奧爾唐瑟·達尼埃爾稍微開了一點窗子，輕聲問：「你在嗎，羅西尼？」
「在。」城堡腳下的樹叢里傳來聲音。
她探出身子，看見一個相當粗壯的男人朝她仰起紅紅的胖臉。他的臉上圍著一圈金黃色的絡腮鬍子。
「怎麼樣？」他問道。
「還會怎麼樣，昨晚我跟舅舅、舅媽大吵了一場，他們斷然拒絕在我的公證人寄給他們的那份調解協議上簽字，而且拒絕把我丈夫進精神病院以前揮霍掉的那筆嫁妝還我。」
「可是，這門婚事是你舅舅一手促成的。按照婚約，他應當負責。」
「沒有用，我告訴你他拒絕……」
「那麼？」
「那麼，你還是決心帶我走？」她笑著問。
「我的主意一直沒變。」
「別忘了，你要誠心誠意！」
「你要我怎樣我就怎樣。你非常清楚，我愛你愛瘋了。」
「可惜，我卻沒有發瘋地愛上你。」
「我並沒要求你這樣，我只求你給我一點點愛。」
「一點點？你要得太多了。」
「既然這樣，你為什麼要選擇我呢？」
「偶爾碰上的。我感到厭倦……我的生活缺少一些意外……所以我要冒險……接住，這是我的行李。」
她讓幾隻大皮包從窗台上滑了下去。羅西尼伸手接住，抱在懷裡。
「事情就定了，」她悄聲道，「你開車在去伊夫的路口等我。我么，我騎馬去。」
「嗨！我可不能把你的馬也帶走！」
「馬會自己回來的。」
「好！……噢！順便問……」
「什麼事？」
「雷尼納親王來了三天了，可誰都沒看到他，這是怎麼回事？」
「不知道。我舅舅打獵時在朋友家遇見他，邀請他來做客。」
「他很喜歡你。昨天你和他散了很長時間的步。這傢伙我看不順眼。」
「兩小時以後，你將帶我離開城堡。塞爾熱·雷尼納聽了這個消息，大概會冷下來……我們談得太久了，不能浪費時間了。」她目送著大胖子羅西尼彎腰背著大皮包，從一條僻靜的小徑上走遠了，才關上了窗戶。
遠處，獵場上響起了逐鹿的號角。獵犬狂吠。今天早上，是拉馬雷澤城堡舉行開獵儀式的時刻。每年九月初，德·埃格勒羅舍伯爵夫婦便邀集一些朋友和周圍的城堡主一同狩獵。奧爾唐瑟慢慢地梳妝打扮好，穿上騎馬長裙，把那柔軟的腰肢勾勒得極見好處，又戴上寬邊氈帽，然後坐在寫字檯前，給舅舅德·埃格勒羅舍先生寫告別信。這封信很難動筆，開了幾次頭都沒寫下去，最後只好作罷。
「以後給他寫吧，」她尋思，「等他消了氣再說。」她朝餐廳走去。餐廳壁爐里，熊熊燃燒著大塊劈柴。牆上裝飾著掛了步槍、卡賓槍的盾形板。
賓客從四面八方來到這裡，走上前去與德·埃格勒羅舍伯爵握手。伯爵是位典型的鄉紳，外表敦實，體格強壯。他活著就是為了打獵。此刻，他站在壁爐前，端著一大杯上等香檳酒正與賓客碰杯。
奧爾唐瑟隨便地擁抱了一下伯爵。
「怎麼？舅舅，您平時不喝酒的……」
「哦！」伯爵說，「一年就這麼一次……可以……」
「舅媽會埋怨您的。」
「你舅媽頭痛，不會下來的。」過了一會兒，伯爵又粗魯地補充道，「再說，這事與她無關……也不關你的事，小姑娘。」雷尼納親王走近奧爾唐瑟。
親王年紀輕輕，風度十分高雅，臉盤瘦長而略顯蒼白，兩眼忽而含情脈脈，忽而冷酷無情，忽而和藹可親，忽而含譏帶諷。
他向這位少婦鞠躬，吻了她的手，說道：「親愛的夫人，您還記得您的諾言嗎？」
「諾言？」
「對。我們兩人說好，再來一次昨天那種愉快的散步，並參觀那座外觀讓我們驚訝的封閉的古堡，好像是叫阿蘭格爾莊園吧。」少婦有些冷淡地回答：「抱歉得很，先生。去那兒要走很長的路。我有點兒累，在花園兜了一圈，就回來了。」
兩人都沉默不語。親王凝視著她的眼睛，微微一笑，用只有她聽得見的聲音說道：「我確信您會守諾的，而且會選我作伴兒。這樣會更好一些。」
「對誰更好？對您，是吧？」
「對您也一樣，我肯定。」
