一碧萬頃的穹廬下，微風拂動著一望無際的綠盈盈的葡萄園，彷彿美麗的浪花在翻滾跳躍。那令人心馳神往的綠波浪似乎要與湛藍的天際競相爭艷。四周瀰漫著葡萄的甘美香味。在那寧靜幽遠的法國初秋里，這一切充滿著詩一樣雅緻的意境。
一條柏油路灰亮亮地蛇一樣爬過寬廣的葡萄園。遠遠地，在路的另一端，走來了兩個小小的黑影，原來是兩輛駛來的腳踏車，一個中年男子和一個小男孩各騎一車。兩人肩上都背著背包。
氤氳的水蒸汽不斷地從碧綠的葡萄園和灰色的柏油路上冒出來，空氣便像銀波一樣輕輕地晃動著了。連那兩部腳踏車，看起來也像在波浪中搖晃著一樣，那閃閃發光的車輪，則猶如銀白的珠子滾向前去。
灰亮的柏油路一直延伸到對面的綠色山丘上，於是兩部腳踏車也沿著路上了山丘，而後停下來了。
他們停在了一棵參天大樹之下，鳥群在林間啁啾不已。越過樹林，可以看到雲籠霧罩的群峰，由蒼翠轉為空濛。一習涼風清爽怡人、舒暢淋漓。
「保羅，在這裡休息一下吧！」
弟羅茲男爵將腳踏車在草地上放倒，拿出大方手帕，一面說一面將臉上的汗珠拭去。
「好的，爸爸。」
保羅把伸在踏板上的腳放下來，站在碧綠如茵的草地上，遙望著綠丘下波光瀲灧的河流出神。
他是一位金髮碧眼的英俊少年，10歲左右。他父親弟羅茲男爵大約50歲，是一位高大偉岸壯碩無比的中年男人。
父子二人相依為命，過著異常寂寥的生活。保羅很小的時候，母親就含恨辭世了。對母親毫無印象的他寂寞無比，他很渴望依偎在母親的身邊，渴望與母親一起購物，渴望享受偉大溫馨的親情。
但是，性情剛烈，率直勇敢的保羅能夠剋制內心的寂寞和對母親的思念。他把所有精力都傾注在功課上，成為一名品學兼優的學生。
由於他的坦誠和善良，同學們都喜歡和他相處。不過，畢竟有時他也按捺不住寂寞，常常沮喪失落。
弟羅茲男爵非常疼愛自小失去母愛的保羅。為了讓他忘記內心的寂寞，男爵決定暑假期間騎腳踏車到阿爾薩斯、洛林一帶旅行。這天是他們旅行的最後一天。
「這塊土地本來屬於我們法國……」走在保羅身後的弟羅茲男爵用沙啞而深沉的聲音說。
「轉過頭來，看著爸爸……」
父親一直俯視著保羅，晶瑩的淚珠在他的眼眶裡閃動，保羅驚訝極了。
「大約是30多年以前，也就是1870年到1871年間，我們的祖國和鄰國發生了戰爭，我們最終戰敗了。於是，阿爾薩斯和洛林這兩個地方便被德國掠去了。」弟羅茲男爵的嘴唇顫抖了。
「德國當時叫普魯士，那次戰爭在歷史上被稱為普法戰爭。保羅，你知道吧？那些矗立在巴黎廣場上的代表法國各縣市的女神像。你見過吧！」
「是的，您曾經帶我去看過的。」保羅仰起純真的小臉回答男爵。
「那些女神像中，有兩個黑色的布包裹著的正是阿爾薩斯和洛林兩個省的女神像。」
「巴黎市民和全法國人民為了寄託痛失國土的悲痛，為女神像披上了黑服，決定等到收復失地的那一天，才替女神像脫去衣服。
「那時候，全法國人民都發誓精誠合作、自強自立，讓祖國更加強大昌盛，而後再擊敗德意志，收復國土，都嚮往著在溫暖安祥的陽光下仰望象徵平等自由的神聖的女神像。
「戰爭爆發的時候，爸爸才17歲，但是，看到自己祖國的軍隊即將戰敗，又怎能漠不關心呢？於是我參加了少年兵，意欲為祖國拋灑鮮血。戰爭結束後，爸爸我獲得了榮譽勳章。」
「這是爸爸18歲時的事了，到現在已經30年了。」
「但是，到目前，阿爾薩斯和洛林還被德國霸佔，而女神像也還穿著黑色的喪服。不過，無論怎樣，我們一定要收復失地，除去女神像的喪服，這也是我們法國人民的夙願。保羅，我由衷地希望法國的年輕人繼承我們老一輩人的意願，去實現這個願望，你的年紀還小，但你一定要牢記爸爸的話，熱愛自己的家園，保護國家的安全，收復兩省，為國雪恥。
「這是法國同胞賦予少年們的神聖使命，一旦國難當頭，你們要挺身而出，為國盡忠，讓你們那年輕的肉體為國家流盡最後一滴美麗的鮮血。這是爸爸的心愿，你懂嗎？」
