第三天，當貝爾納丹來到羅平的寓所打聽他的病情時，阿希爾，忠心耿耿的用人，禁止他進去。
「先生不願意見任何人。」
然後，他又很神秘地補充道：「我不知道您怎麼得罪他了，可是他對您非常惱火。」
「他的踝骨？他的踝骨好些了嗎？」
「還是老樣子。醫生來過了。他說這是扭傷，要求先生盡量少走動一點。您明白了嗎！我們認識先生也非一日！可是誰又能有辦法讓他安靜呢！」
貝爾納丹堅持著。
「只一分鐘。我不會累著他的。」
阿希爾堅定地往外面推他。
「請再等幾天吧，貝爾納丹先生。您知道先生是個脾氣暴躁的人。他正在發火。他正在發脾氣。但是他不記恨。您等著瞧吧。他會叫您來的。」
他輕輕地關上了門。
「怎麼回事？」羅平大聲問道。
他躺在一張長椅子上，腳底下墊著一個枕頭。在他周圍的地毯上，扔了許多揉皺了的報紙。
「別撒謊。」他接著說，「我聽出他的聲音來了。是那個自作聰明的小傻瓜吧。」
「嗐！先生……他很和藹可親。」
「我不需要別人和藹可親。我要他們能聽我的話。」
「是的，先生。」
「我這話不是說你的。把手杖遞給我。」
「可是醫生說……」
「他是一頭驢。我比他更清楚這條倒霉的腿的情況。我知道應該怎麼治療它。」
他艱難地站起來，大聲喊叫著：「是的，真疼呀。然後呢？……別呆在那兒瞪眼瞅著，好像我是艾菲爾鐵塔似的。還是去準備葡萄牙產的波爾多葡萄酒吧。佩爾蒂埃快要來了。」
不太引人注意的鈴聲響了。
「看！他正好來了。快讓他進來。」
居斯塔夫·佩爾蒂埃是一名化學家，羅平經常為了一些複雜的檢驗去找他。這是一位五十歲上下的男人，穿著比較隨便，面目秀氣，舉止卻有點笨手笨腳。當他看到羅平拄著手杖時，他就指指點點地嚇唬他。
「您，我親愛的朋友，您應該……」
「我們等一會兒再爭吵。先請坐。先談談這張鈔票的情況吧？」
佩爾蒂埃從他的錢包里取出那張五十法郎的鈔票，戴上眼鏡。
「所有的方面都很好。」他說，「當然，我不屬於鑄幣部門，但我奢望能自己設法把它弄明白。我認為它不可能是仿造品。要麼就是造假幣者設法弄到了法蘭西銀行的用紙，這種可能性似乎不大。即便這種情況存在，那要刻版人怎樣地靈巧才能制出這麼完好的圖案呀。好的刻版人是有，這我同意。
「但是畢竟太少了。而且，一般情況下，大家也都認識他們。他們也知道法律對偽造者是絕不容情的。不，我覺得這張鈔票是真的。它進入流通已經有四五年了，我是按照序號這麼說的，但我也有可能弄錯，因為我只是一個簡單的、普通的化學家。我還要說它用得很少，它既沒有怎麼用過，也沒弄髒過。
「在某個時候，它被弄皺過，然後，它又被熨鬥弄平了……只是熨斗過熱了，因為我發現在左角上有橙黃色的印跡，在上邊……我猜想，這項工作是由一個男人完成的，因為女人會很好地掌握熱度的。」
他把鈔票遞給羅平。後者接過後看了很久。
「我謝謝您。」他最後說，「這真是遺憾……我多麼希望它是假的呀。我甚至據此編造了幾個有趣的假設。只好算了吧。」
他們喝了一點波爾多葡萄酒，又聊了一陣子，但是羅平卻陷入了沉思。
在佩爾蒂埃走後，他躺下去，閉著眼睛。既然蒙代伊如此費功夫，如此細心地把這張五十法郎的鈔票藏起來，那就一定是為了某種確實的理由。是什麼理由？為什麼要把它熨平，要讓它顯得像新的一樣？難道是一種紀念？是位親愛的人的禮物？可是做為禮物，通常都是一個物件，而不會是鈔票呀。那麼是一種吉祥物？這張鈔票或許與蒙代伊的某個決定命運的事情有牽連？現在回答還為時過早。那麼是什麼呀！確實有必要這麼大傷腦筋嗎？蒙代伊事件到此結束。
「最好是忘掉失敗。」羅平這樣想著，他也就放鬆下來了。但是前門廳的說話聲馬上又把他從半睡眠狀態中喚醒。他馬上就按鈴叫阿希爾。
「是誰？」
「雅克·都德維爾先生。」
「告訴他進來。」