她的臉微微一紅，說：「先生，我不明白。」
「我並沒有說什麼謎語。一路上風景迷人，阿蘭格爾莊園值得一看。其它散步不會給您帶來這種樂趣。」
「您倒不缺少這種大話，先生。」
「別固執，夫人。」
她做了個生氣的手勢，不屑回答，轉過身去，與周圍的人握了握手，便離開了餐廳。
在台階下面，一個青年馬夫把她的馬騎來了。奧爾唐瑟騎上馬，朝連接著花園的樹林奔去。
天氣涼爽，四周一片寂靜。樹葉幾乎靜止不動，縫隙間露出碧藍的天空。
奧爾唐瑟騎著馬，在彎曲的小徑上不緊不慢地走著，半小時後，來到一個有山有谷的地方，一條大路從那裡穿過。她勒住馬停了步。四周悄然無聲。羅西尼大概將發動機熄了火，把汽車藏在環繞伊夫路口的矮樹叢里。
她離路口最多有五百米。猶豫了片刻，她便翻身下馬，隨便將馬拴上，只要稍稍使勁那匹馬就可掙脫，跑回城堡。她解下肩頭飄動的栗色長絲巾蒙住了臉，往前走去。
她沒有估計錯，剛轉一個彎兒，她就看見羅西尼向她跑來。他把她拉進了矮樹林。
「快點，快！啊！我生怕你耽誤……或者是改變主意！……你到底來了！這可能嗎？」
她微笑著。
「你幹了件傻事，還這麼高興啊！」
「我多麼高興啊！你也一樣，我肯定。」
「也許吧。但我不幹傻事，我不幹！」
「奧爾唐瑟，你可以隨心所欲。你的生活將像童話一樣美麗。」
「那你就是可愛的王子！」
「你將擁有一切榮華富貴……」
「我不要榮華，也不要富貴。」
「那麼，你要什麼？」
「幸福。」
「幸福，我保證給你幸福。」
她開玩笑說：「我有點兒懷疑你給我的幸福的質量。」
「你等著瞧吧……你等著瞧……」
他倆走到了汽車跟前。羅西尼一邊結結巴巴地說著一些快樂的話，一邊發動汽車。奧爾唐瑟上了車，披上一件大外套。汽車沿著長滿野草的小道朝路口開去。羅西尼加快速度，可忽然猛地剎住了車。
右邊樹林里響了一槍，汽車頓時左搖右晃起來。
「前胎爆了。」羅西尼大叫著，跳下汽車。
「根本不是。是槍聲。」奧爾唐瑟嚷道。
「不可能，親愛的朋友，看你在說什麼！」
這時，從遠處樹林里又傳來兩下輕微的撞擊聲和兩聲槍響。羅西尼咬牙切齒地喊道：「後輪胎……爆啦……見鬼啦，是哪個強盜？……這傢伙，別落在老子手裡！」
他爬到路邊的坡上。一個人也沒看見。再說矮樹林的樹葉也擋住了視線。
「媽的，」他詛咒道，「你說對了……有人向汽車開槍！啊！這下糟了！我們得耽誤幾個小時了。三個輪胎需要修理！……可你怎麼辦，親愛的朋友？」奧爾唐瑟下了車，朝羅西尼跑去，十分激動。「我回去……」
「可為什麼呢？」
「我要弄清楚。有人開槍。是誰？我要弄清……」
「我求你，別走開……」
「你以為我會等幾個小時嗎？」
「可我們出發的事？……我們的計畫？……」
「明天……我們再談……回城堡……把行李帶回來……」
「我求你，我求你……可怪不得我。你好像在怨我。」
「我不怨你。可是，見鬼！男人帶女人走的時候，是不能爆胎的，親愛的，一會兒見。」
她匆匆離去，幸好那匹馬還在那裡。她躍上馬背，朝著與拉馬雷澤城堡相反的方向奔去。
她毫不懷疑：那三槍是雷尼納親王打的……
「是他，」她氣惱地囁嚅道，「是他……只有他能這樣干……」再說，他不是帶著微笑，專橫地跟她打過招呼了嗎？「您會來的，我深信不疑……我等您。」
她受了侮辱，氣得直哭。這時候，雷尼納親王若是在她的對面，她會抽他一鞭子。現在，展現在她眼前的，是有小瑞士之稱的薩爾特省北部崎嶇秀麗的山野。陡峭的山坡常常迫使她放慢速度，再說她要跑十幾公里的路，也沒有力氣一個勁地狂奔。如果狂怒逐漸平息，衝動緩弱了，她就難以堅持反抗雷尼納親王了。她怨恨雷尼納親王，不僅因為他這種卑劣行為，還因為三天來他對她的殷勤，他的自