當天夜裡，保羅和伯納立即騎著車來到了沃爾康城堡。
「羅平，連隊長讓我們立刻來城堡找你，有什麼事情嗎？」
保羅疑惑不已。
「確實是有重要的事……」
羅平滿臉神秘狀，心裡暗自竊笑不止。
「什麼事啊？」
保羅焦慮不安地說。
「保證令你大吃一驚的事。」
羅平依然裝神弄鬼、故弄玄虛，不時眨眨眼睛，不願吐露一分。
「到底是什麼事情啊？不要再吊別人的胃口啦……」
一邊的伯納很不高興地說。
「啊！好吧，我還是讓你們親眼見到、親耳聽到比較好，來吧，跟我過來！」
說完，羅平馬上把保羅和伯納帶到二樓伊利莎的房間門口。
保羅心中隱隱約約有種預感，他臉白如紙，呼吸急促。羅平用眼角的餘光掃視了一眼保羅說：
「快進去吧！」
保羅用顫抖的手轉動了手把，門應聲打開了。
「你們輕點！」
羅平低聲說。
保羅和伯納兩人輕手輕腳地走進房間里，突然被眼前的一幕嚇得目瞪口呆。久違的伊利莎赫然躺在床上，她那美麗的臉龐上散發著聖潔的光芒。
兩人立即衝到床邊，一左一右審視著伊利莎的熟睡的臉，心中只想喚她醒來。
「你們別把她吵醒了，我剛剛為她打了一針，她真是太累了，她太需要好好地休息一下了。」
羅平溫柔地說著，唇邊仍留著一絲笑容。
「哦……我可憐的伊利莎……」
保羅在心底熱切地呼喚著。他恨不得馬上與愛妻訴說離別後的思念，但他極力剋制著自己，目不轉睛地用憐愛的目光深情地注視著伊利莎的臉龐。
「多麼蒼白憔悴的臉呀！她遭受到的是深深的痛苦和身心的疲乏，她簡直不像個人樣子了！」
想到這兒，保羅忍不住心疼得掉下眼淚來了。
他慢慢地伸出右手，溫柔地撫摸著伊利莎白皙的額頭。伊利莎微熱的體溫使他的身體熱起來了，心臟如同電流衝擊似的猛烈地跳動起來。
保羅輕輕地撫摸著伊利莎金黃色的長髮，她那散在白色枕巾上的發梢有一股柔柔的清涼感。保羅用右手撫弄著愛妻的秀髮，左手擱在她的心臟上面，雙目炯炯地凝視著她瘦弱的臉頰。
突然，伊利莎的濃密的長睫毛微微地動了動，緩緩地睜開了夢一樣的空濛的眼睛，迷茫地看著眼前的一切，突然，她如夢初醒地睜大了幽深的雙眸，裡面充滿了悲喜交加的神情。
「保羅……」
「伊利莎……」
夫妻雙方同時呼出了對方的名字，聲音里滿是不言而喻的思念之情。
伊利莎吃力地伸開雙手，兩人緊緊擁在了一起，深深地吻了對方。
羅平向伯納甩了個眼色，兩人默無聲音地從房間里走出來，剩下了在互訴衷腸的保羅和伊利莎夫婦。
第二天，羅平和保羅、伯納、伊利莎四人坐上了由下屬從附近村子收購來的運載農作物的小型卡車，然後自己開車，離開了沃爾康城堡。
道路坎坷不平。戰事不斷，德法兩國的炮彈炸開了平坦的地面，形成許多坑洞，因而卡車上下顛簸不已。
坐在卡車後面的保羅、伯納、伊利莎三人，身子隨著卡車搖搖晃晃，強烈的震動使他們頭暈眼花，雙手緊緊握著車上的扶手或欄架。
「你們千萬不要開口講話，車子搖晃得厲害，一旦開口，可能會咬掉舌頭哦！」
羅平匆忙地轉動著方向盤，並用開玩笑的語氣說道。
聞聽此言，大家不禁相顧莞爾，然後沉默了下來。
蔚藍色的天空上，白色雲朵輕輕地流動著，他們幾個的心情也分外開朗、歡快，一如晴朗的碧空。
河流上的橋樑因為遭受炮火轟炸而破敗不堪了。小型的卡車駛過淺灘時，濺起的水滴猶如銀白的瀑布般泄在他們的臉上、身上。水面上波光瀲灧，連河岸邊的小石子也閃閃地亮著灰色的光。
卡車走過淺灘之後，羅平將車子停了下來，取出懷錶看了一下，自言自語道：
「時間快到了……」
說著，他還從駕駛座上探出身來，朝著後面望去，保羅、伯納、伊利莎三人也跟著四下里張望。
寬廣的河岸後面是一片黑黝黝的森林。
「森林的那一邊就是沃爾康村落。」
