簫聲嗚嗚咽咽，如怨如慕，如泣如訴，似有一段塵封多年的情感緩緩宣洩出來。細碎的流年往事，被賦予高低起伏的音律，悲與喜，苦與愁，都在一管洞簫中綻放。沉澱下的紅塵記憶，又被重新勾引了起來——或是哀怨，或是憂愁，或是思念。然當千頭萬緒即將舒展開來時，它又伴隨著曲終人散而悄然離去。餘音裊裊，不絕如縷。只剩下一種婉約，一種含蓄。
萬里孤雲，清游漸遠，故人何處。寒窗夢裡，猶記經行舊時路。連昌約略無多柳，第一是、難聽夜雨。謾驚回凄悄，相看燭影，擁衾誰語？
張緒歸何暮。半零落依依，斷橋鷗鷺。天涯倦旅，此時心事良苦。只愁重灑西州淚，問杜曲、人家在否？恐翠袖、正天寒，猶倚梅花那樹。
——張炎《月下笛》
簫聲嗚嗚咽咽，如怨如慕，如泣如訴，似有一段塵封多年的情感緩緩宣洩出來。細碎的流年往事，被賦予高低起伏的音律，悲與喜，苦與愁，都在一管洞簫中綻放。沉澱下的紅塵記憶，又被重新勾引了起來——或是哀怨，或是憂愁，或是思念。然當千頭萬緒即將舒展開來時，它又伴隨著曲終人散而悄然離去。餘音裊裊，不絕如縷。只剩下一種婉約，一種含蓄。
高言臉色剎那間變得慘白，就那麼直愣愣地站著，四周的一切彷彿成了虛無。紫衣少女小敏掙脫兵士，奔過去扯住他衣袖，叫道：「高大將軍，他們這些人要拿我，你快救救我！」
高言似乎這才回過神來，吃了一驚，問道：「你……你是什麼人？怎麼會認得我？」小敏道：「我見過高大將軍啊，你不認識我了嗎？」
高言道：「你……你是大理人？」小敏道：「當然是了。」
高言再如何處變不驚，當此之際，也大感尷尬，然避無可避，只得問道：「你叫什麼名字？在這裡做什麼？」小敏道：「我是大將軍部將張亦凡的女兒張小敏，是你派我來這裡盜取大宋火器秘技的啊。高大將軍不記得了嗎？」高言愕然道：「什麼？」
楊深搶上前來，大力扇了小敏一巴掌，喝道：「你是什麼人？竟敢在這裡血口噴人，挑撥我大理和大宋的關係！」小敏怒道：「你怎麼胡亂打人？你是我大理都城陽苴咩守將楊深楊將軍，我也見過你的。」
楊深雖是行商打扮，卻隨身帶有佩刀，抬手便去拔刀，怒道：「我殺了你這個滿口胡言的小賤人！」張珏忙上前將小敏拉開，道：「楊將軍息怒，有話好說。」
楊深那一巴掌打得極重，小敏臉都腫了起來。她舉手抹了一下嘴角血跡，冷冷道：「楊將軍，你這是想殺人滅口嗎？」
楊深還待上前，卻被高言伸手攔住。高言正色道：「張將軍，我並不認得這女子，也從來沒有派人來貴國盜取火器秘技。」張珏道：「是，我信得過大將軍。」
楊深恨恨道：「這女子多半是蒙古姦細，盜竊火器未果，便想攀誣好人，嫁禍到我大理頭上。」
小敏道：「我若是蒙古姦細，如何能一眼就認出你們二位的身份？楊將軍說我是蒙古人，難道聽不出我是大理口音嗎？」
她年紀雖小，卻是伶牙俐齒，楊深一時無話可答，氣得直跺腳。
張珏知道就此糾纏下去，不但會令高言難堪，也難以自處，便命人先將小敏帶開，道：「高大將軍無須憂懷。這件事我自會查清楚，再給高大將軍一個交代。」高言道：「好，有勞張將軍。正如你們中原那句老話：『清者自清，濁者自濁。』」
他心中有事，不願意再節外生枝，又道：「張將軍，我累了，想先回去歇息。」
