霧氣繚繞的地方總給人以如夢如幻，身處仙境的美妙感覺，雲霧山正因為它終年雲海不散，霧海茫茫而馳名中外。這座位於華南的山脈以它獨一無二的神奇魅力吸引了無數中外遊客。夏季是雲霧山旅遊的黃金時期，來自四面八方的人們如潮水般地湧向這裡，在那層巒疊嶂、連續起伏的山間，在那蜿蜒崎嶇、狹窄徒峭的山路上，在那腳清澈見底的雲霧河上……到處都是熙熙攘攘、成群結隊的遊客，他們中分為短期和長期，短期即為一日游，只能順雲霧河而下，簡單瀏覽一下沿岸風光。若想一覽眾山小，身臨其境，探究雲霧山那無數神奇古迹，感覺身居雲霧之上的感覺，只有選擇長期，選一家山中旅館，入住其中，長住數日，那將是一種消除疲勞，放鬆身心的最佳方式……許多人選擇了後者，這樣一來，山中的數十家旅館就成了風水寶地，比城市裡的五星級賓館還要受歡迎，在這些旅館中，有一家是最好的，它位於景色最為迷人的雲霧山腳下、雲霧河畔，預訂這裡的房間至少要提前兩個月，旅館裡的服務一流，給人以賓至如歸的感覺，令人流連忘返……可是，令人不可思議的是，在這樣美如仙境的地方居然會發生令人毛骨悚然的兇殺案。
余桐來到雲霧山旅館謀殺案現場的時候，他的助手田尚早已等候在那裡，田尚和余桐是同事，他是個二十幾歲的小夥子，高個子，是政法大學的高材生，雖然參加工作的時間沒有餘桐早，工作能力和邏輯思維能力都不比余桐差，他不善於言談，做事一絲不苟，成熟穩重，這與他的年齡很不相稱。
旅館裡聚集了很多人，男男女女，穿著托鞋、拿著牙刷的，誰也沒有料到在這個霧氣迷漫的早晨，就在這個風景如畫的雲霧山腳下的旅館裡，會發生這樣案件：當你早晨醒來，想叫醒同屋的好友的時候，卻發現好友已死去多時，好友枕邊那灘如梅花般的血塊、頸間那被人掐過的青紫印仍歷歷在目，可是這一切你都絲毫沒有察覺，死者就這樣悄無聲息地離去了。
此時此刻，死者的好友此刻正蹲在地上揉著亂髮，他顯然無法經受這樣打擊。余桐穿過死者的好友，用手輕輕掀開那張蒙在死者身上的白布，死者那扭曲的面容立刻闖入了余桐的視線中，死者的頭歪向左邊，頸間有青紫印痕，枕邊有一灘已凝固了的血塊。
余桐轉過身問田尚：「死者是做什麼的？」
田尚翻開記錄本，「死者是一個醫生，叫石慶，47歲，無錫市人。」
「那房間里的其他人呢？」
「其他四人中，有三個是死者的同事，一個是死者的大學同學。」
余桐點了點頭，告訴田尚，要立刻對房間內的四個人進行調查。
余桐和田尚利用了大約二個小時的時間，對犯罪現場中的其他四人分別進行了調查，可是結果卻不盡人意。
死者的大學同學，也就是第一個發現死者死亡的人，叫郭莫，他是一個總是面帶笑容，喜歡夸夸其談的人，年紀輕輕，卻已經有了小肚子，看起來像個私企的小老闆。這次約死者來雲霧山出遊，是郭莫的主意，他清清楚楚地記得，昨天晚上九點，房間里的五個人從樓下的小餐廳吃飯回來，沒有什麼異常，死者還和他開玩笑，五個人回來的時候，他走在最後，也是他鎖的門，他鎖完門，便睡著了，直到天亮，沒有發現任何異常現象。
另一個是死者同一科室的年輕人小王，小王是去年剛分到醫院的，年輕有為，只是瘦得出奇，戴了一副眼鏡，說話的時候眯著小眼睛，露出嘴裡的兩顆大板牙，像一隻精神抖擻的小兔子，給人的感覺是一個溫和，學者型的男人。他和郭莫說的相差不多，依然是昨天晚上回來後便睡了，睡得很死。
剩下的兩個是醫院的顧升和徐念西，顧升這個人長得很帥氣，穿衣非常講究，渾身上下都是一副休閑打扮，腳穿一雙黑色的平底鞋，走路既沒有聲音又富於節奏，像個馬拉松運動員，如果把他這個人放置在高爾夫球場上，再給他配上一隻球杆和遮陽帽，大多數人都會認為他是一個熱愛運動的億萬富翁，既有品味又有格調，他屬於精品男人系列。
徐念西穿得很普通，皮膚黑而透紅，給人的感覺是一個性格暴戾、比較容易發火的人。不過，他講起話來卻是條理清晰，妙語連珠，是一個成熟穩定重，富於幽默感的人，如果你想感到寂寞，想找個人聊天，或者結伴出遊，他會成為你最貼心、真摯的朋友，此人屬於兄長良友型男人。