保羅輕輕地攬著妻子的細腰。
「還能看到我們的城堡嗎？」
伊利莎踮起腳尖，竭力地望著家園的方向。
「怎麼看得著呢？城堡離這裡太遙遠了，姐姐。」
伯納走近伊利莎的身旁，眼睛望著遠方。
「怎麼回事啊？到現在還沒有……時間已經到了啊！」
羅平一面看懷錶，一面喃喃自語。
「你說什麼？」
保羅疑惑地問他，但羅平並未回答他的問題。
「已經晚了叨秒了……他們究竟是在幹什麼？是不是電線接觸不良……」
羅平仍然自言自語。
突然，森林上方燃起了熊熊的烈火。接著，一聲天崩地裂的爆炸聲傳來。
「終於炸掉了……」
羅平不禁長出了一口氣。
「那是什麼聲音啊？是來自城堡的方向嗎？」
保羅擔憂地說。
「是啊，正是城堡……我讓下屬將它炸掉了……」
伊利莎的面色立刻變得鐵青，晶瑩的淚珠兒在眼睛裡直打轉。
「為什麼要炸掉呢？那是我們的家啊！」
伯納心中升起了一股無名怒火。
「是的。那是你們姐弟二人打小住過的幸福的家園，也是你父親丹朵比伯爵的私有的財產。
「那兒還留著你們兩人對母親的緬懷與挂念。童年時候你們遊戲、玩耍過的房間、走廊、大廳，以及翠綠的草坪等，都是你們難以忘懷的吧！
「但那兒也許令你們悲痛不已的回憶……你父親的喪妻之痛、神秘女人的肖像、忠誠的吉若蒙和羅莎琳老夫妻的被殺……現在，城堡已經成了一個充滿罪惡、痛苦的地方。
「保羅，你和伊利莎在新婚那天回到沃爾康城堡，你們也許打算在那兒開始你們甜蜜的生活吧，但卻萬萬沒有料到，在伯爵夫人的卧室里，黑衣女人的肖像竟然高掛在那裡，你的美夢終於破滅了。
「那並不是一個適合營造新生活的地方，而是一座充滿陰霾恐懼的舊城堡，因而你們最好去一個溫暖明朗的地方去居住。
「我事先已經命令部下在地下室里安放了大量的炸藥，並且讓他們在我們渡過淺灘時，馬上將電源接通，所以你們才會如些大驚失色吧！」
接著，又一次爆炸聲傳過來，森林裡突然躥起了巨大的火柱，像火山噴發一樣，猛地衝上雲天，而後又一股黑煙慢慢升上天空。
「現在，城堡的地下隧道正在被炸掉。這樣一來，德軍耗時20年，投資巨大經費建造的地下軍事隧道，終於全部癱瘓了。
「德國皇帝一直盼望著地下隧道提前完成，以便向法國發動總攻。而今，他的陰謀難以得逞了，德軍再也無法將游擊隊員和槍彈從東部地區運送到這裡了。
「在西部的馬恩河戰役中，德國軍隊戰敗凡爾登，這裡的地下隧道如同虛設。
「這樣一來，不僅德國無法取得戰爭的勝利，而且法國也可以將在普法戰爭中失去的阿爾薩斯和洛林地區收回。
「從這點看來，你們心愛的城堡雖然成了犧牲品，可是對國家而言卻是一件大好事，你們也會為此驕傲，是不是？」
「是的，羅平，你不僅挽救了我們的祖國，而且還為我們帶來了幸福、光明的新生活，太感謝你啦！」
保羅用感激的目光審視著羅平的面孔，心潮澎湃地說。
「你們真的這樣認為嗎？」
一抹調侃似的微笑浮上了羅平的嘴角，他從駕駛座上伸出了雙手，保羅立即上前緊握住他的手，伯納與伊利莎也向他握手致意。
在那個沒有風的冬日裡，滾滾的黑煙捲著火柱在森林裡不斷地躥起來。
戰事的結局並未出乎羅平的意料。
1914年7月爆發的第一次世界大戰，起先捲入戰爭的是德國。土耳其、奧地利、保加利亞四國盟軍和法國、塞爾維亞（一個位於巴爾幹半島上的國家）、比利時、蘇俄、英國等九個國家，後來隨著戰爭的深入，一戰不斷地升級。
到了1917年，又先後有日本、義大利、葡萄牙、羅馬尼亞、美國等國家投入戰爭，形成了一場共同19個國家參戰的前所未有的世界大戰。
在世界各地的戰場上，同盟國都被協約國所擊敗，協約國家戰敗的趨勢隨著戰事的延長而越來越明顯。
於是，德國境內怨聲載