「日安，弗朗索瓦，」他說道，腳步輕捷地走進了院子。「日安，先生，」
老僕人說道，「這些天都沒有見到先生……」
「是的，」德內里斯說道，他經常跟弗朗索瓦打趣，心想這老頭還沒有對他產生反感。「天哪，是的！有家事要處理……繼承了外省一個伯父的……一百萬。」
「恭喜！恭喜！先生。」
「哎呀！我還沒有決定是否接受呢。」
「怎麼會呢，先生？」
「天哪，是的，這是一百萬法郎的債務。」
德內里斯很滿意這無惡意的玩笑，這證明他完全能夠自由地思想。這時他看到公館一個窗戶的羅紗窗帘迅速放下來，他正好來得及認出警探隊長貝舒的臉，貝舒在一間用作接待室的房間里監視著樓下。
「我看見，」德內里斯說道，「警探隊長貝舒在他的崗位上。金剛鑽事件的調查一直在進行嗎？」
「一直進行，先生。我斗膽說一句，不久就會有新情況。警探隊長布置了三個警探。」
德內里斯感到高興……從最強健的人中挑選的三名健兒……一個警衛隊……多麼好的運氣！這樣的預防措施使他的預防措施有效。如果沒有當局的代表，他的計畫就會崩塌。他登上那六級踏步的台階，又登上樓梯。在客廳里，聚集著伯爵兄妹、阿爾萊特、法熱羅和范霍本。范霍本也是來告別的。
氣氛平靜，他們十分融洽相處的樣子，竟使德內里斯還有點猶豫，想到兩三分鐘後這和諧一致將變成一團混亂。
吉爾貝特·德·梅拉馬爾親切地接待了他。伯爵愉快地向他伸出手。阿爾萊特原來在一旁聊天，這時連忙朝他走過來，很高興見到他。顯然，他們三個人中沒有一個人知道最新的消息，沒有看過他揣在口袋裡的報紙，沒有猜到對他的指控和醖釀中的決鬥。相反，范霍本握手是冰涼的。他肯定知道。
至於法熱羅，他沒有動，坐在兩個窗子之間，繼續翻閱一本照相簿。那神態是多麼做作與敵對，以致讓·德內里斯加速行事，大聲說道：「法熱羅先生全神貫注於自己的幸福，看也不看我一眼……或者不願意看我……」
法熱羅先生做了個含糊不清的動作，好像他同意不立即展開決鬥。但是，德內里斯卻根本不這樣理解，在他沒有講出經過深思熟慮的話，沒做出他願意做的動作的時候，什麼事也不能做。像所有英明偉大的統帥那樣，他認為始終應該讓自己充分利用突襲帶來的好處，打亂對方的計畫。進攻，等於取得一半的勝利。他解釋了自己幾天不露面的原因，詢問伯爵兄妹出發的事，旋即拉著阿爾萊特的雙手，對她說道：「你呢，我的小阿爾萊特，感到幸福嗎？那是完全的幸福，沒有私下盤算，而且沒有遺憾嗎？你享受理所當然的幸福嗎？」這種以你相稱，在這樣的場合很不尋常，產生令人驚愕的效果。每個人都明白，德內里斯在目的明確地行動，絕不手軟。法熱羅站了起來，臉色慘白，被突然襲擊所打中，他大概已經策劃好了親自進攻的計畫，選好了進攻的時機。伯爵和吉爾貝特感到不快，嚇了一跳。范霍本罵了一句。三個人在干預前注視著阿爾萊特。但是姑娘似乎並不表示反感。她微笑地望著德內里斯，就像看著一位應該特別對待的朋友。「我幸福，」她說道，「我所有的計畫即將實現，我的許多同事，多虧這些計畫，將按照自己的心愿結婚。」
但是，德內里斯尚未開戰，只滿足於這平靜的斷言。他強調道：「不在於你的同事，小阿爾萊特，而在於你，在於你按照自己的心愿結婚的個人權利。真的是那樣嗎，阿爾萊特？」她的臉都漲紅了，避而不答。
伯爵高聲說道：「對這個問題，我真的表示驚訝。在這點上，那是只涉及安托萬和他的未婚妻的事。」
「真是不可思議……」范霍本開始說道。
「還有更加不可思議的，」德內里斯不慌不忙地打斷范霍本的話，「我們親愛的阿爾萊特為了自己慷慨大方的想法作出自我犧牲，締結沒有愛情的婚姻。因為情形正是這樣，德·梅拉馬爾先生，您應該知道這個情形，既然還來得及：阿爾萊特不愛安托萬·法熱羅。她甚至對他只有一般的好感，不是嗎？阿爾萊特。」阿爾萊特低下了頭，沒有表示抗議。伯爵雙臂環抱，氣憤得說不出話來。德內里斯一向那麼正派有禮，那麼謹慎持重，怎麼可能表現得如此粗野？
