「羅平，講一個你最精採的冒險故事來聽聽吧！」勒布朗，一位年輕的推理小說作家，對羅平說。
「喔！差不多全說了，假若沒有新的案情發生的話，話題就只能到這裡了。」羅平嘴裡叼著雪茄，坐在鋪著厚墊的椅子上左顧右盼，心不在焉地說著。
這是勒布朗的房間，巴黎某公寓的二樓。他就是《亞森·羅平全集》的撰稿人——莫理士·勒布朗。
怪盜亞森·羅平和勒布朗，是在勒布朗被捲入一件叫「紅心7」的奇怪案子時認識的。
那件案子收錄在《亞森·羅平全集》的第一冊中，講述他們兩個人也就是從那時成為了莫逆之交。之後，羅平便把自己所經歷的種種冒險，和一些奇特的犯罪案子，都一字不漏地講給勒布朗聽。勒布朗把他的講述記錄下來，然後寫成小說，那便是有名的《亞森·羅平全集》。在勒布朗的筆下，怪盜羅平的名字風靡全球。然而，在羅平尚未經歷那次驚險絕倫的「奇岩城」大冒險之前，誰也想不到他有飛天金剛一般的卓絕功夫。
「嘿，不管是什麼，講個來聽聽嘛！」
「嗯——」羅平好像提不起精神似地，獃獃地望著窗外。忽然，他的眼睛閃爍著光芒，緊接著說：「喂！勒布朗，快把筆和紙拿來。」
「太妙了，這下子又有精採的冒險故事聽了。」滿懷喜悅的勒布朗立即準備妥當，手握鉛筆，把紙攤開。這時，羅平的眼睛仍凝神望著窗外。
「好了嗎？」羅平問。
「準備好了。」
「好！開始寫，19、21、18、20、15、21、20——」
「這是什麼意思呢？」
「先不要管它，你只管記好啦，一個字也不要記錯，哦！接著9、12、6、1——」
羅平專心致志地注視著窗外，念著莫名其妙的數字；勒布朗有點一頭霧水的感覺，只好把他所念的全部記在紙上。
「——21」這時他稍微停頓了一下，接著又念道：「20、6——」勒布朗一邊寫著那些數字，一邊把眼睛往上翻了一下，看了一眼，羅平仍專註望著窗外，他那雙眼越來越銳利，熠熠放光，接著又繼續念道：「21、9、18、——」
在窗外正前方不遠的地方，可以清楚地看到一棟古老而又陳舊的房子，牆壁很臟，已顯灰黑色，可是與之相映襯的卻是巴黎那湛藍的天空。
那棟房子已經有好多年沒人住了，自從勒布朗搬到這個公寓以來，從來沒有看到那兒開過一次窗戶。現在看過去，門還是關得緊緊的，四周寂靜無聲，沒有任何動靜。
「12、5、4、1——記好了嗎？可不要記錯喲！」羅平說道。與此同時，他的眼睛就好像被那邊的牆給吸住了似的。
勒布朗有了這個發現後，一邊用鉛筆記著數字，一邊用眼睛向牆壁那邊瞥去，喔，原來如此，他已經看出了一點苗頭。在那邊黑灰色的污穢牆上，一閃一爍地反映著陽光反射的光，而且有一定的時間間隔，反覆閃爍。原來，羅平正在數著閃光的次數。
「14、7——」
緊接著又閃了5下，勒布朗數後說：「5」。
「哈哈！你也知道了啦？」羅平笑道。接著他走到窗口，把玻璃窗輕輕地推開，看清了反射光線射出的方位，又坐回到椅子上說：「光線反射的方位你也知道了，這次由你來數。」
勒布朗開始數，羅平執筆記錄。
刺眼火熱的太陽正高掛空中，「不知道是什麼人用鏡子反射日光，把陽光從這邊公寓的房子里反射到對面的破牆上。這到底是怎麼回事呢？也許是小孩子們鬧著玩吧？真無聊，一點兒意義也沒有。」想到這裡，勒布朗不再往下數了。
「不要停下，繼續數下去！」羅平用很嚴厲的口吻說道。
反射的光芒繼續閃爍著，勒布朗沒法只好跟著數下去。然而，片刻功夫，閃爍的光芒突然停下來，消失了。
「大概是到此為止了。好，拿張紙過來。」
羅平拿起紙，凝神定睛地看著紙上所記的數字。他的眼睛越看越炯炯有神。
「羅平，怎麼啦？有什麼——」
「噓，不要說話，安靜！」羅平看著數字深思了片刻，然後滿含深意地點了點頭，隨即說道：「嗨！這倒是蠻有意思的。」
「啊？」
「這些數字都是暗號。」
「什麼？暗號？這下子又有事幹了！」勒布朗興奮道。
