這是他頭一次感到他們的心靈這般親近，而身體卻再也無法靠近。他們之間，經歷了那麼多的曲折和悲愴，卻最終還是要面對日日相對的分離。
經歷了接踵而至的瘟疫、內訌和入侵之後，樓蘭王都扜泥終於平靜了下來。這座飽經滄桑的城市，在經歷了萬千苦難後，還要在喘息中繼續承受失去親人的痛苦。
阿曼達和桑紫在同一天葬入了王陵。跟中原皇帝選取山川秀麗的風水寶地作為身後之地不同的是，樓蘭王陵選在西部的沙漠中。墓穴直接開挖在沙丘上，長方形的沙坑四角立有木樁。胡楊木製成的箱式棺木已放入墓穴中，棺木為彩色，用紅、白、黃、綠、黑五色繪有花卉紋和朱雀、玄武圖案。阿曼達和桑紫並排躺在內中，二人仰身直肢，頭枕雞鳴枕，屍首均用毛氈和羊皮仔細包裹住，臉上各遮蓋有一塊羊皮，羊皮上覆蓋有枝條編成的小筐。胸前及左手腕處各放著一件尺寸很小的冥衣，這是樓蘭習俗中專為死者製作的象徵性的衣服。身子上則覆蓋滿了蘆葦稈和紅柳枝。樓蘭王室從來不興以貴重物品陪葬，陪葬品甚至不及民間普通平民豐厚，以此來徹底杜絕盜墓之患。
等到眾人一一躬身告別後，侍衛上前合上棺蓋，在外面覆蓋上一條長方形的彩色獅紋栽絨毛毯，再將棺木周圍以葦草、麥秸等充填結實，最後用沙土掩埋。
于闐國王希盾一直等到墓穴完全被填平，才默默轉身，走過來拍了拍樓蘭國王問天的肩膀。問天為王后之死悲不自勝，竟然有些哽咽了，他努力控制自己的情緒，抬起了手，輕輕握了一下希盾的手臂。二位國王雖然一句話都沒有說，也沒有立下所謂的盟約，但在場所有人都清楚，樓蘭、于闐兩國之間終於開始了真正的和平之旅。
送走希盾，問天招手叫過傲文，命道：「你跪下。」傲文不明所以，還是依言跪了下來。問天道：「今日我當著阿曼達和桑紫的面，傳授樓蘭權杖給傲文。傲文，從今日起，你就是樓蘭王儲，全權代掌國王之責。等你找到樓蘭新娘，你就是正式的樓蘭國王。」
傲文本來以為身世揭開，毫無疑問會被剝奪王子名號，不料卻重新得到了王儲位子，大是意外，期期艾艾地道：「可我不是母親的親生兒子，甚至可能連樓蘭人都不是。」問天道：「我知道，不管你是誰的孩子，不管你的身世如何，你就是真正的樓蘭王儲。我錯得太多了，不能再錯下去。傲文接杖！」
傲文仍然不知所措，回頭去望蕭揚等人。笑笑生催道：「王子還等什麼？在我們中原，抗旨不遵可是要掉腦袋的。」蕭揚也道：「王子，這是你的使命。」
傲文還是遲疑不決。問天嘆道：「傲文，你難道要姨父跪下來當面求你么？」傲文道：「不敢。傲文遵命便是。」雙手接過權杖，高舉過頭頂，侍衛們齊聲歡呼。
問天走到驚鴻身邊，低聲道：「天女，我一直想問你真正的樓蘭王儲到底是誰，你卻讓我問自己的內心。而今我總算明白了，真的王儲就是真正能拯救樓蘭的人。」驚鴻欣慰地笑道：「不錯，陛下明白得還不算太遲。」
傲文卻並不如何興奮，轉頭朝約素望去，她也正怔怔朝他望著，二人均是一般的心思，心頭頓時沉重了起來。
回來王宮，傲文跟隨蕭揚幾人一起回來別苑，道：「如果我是真正的樓蘭王儲，那麼樓蘭新娘為何不是約素？她是我愛的女人，按照偈語所言，應該是跟我最有緣分的人才對。」
蕭揚道：「王子之前遲遲不肯接過權杖，就是因為怕娶不到約素么？」傲文反問道：「換做你是我，天女是約素，你要如何做？」蕭揚看了驚鴻一眼，嘆了口氣，道：「就當我沒問過王子這話。」
笑笑生道：「迄今為止，只有天女和約素試穿過神物。天女是神仙，自然可以穿上，可約素確實穿不上彩裙，也許其中還有什麼其他的禁制。王子，你派人將神物取來，我再好好看看。」
傲文一聽有所希盼，大喜過望，忙道：「我這就取出神物，派侍衛送過來。」
出來別苑，正要趕去密室，心腹侍衛大倫領著一名侍衛阿定趕過來道：「殿下，阿定有要事稟告。」傲文皺眉道：「新的侍衛長還沒有任命么？」阿定忙道：「有副侍衛長代行侍衛長之職，不過這件事只能向王子殿下稟告。」
傲文道：「到底什麼事？」阿定上前一步，低聲道：「事關芙蕖公主。」
