拉烏爾毫不費力地又成了圖書室的書記員，並開始了他使城堡主人滿意的工作。只要于貝爾·弗朗熱一去工廠，呂西爾便來找他，她始終視他為記者。她盡其所能地幫助他。在瀏覽上面的藝術長廊時，他費力地讀著書名、作者名，她就認真地把它們寫到一個大登記簿上。有好幾次，他俯身在欄杆上，看著年輕姑娘親切地俯下身去，顯得有點不自然，他便又重新開始工作。
他不會忘記自己的任務，因為他感覺到敵人就在歐奈維爾城堡的四周不懷好意地轉來轉去，但是，他要讓美麗的姑娘有一個短暫的休息，她已經有點堅持不住了。
在瓦萊里被劫持後的兩三天里，沒有什麼令人惱火的事情發生。晚上，拉烏爾在已經成了他的好朋友的獵犬的陪伴下，就在大家都睡下去之後，偷偷地巡邏著。他檢查鎖頭、插栓。常常在夜裡，他又起身，在長長的走廊上巡視，或者站在藝術長廊里的圖畫前沉思。在圖書的後面，他敲著牆聽著，自己也不知道在尋找什麼，或許是一條秘密通道，或許是一個小小藏身處。
他本應該去找布律諾，設法讓老貝納丹開口。但他想最明智的舉措是讓老頭兒變得易接近些，讓他最終明白，他的利益就在於開口說話。然後，再看一看自己的內心世界，他的心在陣陣發緊，他要面對現實：「你愛她，要正直真誠。她以她的青春令人著迷……可是你呢！……你讓我臉紅，哼！睜開眼看一看，你是她遇到的第一個男人。你具有神奇色彩。同時，你讓她開心。那麼，當然啦，她在你面前總是很激動的。別過分，羅平！一旦這件事結束，你就會偷偷地溜掉。這隻能是一個美好的回憶！」
隨後發生的事深深地打動了拉烏爾。在圖書室的一個盡頭，在檢查文件櫃時，他發現了一個黃色的大信封。就在他準備打開它時，呂西爾滿臉通紅地跑了過來。
「不，我請求您，不要看裡面的東西。」
「好呀！」他說，同時有點惱火，「我還不習慣做個冒失的人。」
「您是在挖苦我。」
「呂西爾，難道我真的會挖苦您嗎？」
「猜猜這是什麼。您不是最會猜嗎。」
「我猜不出。好像是剪報。」
「完全正確。我把它們剪下來收集起來……那就隨它去吧。我不願意向您隱瞞任何事……好啦，打開吧。」
拉烏爾聽從著打開它，並狠狠地吃了一驚。他認出了這些剪報。所有的文章都是關於他的！所有他寄給《法蘭西回聲報》、《費加羅報》和《高盧人報》的信都在這裡，它們或是挖苦譏諷他失敗的對手的，或是宣布自己的意圖的，或是為了維護聲譽的……他深深地被感動了，他閉著雙眼，背誦了一篇；而她也進入了角色，也閉上眼睛，背誦了另外一篇。他們相互競賽著說出日期……您還記得寄給瓦朗格雷的那一封……警告加尼瑪爾的這一封……一九一一……不對，一九一二。一九一二年九月……還是呂西爾說對了。他差一點說：「我忘記了……自此以後，發生了多少事呀！」他們像孩子們一樣，放聲大笑起來。
「您也很欣賞他？！」呂西爾問道。
「嗯！我保證！……」
「我，」她以一種可愛的羞怯繼續說，「我屬於他……我屬於他……」
「說下去！」拉烏爾臉色慘白地囁嚅著。
「他如此富有魅力！如此神奇！我叔父像我父親一樣，可以收到巴黎的所有報紙，所以我才能……幻想是不被禁止的，難道不是嗎？」
「肯定是這樣的。」
「我有時在想入非非……嗐！這真好笑！……我想他或許有一天會到這兒來。這裡有那麼多東西好偷。只是他還從來沒來過。」
「好啦！」他大聲說道，「亞森·羅平並不像您認為的那樣。我很清楚這一點，因為我碰到過他。」
「您碰到過他！」
她眼睛裡放出好奇、動情的光，拉烏爾拚命地剋制自己，為了不把她摟到自己的懷中。他稍微站開了一點兒。
「是的，有好幾次。就我的職業而言，我可能會遇到形形色色的人。」
「他是個怎樣的人？」
「哈！總之，他沒有任何特別的。」
「嗄，不！」呂西爾雙手緊握在一起說，「對我，對一個像犯人一樣生活在這裡的我來說，這是一位經歷過無數次冒險的人，是……是……我無法向您解釋清楚……他真的突然一下子出現在我的面前，我想我會暈倒的，或者會幹出什麼失禮的事情來。」
