提摩西·柯恩打電話去『希望診所』，告訴他們他會去看看。他知道，事先通報，給了對方準備的機會，他們可以事先把一些見不得人的地方掩飾起來。
這天天氣暗沉沉的，空氣里還有雪的氣味。下午三點的時候，他朝東區七十一街走去。在「希望診所」對街站了好幾分鐘，看著那兩棟建築物。這兩棟建築物看來十分堅實，保養得很好，外面還種植了一棵常春藤，在冬天仍然綠意未凋，所有的窗子仍亮著光。
他走過街，躱閃著往來的車輛，朝東邊建築物走去，撳了電鈴。那扇沉重的大門上往外窺看的孔幾乎立刻就打開了，提摩西看到一隻眼睛，隨即開了門，出現在門裡的是一名特別矮小的護士，他給她看他的證件，表明身分。
「提摩西·柯恩。」他說「我從哈德林公司來的，希望能見到維克多·簡瑞醫生。」
「請等一會兒，先生。」她快活地的說著，關上了門上的窺視孔。
他耐心地等著。過了三分鐘，門打開了，有一個穿著綠色實驗外衣的高個子女人進來了，她微笑著，伸出手和提摩西握手。
「我是菲比·杜巴醫生。」她說：「請進來。」
她的手又硬又干。
「目前簡瑞醫生正為著一個病人忙碌著。」她解釋道：「但他過一會兒就會來。我先帶你看看如何？」
「好，」提摩西說。「我猜你認為我遲早會來的。」
「比我們料想的要早。」她偷快的說：「讓我替你脫下外套，然後我們就開始。我想你什麼都想看。」
她帶他去三樓，一面講著這兩棟建築物原是屬於兩兄弟的私人住宅，後來這兩兄弟都死了。
見了這位杜巴醫生，使他聯想到珊曼莎，這兩個女人都瘦得迷人，談不上什麼身材。珊曼莎皮膚黝黑，你可以從她眼神中，讀出她的情緒。
但是，菲比·杜巴這位女醫生看起來卻蒼白，也顯得高深莫測。提摩西想，她平常絕不會說這麼多話的。
他們走過三樓走廊，就從東樓走到西樓。提摩西注意到這名女醫生，並沒有把門鎖上。
「為了安全起見，我們的硏究室在東樓。」
「硏究室裡面有什麼？」
「你待會兒看了就知道了。那兒有我們精子、卵子和受精卵的銀行。」
「我最近讀了一些有關人工受精的書，」提摩西說：「有一個很傻的問題一直困擾著我。當一個傢伙要賣精子時——呃，你們是怎麼收集的？」
杜巴醫生大笑。
「不知你信不信，」她說：「我們用空的嬰兒食品罐頭來裝精子。」
他們在西樓很快轉了一圈，杜巴醫生介紹許多工作人員。提摩西詢問他們的問題時，杜巴醫生總是搶先回答。除了病人正在接受治療的房間之外，她都帶他看過了。然後，又帶他去看辦公室、實驗室、X光室、檢驗室、恢複室、藥房，還有醫生休息室，那兒放了一些桌子，販賣著黑咖啡。
「如何？」杜巴醫生說：「到目前為止，你有什麼想法？」
「印象深刻，」他誠實地說：「到處都井井有條，一塵不染，看來經營得很上軌道。」
「我們一直在努力，」她低頭看著自己的咖啡杯。「有件事情我沒有提到……柯恩先生，來到我們這兒，大部分的女人或是夫婦，在感情上都遭受了很大的壓力，他們都非常渴望有個孩子。要是一開始沒成功，他們將會非常不悅。這一點，是我要補充告訴你的。」
柯恩點點頭。
「醫生，你有孩子嗎？」
「沒有。」她說：「咖啡喝完了嗎？現在讓我帶你看看東樓，我相信簡瑞醫生很快就會來了。」
他們又回到三樓走道，走到另一棟大樓。杜巴醫生沒有鎖上門，提摩西摸摸那扇門。
「鋼門，」他說：「你們認為會有恐怖份子來攻擊嗎？」
「喔，不，」她說著大笑。「倒不是為了這個，只是覺得這麼做較安全。」
他感覺這一個多小時，她一直在大笑，恐怕比她過去一個月笑得都多。他認為她絕不是個愛笑的女人，那麼，她對哈德林公司的檢查感到很緊張了，不是嗎？
在東樓，提摩西看到了許多行政人員，還有計算機室，幾間開放的實驗室。有一間鎖了的房間，卻用整片玻璃隔開，他看到許多工作人員，在不鏽鋼的桌子上忙著看顯微鏡，或者使用著一些他並不淸楚的儀器。所有的工作人員，都穿著綠色的實驗衣褲，頭上也戴著帽子，有些還戴著外科口罩。
