一幅帷幕分開了。
「您好，親愛的博特萊！您稍來遲了一點。午餐本來定在十二時。不過，也只晚幾分鐘……怎麼回事，您認不出我了？這麼說，我大大變了樣！」
博特萊與亞森·羅平交鋒，遇到過許多意想不到的情況，甚至在這結尾收場的時刻，他也準備應付種種突然情況，但這個情況卻是始料不及的。他感到的不是驚奇，而是驚愕和恐慌。站在他對面的這個人，嚴酷的事件迫使他當作亞森·羅平的人，卻是瓦爾梅拉！瓦爾梅拉，尖頂堡的主人！瓦爾梅拉，為了與亞森·羅平較量，他甚至向瓦爾梅拉求援。瓦爾梅拉，和他一起去克羅藏營救他父親的人。瓦爾梅拉，在黑暗的尖頂堡前廳刺傷或假裝刺傷亞森·羅平一個同夥，從而救出了萊蒙德的勇敢朋友！
「您……您……原來是您！」博特萊期期艾艾地說。「為什麼不是？」
亞森·羅平說，「您見過我以教士或馬西邦的面目出現，就認為徹底認識我了么？嗨，選了我這一行，就只好運用這點小小的處世本領了。假如亞森·羅平不能隨意變作一位新教牧師或一位銘文和美文學院的院士，那就不成其為亞森·羅平了。啊，亞森·羅平，真正的亞森·羅平，博特萊，就在這兒！您睜大眼睛看看，博特萊……」
「可是……如果是您……那麼……小姐……」
「哦，是啊，博特萊，您說中了……」
他又撩開帷幔，打了個手勢，叫道：「亞森·羅平夫人！」
「啊！」年輕人儘管大惑不解，還是低低叫了一聲，「……德·聖韋朗小姐！」
「不，不，」亞森·羅平抗議道，「亞森·羅平夫人！或者說，路易·瓦爾梅拉夫人，如果您更願意這樣叫的話。我妻子是明媒正娶的，嚴格履行了手續。還多虧您呢，親愛的博特萊！」他向他伸出手。
「謝謝您……我希望您也沒有什麼怨恨。」
也是奇怪，博特萊不覺得有絲毫怨恨，絲毫屈辱，絲毫苦楚。他強烈地感到對手高出他許多。輸在他手上，一點也不臉紅。他握住對方伸過來的手。
「請夫人就座。」
一位僕人在桌上擺好裝著各種菜肴的托盤。
「很抱歉，博特萊，我的廚師休假，我們只好吃冷盤了。」博特萊根本不想吃，但還是就了座，被亞森·羅平的神態吸引了。他究竟知道了什麼？
是否意識到了大難臨頭？難道不知道加尼瑪爾帶人來了……
亞森·羅平繼續說：「對，要感謝您，親愛的朋友。萊蒙德和我，我們第一天就愛上了。很好，夥計……劫持萊蒙德，將她囚禁，開幾個玩笑，就這些：我們就愛上了……但當我們能自由相愛時，她，還有我，我們都不希望兩人之間存在一種偶然的暫時的關係。可是亞森·羅平解決不了這個難題。我從童年就不斷扮演路易·瓦爾梅拉這個角色。如果我重新成為他，問題就解決了。於是我就冒出念頭，既然您窮迫不舍，而且已經找到了尖頂堡，那就利用一下您的頑固吧。」
「還利用了我的傻勁。」
「話說回來，誰又沒被人利用過呢！」
「這樣說來，您是靠我的掩護、支持才成功的？」
「那當然！既然瓦爾梅拉是博特萊的朋友，而且又奪走了亞森·羅平所愛的人，誰還會懷疑瓦爾梅拉就是亞森·羅平呢？真有趣，啊，多麼有味的回憶！克羅藏的營救行動！那些，還有我給萊蒙德的情書！還有作為瓦爾梅拉的我，在結婚之前向作為亞森·羅平的我採取的措施。還有那晚為您舉行的著名宴會，您一時虛弱，倒在我懷裡！啊，多有味的回憶……！」一陣沉默。博特萊觀察萊蒙德。她一聲不響，聽著亞森·羅平說話。她望著他，眼光里充滿愛情、溫柔，以及年輕人說不清楚的感情，像是不安和憂鬱。但亞森·羅平每次扭頭望她，她總是報以溫柔的微笑。兩人的手穿過桌子拉到一起。「我這小宅邸，您覺得怎樣，博特萊？」亞森·羅平問，「有點雅緻，對吧？我不說很舒適。不過有些人還是滿意的。而且不是小民百姓……您看，這些人物都曾是岩柱的主人，他們執意留下自己在這兒的痕迹。」
牆上，從上到下，刻著一個個名字：
愷撒
查理曼大帝
羅爾
征服者紀堯姆英國國王理查
路易十一
弗朗索瓦
亨利四世
路易十四
亞森·羅平
