歡迎魯君的宴席散後。齊宮內宮。景公書房中。景公端坐主位。晏嬰坐在景公右側座位。君臣二人正在談話。
晏嬰向景公拱手施了一禮，然後恭恭敬敬地說道：「主公，剛才席間，三士死後，臣見主公心生惻隱，拍案嘆息，故不得不誇大其辭，對魯君說了那樣一番話啊！」
「唉，」景公嘆了一口氣，然後說道，「先生，寡人豈能聽不出先生的話外之音呢？先生那一番話，一來是令魯君不敢因此而看輕我齊國，保全了我齊國的體面；二來也是勸慰寡人哪！但是，寡人還是感到憂慮，擔心在三士死後，齊國再也沒有如此勇猛之士了，一旦發生內亂、外侵等事，寡人可怎麼辦呢？」
「主公勿憂！」晏嬰向景公再施一禮，然後微笑著答道，「臣正要向主公舉薦一人。此人身兼三士之長，而無三士之短，足堪大用。」
「先生所薦何人？」景公聞言，迫不及待地問道。
「此人姓田，名穰苴，文能附眾……」晏嬰答道。
「什麼？此人姓田？」不等晏嬰把話說完，景公就驚疑地問道。
「正是。」晏嬰見問，只好打住話頭，先回答景公新的問話。
「那他不就是田開疆同族之人嗎？」景公問道。
「主公有所不知，此人雖是田開疆同族之人，但非田氏嫡系，而是庶出。因其出身微賤，素來不為田氏嫡系所容，故多年來一直隱居東海之濱。此人文能附眾，武能威敵，確是大將之才。主公要選擇大將，恐怕整個齊國沒有比他更合適的人了啊！」晏嬰答道。
景公又問：「先生，你既然知道他是個賢能之人，卻為何不早些舉薦給寡人呢？」
晏嬰從容答道：「主公，您可能也聽說過，善於入仕為官之人，不但要選擇國君，而且要選擇同僚。田開疆之輩乃僅憑血氣的一勇之夫，田穰苴是不屑與其同朝為官的啊！」
景公聽罷，話鋒一轉，問道：「先生，你可曾想過？今日之宴，田乞田大夫正好在場。他親眼見到是先生提議評功賜桃，桃寡人眾，致使田開疆等三人因爭桃而俱亡。因此，他必懷恨在心，視先生為田氏仇人。現在，先生卻舉薦田氏族人為將，就不怕於先生不利嗎？」
「哈哈哈哈！」晏嬰聞言大笑，然後從容答道，「主公是問臣何人可以為將，並未問其是否臣之仇人啊！更何況，田穰苴雖是田氏族人，卻未必是臣之仇人啊！」
景公躊躇片刻，然後說道：「雖然先生為了寡人，為了齊國，舉薦唯賢，不避親仇，但是寡人還是要請先生再三思之，也容寡人再考慮考慮吧！」
「既然如此，主公就再考慮考慮吧！」晏嬰顯得十分無奈。
天色已晚。
齊宮大門之外，只有晏嬰的馬車還停在那裡。
李垚正在車旁踱步，一見晏嬰走出宮來，連忙迎上前去。
「大人，您可出來了！別的大臣早就走了，我正擔心您出什麼事了哪！」李垚一邊攙扶晏嬰登車，一邊說著話。
「我能出什麼事呢？」晏嬰一邊微笑著答話，一邊登上馬車。
「駕！」隨著李垚的一聲吆喝，馬車駛離了齊宮。
大街上，多數店鋪都已關門，行人漸少，略顯冷清。
「大人，在剛才等您的時候，我聽見從宮中出來的大臣們邊走邊談，大意是說，田開疆等三人已死。這是真的嗎？」李垚一邊趕著車，一邊扭著頭同晏嬰說話。
「嗯，是真的。」勞累了一天的晏嬰正在閉目養神，聽到李垚的問話，眼也不睜，隨口答話，並問道，「那些大臣們談論此事的時候，是高興呢，還是不高興呢？」
「我看見，多數大臣都挺高興的，只有兩三位大臣面帶憂容，還有一位大臣，好像是田乞田大人，鐵青著臉，一言未發。」李垚答道。
「嗯，這就對啦！」晏嬰平淡地說了一句，便不再出聲。
「這下可好啦！『三害』已死，國有寧日啦！」李垚興奮地說著，但是一見晏嬰不再出聲，便也不再說下去，只是默無聲息地用鞭把戳了一下轅馬，催車快速前行。
數日後的一個晚上。
晏嬰家書房內。
晏嬰正在燈下專心地看著一卷竹簡。
「篤！篤！篤！」忽然有人敲門。
「請進！」晏嬰抬起頭來，朝門口喊了一聲。
「吱妞——」門開處，越石父走了進來。
「大人正在處理公事？」越石父拱手施禮，低聲問道。
