綠滿山原白滿川，正是一年好風景。馬蹄聲踏碎晚霞，三個身影緩緩策馬而來，夕陽將幾人的身影鍍上一層金色的餘暉。
「青翊，這是什麼地方？」上官紫燕舉目四望，眼見道路行起來愈發荒涼，不禁問道，「你確定我們沒走錯路？」
「不會，走這邊會比官道快上幾日，能提早到達京城。」
「紫燕，既然青翊如此篤定，我看不會有問題。」
「可是哥哥，誰知道他是不是領錯了路，嘴硬不承認？你看天色已晚，前面也不像會有什麼店家，莫非我們今晚要露宿野外不成？」
上官紫燕說著，還不忘責備地瞪了青翊一眼。青翊卻不以為然，綻出一抹氣定神閑的笑：「小燕子你怕什麼？若晚上有野獸襲擊，我會保護你。」
「誰要你保護，我才不怕，你還是擔心自己吧。」上官紫燕被他這樣一說，傲然仰起頭，不服氣地反駁。
「也是，就你這性子，我看野獸都能被你嚇跑了。」青翊挑眉道。
「你說什麼！」
上官紫燕不滿地嬌聲呵斥，隨著她的話音，手中馬鞭凌空而起，甩向了馬上的青翊。青翊不急不慌，只等鞭子到了近前，微微往後一仰，輕鬆躲過上官紫燕的攻擊。
「駕——」不再給她機會，青翊隨即策馬，率先跑開，他低沉有力的聲音在風中傳來，「小燕子，你這樣怕是要把男人都嚇跑，嫁不出去的。」
「青翊，你給我回來！」上官紫燕一聲怒吼，也不由分說追了上去。
上官凜搖頭失笑，並未急於追上，而是依舊按照平常的速度行進。這樣的戲碼，一路他已不知看過多少回，早就見怪不怪。
觀那青翎頗為不凡，倒不失為一表人才。在上官凜看來，上官紫燕和他相處得不錯，若能日久生情，未必不是一件好事。雖上官凜一直嘴上催促上官紫燕，但爹娘去得早，唯有親手將妹妹的終身托與真正可信賴之人，上官凜才能放心。
之前的安平縣，乃是一個小城，實在難以找到上官紫燕的歸宿，因此她的終身大事，一直是上官凜掛心的一塊病。加之上官紫燕平日素來無女子的矜持，就喜愛舞槍弄棒，平常人家也不敢上門提親。
唯一令上官凜有些不安的，便是他對青翎一無所知，這個神秘的年輕人從未曾透露過半點身世。但上官凜隱隱覺得，青翊並非簡單之人。
上官凜將目光投向西沉的斜陽，眼中露出一抹若有所思……
又行了約莫一個時辰，一片小村莊出現在三人眼前。此時天色已經全黑，星月並不明亮，觸目皆是無人的寂靜，唯有風吹樹葉，發出沙沙的聲響，饒是夏季，也能感受到夜風中幾分微寒。
「我看正巧可以去村裡找戶人家借住一晚。」上官凜說道。
「哥哥，我們要住那裡嗎？」站在村口，上官紫燕顯得有些躊躇，「這村子怎麼感覺死氣沉沉的，我總有種不祥的預感。」
青翊聞言輕笑出聲：「小燕子，屍首你都打過交道了，還怕什麼？」
上官紫燕咬唇，難得沒有反駁：「我不是害怕，只是真的覺得此處詭異……」她的話還沒說完，從旁邊陰暗處忽然閃出一個人影，搖晃著靠近過來。上官紫燕一驚，差點從馬上掉下來。「什麼人？」她一聲厲喝。
「酒入愁腸愁更愁，別了紅妝，何處成雙。」
隱約只見一蓬頭垢面衣衫襤褸的男人，手提著酒壺，口中吟著詩，腳步蹣跚地從三人面前經過。像是根本未見到他們，頭都未轉。
「又聞一年子規聲，啼了舊事，又添新傷。」男人將酒壺湊到唇邊咕咚咕咚猛灌幾口，仰天長笑，「哈哈，好，好啊……」
說罷，他繼續前行，在不遠處一個轉角一轉，他的身影隱沒在夜色中。
「原來是個酒鬼。」上官紫燕摸摸鼻子，嘟囔道。
「倒也是個頗有才情的酒鬼，看來是為情所困。」青翊感慨，「若將這才情用在效忠朝廷，想必也會有所作為。」
「你還真是心憂天下，還是想想眼前我們怎麼辦吧。」上官紫燕偏要和他杠上。
「我看先找戶人家，暫時借住一晚，也好過露宿在外。」上官凜插話進來，他自己怎樣皆無所謂，但上官紫燕畢竟是女子，又有青翊隨行，露宿恐不方便。
