「啊！碧眼女郎，」前面那輛由三匹母騾拉的車子開始爬坡，拉烏爾聽見騾子脖子上鈴鐺丁當響著，心想，「您這漂亮姑娘，從今以後，您就是我的俘虜了，不管您是殺人犯的同謀、騙子、敲詐犯，或者就是殺人犯，不管您是上流社會的小姐，輕歌劇演員，還是修道院的寄宿生……不管是誰，您都不可能從我手裡溜掉了。信任就像一座無法逃出的監牢，不管您如何怨恨我，怪我吻了您的嘴唇，您心底還是信任我這個不厭其煩地救您的人，信任在您危難之際，總是出現在您身邊的人。人總是捨不得對自己忠心耿耿的義犬，即使它咬過您也不計較。
「碧眼女郎，您為逃脫迫害您的人，躲進一座修道院。除非發生新情況，您對我來說不再是殺人兇手，或者是可怕的冒險家，甚至也不再是輕歌劇演員。我不會管您叫萊奧尼德·巴利，而是管您叫奧蕾莉。我喜歡這個名字。因為，這是一個過時的、樸實的名字，是一個小家碧玉的名字。
「碧眼女郎，現在我知道，您心裡藏著一個秘密。您從前那些同謀不知道這個秘密。他們千方百計套取它，而您則全力保護它。這個秘密總有一天要屬於我，因為秘密就是我的活動範圍。我一定要發現它，正如我要用光明驅散掩護著您神秘而又動人的奧蕾莉的黑暗！」
這樣一番思想活動之後，拉烏爾心裡舒服了，就閉上眼睛準備睡覺，以免費神去想碧眼女郎給他帶來的捉摸不透的謎。小鎮呂茲與鄰近的聖索弗爾是一個礦泉療養區。不過，這個季節來洗浴的人寥寥無幾。拉烏爾選了個幾乎是空無一人的旅館住下，稱自己是植物學和礦物學的業餘研究者，當天下午就開始對這個區進行考察。
順著一條崎嶇的小路向上走二十分鐘，就到了聖母馬利亞修道院。如今它已改成寄宿學校了。修道院位於一片起伏不平的土地上，房子和花園高高低低，一直伸延到岬角的頂端。地坡土台上築著又高又厚的圍牆，從前下面流著湍急的聖母馬利亞溪澗。如今，這條溪澗到這一段沒入了地下。山坡的另一面，是一片松樹林。兩條打柴的小徑交叉著從中穿過。這裡有一些險洞怪石，星期天吸引著一些遊客。
拉烏爾正是躲在這裡進行監視的。這一帶偏僻無人，樵夫在遠處砍柴。
從他所處的地方，可以俯瞰花園裡整齊的草坪和精心修剪的一行行椴樹。寄宿生們就在那兒散步。幾天下來，他已經掌握了學生的起居習慣和課間休息時間。午飯以後，高班生便到河道上面的小路上散步。
碧眼女郎大概疲倦不堪，一直沒有露面，直到第四天才在小徑上出現。
從這一天起，那些高班生都想「獨佔」她，顯然在為她「爭風吃醋」。
拉烏爾立刻發現她樣子變了，就像一個大病初癒的孩子，沐浴了陽光，吸進山區的新鮮空氣，變得精神煥發。她穿著與女孩子們一樣的衣服，在她們中間走動，活潑，輕鬆，跟每個人都合得來，慢慢地拖著她們玩呀，跑呀，十分開心。歡笑聲一直傳到天邊。
「她笑了！」拉烏爾驚嘆地想，「不是舞台上那種做作的、幾乎是痛苦的笑聲，而是流露出本性的無憂無慮的歡笑。她笑了……真是奇蹟！」
過了一會兒，其他人都進教室去了，剩下奧蕾莉一個人。但她並不顯得憂鬱，快樂分毫不減。她做一些閑散事兒，如把松果拾進一個籃子里；或者摘些花朵，放到附近一個小教堂的台階上。她的姿態優雅，她常常與跟著她的小狗或在她腳上蹭來蹭去的小貓低聲說話。有一次，她編了一隻玫瑰花環戴在頭上，並且掏出口袋裡的小鏡子，笑嘻嘻地照著。她還偷偷地往臉上塗脂抹粉，但馬上又用力擦掉。這大概是寄宿學校不允許的事。到第八天，她走出一段護牆，一直走到最高一層土台。土台邊有一道灌木籬笆。第九天，她拿著一本書，又到這裡來了。於是，第十天，還沒到課間休息時間，拉烏爾就下了決心。
他首先鑽進樹林外圈那密密的矮樹叢，然後，穿過一個大水潭，聖母馬利亞溪流流到這裡，像注入了一個大水庫，以後就轉入地下了。有一個樹樁上拴著一條蟲蛀的小船。儘管潭水湍急，他還是劃著小船，來到一個小灣。
小灣上面，就是像城堡圍牆般又高又陡的土台。
護牆是用鑿平的石頭一塊塊壘起來的。石頭縫裡長了野草。雨水在牆上衝出一道道布滿沙土的小溝，開出一條條小道，附近的孩子們有時就攀著這些小道爬上護牆。拉烏爾毫不費力地攀了上去。這層土台上面，建有一個涼亭，周圍爬滿桃葉珊瑚。草木棚架已經倒塌。還有一些石凳，中間飾著一個漂亮的陶瓶。