「越先生，有事吧？請坐下說話！」晏嬰見越石父到來，顯得很高興，連忙把手中的竹簡放到桌上，並用手指了指身旁的一個座位。
「多謝大人！」越石父朝晏嬰再施一禮，然後在晏嬰身旁坐下，語氣平緩地說道，「有一件事，石父覺得非向大人說說不可。」
「越先生，有事就說嘛！」晏嬰微笑著催促道。
「事情是這樣的：最近幾天，石父上街閑逛，所到之處，聽見人們都在談論著同一個話題，說是田開疆等『齊國三害』，為爭吃兩個桃子，全都自刎身亡。石父就想，能以如此高明的計謀除掉三害的，必是大人無疑。」說到這裡，越石父打住話頭，看了看晏嬰。
晏嬰點了點頭，臉上仍帶著微笑。
「石父又想：凡事有人贊成、高興，必會有人反對、憂傷。雖然此事有利於齊國，有益於百姓，但是大人也因此而樹立了田氏等一幫仇人。尤其是田氏，仗著財多，收買上下，黨羽甚多，必會尋機復仇。對此，大人可千萬要小心、警惕啊！」說到最後一句話，越石父有意加重了語氣。
「多謝越先生提醒，晏嬰小心、警惕就是！」晏嬰聞言，一邊向越石父拱手施禮，一邊神情嚴肅地答道，忽又想起了什麼，話鋒一轉，問道，「越先生，你可會管家？」
「管家？管什麼家？」越石父見問，感到大惑不解，連忙反問道。
「比如說，讓你管理晏嬰這個家，你能管好嗎？」晏嬰微笑著問道。
「大人，石父雖然沒給別人管過家，但是算個數、記個賬之類的事情倒也學過。如果大人放心，讓石父管理這個家，石父還是自信能夠管好的。」說到這裡，越石父自己也笑了。
「那好吧，就請先生幫忙，把李垚找來見我。」晏嬰微笑著說道。
「遵命！」越石父站起身來，朝晏嬰拱手施了一禮，然後轉身走了出去。
不大一會兒，李垚推門走了進來。
「大人，您找我？」李垚一邊拱手施禮，一邊問道。
「二牛，你去幫我把高先生請來，就說我找他有事。」晏嬰吩咐道。
「是，大人！」李垚拱手再施一禮，然後轉身走了出去。
不大一會兒，李垚帶著高糾，推門走了進來。
「回稟大人，高先生到！」李垚一邊向晏嬰拱手施禮，一邊稟報道。
「好，你先到外面等一會兒。」晏嬰對李垚說道。
「是，大人！」李垚拱手再施一禮，然後走了出去，並從外面把門掩上了。
「大人，您找我有事？」高糾一邊向晏嬰拱手施禮，一邊問道。
「高先生，請坐下說話！」晏嬰面帶微笑，指了指身旁的一個座位。
「多謝大人！」高糾拱手再施一禮，然後在晏嬰身旁坐下。
「高先生，你來我家做管家，大概有十多年了吧？」晏嬰問道。
「是的，已經十二年了。」高糾略一思索，然後答道。
「噢，都十二年了！這十二年來，你兢兢業業，精打細算，把我這個並不寬裕的家管理得井井有條，我和我全家都應該感謝你啊！」晏嬰說道。
「大人，這都是高糾應該做的啊！」高糾口中謙虛，但面有得色。
「高先生，正因為你一直把我這個家管得很好，所以如果我現在提出要辭退你，你一定會感到很突然吧？」晏嬰問道。
「怎麼？大人要辭退我？」高糾聞言，簡直有些不相信自己的耳朵，急切地反問道。
「是的。」晏嬰語氣平靜地答道。
「大人，小人來大人家這麼多年了，事事都是按大人的要求辦的，從未違逆過大人的意見，也從未出過一丁點兒差錯。按理說，大人官居相國，早該給小人安排個一官半職了。但是，大人非但不安排小人做官，反而要辭退小人。難道說是小人有什麼過錯嗎？」高糾見晏嬰真的要辭退自己，未免感到有些委屈，便一古腦兒地把平時藏在心裡的話都說了出來。
「高先生，請你不要著急，聽我慢慢地對你說。誠如所言，你來我家這麼多年，事事都是按我的要求辦的，從未違逆過我的意見。但是，你要知道，這雖是你的長處，卻也正是你的過錯所在啊！」晏嬰說道。
「怎麼？聽話反倒成了過錯？」高糾問道。
「聽話並非過錯，而你從未批評過我的言行，才是真正的過錯啊！你可知道，在朝為官，不但要聽