少年正無言地走在一條沒有陽光的幽暗走廊上。
等距掛在城堡石壁上的燭火照亮了走廊，鋪在地上的深紅地毯滴滿了蠟。地毯磨損嚴重，因為年復一年有無數魔術師在這條走廊里穿梭，他們的足跡就這樣鮮明地印刻在了地毯上。
那些偉大的魔術師們都是聰慧、肅穆，並且擁有崇高學識的智者。
不過現在的自己連望其項背都做不到。
想到這裡，吉賽爾·安德布爾克林嘆了口氣。
這是位17歲的少年。他有一頭略長的顯眼銀髮，頭髮有些卷。白暫的肌膚和優雅的面容非常般配，看上去就像個少女。雖然他身上披著一件魔術師風格的黑色外套，但是他的步伐卻與偉大和高傲無緣，甚至連自信都沒有。
在這條走廊的對面傳來了歡快的聲音。
如今他通過的這條走廊對面出現了一群身披同款外套的少女們。和這條昏暗的走廊相反，看著她們歡快談笑的樣子，少年感到無比燦爛耀眼。
擦肩而過的少女們壓低聲音說道。
「你們看，是吉賽爾。」
「真可憐，他到現在還沒拿到魔杖吧。」
「明明是布爾克林教授的孫子，他到底都學了點什麼啊。」
她們說出的都是嘲諷的話語。
太幼稚了，吉賽爾不禁咬緊嘴唇。他已經在這裡就讀三年了。這些話早已司空見慣，不過卻無法完全視而不見。
「他應該早點帶著那個妹妹離開才對。」
最後聽到的這句話讓吉賽爾怒火中燒，他回過頭去。但是，少女們完全沒注意到少年的反應，逐漸消失在了走廊遠方。
「沒辦法啊……畢竟我沒有才能嘛。」
吉賽爾耷拉著肩膀，通過走廊離開教學大樓。和昏暗的城堡內不同，室外的陽光非常刺眼。
和名副其實的古城主樓比起來，木製結構的宿舍倒是非常普通的建築。吉賽爾來到了自己位於二樓的狹窄房間。
房間里非常樸素。只有一張簡陋的床，稍微有些傾斜的小文件架，自己此刻才對這裡產生了留戀，不過自己今天就必須和這個房間告別了。
因為自己已經從「智者學院」退學了。
吉賽爾將放在床上的皮革劍帶纏在腰上。
看著腰上掛著幾把飛刀和一把慣用短刀的樣子，這身裝備可一點都不像個魔術師。
「永別了，謝謝關照。」
面對空無一人的房間告別之後，吉賽爾有些釋然了。就在這時——
「喂，哥哥。」
「唔……」吉賽爾有些恐懼地回過頭去。
只見有位少女推開房門看著屋內。雖然她的臉上掛滿笑容，但感覺她正努力壓制著一種快要暴走的激情，所以看上去混雜著一種微妙的違和感。
「我，都還不知道呢……聽說你，主動退學了？」
「你、你好，梅爾蒂娜。」
吉賽爾微微一笑，然後彷彿是被妹妹的氣勢壓迫一般，向屋內退了一步。
「那個，對啊，你當然不知道啊。因為我沒跟你談過嘛……」
「我還聽說，你今天就走？」
如此詢問的妹妹——梅爾蒂娜滿臉堆笑，但是眼裡卻沒有笑意。在身為兄長的吉賽爾看來，平時的她是一個完美無瑕、非常適合笑容的女孩。
頭上綁著頭巾，頭巾下面是金色的捲髮，彷彿像散發著陽光一樣艷麗，經常會吸引周圍的視線。她身上穿著裸露的獨特服飾，露出的肌膚彷彿經過畫家修飾一般呈乳白色，極其誘惑。
進出學院宿舍的大多數人都和吉賽爾一樣身披魔術師風格的外套。不過，雖然梅爾蒂娜也住在宿舍內，但卻不是在學院就讀的學生。她以吟遊詩人為生，所以她經常穿著古塞爾尼亞王朝的舞女服飾。
「不是的，那個，就是，我正好，要出門，辦點事……」
吉賽爾如此回答。妹妹卻「嘶」地吸了口氣。
「——別犯傻了！」
不愧是吟遊詩人，這震耳欲聾的音量不禁讓吉賽爾打顫。
「從學院退學，並離開宿舍，然後呢？你接下來準備怎麼辦？你有多少存款？找到工作了嗎？以後住哪？明天住哪？你有沒有做過規劃！這些都得計畫好了才能行動的啊！」
「等、等一下，你冷靜一點！」
整個房間都顫抖了，如果房間里有玻璃杯或者窗戶的話，肯定會被震碎。梅爾蒂娜的聲音宛如天然咒歌一般席捲肆虐著吉賽爾的大腦。吉賽爾反射性地閉上眼睛，用手指塞住耳朵以此來承受妹妹的攻擊——