他聽到孩子們課間休息的喧鬧聲，接著就安靜下來。過了一會兒，一陣窸窸窣窣的腳步向他這邊走來，一個清脆的嗓音哼著一支小調，他忽然覺得緊張起來：她看見他會說什麼呢？傳來小樹枝折斷的聲音，接著樹葉被撥開了，就像門帘被撩開一樣，奧蕾莉走了進來。
她突然在土台邊上停了下來，歌也不哼了，一臉驚訝之色，手裡的書，還有胳膊夾著的盛滿鮮花的草帽都掉到了地上。她一動不動，那罩著樸素的栗色羊毛服裝的身子顯得苗條纖細。她大概過了好一會兒才認出拉烏爾來，於是臉一紅，一邊後退，一邊囁嚅著說：「走開……走開……」
他壓根兒沒有服從她的念頭；甚至好像根本沒有聽到命令。他懷著說不清道不明的快樂注視著她。他在任何女人面前都不曾有過這種感覺。
她更專橫地說：「走開。」
「不。」他回答。
「那麼，我走。」
「您走，我就跟著走。」他肯定地說，「我們一起回修道院。」她轉過身，好像要開溜。他跑過去，抓住她的手臂。「別碰我！」她一邊掙脫，一邊生氣地說，「我不許您走近我。」他見她這樣堅決，很詫異，問道：「為什麼？」
她很低地說：「我恨您。」
這個回答是如此不一般，他忍不住笑了。
「您恨我到了這種地步？」
「是的。」
「對吉約默和法拉多尼別墅那傢伙也沒有這樣恨？」
「是的，是的，是的。」
「可他們幹了好多害您的事。不是我保護您……」她不做聲了。她已經拾起草帽，遮住臉下方，讓他看不到自己的嘴唇。她的舉動意思很明白。拉烏爾毫不懷疑，她之所以恨他，並不是因為他目擊了她的所有罪行和恥辱，而是因為他抱過她，吻過她的嘴。在她這樣一個女人身上，這種羞恥心真是奇怪。她是那樣純真，靈魂和本性是那樣純潔透明。以致拉烏爾情不自禁地說：「我請求您忘掉那件事。」
他向後退了幾步，表明他完全可以讓她自由離開，又不由自主地帶著尊敬的口吻說道：「那天夜裡精神都迷亂了，您我都應當把它忘掉。忘掉我那天夜裡的失態吧。再說，我到這裡來不是讓您回憶它，而是繼續保護您的。是命運使我遇到了您，也是命運一開始就要我為您效勞。您不要拒絕我的幫助。危險還沒有消除，反而越來越威脅著您。您的敵人已經惱怒了。如果我不來，您怎麼辦？」
「走開吧。」她仍然堅持這樣說。
她站在土台邊上，好像站在一個敞開的門口。她避開拉烏爾的目光，遮著自己的嘴唇。可是，她並沒有走。正如他所想的，對於不厭其煩救援自己的人，她是狠不下心走開的。她的目光中流露著恐懼。不過，她不再想那次親吻，而是回憶那可怕得多的災難。「走吧。我在這裡很安全。那些事您都有份……那些地獄般的事。」
「幸虧我有份。」他說，「同樣，那些正在醞釀的事，我也要干預。您以為他們就不來找您嗎？您以為馬萊斯卡爾就放棄您了嗎？他眼下正在尋找您的蹤跡。他會一直追到這座聖母馬利亞修道院來。如果像我推測的，您在這裡有過幾年幸福的童年生活的話，他應該能了解到，因此會追來的。」
他說得很平靜，很肯定，使姑娘感受很深。她仍然喃喃地說：「走吧……」
但是聲音很輕，輕得他幾乎沒有聽清。
「好，」他說，「但我明天再來，同一時刻。我每天都來等您。我們需要談談。嗬！我不會勾起您的痛苦，讓您回想起那可怕的一夜。在這件事上，我一定保持沉默。我不需要知道什麼，真相會慢慢顯露。不過，我會向您提一些別的問題。您一定要回答。今天我要說的就是這些。您可以走了，您會考慮的，對嗎？但是，請不要再擔心了，請習慣這種想法：危險關頭，我總會趕來相救的。因此永遠不要絕望。」
她走了，一句話也沒說，連頭也沒點一下。拉烏爾目送她走下一層層土台。回到椴樹夾道的小徑上。等到看不見她以後，他拾起幾朵掉在地上的花。
他發現自己這個下意識的動作後，就打趣道：「見鬼！事情又當真了。難道……唉，唉，亞森·羅平老夥計，控制點感情吧。」
他從護牆缺口出去，划船過了水潭，在森林裡散了一會兒步，把花一朵朵扔掉，好像它們無足輕