問天國王早已經發布告示，說明瘟疫是由芙蕖公主帶來，公主已經伏法，在宮中被處死，屍首也被燒成了灰燼。傲文聽聞後雖然多少有些傷感，然而瘟疫害死了成千上萬的人，芙蕖死有餘辜，國王若是執法不公，勢必給王室帶來更深重的危機。此刻他一見那侍衛神色，多少有些會意過來，問道：「芙蕖人在哪裡？」
阿定道：「奉王后命令，公主被秘密關押在冷宮裡。國王不知道這件事，可眼下王后故世，公主又不停地大吵大鬧要出來，怕是瞞不過去了。萬一被國王知道，不但公主性命不保，還有我們這些執行王后命令的侍衛，怕都難逃一死。」
原來問天國王得知瘟疫真相後，拔刀要親手殺死芙蕖以謝天下，卻被阿曼達王后攔住，表面說父親殺女兒不祥，讓侍衛帶出芙蕖縊死，其實暗中救了她，命人秘密囚禁起來。
傲文聞言，只得先趕來冷宮中。卻見芙蕖被關在一個大鐵籠中，披頭散髮，雙手反縛，嘴巴也被麻布堵住，再無半分昔日公主麗色。
阿定見傲文面露不豫之色，忙道：「關在鐵籠中是王后的意思。」
芙蕖聽見有人進來，立即起身撲來籠邊，認出是傲文後，更是「嗚嗚」怪叫，不停用頭去撞欄杆。傲文慌忙走過去，掏出她口中麻布。芙蕖喜道：「表哥，你終於回來了。我就知道父王喜歡你，最終還是不會殺你。」傲文道：「公主，想來你已經知道，我不是你的表哥。」
芙蕖道：「表哥不願意要我了么？」隨即哭道：「我錯了，我知道我錯了。表哥，求你跟父王和母后說說，不要把我關在這裡，不要讓他們綁我。」
傲文聽她提及王后，不禁心頭一酸，命道：「放公主出來。」阿定遲疑道：「王后有令，就算死，也絕不能放公主離開籠子，不然……」傲文厲聲道：「不然怎樣？你敢違抗我的命令么？」
阿定打了寒戰，躬身道：「不敢。」取鑰匙開了鐵籠，放出芙蕖，解開綁繩。
芙蕖立即撲入傲文懷中，叫道：「表哥，你真好，就你和母后對我最好。」傲文輕輕推開她，道：「表妹，你不能再露面，不然國王會殺了你。我派人送你去家父……泉蘇大將軍舊宅，你好好待在那裡，千萬不要出來。」芙蕖道：「不，我哪裡都不要去，我要留在這裡陪你。」
傲文道：「你乖乖聽話。我答應你，有時間就來看你，好么？」芙蕖道：「那你得天天來。」
傲文也不回答是否，道：「你先留在這裡。」轉頭命道：「阿定，等天黑時，你帶一隊侍衛悄悄護送公主出城，不要讓人看見。」阿定道：「遵命。」又遲疑問道：「王子人在這裡，公主才會清醒些。萬一王子一走，公主又發瘋怎麼辦？」傲文「哼」了一聲，道：「這還要我教你么？之前連關帶綁的事你不是都已經做了么？總之，你給我把公主看好了。若讓別人知道她還活著，我就砍了你的腦袋。」拂袖而去。
芙蕖大叫道：「表哥，你別丟下我！」待要追上來，卻被阿定搶上來抱住，半拖半拽地重新關入鐵籠中。
傲文出來冷宮，經歷芙蕖一事，心情愈發不好，轉頭問道：「未翔人呢？」一名侍衛忙答道：「侍衛長還被關在塔獄中。他已經承認罪名，國王說他身為王宮侍衛長，卻公然引刺客進宮，該從重處罰，未經公開審訊便親自判他絞死。但游龍君說怕另有內情，要等捉到刺客夢娘審問清楚再行刑不遲。國王本來就要將未翔交給游龍君全權處置，所以同意暫緩處死，但頒下嚴令，不捉到刺客，不準放他離開塔獄。可刺客早逃回大漠，一時又怎能抓到，侍衛長等於被判了終生監禁，而且被囚禁在塔獄那種地方，日子應該很不好過。」
傲文取了神物，親自送來別苑交給笑笑生，又將蕭揚叫到一旁，道：「我最好的朋友除了你之外，就是未翔，他導致你當日在王宮遇刺，罪不可恕。不過你也知道他為人，不會沒有來由地帶刺客進宮。」
蕭揚道：「這我當然知道，未翔為人精明謹慎，他早已經知道夢娘是馬賊頭領，怎麼會平白無故帶如此危險的人物進宮？只是國王派侍衛反覆盤問，甚至我自己也去過塔獄，他就是不肯開口說話，只一心求死。」
傲文聽說，便決意自己當面問明究竟，遂出宮趕來塔獄。
塔獄是軍事監獄，就在軍營塔樓之下。地牢里不見天日，侍衛先進去將火把一一點燃，這才請傲文進去。
未翔聞聲站了起來，他雖未受到刑訊，但樣子著實狼狽，蓬頭垢面，鬍子拉碴。按照塔獄慣例，他手足均戴了重銬，雙腳鐐銬的鐵鏈上還拴著一個徑長尺余的石球，限制他隨意移動，右腳邁