「好極了，傑摩，你現在的情況好多了，這種狀態若是能持續下去，用不了太長的時間，你便可平安出院了，你再努力地堅持一下，忍耐一下吧！」
一位和顏悅色的護土正和窗戶里的人說著話，窗子上封著鐵絲網，地點是洛杉磯一家精神病院中，這家精神病醫院附屬於洛杉磯市監獄。
傑摩，大概有50歲，身強力壯，一頭黑髮長長的，卻是十分的零亂，他的身上衣服是美國監獄通用的橫條紋制服。一個人蜷縮在牆角里。
他緩緩地把頭抬起來，兩眼無神並且看不見一絲的神采。
明顯可以看出，他處於濃濃的哀愁之中。
「吉摩，你是非常值得人同情的，典獄長是這樣評論你的。平日里你是那樣的老實巴交。然而，要是有一天那可怕、神秘的紅斑爬上你的右手手背時，你便像換了個人似的，如同凶神惡煞一樣，總要干出毒辣、殘忍的事來，這究竟是怎麼一回事？」
「典獄長判定你肯定患有某種神經疾病，因而將你送到這裡來觀察治療。」
「要知道你的主治醫師是萊蒙醫生，這一段時間以來，你氣色好多了，你現在這種狀況真讓典獄長高興。」
「每當你被惡魔纏身的時候，你就會變得異常活躍和激動。」
「你一旦犯起病來，與真瘋子沒有什麼區別。還好，你在這裡經過療養之後，又變成了正常的傑摩。」
「真的很感謝你，總是讓你這樣牽掛我，真不好意思。」
傑摩又默默地將頭低了下去，他出神地望著地板。
護士一見到傑摩是這樣子，便悄無聲息地走了。
時間過了很長的一段，傑摩依然是那個樣子，呆得如同泥塑一般。
突然，一粒碩大的眼淚從他的眼中湧出，慢慢地淌過他的臉頰，最後摔落在灰塵滿地的地板上，滲濕了一小塊地板。
「天吶！我究竟變成了什麼樣子呢？他們都說，我不發病時與正常人沒有什麼不同，非常地安靜，做起活來也是勤勤懇懇的，然而我，這手上……手上這恐怖的……」
傑摩非常驚恐地看著他的右手手背，那隻手是非常地臟，因為他有很長一段日子沒有洗過澡了，在他的手臂上結了一層又黑又厚的垢泥。
他在察看時，卻沒有找到那令人膽戰心驚的紅斑。
「這種神秘的紅斑為什麼會出現呢？而且，它一旦出現，我就會……變成了一個惡魔……然而當我心態平和之時，如同現在一樣，為什麼就不見紅斑的蹤跡？
「莫非我是兩種本性的混合體，一種是正常人性，另一種則是魔鬼人性？
「每當那可怕的紅斑顯現的時候，我就像個瘋子一樣，我不再是正常的我，任何兇狠毒辣的事我都敢做。
「每當那紅斑消失之後，我又馬上變成正常的我，而那時候，痛不欲生，追悔莫及的心情向我陣陣襲來，已做下的錯事、恨事任憑我怎樣，也是挽不回了。
「可怕的紅斑一旦出現後，我便變得那樣兇狠、殘暴，就像豺狼虎豹一樣。上帝啊，為何總是這樣捉弄我！
「莫非說我真的患有神經病？……要不然，我的身上流著魔鬼撒旦的血液？
「每當我回想、思索這一切的時候，莫名的恐懼總是要把我給逼瘋了才行啊……
「……我是這樣被人所不齒，遭到魔鬼的咒語的人。」
傑摩痛不欲生地在地上翻來覆去。
淚水無休無止地掉下來。當他的情緒略微地平息下來。他便又像剛才一樣蜷屈在地板上像是一隻舔傷的野獸，上氣不接下氣，他兩眼依舊黯淡無光地看地板。
漸漸地，心潮翻湧的他又恢複到了常態。
他一邊按摩著自己的太陽穴，一邊閉目養神。然而以往的一樁一樁罪行又像蛇一樣，將自己纏繞，那一個個毛骨悚然的畫面又在他的眼前搖晃。
他腦海中不斷浮現出紅圈，像血染的一樣，這些紅圈在不停地轉，不停地放大，最終不見了。
用不了多久，又有新的小紅圈在剛消失的大紅圈附近產生，一樣地不停地轉，不停地放大，直至消失。
傑摩快要崩潰了！那是因為以前負下的血債累累，他總是以為自己在地獄裡被索命鬼追得無處可逃，他再也無法忍受下去了，驚恐中發出一聲大叫，一下子從地上立了起來。
「啊！傑摩，發生什麼事了？」
