亞森·羅平一吃完飯，可以說沒有經過過渡階段，一下子就恢複了他的剋制和威嚴。不再是開玩笑的時候了，他不能再用那些戲劇表演或變戲法來嘩眾取寵了。他已經在確切預料到的東西里找到了水晶瓶塞，掌握了「二十七人名單」。現在應當不失時機地演出結尾一場了。
當然，剩下的事情就跟兒童遊戲一樣容易。儘管如此，他還是應當迅速、果斷、敏銳地辦好。稍一失誤，就會釀出大禍，無可挽回。這一點他很明白。
他腦子格外清醒，把各種可能發生的情況都考慮到了，把要做的每一個動作，要說的每一句話，都反覆斟酌、思量，準備好了。
「格羅亞爾，那個車夫和馬車還在甘必大大街等著呢！我們買的箱子也在車上。你去把他領來。讓人把箱子送上來。要是旅館裡有人問，就說是給一百三十號房間這位夫人買的。」然後，他對另外一個夥伴說：「勒巴盧，你去停車場取一輛利穆齊納轎車，價錢談定了，一千法郎。再去買一頂司機的帽子和工作服，把車開到大門口。」
「錢呢，老闆？」
亞森·羅平從多布萊克的衣袋裡掏出錢夾，抽出一大疊鈔票，點了十張，說：「這是一千法郎。看來我們這位朋友在俱樂部贏了不少。快走吧，勒巴盧。」
兩個人從克拉里斯的房間走出去。亞森·羅平趁克拉里斯·梅爾吉沒望他，急忙把錢夾塞進自己口袋，十分滿意。「事情不太壞，」他想，「除去所有費用我還掙了一大筆。而且，還沒完。」
他轉向克拉里斯·梅爾吉，問道：「您有一隻手提箱嗎？」
「有。我到尼斯後，買了一個手提箱，幾件衣服和盥洗用具。我是匆促離開巴黎的。」
「去作好準備，然後下樓到總台，說您在等人從行李寄存處給您送一隻大箱子來，要搬到房間重新整理。然後告訴他們您要動身了。」
等到他們都走了，他便仔細地打量多布萊克，又搜查了他的全部口袋，把有點意思的東西全塞進自己口袋。格羅亞爾先回來，把一隻黑色的漆布面大藤箱放在克拉里斯房間里。在克拉里斯和格羅亞爾的幫助下，亞森·羅平把多布萊克搬到箱子里，讓他坐著，勾著頭，好把箱子蓋上。「親愛的議員，我不說這跟卧鋪一樣舒服，可還是比棺材裡舒服！至少可以呼吸空氣。箱子每一面都有三個洞眼。你就委屈委屈吧！」
他又打開一個小瓶子，說：「再來點氯仿？你好像很愛這傢伙……」
他又把蒙在多布萊克臉上的那團破布爛棉用麻醉劑浸濕。這時，克拉里斯和格羅亞爾按他的吩咐，把衣服、旅行被套、椅墊等東西塞在多布萊克四周，把箱子填滿。
「好！」亞森·羅平說，「這隻箱子全球跑都沒事了。蓋上，捆好吧。」
這時，勒巴盧一身司機打扮進來了。
「汽車在樓下，老闆。」
「好。」亞森·羅平說，「現在你們倆把箱子抬下去。交給旅館的人搬太危險。」
「碰到人怎麼辦？」
「那怕什麼？你勒巴盧不是司機嗎？你是給一百三十號房間的女主人搬行李，她也一同下樓去乘自己的汽車……她在二百米處等我。格羅亞爾，你幫他裝車。啊！離開前把這隔牆門關好吧。」亞森·羅平走進多布萊克的房間，關上隔牆門，插上門閂，然後走出去，進了電梯。
到了總台，他通知他們：「多布萊克先生有急事去了蒙特卡洛，他讓我轉告你們，他後天才能回來。房間給他留著。再說他的東西還在裡面。這是他的鑰匙。」
他不慌不忙地走了出去，找到汽車。克拉里斯正在抱怨：「明早到不了巴黎！真是發瘋！只要一拋錨……」
「所以，」他說，「您和我，我們倆去乘火車……這更可靠……」
他扶她上了一輛出租馬車，對另外兩人最後吩咐道：「平均每小時五十公里，對嗎？輪著來，一個開一個休息，這樣，你們就可以在明天，星期一晚上六七點鐘到達巴黎。不用開得太快。我留著多布萊克，並不是為了我的計畫，而是要把他作為人質……也是以防萬一……我要把他扣留兩三天。因此，你們要好好照顧這位寶貝……每隔三四小時就給他來點氯仿。他喜歡這東西。開車吧，勒巴盧……你呢，多布萊克，你在裡面也不要太氣惱，箱子布很結實……如果你暈車，儘管吐好了……開車吧，勒巴盧！」
他目送汽車開走，就讓出租馬車把自己拉到電報局，發了一封電報。電文如下：巴黎，警察總署，普拉斯維爾先生人已拿獲。明天上午十一時交給您文件。有要事相告。
