月隱雲端，客棧內狼藉一片，只有蘭陵王孤零零地提刀而立。
暗室中，紅袖刀閃著淡淡的光芒，除此之外，再看不到別的光亮。
蘭陵王的眼眸黯淡無光。
有腳步聲響，一人如幽靈般走進來，帶入一股幽香氣息，卻沖不去房中的血腥。
「這本來是你最好的一個機會。」
來人聲音本細，但這刻聽起來，卻異常地低沉有力，還有分遺憾。
透過刀光，可見那人臉上的胭脂，眼眸中的幽怨，那人正是穆提婆。
祖珽、高阿那肱既然來到這裡，穆提婆自然沒理由不到，他們三人，本就是站在一條線上——也只能站在一條線上。
或許他們不是朋友，但有時候為了生存，就一定要在一起。
紅袖刀閃，似有所回應，又似無話可說。
穆提婆的聲音再次響起：「最近鄴城看似歌舞昇平，其實很不安寧。
「孫思邈兩次來到鄴城，給鄴城更添了無盡的變數。他的確是個好人，但他絕不適合留在鄴城，任何人最好生活在適合他的地方，脫離了合適的地方，就和脫離水的魚，難免會窒息，也就難免會死去。」
「孫思邈沒有窒息。」蘭陵王終道。
「可這世上能有幾個孫思邈？大多人不過如你我，掙扎地活著。」
穆提婆說的並不恭敬，但也沒有什麼奚落，他說的是個事實。
「前些日子，讖語出現，說什麼『百升飛上天，明月照長安』，誰都看出那讖語說的是將軍想要登基。」
「我卻看出一定是有人在暗中作祟。」蘭陵王聲無感情。
他看得出來，但他什麼都做不了，他想做的幾件事，都以失敗而告終。
風箏斷了線，就失去了它本來的作用，可風箏還是儘力隨風掙扎……只為了那從未有過的自由，寧可摔得粉身碎骨。
「你看得出來並沒有什麼作用，關鍵是，聖上看不出來，聖上很焦慮，他甚至白了許多頭髮。」
穆提婆說得很平靜，說的仍舊是個事實。
事實就在那裡，但不同的人，看的就是不同的結果，這也是個事實。
「長街李八百行刺……被……」頓了片刻，穆提婆緩緩道，「被蘭陵王你所殺……」
紅袖刀鳴，似帶分申述不甘——有些榮耀並非某些人一定想要。
「也有人說李八百是被斛律將軍所殺。」穆提婆嘆口氣，繼續道，「李八百死活其實也無關緊要，最要命的是他臨死前說的話。」
你不愧是斛律明月——之子！
好一招定軍槍！
紅袖刀動，其中泛著淡淡的紅光，紅光雖竭力掙扎，但仍沖不破無邊的黑暗。
刀身上的光芒，本是要藉助月色。
「所有人都在議論，原來蘭陵王竟是斛律將軍的兒子，怪不得斛律將軍這麼扶持他。」
「他們在胡說。」蘭陵王聲音已啞。
「這世上本來就有許多胡說，言者無心，聽者有意。奴家是信蘭陵王的，可奴家信有什麼用？關鍵是聖上信不信？」
懷疑的種子一旦埋下，遇到適當的機會，就會生根發芽。
如今這種子不再是種子，已成了一棵大樹，成見的根早就根深蒂固。
「聖上焦慮，我們也就焦慮，全鄴城唯一不焦慮的只怕只有兩個人，一個是將軍，一個是孫思邈。
「孫思邈不焦慮，因為他如崑崙般，任何風雨對他而言，不過如過眼雲煙。將軍不焦慮，卻是因為他把所有的焦慮都給了別人。」
紅袖刀又在低聲呻吟，似也在述說它的焦慮。
「其實聖上、奴家，全鄴城的百姓，都念著蘭陵王的好。當年洛陽被圍，要非蘭陵王入陣，說不定周國已殺到鄴城下，說不定奴家也不能好好地和你在這裡說話。你從那時候開始榮光，一直到如今，每次迴轉鄴城，聲勢浩大，連天子都比不上。」
紅袖刀一顫，泛著寒氣。功高若是蓋主，無論是中流砥柱的將軍，還是威名赫赫的王爺，始終要被天子忌諱。
「當初你解洛陽之圍，迴轉鄴城後，天子曾對你說過一句話：『入陣太深，失利悔無所及。』」
這句話三年前曾說過，今日高緯也提及，可見高緯對自己曾經說過的話，一直念念不忘。
可他念念不忘的難道僅僅是這句話？
「聖上對我的兄弟之情，我一直難忘。」蘭陵王忍不住回了句，似感觸，似辯解，雖然聽起來軟弱無力。