三人下了馬，牽馬緩步走在村中。這村子並不大，兩三排低矮的房子，層層錯落，從村口便可一眼望到頭。奇怪的是，天色才剛黑，村中就一片寂靜，掌燈人家極少，大都窗子漆黑，僅有幾戶燃著燈，但一聽到幾人的敲門聲，二話不說熄滅了燈，之後便沒了聲息。
「我就說這村子好奇怪，閉門謝客不說，還家家都跟見了鬼似的。」上官紫燕蹙起秀氣的眉，心中愈發不安起來，「我看，今晚還是不要住宿在這兒好了。」
「但方圓百里皆是山路，不僅無客棧可以投宿，連個能棲身之處都沒有，小燕子你真想睡在山裡喂老虎？」
上官紫燕被青翊的一席話說得倒有些遲疑，所謂前有狼後怕虎，便應了她此刻的心境。上官紫燕一時間也沒了主意，詢問地看向哥哥，上官凜道：「前面好像還有戶人家，再去試試看，若不成再想其他辦法也不遲。」
幾人說著，已來到村頭一間矮房前。不大的窗子中，透出如豆的幽光，映在窗欞上影影綽綽。依稀可見裡面人影晃動，不時傳出幾聲輕咳。
上官凜與青翊對望一眼，上官凜上前一步，敲響木門。
「誰啊？」
屋內傳來一道略為蒼老的聲音，隨後一陣腳步聲，門被打開一條縫隙，露出老婆婆的面容。見是陌生人，她警惕地打量著。
見終於有人開了門，上官凜鬆了口氣，和氣道：「老人家，我們要往京城去，途經村子，想借住一晚。」
「這……」老人顯得有些猶豫，「我家恐不太方便。」
「只是一晚便可，明日一早，我們馬上離開。」
「我也想幫你們，但家中確有不便。」老人說著閃開身，讓幾人一眼望進屋裡，他們方才看清，桌前燭火搖曳，原來是供著牌位，四周簡單地掛著白綾，顯然是新近之物。
「老人家您請放心，我們並非壞人。」怕老人不放心，上官凜自懷中取出腰牌，「我此番進京，是去往刑部赴任。」
老人眼中閃過一抹詫異，似乎還含了些莫名的神色，她頓了頓，打開門道：「若幾位不嫌棄，空置的房子倒是還有一間。」
「一間？」上官紫燕摸摸鼻子，又望向一旁的青翊。
「小燕子你有意見？」
上官紫燕撇撇嘴：「不敢。」
住宿好不容易有了著落，上官紫燕自然不好多說，自己的哥哥還好，但想到要和青翊整晚共處一室，她就覺得渾身不自在。
三人拴好馬，隨著老婦人進了後院，推開空置的廂房門，一股潮濕的味道飄散開來。
「這屋子許久未曾有人住，幾位就將就一晚吧。」
上官凜謙和笑道：「叨擾了您，我們感激還來不及。」
「你們收拾一下，有事再到前面喚我。」
「對了，婆婆，我能否問個問題？」上官紫燕好奇地開口，叫住就要轉身離開的老人。
「姑娘請說。」
「我們先前找了很多戶人家，都不開門，這裡是不是不歡迎外人，或是有何講究？」問清楚比較好，上官紫燕始終覺得，這村子怪得很。
「這怕是我家的責任。」
「此話怎講？」
「村裡有個風俗，若是哪家最近死了人，村子中任何一家開門接待來客，會使死者靈魂不安生還魂來作祟的，這說法也不知從什麼時候開始，但已傳了許久，大家都不敢違背而行。」老人說到這裡略頓，環視幾人的目光中露出哀戚之情，「我之所以收留你們，一是我這把年紀也不懼這些，二是死的人是我兒子，要因此能見上他一面，我倒深感欣慰。」
老人說罷，轉身緩步融進夜色中。上官紫燕撫著手臂，一股寒意隱隱升起，之前的不安在心中蔓延開，剪不斷、理難清。
紅燭搖曳，似籠了一層輕紗，忽明忽暗，略驅散了原本的陰冷之氣。上官紫燕坐在屋內唯一的床榻上，一雙靈動的眼眸一眨不眨地盯著鋪了被褥在地的青翊。
「小燕子，你放心，我不會睡到半夜撲上去的。」似是看穿她的心思，青翊戲謔笑道，他看看一旁的上官凜，「再說，還有上官大哥看著，我就是膽子再大，也不敢造次。」
無端被牽扯進他們的鬥嘴，上官凜尷尬地輕咳幾聲，以沉默代替作答。
忽而，上官紫燕蹙眉：「你們可有聽到什麼聲音？」
許是上官紫燕的面色凝重感染了其他兩人，上官凜和青翊聞言也皆側耳聽去。晚風撩動窗前的樹葉，發出輕微的聲響，隨風傳來幾聲嗚咽，似女人悲鳴，隱隱入耳，低回到心中，竟感沉重無比。
「這地方不會真的鬧鬼吧？」上官紫燕撫著