克拉里斯。
兩點半，克拉里斯和亞森·羅平來到火車站。
「但願還有位子！」克拉里斯擔心地說。
「位子！我們的卧鋪早訂好了！」
「誰訂的？」
「雅柯布……多布萊克。」
「怎樣訂的？」
「哦，是這樣……在旅館總台，有人交給我一封快遞，是給多布萊克的，裡面有兩張卧鋪票，是雅柯布寄的。而且我手裡還拿了議員的名片。我們以多布萊克先生和夫人的身份旅行。別人看到我們的地位，會格外照顧的。您看，親愛的夫人，一切都預先考慮好了。」
這一次，亞森·羅平覺得旅途太短了。他問她幾天來的情況，克拉里斯便把一切都說了；他也告訴她，在多布萊克以為他在義大利的時候他是如何奇蹟般地闖入他房間的。
「說是奇蹟，其實不是奇蹟。」他說，「不過，我離開聖雷莫去熱那亞時，一種特殊的現象，一種神秘的直覺，先是促使我想跳下火車，被勒巴盧攔住了，然後又促使我衝到車門口，放下玻璃，注視那個轉口信的大使旅館看門人。那時，那傢伙正在得意地搓手。單憑這一點，我就恍然大悟：上當了；我上了多布萊克的當，您也上了他的當。於是，一大堆細節在我的腦海里湧出來。我完全明白了敵人的計畫，再拖延一分鐘，敗局就無法挽回。我承認，有一陣，當我想到自己鑄成大錯，不可挽回時，真是絕望極了。勝負取決於火車到達的時間，能否在聖雷莫車站找到多布萊克的那個手下，就看火車到得早還是遲。這一次總算有運。我們在下一站剛下車，就碰上一輛開往法國的火車進站。等我們的火車到聖雷莫時，那人還在那裡。我完全猜准了，他果然換下那套看門人的帽子、制服，換上一頂便帽和一件短上衣。他上了二等車廂。這時，我們就是穩操勝券了。」
「可是……您到底是怎麼……」克拉里斯問道；她雖然一直掛記著兒子，還是被亞森·羅平的敘述迷住了。「怎樣來到您身邊的，是吧？上帝啊，我們一直跟著雅柯布先生啊！我斷定他回來向多布萊克先生彙報，就沒有抓他。
「果然，他昨天在尼斯一家小旅館住了一夜，今早就在『英國公園』與多布萊克見面。他們談了相當久。我一直跟著他們。多布萊克回到旅館，讓雅柯布坐在樓下總台對面的一條走廊里，自己進了電梯。十分鐘後，我知道了他的房間號碼，並得知有一位夫人從昨天起住進他隔壁的一百三十號房間。
「『我認為我們成了。』我對格羅亞爾和勒巴盧說。我輕輕敲您的門。沒人回答，門也鎖上了。」
「那麼……」克拉里斯問道。
「那麼，我們就把它打開，您以為世界上一把鑰匙只能開一把鎖嗎？這樣，我進了您的房間。裡面空無一人，可是隔牆門卻虛掩著。我從那裡溜進去。這一來，在我和您、多布萊克……以及壁爐上那包煙絲之間，只隔一道門帘。」
「這麼說，您早知道藏在什麼地方？」
「我搜查多布萊克書房時發現這包煙絲不見了。另外……」
「另外？」
「在情侶塔多布萊克的供詞中，『瑪麗』兩個音是查清這個謎的關鍵。其實，這兩個音不是人名，只是一個名詞的開頭兩個音。這是我注意到煙絲不見以後覺察的。」
「一個什麼詞？」
「馬里蘭……馬里蘭煙絲。多布萊克只吸這種煙。」亞森·羅平笑了起來：「我們真蠢，嗯？多布萊克真狡猾！我們到處找，到處翻！還把燈頭都旋開，看藏了水晶瓶塞沒有！可是我怎麼能想到，隨便哪個人，即使十分敏銳，也怎麼會想到，要把一包馬里蘭煙絲打開，扯開國家間接稅務局監督、粘貼、蓋章、貼上印花並打上日期的封帶？您想想！國家會不會成為這種醜行的同謀！間接稅務局會不會參與這類活動！不可能！一千個不可能！煙草專賣局可能幹過錯事，它可能製造劃不燃的火柴，捲煙里可能有梗子，然而據此推測它跟多布萊克串通一氣，把『二十七人名單』藏在裡面，以逃避政府的合法搜查和亞森·羅平的暗中打探，這似乎離得太遠！您看，只要像多布萊克那樣，輕輕按住這條封帶，讓它鬆開，揭下來，把黃紙拆開，分開煙絲，就可以把瓶塞放進去了。然後再按原樣封好。在巴黎時，只要把這包煙絲拿在手裡端詳端詳，就會發現秘密。可是這包煙絲本身，這包