「奴家知道蘭陵王對聖上的兄弟情深，奴家也知道蘭陵王從未有過什麼野心。」輕輕嘆口氣，穆提婆緩緩又道：「可聖上是否這麼認為呢？蘭陵王當初錯就錯在，不該回了那句話。」
「哪句話？」蘭陵王略有錯愕。
「家事親切，不覺遂然。」穆提婆緩緩道。
「這有什麼問題？」蘭陵王很是訝異。
穆提婆眸子一轉，目光落在蘭陵王的身上：「國事家事，豈能混為一談呢？蘭陵王以國事當家事，奴家倒不覺得什麼，但天子難免會想，蘭陵王有染指家事之心。」
紅袖劇烈顫動，淡紅光芒流轉，宛若難測的心事。
蘭陵王沉默許久，這才緩緩道：「原來如此。」
「很多事情，不過都是小事，但匯聚起來，事情就大了。」穆提婆深切嘆息，滿是無奈，「如今齊國上下，只知將軍和蘭陵王，不知道天子，蘭陵王和將軍若將國事變家事，天子怎能不愁？」
蘭陵王嘴唇動動，還想再說什麼，卻只是笑笑——只是笑容中帶著無盡的落寞和無奈。
「奴家和蘭陵王素來交好，處境和蘭陵王類似。」
穆提婆說到這裡，滿是感慨，他們一個是宮中的紅人，一個是齊國的英雄，都有無邊的榮耀和權利。
可他們的處境的確很像，他們內心都很不安，因為他們的一切，本握在別人的手上。
「奴家其實也知道蘭陵王的用心，你本無意於皇位，也無意於榮耀。當年洛陽危機，你扛起了危難，也擔下了榮耀，如今看起來更像是個包袱。時間會沖淡一切，也可以改變一切，或許從前記得你好的人，總有一天會將你忘掉。其實你也累，你也想證明改變自己，但後來看看，不過是徒自掙扎。今天本是你改變的最好的機會。」
穆提婆重提舊話，緩緩道，「你本有兩個選擇。」
蘭陵王不語，他當然清楚穆提婆要說什麼，今日的事，看似突然，但冰凍三尺，豈是一日之寒？
「你第一個選擇就是跟孫思邈去嶺南，自此再不回中原。」頓了片刻，穆提婆緩緩道，「這本來也是你最好的選擇，奴家方才說過，什麼人，都有他自己習慣生活的地方。羊永遠難活在狼的世界，就像狼的世界一定要吃羊一樣。」不生活在自己的世界裡，永遠是一種悲哀。
「嶺南雖陌生，雖遙遠，但是個新鮮的世界。」
新鮮的總讓人陌生好奇，或許還讓人有些不適應。
不聞蘭陵王回答，穆提婆蹙眉道：「當然，你還有第二個選擇——繼續留在這裡。將軍如果今晚死了……」
穆提婆說到這裡的時候，聲音帶了分顫慄，可也帶著分熱切。
「你想將軍死，難道是因為他拒絕了你的提親？」蘭陵王突道。
穆提婆笑笑：「蘭陵王說笑了，奴家此舉，不過是為了蘭陵王。奴家知道，蘭陵王要娶斛律琴心，絕非是因為愛。將軍的決定，蘭陵王也不能拒絕。就像天子要娶妻，也要問問將軍一樣。」
穆妃是高緯的愛妃，但齊國的皇后卻姓斛律！
斛律皇后本是斛律明月的女兒。
穆妃有病，有的是心病，這點當初孫思邈早就有所提醒。可心病卻一直沒有心藥來治癒，從這點來看，高緯也像個木偶。
「奴家不想蘭陵王為難，因此主動向將軍提親。」穆提婆嘴角帶分淡漠，「可將軍不知奴家的用意，斷然拒絕了奴家。」
或許這本是一次修補關係的機會，但機會錯過，再無挽回的可能。
「奴家想將軍死，只因再無法忍受如今的生活。鄴城上下，本不是為了將軍而活。他眼中只有大業，天下一統，要所有人按照他的心意生活。可我們也是人，是不是也應該有自己的生活？」
臉上驀地帶著分激動，穆提婆突有分哽咽：「天子有種病，他懷疑高家上下都有這種病，他懷疑自己和先帝一樣，都活不了多久。」
蘭陵王神色木然，不但天子懷疑，他也懷疑，可孫思邈卻說他沒有病。
或許這不過是種疑心病——疑心病有時也能要了命。
高緯向孫思邈索要如意，是不是也因為要治自己想出來的病？
「孫先生說過，沒有如意。」穆提婆長嘆一口氣，恢複了平靜，「我們信他，這天底下能讓我等信任的，只有先生。」
蘭陵王默然，他是不是也贊同這個觀點？