中國的事情實難揣摩，十幾天前還舉國贊成帝制，十幾天後就風雲突變了。北京城內袁皇帝的登基大典正緊張籌備時，雲南率先獨立。蔡鍔、唐繼堯通電全國，拒不承認帝制，組織護國軍誓師討袁，兩廣繼起響應，各省紛紛獨立，護國軍大興，南中國上空戰雲密布，一時間，槍炮聲此起彼伏。列強各國勸告無效，集體抵制，包括暗中支持袁氏的日本在內，俱不承認袁氏已造就於世的洪憲帝國。民國四年短暫而陰冷的冬天過後，袁皇帝被迫撤銷了「承認帝制案」，又從天上回到地下，成了中華民國總統。南方各省卻不給袁總統面子，仍是堅持討伐，護國軍的隊伍非但未遣散，反而日益坐大，竟公開宣言要罷免袁氏總統之職，南北武裝對峙的局面就此形成。袁總統抑或是袁皇帝氣病交加，次年，亦即民國五年六月六一命嗚呼。副總統黎元洪繼任為大總統。黎元洪一上台便宣布遵守民國元年南京孫文政府的臨時約法，恢複被袁世凱強力解散的國會，下令和南方各省護國軍停戰，厲言申令懲辦楊度、孫毓筠、梁士詒等帝制罪犯，國內政局才稍有緩和。
這時，邊義夫已意識到了自己的歷史性失足，在《政府公報》上看到新總統懲辦帝制罪犯的申令，連驚帶愧出了一身熱汗，對恰在身邊議事的秦時頌連連抱怨說，「師爺害我，師爺害我呀！」秦師爺先還不知發生了什麼事，待看罷總統申令，才知道倡導帝製成了政治犯罪，當即嘴角抽搐，淚水長流，其痛苦之狀令邊義夫目之心碎。邊義夫想到秦時頌擁護帝制乃信仰作祟，出於善良的目的，並無一己私心，況且和小雲雀爭寵勸進的決斷又是自己做出的，不好多怪秦時頌，也就放棄了對帝制罪犯秦時頌的追究。
「但是，」邊義夫在護軍使署倒劉秘密會議上說，「劉建時是帝制罪犯！是本省的帝制罪犯！該犯與袁賊文來電往，勾結甚密，尤其令本護軍使難以容忍的是，該犯竟敢盜用本省兩千一百萬國民之名，去投票擁護帝制！在座的弟兄都知道，本護軍使立場嚴正，和劉犯進行過堅決鬥爭，王三順就斗得好嘛，代表我九百萬軍民投了共和一票嘛！本護軍使也在新洪共和報上發表過擁護共和的演詞嘛！所以，我們要密切注意輿論導向，讓劉建時那廝去擔當本省帝制勸進的罪名。至於本護軍使具名發表的那份勸進札，要絕對採取不予承認的主義，那是本省帝制罪犯劉建時搞的鬼！該犯連全省國民的名義都敢盜用，盜用一下本護軍使的名義也順理成章嘛！去年，本護軍使奉命赴京拜見段總長時，就向段總長稟報過：帝制絕不可行，段總長很讚賞兄弟這話，誇兄弟大事不糊塗哩！段總長現在不但是陸軍總長，又兼任內閣總理了，我們更要去追隨，去擁戴！至於省城這位罪犯督軍，我們要堅決搞垮他！段總理人格偉大，心地仁慈，不准我們擅造戰端，我們就用別的辦法去倒他！」
其時，黎元洪下令各省實行督軍制，劉建時剛剛被新總統特任為本省督軍，邊義夫對此極為不滿，已準備全方位施展手段顛覆省城劉氏政權了，「劉建時這個督軍很壞呀，本省這麼窮，袁賊登基之時，他競孝敬了新洋五萬元的擁戴費！本護軍使有確鑿的證據。弟兄們要通過各種渠道把這件事透露到省城去，要把數字說大一點，可以說這位劉督軍送了袁賊五十萬！這老狗經常欠下面的餉，一欠就是半年一年，卻一把送了袁賊五十萬，他的兵能不索餉么？能不兵變么？胡旅長前幾天不是說省城二旅有兵變徵兆么？」邊義夫興緻勃勃布置著，「那就儘快促成省城的兵變嘛，不但是二旅，一旅也要去運動，爭取把省城變成臭豬圈。還要到省城各界秘密發動，請願，遊行，罷工、罷課、罷市，什麼好鬧就鬧什麼。花界要特別注意，劉建時不是把花捐收到民國二十年了么？收的這些花捐哪去了？現在知道了吧？孝敬袁賊了！一把就是五十萬啊，禍省殃民啊！本省民眾在吃土，這帝制罪犯給袁賊一送就是五十萬。請受害姐妹們打出懲辦本省帝制罪犯劉建時的口號請願嘛！」
說到動情處，邊義夫眼淚汪汪，連他似乎都相信了自己信口說出的關乎「五十萬」的胡話。手下弟兄便順杆子爬，一個個嚷得比邊義夫還凶。這個說劉犯給袁大公子送過金佛爺，那個說劉犯要為袁賊造行宮，說得最生動的是受過屁選挫折的王三順。王三順拍著桌子，擰著大頭，展現著一臉真實生動的義憤，大嚷大叫，「諸位，諸位，你們聽我說：最可惡的是，這個帝制罪犯搶了本省許多民女要往賊宮裡送啊，袁賊一死，沒來得及送過去，全讓劉犯作踐了！這劉犯簡直是十惡不赦呀！邊爺，咱不能不管呀！咱這隊伍是四民主義的隊伍，是專愛民，專保民的隊伍，省城民眾處於水火倒懸之中，咱得把省城民眾從水火里解救出來呀！」邊義夫神采奕奕，頻頻點頭，「要解救，一定要解救的！三順一說，本護軍使想起來了，還有一個工作也要儘快做起來：請省城各界民眾多向我們呼籲嘛！驅劉的口號讓省城民眾代我們喊出來嘛！我們呢，背地裡努力主持這場倒劉運動，表面上要保持中立，要不動聲色，這樣將來就好向北京段總理、徐次長他們交待了。」
