落月照江流，孤臣天地心
金庸先生曾在其名著《神鵰俠侶》中描寫神鵰大俠楊過以飛石擊斃蒙古大汗蒙哥，此段情節為襄陽大戰的最高潮。在歷史上，蒙哥確實被人以飛矢射中，後傷重不治而死，不過真實戰事卻是發生在四川釣魚城。
射殺蒙哥的當然不是小說虛擬人物楊過，而是南宋名將張珏。後人有「計工一炮殪蒙哥」詩句，即指此事。
自余玠主持建成山城防禦體系以來，釣魚城便成為蜀地一桿標誌性大旗，堅持抗蒙長達三十六年之久，創造了中外戰爭史上罕見的以弱勝強的戰例。蒙古大汗蒙哥東征西討，縱橫歐亞大陸，所向披靡，然而卻在釣魚城斷戟，死在城下，由此影響和改寫了整個世界中古史。釣魚城因而被歐洲人譽為「東方麥加城」「上帝折鞭處」。
射殺蒙哥的英雄張珏十八歲從軍，從一名普通士卒到四川最高軍政長官，命運亦與釣魚城緊密相連。他一生中絕大部分時光都在釣魚城中度過，直到被任命為四川制置副使兼知重慶府後，為安定重慶軍民之心，這才衝出被元軍重重包圍的釣魚城，趕赴同樣被重兵圍困、援盡糧絕的重慶府就職。彼時蜀地大部已淪入元軍之手，州郡多破，釣魚城、重慶成為兩座孤城，依然互為犄角，頑強堅守，力御強寇。不久，南宋京師臨安亦被元軍攻陷，宋恭帝、太后謝道清率群臣降元。謝道清親手寫下詔書，命殘餘宋軍放棄抵抗。元軍一再以此招撫張珏，主持元四川事務的安西王相李德輝甚至親自寫信勸降。張珏以「社稷為重君為輕」，不理會元人高官厚祿的誘惑，拚死奮戰到最後一刻，直至城破被俘。可嘆的是，重慶、釣魚兩座城池先後陷落，並不是被元軍用武力攻陷，而是因為守將主動開城投降。然張珏始終鐵骨錚錚，直至遇害，用生命和鮮血為宋朝歷史寫下了可歌可泣的最後一頁。那種為保社稷而背水一戰的義不容辭，為捍家園而不屈不撓的奮力拚搏，既令人欽佩感懷，又令人唏噓慨嘆。
本書講述的是張珏任合州副帥時，發生在釣魚城的一段故事。當時蒙古因久久不能佔領四川全境，欲先弱後強，先集兵南下攻滅大理。而大宋四川制置使余玠出任蜀帥十年，正遭受以宋理宗為首的中央朝廷百般猜忌，處境相當不妙。大戰在即，生死對決之前，自有一番博弈。這不是一盤普通的棋局，有太多人在各種位置，為各種利益，發展成錯綜複雜卻又必須遵從的規則，於是在這盤太多人彼此牽制的棋局中，每個人都成了「被命運所決定，而又只有極微力量去改變的人」。此種情形，並非出於個體原因，而是完全由當時局勢所決定。上自天子，下至庶民，無不成為大環境、大背景下的犧牲品。
書中所塑造的人物呈現立體化，並沒有絕對的對立。人物的著眼點，也不是孤立地凸顯英雄主義、忠勇愛國或大奸大惡、眾叛親離等，而是盡量將人物放在「真人」的角度，寫出他或她在時代和歷史的旋渦中的不同境遇和選擇。
由於故事所發生的時間正是南宋生死存亡關頭，大時代背景極為複雜，相關歷史知識會有重複交代。
書中部分地圖選自《宋元戰史》（李天鳴著）一書。這裡，要特別感謝原書作者的慷慨授權和無私幫助。我個人對天鳴兄的才學仰慕已久，期待將來有機會到寶島當面致謝。
寫作是一場有意味的探險。到了一定程度，人物和情節有了生命力，不再受作者的控制，而是自行與時代風雲吻合，最終匯入歷史洪流中。
曾有讀者說：「（吳蔚）是在敘史而非寫人，人的命運變化依附於歷史事件的發生，於是很少機緣，很少團圓，很少眷屬，反而在大的時代變遷下多舛多難，儘管間隙中不乏天真爛漫、詼諧幽默與脈脈溫情。」感謝這位讀者敏銳的洞察力，作者視你為創作上的知己。
《釣魚城》與之前出版的《魚玄機》《韓熙載夜宴》《孔雀膽》《大唐遊俠》《璇璣圖》《斧聲燭影》《大漢公主》《和氏璧》《明宮奇案》《包青天》《宋慈洗冤錄》《柳如是》共同組成了作者正在構思創作的「中國古代大案探奇錄系列叢書」。感謝楊瑞雪女士，感謝中國民主法制出版社肖啟明社長、劉海濤先生及所有的工作人員。感謝讀者長久以來的支持。
吳蔚
2013年4月30日於北京