但是，安托萬·法熱羅一直走到讓·德內里斯面前，一反平時無憂無慮的老好人樣子，被憤怒所左右，也許受模糊的恐懼所支配，出人意料地擺出兇惡的架勢。
「您管什麼閑事？」
「我管與我有關的事。」
「阿爾萊特對我的感情與您有關嗎？」
「肯定有關，既然涉及您的幸福。」
「那麼，照您看來，她不愛我？」
「當然不愛！」
「那麼，您的意思……」
「就是阻止這個婚姻。」
安托萬驚跳起來。
「啊！您膽敢……好吧，既然是這樣，我就反擊！毫不留情！您將會看到的……」
他果斷地抽出露在德內里斯口袋外的那張報紙，打開來，給伯爵看，叫喊道：「瞧，親愛的朋友，讀讀這吧，您將看到這位先生究竟是什麼人。尤其要讀第三版的文章……指控毫不含糊……」他已被憤怒的衝動支配，一反漫不經心的常態，親自一口氣讀完「忠實的讀者」無情的信。
伯爵兄妹聽了，非常驚詫。阿爾萊特眼睛含淚地盯著讓·德內里斯。
德內里斯卻沒有表示反對，只是在他朗讀停頓時說道：「用不著讀嘛，安托萬。你為什麼不把它背誦一遍？既然是你炮製了這篇漂亮的公訴狀。」
法熱羅一邊用朗誦的語調讀那篇短文，一邊伸出手指指著德內里斯：……有充分的理由相信，巴爾內特私家偵探事務所的著名的巴爾內特，其實就是亞森·羅平。如果是這樣的話，我們可以指望，羅平—巴爾內特—德內里斯這個三位一體，不會長期逃脫追查，我們將擺脫這個討厭的傢伙。
為此，讓我們信任警探隊長貝舒吧。
一片肅穆的寂靜。指控嚇壞了伯爵兄妹。德內里斯微笑著。「那麼，就叫他，你的警探隊長貝舒來吧。因為應該讓德·梅拉馬爾先生您知道，安托萬把貝舒和他的警探帶到這裡來，只是為了對付我的。我宣布了要來拜訪，而大家知道我是說到做到的。因此，請進，貝舒老友。你在帷幔後面坐立不安，好比熱鍋上的螞蟻。這跟你警官的身份很不相稱。」
帷幔被撥開了。貝舒進來了，神色堅定，就像一個大權在握的人，認為到了能行使無限權力的時候，志得意滿。范霍本不耐煩得直喘氣，沖向貝舒。
「接受挑戰，貝舒！逮捕他。他是偷金剛鑽的竊賊。應該要他退出贓物來。總之，您在這裡要作主！」
德·梅拉馬爾先生居間調停。
「等一等。我希望在我家裡，一切都平靜、有秩序地進行。」他對德內里斯說道：「您是什麼人，先生？我並不要求您反駁這篇文章的指控，但是要求您老實告訴我，我是否應該繼續把您看作讓·德內里斯男爵……」
「或者看作盜賊亞森·羅平？」德內里斯笑著插話道。他轉向姑娘：「請坐下，我的小阿爾萊特。你太激動了。不要激動，你坐下吧。無論發生什麼事情，都要確信一切都會圓滿結束，既然我是為你而工作的。」
接著，他又回到伯爵身邊，對他說道：「我不回答您的問題，德·梅拉馬爾先生，因為問題不在於知道我是什麼人，而在於知道現在在這裡的安托萬·法熱羅究竟是誰。」
伯爵拉住企圖往前沖的法熱羅，並要大談其金剛鑽的范霍本住嘴。德內里斯繼續說道：「我來到這裡，並沒有什麼強迫我來。我口袋裡裝著這份我看過刊登了那篇文章的報紙，明明知道貝舒在法熱羅的指使下，帶著一紙逮捕證在這裡等著我，我來是因為我所冒的風險，在我看來，遠不如我們親愛的阿爾萊特……你本人和德·梅拉馬爾女士所冒的危險那樣巨大。我是什麼人，這是貝舒和我之間的事情。我們另外解決。安托萬·法熱羅究竟是誰？這卻是應該著急解決的問題。」
這一次，德·梅拉馬爾先生沒能攔住法熱羅，法熱羅喘不過氣來，大聲說道：「那麼，我是誰？你回答呀！大膽回答呀！你說我究竟是誰呀？」讓·德內里斯開口說了，他開始一一列舉，如數家珍：「你是偷緊身女背心的竊賊……」
「你撒謊！」安托萬打斷他的話。「我會是偷緊身女背心的竊賊？！」
德內里斯繼續冷靜地說道：「你是劫持雷吉娜·奧布里和阿爾萊特·馬佐爾的那個人。」
「你撒謊！」
「是偷走客廳里的物品的那個人。」
「你撒謊！」
「是死在閱兵場花園的那個女商販的同謀。」
「你撒謊！」
「是洛朗絲·馬丹和她的父親