暗中主持這場驅劉運動時，邊義夫已開始了從地方軍閥向未來高級政客的實質性轉變，中國政客台上握手台下踢腳的那一套，邊義夫已在孜孜不倦地努力學習了。因而，驅劉運動在私下搞得最緊張的時候，恰恰也是邊義夫和劉建時表面關係最好的時候。雙方惡語相向，互揭瘡疤的激烈電戰停止了，和平的罌粟花盛開著，地產煙土的貿易規模進一步擴大，省城的一旅、二旅和新洪的三旅、四旅來往頻繁，相互觀操，還比賽過幾場籃球。高層來往也實現了，六月中旬，劉建時在自己衛隊的嚴密保護下，陪同前來西江省巡視的徐次長率先訪問了新洪，受到了邊義夫和新洪護軍使署袍澤弟兄的熱情款待。徐次長對此表示滿意，再次代表段先生要求一老一少二位將軍捐棄前嫌，攜手並進，共創西江省和中華民國美好明天。劉建時便也做出姿態，當著徐次長的面邀請邊義夫於方便的時候對省城進行友好訪問。
八月初，邊義夫攜二太太趙芸芸並幾十號文武應劉建時之邀，對省城進行了一次為期五天的友好訪問。劉建時為表示攜手的誠意，破格接待，親率府上新老十位太太傾巢出城，予以歡迎，並在督軍府大擺宴席，為邊義夫接風洗塵。劉建時在歡迎演詞中稱邊義夫為「邊少帥」，贊少帥年輕有為，以四民主義建設新洪，新洪並西江省南方廣大地區大有希望。邊義夫在答詞中稱劉建時為「劉老帥」，誇老帥老驥伏櫪，志在千里，省城並西江省北方之廣大地區更是前程遠大，不可限量。對最為痛惡的本省帝制女罪犯小雲雀，邊義夫恭稱八嫂，在保民股份公司參觀時，誠懇建議八嫂將每箱地產煙土的抽頭再多提一些，不要讓省禁煙司賺得太多。許諾說，新洪方面可以以提價的名義為之掩護。小雲雀大為高興，直說邊弟知人冷暖。邊義夫投之以桃，劉建時便報之以李，送了邊義夫十盒米國最科學的膠皮套套，請邊義夫帶回去好生享用，還建議邊義夫在其控股的劉吳記橡膠制套工廠投資一二，共謀發財與發展。
劉建時指著自己年方十六的十太太吳飛飛，頗為自得地向邊義夫介紹，「邊少帥呀，這便是劉吳記橡膠制套工廠的董事長兼總經理吳飛飛小姐，你十嫂。新近剛被一致補選了個省議會議員，也算是本省最年輕的議員了。年輕么，頭腦就靈活，仿造米國膠皮套很有些辦法，生產銷售形勢都還是不錯的。你邊少帥投個五千元、一萬元，當年就能收回成本。」邊義夫敷衍道，「劉老帥，你是知道的，新洪是窮地方，兄弟是窮護軍使，哪有錢投資呀？！」吳飛飛便小妓般媚笑著，用那奶味未脫的聲音無遮無攔地說，「邊少帥，那你可以幫我們推銷呀！你當著新洪護軍使，手下有那麼多兵，得多少雞巴呀？少說也有五六千根吧？不套起來可不得了呀？五六千根雞巴滿世界亂戳，得生出多少野孩子呀？我可是有切身體會的——」白嫩的小手指了指劉建時，毫無尊重的意思，「去年這老東西在省立小學瞄上了我，硬把我摟到他的花車裡，只戳了我一次就戳大了我的肚子，讓我在學堂里生了個死胎。學也上不成了，只能做他的十太太，做省議員。」邊義夫哭笑不得，婉拒道，「十嫂，你可能不太清楚，我的弟兄雖有雞巴，卻不敢四處亂戳，我有軍紀哩。」吳飛飛又拍手大叫，「我知道，我知道！我家老東西說過你的好事，你盡割人家當兵的雞巴，說是有一次割了三百多根，當場撐死了二十多條狗，是不是？」劉建時白了臉，厲聲阻攔，「飛飛，你真是太不像話了！當面造我的謠！我何時說過邊少帥一次割過三百多根雞巴？！」吳飛飛畢竟只有十六歲，不懂政治，仍是大叫大嚷，「劉建時，你別賴！你就說過，就說過！是在九太太和我和你，咱們三人同床干那事時說的！我記得清哩……」吳飛飛話未說完，邊義夫實是隱忍不住，啞然失笑起來。劉建時惱火透頂，抬手給了吳飛飛一個大耳光，這才讓自己最小的十太太住了嘴。
在省城訪問期間，邊義夫還秘密會見了省軍第一旅旅長陳德海，第二旅旅長周洪圖，對可能