傑摩一聲嚇人的叫聲，讓那個護士立刻聞訊而來。
「我……我……」傑摩是那樣地呆若木雞，不發一言。
「你大概做惡夢了？好好睡一覺就好了。」
護士待了一會兒，看到無事可做，便又走開了。
惡夢初醒的傑摩，又軟弱無力地坐下了，他的腦海突然閃過一件事：「哦！有一件事我想起來了……我在住院之初，典獄長曾聽到萊蒙醫生這樣說：『這種病的癥狀真是稀奇古怪，但是，卻真的是一種神經病，每當他犯病的時候，手背上必然出現紅斑。到目前為止，在世界範圍內的醫學界還找不到先例。
「『我對傑摩這種病的結論，也許是一種由遺傳造成的精神疾病。但是，這種病的具體情況我還沒有掌握，其他情況，有待我進一步為他治療後，再下結論。』
「儘管他們防止我偷聽他們談話的內容而故意壓低嗓音，然而他們說話時我大腦依然保持著高度的清醒和警覺，他們所說的一切我都聽得一清二楚。
「很有可能，正如萊蒙醫生所講，我身上的這種可怕的病是先人遺傳所致。
「很久以來，我們家族所有人的身體里都流淌著這種使人變成惡魔的血液，那我自然也不能例外。
「我的身上所流的這種使人瘋狂的血流，一旦血液激動起來，我便由一個正常善良的人變成一個兇殘的魔鬼。」
「上帝啊，這一切太恐怖了！」
傑摩的心中充滿了恐懼，他把頭深深地埋人兩隻手的保護中，爾後獃獃地望著地板。
慢慢地，已到了這一天的黃昏，一片死寂籠罩了這裡的醫院和監獄。
然而，就在此時，傑摩卻又觀察到了一個十分奇異的現象。
一亮……一閃……一亮。
傑摩一邊計算著閃光的次數。
「2次……15次……2次……」
傑摩的心中很是疑惑不解。此時，光亮又射了進來，這一次閃動的次數與前一次一模一樣。
「2次……15次……2次……」傑摩又在心中數了一遍。
這種利用反射陽光所做的暗示，傑摩在他的兒子包勃年幼時，曾教過他。這種暗示就是利用鏡子反射光線，根據光線射在物體上的次數，表示出字母A、B、C……
反射一次使可以表示A，2次可以表示B，3次可……，依次類推的話，那麼15次則代表字母O。
「2次，15次，2次，這就是字母B、O、B，是包勃！」
傑摩的兒子名叫包勃，如今已是13歲的少年了，這種童年時的把戲他還依然記得，但是，傑摩不知包勃是在哪裡把這樣的信號給傳遞過來的。
實際上，這些光線是從房屋的天花板折射進來的。
傑摩抬眼向天花板上望去，原來在被漆過的天花板的一角，有那麼一個用來透氣的洞，光線便從那裡射進來。
傑摩馬上把他的床推到了那個洞口的下方，又將椅子立在床上，這樣可以將頭伸出洞外。
雖然他的頭可以從洞口伸出去，但肩膀以下卻被卡在裡面，沒有法子，他把頭轉向四周尋找。
傑摩所在的這個房間，屬於一棟一層樓建築物。這種結構為每個房間只住一名病人的單人間。
在這棟建築物的鄰旁，有另外一棟二層樓建築物，那棟樓里，每一個房間住有5至6名病人。
而在那棟二層樓樓頂上，包勃正爬在上面，手中拿著鏡子，利用那夕陽最後的光傳遞著他的暗號。
在傑摩看見包勃的同時，包勃也見到了他父親的頭，他朝著他的父親揮了揮手，好像在表明：「爸爸，等我一會兒。」
沒有多久，包勃就消失得沒了蹤跡，屋頂上已不見他的影子。
看到兒子不見了，傑摩的心中像上弦似地緊張，趕緊四處找尋。
「包勃想要幹什麼呀？
「要是一旦被護士或警衛發現，那可就麻煩了……」傑摩的心一下子被揪住了，抑制不住自己的擔心。
包勃在屋頂上悄無聲息地行走，像貓一樣靜寂。
他徑直向父親的方向爬去。他光著兩隻腳丫，將兩隻鞋用鞋帶綁在一起，掛在自己的脖子上。
他已經緩慢地爬到了他父親的身旁。
「爸爸…」
「包勃，你在幹什麼？你為什麼要來這裡？」傑摩非常嚴厲地問。
「爸爸，我打算把你救出去！」
「什麼？瞎說什麼，這可不是鬧著玩的，一旦被察