儘管有此不妙的兆頭——因為我將此夢視為不妙的兆頭——但我還是參加了這次集體旅行。我們開了兩輛車，疏於職守的莫姆森夫婦不在此列。
我把自己的車子停放在維托德在拉滕堡的家門前，然後我們開車到史林斯海姆接基蒂。因施羅德夫婦還沒有準備完畢，為了浩浩蕩蕩地和他們一起出發，我們不得不重新回到拉滕堡。維托德對這種拖拖拉拉的行為有點不快。
打包時，我又將維托德原本要我們帶上旅行背包的清單仔細研究了一遍。像軍用水壺、旅行刀、毛線便鞋和運動褲，在我的嫁妝里根本就是沒有的，不過大概現在也未必用得上了吧。不管怎麼說，我在箱子里放上了運動衫和真絲睡衣。我不敢問到時將如何分配房間。但後來我馬上得知，已經按照實際情況分別給施羅德夫婦訂了一個雙人房間，基蒂和我合起來一個雙人房間(如果我覺得這樣合適的話)，給維托德一個單人房間。其實我也想要一個單人房間，但覺得這麼說出來欠妥，因為我不想傷基蒂的心。
我們趕在中午前出發了，還沒到下午就抵達了維森堡。我們開始尋找落腳點。維托德當然隨身帶了本旅館指南，但他打過勾的住處早已沒有空房間了。這時恩斯特·施羅德插話說，他知道一個秘密地點，但不在法國，而是在德國境內。我們很順利地在那兒住了下來，步行到維森堡才一刻鐘時間，晚上可以在那兒沉溺於法國大餐中。
我打開行李箱。從窗邊可以直接望得到維恩山。外面下起了毛毛雨，不過即便在這樣的季節里，這裡的溫度仍然熱得嚇人。我們決定先點上咖啡和新鮮的蘋果糕點。因為大家心情不錯，所以根本不在乎下雨，還準備穿上合適的衣服練練腿腳工夫。
我帶了把雨傘，斯卡拉特也一樣。其他人穿上了雨衣。維托德採摘了胡桃和栗子，很大方地給了我和基蒂一些，儘管胡桃和栗子也常常掉落到我們的腳邊。斯卡拉特沒有接受他的饋贈。
「男人永遠是那麼天真，」她說，「因為我沒有允准他扮演開路先鋒的角色，所以今天晚上他肯定想用栗子和火柴畫個侏儒作為安慰了。」
「說得對極了，」維托德附和道，「你真是最聰明的一個人。」
我從夾克衫的袋裡拿出滑溜滾圓的栗子放到自己的手中，想留作永久的紀念。
維托德做嚮導，作為法語教師他早就帶領學生來過這裡。他對這裡的地形了如指掌，指給我們看勞特河沿岸如詩如畫的風景，講解這座城市的歷史，包括城市所發生的全部災難，在參觀了聖皮埃爾及聖保羅教堂之後，我們的漫遊也就結束了。
或許，要不是施羅德夫婦一個勁地叫嚷最遲八點吃飯，維托德的日程還會持續好幾個小時吧。恩斯特·施羅德說，他想在開始的第一個晚上請大家一起吃飯，他和妻子想對這次計畫中的旅行所帶來的快樂稍許作些表示。
我們誰也沒有反對他的邀請，他便作為主人給大家點了同樣的飯菜：鵝肝之後上來了泡菜野雞，最後是新鮮的鈍圓錐形空心蛋糕。服務員給大家添加雷司令白葡萄酒時總是那麼慢騰騰的。維托德從一開始就以優雅的法語要求服務生將菜單拿過來，但得到的是阿雷曼本地語的回答。
吃飯持續了好幾個小時。無論是我們這一桌，還是臨桌，談話聲越來越大，歡笑聲也越來越熱烈。在臨桌，兩個醫生起初一直在抱怨他們的醫保卡人數越來越少，以至於他們的妻子毫不掩飾自己的無聊，而現在他們突然哄堂大笑起來，害得我們間或還得偷聽他們的談話呢。其中一個醫生是牙醫，很滑稽地談到他年輕時想從死者的牙齒判斷出死者的年齡來。後來他斷定死者戴的是一副假牙。儘管如此，他還是根據頜骨的磨損程度得出了一個相當精確的年齡。
「怎麼能對如此陰森可怕的話題開玩笑呢？」基蒂紅著臉憤怒地說。但恩斯特和斯卡拉特禁不住放聲大笑，儘管故事本身不是那麼有意思，但卻被敘述得如此令人捧腹。
我和維托德以極不高興的眼神互相注視著。我們覺得以屍體作為餐後小吃的談資並不舒服。維托德提醒大家可以走了。他說我們還得走上一段路呢，而且是在下雨和漆黑的夜晚。再說明天畢竟還得早起徒步旅行呀。
斯卡拉特譏諷地說道：「大清早去爬山！十點以前你肯定見不到我的影子！」
恩斯特·施羅德於是說，十點前吃早餐的話，那最好就將出發時間調整到十一點。維托德嘆息道：「哈基姆，你真是不可救藥。」但他還是妥協了。