「今後還會有誰的姓名？」他又說，「唉！到此為止啰！從愷撒到亞森·羅平，然後就完了。很快就有大群無名遊客來參觀這座奇特的城堡。說實話，不是亞森·羅平，這一切將仍然不為人所知！啊，博特萊，當我踏進這被遺棄的地方時，我感到多麼自豪！重新找到了失傳的秘密，而且成了它的主人，唯一的主人！繼承了這樣一筆遺產！在那麼多國王之後，亞森·羅平住到了岩柱……！」
他夫人作個手勢打斷他的話。她似乎十分不安。「有聲音……」她說，「下面，您聽……」
「那是水聲。」亞森·羅平說。
「不……不……海浪聲我很熟悉……是別的聲音……」
「那您說是什麼，親愛的朋友？」亞森·羅平笑著說，「我只請了博特萊一人。」
他接著對僕人說：「夏羅萊，先生上來後，你把樓梯門都關了嗎？」
「關了，上了閂。」
亞森·羅平站起身：「嗨，萊蒙德，別怕……啊！您臉色都白了！」他向她低語幾句，又低聲吩咐僕人幾句，然後撩起帷幔，讓他們走進去。
樓下的響聲越來越清晰，是一種節奏均勻的沉悶的敲擊聲。博特萊想：「加尼瑪爾不耐煩，開始砸門了。」
亞森·羅平十分平靜，彷彿沒有聽見，繼續說：「當我發現岩柱時，它毀損嚴重，可以看出路易十六和大革命以來，一個世紀都沒人知道這個秘密。隧道快要崩塌，階梯風化了，海水浸入內部。我不得不撐柱子，加固和維修。」博特萊不禁問道：「您來的時候，這兒是空的嗎？」
「幾乎是空的。歷代國王大概不像我所作的這樣，把岩柱當倉庫。」
「那麼是當作避難所？」
「是的，大概是這樣，在外族入侵和內戰時期。可是它的真正用途，是作過……怎麼說呢……歷代國王的保險柜。」砸門聲越來越急，沒有那麼悶了。加尼瑪爾大概砸破了第一道門，正在砸第二道。
靜寂了一會，撞擊聲在更近的地方響起來。這是砸第三道門。只剩兩道門了。
博特萊透過一扇窗子，望見好幾隻小船在周圍漂蕩。魚雷艇像一條大青魚，停泊在不遠的海面上。
「吵死人了！」亞森·羅平道，「都聽不見說話了。上去聊，願意嗎？參觀這座岩柱，或許您會感興趣。」
他們又登上一層樓。這一層也和下面幾層一樣，有一道門。亞森·羅平隨手關上了。
「我的畫廊。」他說。
牆上掛滿了畫。博特萊立即看到畫上的落款都是最有名的畫家，那些畫里有拉斐爾的《阿格努代聖母像》、安德烈·代爾·薩托的《盧克萊齊亞·費德畫像》、提香的《莎樂美》、波提塞利的《聖母與天使》，以及丁托萊托、卡爾帕喬、倫勃朗、委拉斯開茲等畫家的作品。
「好美的複製品！」博特萊讚賞道。亞森·羅平愣愣地看著他。
「什麼？複製品？您瘋了！馬德里、佛羅倫薩、威尼斯、慕尼黑、阿姆斯特丹的才是複製品，親愛的。」
「那麼，這些……？」
「全是原作，歐洲各博物館內費盡心思收藏的原作，被我憑本事用酷肖的複製品換來的。」
「可是，總有一天事情會暴露……」
「總有一天事情會暴露？那麼，人們發現每幅畫上，每幅畫背面，都有我的簽字，就會知道給祖國收藏這些傑作真品的是我。不管怎麼說，我乾的，只是拿破崙在義大利干過的事情……喏！博特萊，這兒就是德·熱斯弗爾先生那四幅魯本斯的畫……」砸門聲仍在岩柱腹內震響。
「這兒不能待了！」亞森·羅平說，「再上一層吧。」又上了一層樓梯和一道門。
「這是掛毯室。」亞森·羅平介紹說。
掛毯沒有掛出來，而是一卷卷捆著，貼上標籤，與一捆捆古代的織物混在一起。亞森·羅平將捆子打開，只見都是華麗的錦緞，精美的天鵝絨，褪色的軟綢，祭披，金銀線織物……他們又往上走。博特萊見到擺滿掛鐘和座鐘的大廳和藏書廳（啊！精美的精裝書，從大圖書館盜來的珍本、孤本）以及花邊廳，古玩擺設廳。
那些廳一層比一層小。現在，砸門聲遠了。加尼瑪爾丟了陣地。
「最後一間：珍寶廳。」亞森·羅平說。
這個廳與眾不同：雖然也是圓形，但上部很高，尖尖的，大概就是岩柱的頂，地面距柱頂大約有十五至二十米。朝峭壁一邊，沒開窗