最信任的，竟然不是與他共治天下的文官，而是大宋朝素來嚴加防範的武將！
殊不知，是不識好歹的文官們，蹬鼻子上臉，傷盡了官家那顆仁慈的心，才讓他明白一個道理——世上沒有絕對可靠的制度，卻有絕對可靠的人。當制度無法保證自己的安全時，他毅然選擇了把祖宗法度拋到一邊，相信狄青個人的忠誠！
現在，就是考驗這份信任的時候了，趙禎是將輸光了一切，還是贏下這最後一場，全看狄青的表現！
※※※※
白虎堂中，氣氛緊張到令人窒息。
讓人意想不到的是，狄青在宣讀了聖旨後，卻突然痿下來，一臉苦惱的對韓琦道：「這份中旨，是官家在任命下官的同時，秘密授予我的。今日老公相卻又宣布這樣一份旨意，這不前後矛盾了么？實在讓人想不通……」說著把兩份聖旨遞給階下的將領道：「大夥都看看……」
韓琦驚疑不定，不知道狄青葫蘆里賣的什麼葯……難道這傢伙真是鼻涕蟲轉世，手裡有密旨都硬不起來，還是他知道胳膊拗不過大腿，又不想事後落罵名？
心念電轉，韓相公已經有了定計——必須當機立斷，鎮住全場再說。便沉聲道：「沒什麼好奇怪的，兩份旨意都是真的。之所以沒有親筆聖旨……」頓一下，見所有人都望向自己，他才解釋道：「因為官家舊疾複發，已經不能起身，更無法寫字。老夫所傳這道旨意，也是官家在昏迷前口授的！」
「原來如此。」慕容惟素等韓相舊部，已經察覺到什麼，忙不迭的附和起來。
「這就更奇怪了……」狄青卻眉頭緊皺道：「今夜宮裡傳出皇后懿旨，沒有她的命令，各門不得擅開。」說著問自己的傳令官道：「各處宮門可曾打開？」
「沒有！」傳令官大聲道。
「可物品從門縫傳出？」狄青問。
「也沒有！」傳令官答。
狄青便望向韓琦道：「那可真是奇怪了。下官斗膽問一句，相公的詔書是哪裡來的？」
韓琦的一張老臉，騰地變得鐵青。他就是傻子，也知道狄青要跟自己對著幹了！登時嘶聲冷笑道：「呵呵，本相有必要向你解釋么？」
狄青想一想，抬起頭來，目光迎上韓琦道：「有！」
「大膽！」韓相公怒聲道：「狄漢臣，本相乃大宋宰相，國君病危，便是攝政！你個區區武夫，竟敢抗旨不遵，圖謀不軌，你想要造反么？」
面對著韓相公的怒火，狄漢臣過往九十九次，都會馬上伏低做小。但這一次，卻是例外！
只見狄青長身而立，向前一步，魁梧的身軀籠罩著韓琦，一雙虎目冷冷掃著他道：「少廢話，說，那道詔書是哪裡來的？！」
聽到「少廢話」三個字，韓琦不啻於被抽了重重三計耳光，怒不可遏道：「反了反了，給我拿下！」
話音一落，他身邊的長隨便如脫兔般躥出，一柄短劍刺向狄青小腹。
「來得好！」卻忘了，狄元帥是屍山血海殺出來的面涅將軍。雖然這些年不再上陣，但那身手功夫卻愈加老辣。只見他一抄手，背上玄色的披風，便朝那刺客罩去。
那長隨身手極高，也不變招，反而加勁迎了上去。整個人像一桿標槍，以短劍為槍頭，朝狄青狠狠刺去。
按他的想法，那披風當如破帛一般被刺穿，根本無法阻滯自己。
誰知事與願違，自己鋒利絕倫的劍尖，竟沒有刺穿披風，反而將他整個人都裹在裡頭。
這天外飛仙的一招，仍去勢不減，須臾撲到狄青身前。只是外頭裹了個披風。
狄青側身一讓，一肘擊出，正中那人背部，同時一膝頂起，正中他的腹部，只聽一聲慘叫，高手便如麻袋般跌落地上，只是外頭裹了個披風，也不知是死是活。
韓相公也身手不錯，已經趁這空閃到慕容惟素身後，見自己的高手如此不濟事，忙大聲道：「眾將聽令，狄青造反敗露，逞凶拘捕。凡緝兇者官升三級，將其拿下者為殿帥，附逆者格殺勿論！」
狄青站在那裡，冷冷聽他把話說完，才抽出腰間的秋水雁翎刀，在燈光下一揮，寒光閃閃、威風凜凜。沉聲問向眾將道：「信我，還是信他！」
這下是要站隊了，韓琦的老部下們，已經悄沒聲地站在他身邊。儘管因為這裡是白虎節堂，除了狄青之外，眾人都沒帶趁手的兵器，但還是不少人解下鐵腰帶，從靴筒里抽出匕首……
狄青