「這是你的實驗室？」他問道。
「是實驗室之一，」她簡短的回答：「我們還有其他的實驗室，你進去的時候，還會經過其他的空氣鎖。我可以帶你進去，可是要好好消毒，包括沖洗，至少要二十分鐘。這裡面的空氣都是特別過濾的。」
「我看算了吧。」提摩西說。
「不怪你，」她說：「我自己也很少進去。」
他入神地站在大玻璃外面，看著裡面工作人員的活動情形，毎個人都穿著綠色制服，晶亮的各項儀器。很大的水槽，蓋子一揭開，裡面的蒸氣就冒了出來，計算機顯示器亮著光，帶子不停地轉動。
這是一個工廠。
「製造嬰兒。」這名華爾街的偵探說道。
「我們一直在努力。」杜巴醫生說。
「嗨，你好！」維克多·簡瑞歡樂地呼叫著，一路行來，然後伸出手和提摩西·柯恩握手。「抱歉我來遲了。有位病人有一點危險。感謝上帝，還好不嚴重。我是簡瑞，你一定是哈德林公司來的提摩西·柯恩吧。很高興見到你，菲比一定帶你到處看過了吧？是不是？」
提摩西點點頭，握著他柔軟、細長的手。他很快判定，這傢伙很有魅力。
「這些很有意思，對不對？對任何人都不會有傷害的。」
簡瑞醫生說著，領著他們進入他私人的辦公室，並且把門關上。他請他們在辦公室里坐下，然後自己在一張辦公桌後面的轉椅上坐了下來。那張轉椅是用斑馬的毛皮縫製的，挺有意思。
「好，」他笑著說：「現在讓我我來回答你的問題。我敢說你一定有一百個問題。」
「不，」提摩西說：「我是有一些問題，但是杜巴醫生已經回答過了，現在只有一件事我想知道——你們的客人都是從哪兒來的？」
簡瑞醫生對他淘氣地笑一笑。
「客人？呃，對，你是對的，我都稱為病人或委託人——這只是名稱不同，他們都是我們的客人，讓我給你看看最近的數目。」
他身子朝前傾，按著桌上計算機終端機的按鍵，瞇視著熒光幕。
「這是最近一星期的，」他說：「我們的病人中，大約有百分之八十七，是從其他的醫生、診所、醫院轉過來。另外百分之十是由病人介紹，其餘的可能經由傳播媒體得知來的。」
「那麼，」提摩西說：「能保證結果嗎？」
「當然不能，」杜巴很快地介面說。「怎麼可能呢？在我們接受病人，她或她跟她丈夫之前，先要花上一個多小時，詳加解說，直到我們確定對方了解她或這對夫婦要做些什麼，然後他們要在有五張紙的合約上簽字，上面詳細寫明我們希望能做的是什麼，還有他們可以期望的是些什麼，但無法保證。」
「我們很幸運，」簡瑞醫生說，拍拍他的桌子。「到目前為止，沒有遇到訴訟。對能力不及之處，我們也未曾允諾。柯恩先生，我們一直努力使懷孕率增加，我們的病人也都知道這一點。」
在嚴寒的十一月下午，提摩西覺得坐在這溫暖的辦公室里很舒適。他對他倆微笑，決定說句話驚嚇他倆。
「有個傢伙叫哈德·畢生，」他像是無意間提起。「他曾經在你們這兒做過硏究助理，幾個月前，卻在福爾頓魚市場舉槍擊中腦部自殺。」
他以為他們會被這塊大石頭擊中，很不幸他卻料錯了。他倆聽了，表情非常悲傷。
「可怕的悲劇。」簡瑞醫生說道。
「好可怕，」杜巴醫生說道：「可憐的人，我知道他沉默寡言，情緒低落。」
「這是一種憂鬱症。」簡瑞醫生哀悼地說。
「他有沒有比較親近的朋友？」提摩西問道：「在你的員工中有嗎？」
「沒有，」杜巴醫生說：「我想，這也是他問題的一部分，我們診所的人，相處得就像一家人，但是他總是無法和大家融合。可不是，維克多？」
「這個人很孤僻，這很糟。」
他們的悲傷裝得真像，但提摩西自個兒也是個孤僻的人，卻不喜歡聽他們這一套。也許，簡瑞有著一切提摩西沒有的英俊的面貌，無懈可擊的穿著，和吸引人的風度。
提摩西自己呢，他的手勢太誇張，笑得太大聲。
「你結婚了嗎？簡瑞醫生？」他突然問道。
「我結過婚了，」這個男人很快地說：「還有兩個可愛的寶寶。」