「哥哥，人家說話的時候請看著對方的眼睛，懂嗎？」
「恩，我知道，話說你別張牙舞爪地抓著我的胳膊好嗎……」
她扯開了吉賽爾保護耳朵的手臂，歪著腦袋露出迷人的笑容。
「那麼，你難道不該向我道歉嗎？」
「沒辦法啊，就算我繼續在這裡讀書，憑我的成績估計一輩子都別想拿到魔杖，更別說成為正魔術師了。所以我想就別在宿舍里賴著不走了……」
「嗯嗯，原來是這樣啊。」妹妹冷淡地說。「萬年無杖、無能、光說不練、無限落榜。我覺得哥哥這些如雷貫耳的外號簡直太貼切了。」
「嗚嗚……竟然連家人都這麼說我，我真的很受傷哦……」
萬年無杖——
在學院修鍊的魔法師在結束所有課程後，只要接受並通過幾場考試，就能從見習畢業，獲准成為正魔術師。
到時候會從導師手上接過正魔術師的魔杖。吉賽爾從小就開始接受了大量魔術師的訓練，但是無論考了幾年都沒法合格。不止如此，他甚至無法熟練施放魔術，看著他不停落榜的醜態，很多人都輕蔑地認為他是個無能的傢伙，畢竟吉賽爾的成績就是如此，被這麼瞧不起也無可非議……
「我並不是因為你退學這件事情才生氣的。我擔心的是你今後該怎麼辦。錢才是大問題啊，你準備找什麼工作？我先聲明，我可是很討厭抱妹妹大腿的哥哥的哦，總覺得很噁心。」
梅爾蒂娜好像感到一陣惡寒般抱住身體撇開視線。
「其實，老實說，那個，我也知道這是無可奈何的事情，我也不是因為小氣……」妹妹瞟了一眼看向這邊。「就是，那個，我擔心的只是世俗的眼光，我其實並不是很……」
「不，那個，確實，我沒什麼錢。」正當妹妹最後還準備說什麼的時候，吉賽爾打斷了她。「其實，我也承認到現在也沒找到住處和工作。畢竟我是昨天才決定退學的，而且也不可能這麼快找到……」
吉賽爾的財產只有錢包里的幾枚屈指可數的硬幣。恐怕用不了一個月就會餓死吧。看來頗為不滿的妹妹的擔心並非空穴來風。
「但是，這都是因為我的笨拙所導致的，所以梅爾蒂娜你就不要擔心了。畢竟跟你沒關係……」
「跟我沒關係，個頭啊！」
「——啊！」
妹妹拉起吉賽爾的耳朵吼道，聲音直接灌進了大腦。
「梅、梅爾蒂娜，你這樣會給周圍添麻煩的……」
「這跟我大有關係！如果哥哥要離開這裡的話，我該怎麼辦啊！我又不是學院的學生！以前都是承蒙畢福隆斯教授的好意我才能住在宿舍里的啊！如果哥哥從學院退學拍屁股走人的話，我該怎麼辦！我不可能厚顏無恥地留在這裡的啊！」
「我知道了，我知道了，所以……」
面對妹妹的歇斯底里，吉賽爾伸出雙手按住了她。
「我覺得，就算我離開了，畢福隆斯導師不至於連梅爾蒂娜都趕出去吧，畢竟導師不是那麼薄情的人……不……也許還真做的出來……」
「就在剛才，導師告訴我這個月一過就必須走。」
「咦咦。」
「導師還說，祝願哥哥能立刻找到住處和工作。」
「這、這樣啊……」
「哥哥既沒有錢，也沒有時間，甚至完全不習慣這個社會，所以主動退學這種事還是重新考慮一下……」
看著這雙有些濕潤的眼睛仰視著自己，吉賽爾不禁有些萎縮。
妹妹的眼神里閃爍著不安，吉賽爾也知道她真的非常擔心自己。雖然說得有點過分，但這也是因為她的擔心所致。畢竟妹妹從以前開始就是這樣的孩子。
即便如此，少年還是沉默地搖了搖頭說道。
「不……這次我不會改變主意的。」
妹妹微微眯細了雙眼，有些尖銳地問。
「那麼，你有自己的打算？」
「當然，我也想過該去哪找工作和住所……」
「所以呢，你究竟想找什麼工作？世間可沒你想的這麼單純哦？就算這裡是『希望之都』，這種世道應該不會有奇葩僱傭像哥哥這樣無能的人哦！」
確實，她說的沒錯，找工作可沒那麼簡單。
在這所學院為了成