「先生指示我……」
「是的，牲口。我不想見任何人。可是都德維爾，這不是一個隨便的什麼人……」
「啊！好的，先生。」
雅克·都德維爾被帶了進來，兩個人熱情地握了手。
「你兄弟怎麼樣？」羅平問道。
「他友好地問候您。」
「你真好，來得這麼快。」
羅平朝警探指了指一張扶手椅。他又記起了都德維爾兄弟過去為他提供的所有服務。他們的獻身精神、他們的經過所有考驗的忠誠多少次地幫他從逆境中擺脫出來。羅平始終把他們視作是自己最可靠的警員，這就是為什麼他讓他們進了警署的原因。
「在蒙代伊這個事件中，有什麼特別令您感興趣的東西呢？」都德維爾問道。
「什麼也沒有。就算是完全出於好奇吧。你們兩個人了解我，我無福消受清閑。」
他指了指散亂在地上的報紙。
「所以我才給你們打電話的。」他繼續說，「我想像著事情的經過，僅此而已……特別是我不得不呆在家裡時。好在現在好多了。我聽你的。盡量別遺忘什麼。」
「您知道了事情的經過，因為您已經看過報紙了。是副主管韋貝爾負責調查。」
「啊！可憐的韋貝爾！總是那麼固執吧？你們不應該每天跟他嘻嘻哈哈地。當然啦，你們已經審問過蒙代伊夫人啦？」
「是的，她一從瓦爾蒙杜瓦回來就審問過。她極有規律地去那裡看他們的兒子，一個漂亮的五歲小男孩。」
「為什麼他不呆在巴黎、跟他父母親生活在一起呢？」
「他好象身體虛弱，鄉間的空氣對他十分有益。」
「對貝阿特里斯·蒙代伊，你們是如何看的？」
「如果您老是打斷我……」都德維爾微笑著抗爭道。
「好，好，我閉嘴。」
「對她的審訊沒有任何收穫。據她說，蒙代伊沒有仇人，但是她又承認她的丈夫有點故弄玄虛。」
「有什麼聯繫嗎？」
「還是沒有。她總是懷疑某些事情。可是蒙代伊是個好賭的人。於是我們不管怎麼樣，就從這方面開始調查了。韋貝爾認為這是一次未遂的平常的入室偷盜案。因為人們很容易知道蒙代伊夫人夜晚不在家，她的丈夫經常要到很晚才回家。家中暫時沒有用人……一座沒有防衛的宅院……小偷還期待什麼呢。」
「有好幾個人嗎？」
「不知道。到目前為止，我們沒有提取到任何痕迹，當然，除了書房裡發生的那場打鬥之外。造訪者——至少有幾個人吧——並不知道蒙代伊那天晚上放棄外出了。蒙代伊夫人告訴我們，他常常受很嚴重的偏頭痛的折磨。那是自然要發生的了……總之，在他醒來之後，便毫不遲疑地，儘管很危險，通過電話向警察分署報了警……人們從電話機里聽到了打鬥聲……我們幾乎可以肯定，小偷什麼也沒有拿走。在這一點上，蒙代伊夫人的證詞是具有法律效力的。」
「他呢？……跟我談談他的傷勢。這是最要緊的。」
「他幸運地脫險了。他挨了一顆能打死人的小口徑手槍的子彈。稍微向左再偏一點，他的心臟就會被射穿了。幸運的是，子彈在肋骨下彈了回來，窩在了肩胛骨的下面。結果流了很多的血，但是並不嚴重。而且馬上就送他去的那家診所就在他家附近，在拉羅什福高爾街上。他在那裡得到了極好的治療。」
「你們還沒能審問他？」
「有。只是在今天早上。」
「為什麼？」
「遵循外科醫生的命令。蒙代伊白長得這麼壯實，他顯得受的打擊太大了。而且麻醉藥使他思想混亂。他甚至忘記了他曾打電話給警察分署，忘記他被人打倒了。他說的話缺乏條理性。他好幾次地重複著：『信……信……他信守諾言……』」
羅平猛地俯身向前。
「你肯定嗎？他確實說：『信……信……他信守諾言……』」
「是的。」
「韋貝爾的反應怎樣？」
「他很驚訝、困惑，當然啦。他在試圖弄清楚這是一封什麼信。難道是一封恐嚇信？是否蒙代爾還保留著它？又是誰信守諾言？但我們從蒙代伊那裡什麼也沒得到。由於韋貝爾想要光明磊落，他決定進行例行的搜查，明天到他家裡去。這封信或許能向我們揭示出某些東西來。」
「要及時讓我知道。」羅平若有所思地