顧升和徐念西都聲稱兩個人都聲稱睡得很死，夜裡沒有醒來，更沒有聽到晚上有什麼響動。
田尚又細心地察看了房間門鎖，發現門鎖並沒有被撬的痕迹，這就說明在夜裡門並沒有被撬過，而且窗子外面有鐵欄，房間還在四樓，兇手根本就沒有從窗子進入房間的可能。
余桐又調查了4105室同一層的其他的幾個房間，其他房間的人均稱昨天沒有聽到什麼異常的響動，既使是睡在隔壁4103室的年輕夫婦也沒聽到任何聲響。
這麼一來，兇手是外人可能性就排除了，余桐又細細地回想剛才詢問時四個人的表情，他有種猜測——兇手就在4105室的這四個住客當中，如果兇手在這四個人當中，那他也有點太冒險了，兇手會將死者殺死後又和衣而睡嗎？這簡直太荒唐了吧？
余桐決定撤離，並叮囑田尚，對4105室的其他四個人要進行嚴密監控。
余桐對田尚說話的時候，聽到了走廊里顧升的聲音，他對小王說：「明天我們一起去爬山吧，就是對面的那座山。」
「那座山有太徒了，而且我總感覺只有一根鐵索不太安全，換個地方吧？」
「真是個膽小鬼，我還從沒有聽說這裡發生意外事故呢，你就不會學得勇敢一點嗎？」
「這不是勇敢不勇敢的問題，我只是怕自己堅持不下來。」小王的聲音很小，似乎在猶豫。
「我們四個人一起去，這樣子你總可以吧！」
「石慶剛剛被害，你還有閑心玩？」
「我們又不能離開這裡，不爬山做什麼？」顧升有點不耐煩。
余桐感覺顧升這個人很有趣，這裡死人還有心思玩，一點也不恐懼，如果這個兇手就在他們四個人之中，那他可有點太危險了。
正在余桐等幾個警察要撤離時，在樓梯間，他被一個服務生攔住了，那個服務生很高很瘦，大鼻子，小眼睛，長著滿臉的麻子。他小聲對余桐說：「我有重要的情況要告訴你們，但是我不想在這裡說，能不能到了公安局再說。」
余桐點了點頭，那個服務生便很知趣地跟在後面，在大門口，服務生向旅館門外的另一個方向走去，余桐看到那個服務生走了幾步，便小跑起來，他好像很害怕。
在余桐的警車離開雲霧山旅館後第一個岔道口的時候，他看到那個瘦高的服務生早已站在路邊，他迅速地打開車門，那個服務生便飛身上了警車。
到了公安局，那個服務生才說出實情，他怕旅館老闆知道自己昨晚的事，才悄悄跟上來半路上車的，他怕自己失掉這份工作。
余桐猜想服務生一定有難言之隱，事實也確實如此。
服務生說在昨天夜裡是他坐在四層值班，也就是4105室的那一層。
大約在夜裡11點的時候，他看到4105室的門開了，之後有一個男人走了出來，直奔衛生間，像他們這種旅館，衛生間都是公用的，所那個男人並沒有引起他的注意。
那個走出來的男人就是後來的死者石慶。
服務生說他當時留意他，繼續坐在桌子旁看報紙，他忘記了看了多久，現在估計一下，大概有二十多分鐘，當時他感覺頭很痛，大腦昏沉沉的，有點困，直打瞌睡，當他準備趴在桌子上準備小睡一會兒，無意間竟看了一眼衛生間的門，他突然想到了剛才進去的那個男人，這麼長時間了，那個人怎麼還沒有出來呢？他一直都是坐在這裡的，所以衛生間是否出來人他都是一目了然的，那個人進去就根本沒有出來？衛生間又沒有其他通道，他會不是會暈倒了呢？或者是發生了其他的意外？
他想到這裡，心情驀地緊張起來，開始留間那衛生間的那扇門。
過了二分鐘，依然一點動靜也沒有，他仍然沒有看到死者從衛生間里出來，他雙眼盯著衛生間的門，感覺有點不對勁，想過去看一下，但又覺得不太禮貌。
又過了一段時間，他隱約聽到走廊里有腳步聲，那腳步聲很輕微，於是，他便站起身，慢慢地向走廊的深處走去，走了一會兒，又折了回來——他走進了衛生間，發現衛生間里沒有人，而且衛生間里的每個小門都是緊關著的，他還想往前走，這時，他忽然感覺身後好像有人，他想轉身，可是，還沒等他反映過來，頭部便被重重一擊，他昏倒了……
他醒來的時候，發現自己被關在衛生間的一個小隔子里，自己身上只剩下了內衣內褲，而自己的工作服卻搭在小隔子的門上，他不知道這到底是怎麼回事，他看了看錶，發現這時已是早晨三點