城堡主人的回來突然打斷了這次談話。大家上桌子吃飯。但是拉烏爾心不在焉。他偷偷地看著呂西爾，後者顯得還是很激動。弗朗熱嘴巴不停地說著……說著……可是他在說什麼呢？原來是在談打獵。
「從前，」他說，「園子比這要大得多。其實它是比蓬特—奧德梅延伸得還要遠得多的一片大森林。德·歐奈維爾伯爵家族擁有一大群獵犬，至今仍然很有名氣。人們從很遠的地方來參加他們的圍獵。在路易十三樓的側翼，甚至還有一大塊草坪，婦人們可以從那裡觀看圍獵的場面。完全像在尚博一樣。」
「這太稀奇啦。」拉烏爾禮貌地回答道，其實他的思想早已飛到了千里之遙。
「是吧？……我們等會兒去看一看，既然您這麼感興趣。」
「非常願意。」
於是，喝完咖啡後，弗朗熱十分親切地挽起了小個子卡塔拉的手臂。
「媽的！」他說，「我可得提醒您。通往平台的樓梯都已經被蟲蛀蝕了，最終都會垮下去的。所以，臨時用一架梯子替代它。不過您也沒有必要做那些複雜的體操動作。我要比您重得多，我爬起來並不費力。我經常到這平台上來，從那裡可以看到特別的景色。您會感到驚奇的，我向您保證。」
他們走到了連接著現在已經沒人住的房間的長走廊的盡頭，在三層樓上，城堡主人打開了門。他們已經置身在圓形的塔樓之中。
「西部塔樓。」于貝爾·弗朗熱告訴說，「樓梯在這兒。」
「哎呀！」神色緊張的卡塔拉說，「真高呀！」
「我來給您帶路。」
說著，城堡主人便抓住梯子的橫杆，開始往上爬。
裝得十分巧妙，小個子圖書室書記員表現出的緊張驚恐讓弗朗熱十分開心。
「確實，它有點變形。不過我向您保證……」
弗朗熱爬到了梯子的頂部，接著響起了一聲斷裂聲，拉烏爾差一點來不及躲開。城堡主人腳朝下摔到了灰塵堆里。拉烏爾俯下身去看他。弗朗熱已經昏了過去。他的一隻耳朵出了血，還有左腿也怪模怪樣地彎曲著，拉烏爾十分敏捷地爬到梯子上面。最上面的兩條橫杆掉了，他極快地檢查了一下，知道它們是被鋸斷的，是沿著支撐柱鋸掉的。鋸過的茬十分明顯。拉烏爾轉身下來，他心事重重。這不是一次事故，而是一次極巧妙的破壞。敵人，又一次地走到了他的前頭，在這不可饒恕的詭計中，有些事情不像是男爵的通常做法，靈巧卻又非常殘忍。那麼會是誰呢？……這個抓不到、看不見又十分殘忍的人到底是誰呢？他和加爾瑟朗達成了什麼可怕的默契呢？
拉烏爾猶豫著，他是否可以把倒霉的城堡主人一個人留在這裡而跑去報警呢？經過思索，他確信這一陷阱是早就鋪設下的，由某一個極有耐心的人，在極安全的地方，就像他在「大卵石」那裡安裝翻板活門一樣。那麼他完全可以沒有危險地把城堡主人在這裡放幾分鐘。
他裝出一副嚇壞了的樣子，跑去求援了，他隨後帶來了阿希爾和阿波利納。就在用人們把他們始終處於昏迷狀態的主人抬回他房間時，他把事情告訴了呂西爾，而且盡自己所能讓她放心。然後他派阿希爾進城去找醫生。多虧了他，只一會兒功夫，一切便又恢複了正常。不幸的弗朗熱，被人極細心地脫掉衣服，平放在床上，他此時已經恢複了知覺。呂西爾呆在他的床前，阿波利納在擦著眼淚。很不起眼的書記員跑前跑後，安慰著大家，無意中表現出使人驚訝的主動性，以致於在他準備夾板時，城堡主人抓住了他的手。
「謝謝……謝謝……多虧了您。我永遠不會忘記……」
「噓！……請您不要動。」
「我是怎麼搞的？」
「最簡單不過了。您身體太重，兩根橫杆斷了……啊！醫生來啦。」
他和呂西爾走開，他們站在走廊里聽到了診斷的最後結果。
「您相信嗎，您？您認為這是一次事故？」年輕姑娘問道。
「不，咳。梯子的橫杆被鋸過。」
「我的天呀！這種令人厭惡的事何時才能結束呀。」
「很快，我向您保證。」
「也許我們應該報告警署！」
「千萬不要。首先，它不具有足夠的跡象，另外，這是十分狡猾的對手乾的，警署的調查不會對他們構成多大影響。不，只有加倍地提防。就我來說，我不能無動於衷了，您是猜