弟羅茲男爵握緊保羅的雙手，分外凝重地說。
保羅看到有愛國的堅毅的光芒在父親的眼睛裡閃動，他深有感觸地說：
「是的，爸爸，我一定會愛國，一定會為所有的法國人收復阿爾薩斯和洛林。」
保羅雙頰漲紅了，愛國的熱血充滿了他的心胸。
一直把父親看作英雄的保羅仰頭凝視父親，他為父親而驕傲。
「我一定要像爸爸那樣，做一個勇敢的愛國勇士……」保羅幼小的心靈里立下了壯志。
弟羅茲男爵被兒子一臉堅決的表情打動了，他明白兒子的決心，他為兒子的勇敢而自豪，露出了慈祥的微笑。
「這次腳踏車旅遊，就是為了讓你知道美麗富饒的阿爾薩斯和洛林，而且還要告訴你法國之所以失去這兩塊土地的緣由。從這片丘陵望過去，便是法國的土地。在邊境的沃爾康村落里，居住著爸爸的好友丹朵比伯爵，如果跟他談一談，你就會更加愛國了。
「等一會兒，我們就拜訪他的城堡去。自從戰爭結束，我再也沒有跟他見過面。我們突然出現在他的城堡里，他一定喜出望外。」
弟羅茲男爵抬起倒放在地上的腳踏車，興奮地說著，但當他仰望天空後，他皺緊了眉頭。
原來一片烏雲飄過他們頭頂上的天空，愈來愈密，宛若一滴濃墨滴落在一張潮濕的白紙上。逐漸地向四周擴散，剎那間，頭頂上的碧空陰雲密布，一道雪白的閃電劍一樣劃破了濃重的烏雲。
一顆顆閃閃發亮的雨珠紛紛打在了父子的臉上，瞬間，大雨傾盆而至，令人猝不及防。
「不好，我們必須馬上去城堡……」弟羅茲男爵說。
父子二人拚命地蹬著腳踏車，兩人的身影與茫茫白霧和肆虐的大雨混成一片，終於變成兩個黑影消失在雨的盡頭。
抵達法國的邊境，只需越過蒼翠的樹林，但要到達沃爾康村落的城堡，還要花上一個小時。兩人在雨中穿行，沒命地踩著腳踏車。
漆黑的天地之間，鋸齒狀的閃電時隱時現，從陰暗的林莽中噴出了烈火，同時，也劈裂了森林裡的高大喬木。
「好險呀，我們還是先躲避一會兒……」
這一對父子弓著背，繼續賣力地踏著踏板。
「爸爸，教堂，在那裡！」保羅的手直指向前方。
從森林的這一邊，已經能看見不遠處一座古老的教堂了。屋頂已經朽毀，上面尖尖的十字架也被腐蝕成黑色。高高的鐘樓屹立在教堂旁邊，已經看不到鍾了，可能被賊偷去了。
「這座教堂說不定沒有神父和管理員，不過，暫時避雨是可以的吧。」
父子二人跑上了門口石階，去推那扇巨大的木門。
門推不動，好像從裡面上了鎖。不得已，父子二人只好蹲在門口的石柱旁，想等著雨停再走。
保羅渾身精濕，連鞋子里也進去了水，他很冷，牙齒不禁吱吱托碰撞，還只打哆嗦。
「不要涼著了，快吃下去這個吧！」弟羅茲男爵從背袋裡醫藥箱公取出一片阿斯匹林。
保羅剛把葯放到口中，「砰」的一聲，後面的木門響。弟羅茲男回拿起醫藥箱站起來。
「砰砰」的聲音繼續著，好像有人在用力地從裡面撞門。保羅握緊了父親的手背，強烈的恐懼使他顫抖得更厲害了。
這時，門把轉動著，像是有人正在將門打開。
門終於被打開了。一位男子從門裡出來，黑色的大衣披在身上，他的兩隻眼睛閃著銳利的光芒。那是一位威嚴的紳士，40歲上下年紀，他有兩端翹起的八字鬍，看起來十分有個性。
「啊……」
弟羅茲男爵低低地叫了一聲，醫藥箱從手中滑落，他全身僵直，呼吸緊迫。
紳士用冷峻僵硬的目光打量著男爵，但是他那兩端翹起的八字鬍卻顫抖不止，內心泛起了波瀾。
臉色慘白的弟羅茲男爵十分震驚，他獃獃地盯住了紳士。
轉而，一位年輕漂亮的女人出現在紳士的背後。她穿著高貴的黑綢衣，一枚大卡媚飾品佩戴在胸前。
這個獨特的卡媚品十分搶眼，四周盤繞著一條黃金的蛇，兩顆綠寶石在蛇眼上流光溢彩。
保羅禁不住被這個閃閃發光的飾物迷住了，他心想：「太可怕了！」
此時，弟羅茲男爵一直保持沉默，他和黑衣人都用震驚的眼神凝視著對方。過了不久，紳士輕輕聳聳肩，走下了石階，而那冷艷的女人也尾隨