我和基蒂住的房間有淋浴和廁所。我讓她先用，因為晚上我要洗澡，很費時間的。基蒂五分鐘後就出來了。她穿了件粉紅色兒童睡衣，蹲在床上使勁地往臉上擦著妮維婭潤膚露。她一邊還興奮地嘮叨說，葡萄酒和可口的飯菜讓她精神倍增。我進去洗澡了，但決定不想為基蒂浪費我那件考究的真絲睡衣了。當我終於上床時，基蒂還在看書，只是一個勁地打哈欠。「我們這個團隊很好，」她說道，「我興奮地期待著明天的安排。」
日程安排的是徒步參觀弗萊克斯泰因城堡遺址。「是適應性徒步旅行，」維托德說過。雨不下了，我們輕鬆地穿越了秋天的樹林和草地。維托德偶爾還向恩斯特請教蘑菇的名字，但他的朋友大多只是簡潔地回答說「有毒」或「沒毒」。再說，我們並沒有形成什麼固定的團組，維托德還得像一個牧羊犬一樣經常關心大家，不致走散。
斯卡拉特好奇地問起了我的職業。我很高興地告訴了她。迄今為止，還沒有一個人對此感興趣。不過她馬上不厭其詳地拿自己孩子那些尚不成熟的職業願望煩我了。令我稍許有點興緻的是，她開始抱怨起那個前程遠大的奧萊格。她說在早熟方面他和父親很相像。他的父親年輕時也是一個十足的飯桶。我幾乎無法想像這一點。
有一次，她還提到了希爾柯·恩格斯坦，她和希爾柯是相處得很好的朋友。
「希爾柯究竟是怎樣的一個人？」我問道。
「除了絕對嫵媚之外，還有一點聽天由命，」斯卡拉特說道，「萊納不得不始終關注著她。但她非常聰明，她的個性也許太過敏感了，得處處對她留點神才行。稍稍疏忽一下你就得罪她了，可你還根本不知道怎麼回事。」
我現在終於能夠理解，帕梅拉·施羅德就是如此得罪某些人的，因為她老是口無遮攔，直來直去。
「萊納和我……」她重新開始道，突然又哽住了，然後說道：「我思路中斷了。」
我討厭她。
弗萊克斯泰因城堡上有一個嚮導，是一個老前輩，會講德語，精通古老習俗。他拋出一堆數字，但這些多長多高多寬的數據令我們厭煩。換了維托德講解，肯定比他好得多。
第一天過得很順利。秋季宜人的氣候也幫了點小忙。我們的徒步漫遊持續了四個小時，我覺得還能堅持住。下午我們還小睡了會兒，然後開始了新一輪的溜達，接著又是可口的飯菜。這一次最先上來的有酒燜子雞、洛林產豬油火腿蛋糕，後上的是冰凍果汁飲料，另外還有很多葡萄酒。我比平時晚上吃得多，因為呼吸新鮮空氣和非同尋常的逗留令我胃口大增。此外，自從愛上維托德以後，我已經日漸消瘦，開始強迫自己多吃點東西。
不過我失算了。夜裡我感覺不舒服起來，比不舒服還要嚴重，是非常難受。我不敢擅自在旅館的廚房間里去給自己燒茶喝。最後，我不得已硬將那些可口的晚餐使勁嘔了出來，這才感覺好多了。但我始終無法入眠。再說我也不習慣聽見我身旁有一個陌生的呼吸聲。我不是說基蒂睡得不安穩。她就像安徒生筆下的那個堅定的小錫兵那樣躺在那兒，直挺挺的，完全伸展了開來，在夢裡也很安詳，也沒有羽絨被的窸窣作響聲。直到凌晨四點我才睡著。
可是，才過七點，就有人敲門。我馬上醒了，基蒂也很快醒了過來。是維托德。從他輕輕的聲音中我一下認出是他。「我現在晨練，有誰願意一起去嗎？到十點吃早餐時我們就回來了。」
不，我想，不是在早上七點！畢竟我是來度假的，而且晚上又沒睡好！我搖了搖頭。就為了愛情，這也太過分了。但基蒂高興地答應了。
「你在下面等五分鐘，我去刷刷牙，換上衣服就下來！」她三下五除二就好了，動作很輕，然後離開了。
可是，經這麼一折騰，我如何能重新睡得著呢？外面天還根本沒亮呢。從窗子往外看，我看見他們兩個邁著大步穿過濕漉漉的草地來到公路上。
我打了好幾個哈欠，打開床頭燈，看起了我的那份經濟類報紙。可是我生平第一次發現這報紙無聊透頂了。這些沒有生命力的數字是些什麼東西，如何能與活生生的人相提並論呢？——這些沒有生命力的數字。
基蒂看什麼書？一本英語暢銷書。這一點讓我印象很深刻。我又一次覺得自己是一個又老又沒有文化，又小市民又無聊的女人。
我去刷牙。基蒂的美容品很少，也不用任何化妝油或眉筆之類的東西。一盒杏仁粉、一塊蜂