「這還說不準。」羅平冷靜地回答道，「你把26個英文字母全都給我寫出來，中間要有空格。」
「沒問題。」一聽是暗號，勒布朗立即手腳麻利地拿出一張紙，把ABC——26個英文字母寫了下來，羅平在每個字母下面註上阿拉伯數字。
「把剛才記錄數字的那張紙拿來，跟這張紙對照一下，19、21、18、20、15、21、20，照這樣改寫英文字母以後再看，就變成了SURTOUT 。」
「噢！這樣變成了完整的一個單詞。」
「假如用這個方法，把這些數字全都變成英文字母的話，9、12是IM。（那是。）6、21、9、18、5就是FUIRE（逃避的意思）4、1、14、7、5、5、18就是DANGEER（危險或危機的意思）。
「那麼，整句話的意思就是：『不管在什麼地方，一定要躲避危險。』」
「喔！原來如此。」
「照此方法譯解過來，大概就是下面的一段，『不管在什麼地方，一定在躲避危險。避免被攻擊，謹慎接近敵人，然後——』這之後因為閃光停止閃爍，下面的便無從知道了。但是，從上面看來，這個打暗號的人沒有多少學識，這是因為他把字拼錯了，可以看出在字的旁邊加上記號的便是有誤，不過，這些姑且不談。總而言之，這是一個要他接近敵人的命令。」
羅平說完這些話後，便又聚精會神地思考起來。他的額上皺起幾道深深的皺紋，眼睛彷佛在凝神於前方，這是他深思時所特有的表情。
現在是午後五點三十分，落日的餘暉從窗口灑入室內，也映紅了西面半邊的天空。
羅平一面思考，一面在室內踱來踱去。突然，他停了下來說道：「唉，勒布朗給勒卜修特因男爵打個電話，告訴他我今晚十點鐘去拜訪他。」
「喔？勒卜修特因男爵？那個有名的女賊的丈夫嗎？」
「沒錯。」
「讓我往那裡打電話，喂，你是不是在開玩笑？」
「誰跟你開玩笑？」羅平態度很嚴肅地說，聲音很高，勒布朗只得急忙去查電話簿。
「喂，等一下，」羅平眼睛看著那張記著暗號的紙接著說：「不用打電話了，給他說了也沒有什麼用，還是先辦這件緊急重大的事吧，它使我放不下心來。」
「什麼事使你不能釋懷？」
「還不是這個暗號。怎麼會有頭無尾呢？怎麼會反一半光就停下來了呢？我就是為這件事放不下心來。我們首先要解決這個問題。」羅平戴上帽子，拿起手杖，說，「走，勒布朗，我們必須先把這個問題搞清楚。」
「你有何線索了？」
「目前還沒有。總之，還是先走吧！」羅平催促著勒布朗，倆人一起走出了公寓。
「勒卜修特因男爵是位有名的大富豪，他特別熱衷於賽馬，在今年的賽馬大賽上，他豢養的一匹叫做『埃托拿』的馬為他贏得了最高的優勝獎。
「勒卜修特因夫人是位非常美麗的金髮婦人，痴迷於裝束。平常生活奢侈無度，且虛榮心極強，大肆揮霍他丈夫的錢財，為此男爵可謂傷透了腦筋。
「但是，在兩個星期前，這位夫人把他丈夫保險箱中的三百萬法郎、許多寶石以及布汝尼公爵夫人寄存的鑽石、珍珠一卷而走，自此再也沒有露過面。
「法國警方在全國乃至歐洲各地下通緝追捕這位夫人。然而，至今也沒有逮住她。警探葛尼瑪前天將一位揮金如土的美女在比利時的某一大飯店擒獲，以為這下子可立下了大功，誰想一經調查才知道逮錯了人。這位美女竟是有名的女歌星——妮莉·黛貝。而所追捕的勒卜修特因夫人卻了無蹤跡。後來，男爵急了，他懸賞二十萬法郎追緝夫人。但是，為了賠償布汝尼公爵夫人寄存的鑽石、珍珠等名貴飾物，在迫不得已情況下，變賣寶馬以及哈斯曼大街的住宅，同時拍賣掉了勒匡科爾的別墅。」
「我從報紙上也曾看過這個案件的報導，聽說男爵明天就要把所拍賣的錢償還給布汝尼公爵夫人。」
「但是，這件案子和剛才那個殘缺不全的暗號有什麼關聯呢？」
羅平沒有作聲，默默地走下樓梯，到了街上，來到相距五六家的一棟半新的公寓門前站住。「剛才用陽光反射暗號的就是這一家。喔，你瞧！那扇窗戶不正開著嗎？一定從裡面反射出來的。」
羅平抬起頭，用下巴指了一下四樓的一個窗戶，然後向站在門口的女