張珏道：「那好，我送高大將軍回去。」高言道：「不必了，上天梯這裡出了事，張將軍應該還有許多事務處理，我自己回去便可以了。明日一早，我再與張將軍在興戎司官署相會。」又道：「張將軍提及的那本《守城錄》……」
張珏忙道：「正好我將那本書放在了將軍府中，明日一早當場送給大將軍。」高言道：「多謝。」
張珏便派了田川、龍井兩名兵士送高言一行人回去寅賓館歇息。高言走出數步，驀然想到什麼，迴轉頭來，瞪視著被押在一旁的小敏，露出了詫異的神情。
張珏問道：「大將軍有事嗎？」高言道：「沒……沒什麼……」拂袖自去了。
送走高言等人，張珏命人將小敏帶過來，先道：「我要再細細搜小娘子身上一遍，以防萬一，得罪莫怪。」
小敏想到適才被張珏胡亂觸碰到乳房的情形，臉色微潮，忙道：「不勞小張將軍動手，我自己將所有東西交出來便是。」張珏也頗覺尷尬，若再堅持親自搜身，難免有輕薄少女之嫌，便道：「甚好。」
小敏果然老老實實地將懷中之物盡數掏了出來，除了錢袋、手帕等隨身之物外，還有一個小瓷瓶。
張珏問道：「這小瓶子中裝的是迷藥嗎？」小敏道：「是。不過我們大理叫曼陀羅，又稱醉心花。」
張珏本來絕不相信對方是大理人，但此刻心中卻開始動搖起來——他在叢林中發現中了迷藥的牛二時，楊深問其口鼻中是不是有香甜的感覺，牛二稱是，旁人均感驚訝。雖然楊深後來說是隨口瞎猜的，但很明顯他其實熟悉這種迷藥藥性，以致一眼就能從牛二癥狀判斷出來。也就是說，這迷藥多半是大理所產，這不正好從側面證明小敏的確是大理人嗎？
張珏見並沒有搜出火藥之類敏感物品，便自將小瓶收了，其他東西則還給了小敏。又問道：「你說實話，你到底是什麼人？」小敏道：「我真的是大理人。小張將軍，你要相信我。」
張珏道：「果真如小娘子所言，你是大理人，是受人派遣來到此地，那麼高大將軍就是你的上司，你此次任務失敗不說，還當著我的面公然指證他，不是徒令上司身陷困境嗎？大理會派你這種人來當姦細？簡直是笑話！」
小敏笑道：「小張將軍，你長著一副聰明樣子，人也真的很聰明，卻是只知其一，不知其二。我與高大將軍相認，就算他一再否認認識我，楊深將軍還恨不得殺了我滅口，但你們大宋由此知道我是大理人，必然不會殺我。若是我假裝不認識高大將軍，肯定會被你們當成蒙古姦細，不但要受盡皮肉之苦，最後還得丟了小命。我只是個弱女子，兩相權衡之下，當然要取前者。」忽然收斂了笑容，正色道：「小張將軍也該知道有消息稱蒙古即將攻打大理，大理已是危在旦夕，想要出奇制勝，在兵器上佔優，只能打你們大宋的主意。」
張珏見對方嬉皮笑臉，渾然不將身處險境當回事，也不知道是少不更事，還是有恃無恐。她的前半段話很有些強詞奪理，但聽到後半段，又覺得有幾分道理。他雖是合州守將，卻因受到四川制置使余玠賞識，常受召到重慶議事，對時局看得很清楚——
高言此番來四川，其實就是因為聽到蒙古大舉進攻在即，想得到蜀帥余玠的武力支持，兵力也好，武器也好。然即便有唇亡齒寒之憂，大宋自身處境也不妙：而今蒙古人一改往日抄掠後即退去的傳統，改為屯田堅守，如繼任總帥汪德臣正修治利州，欲將其作為蒙古軍入蜀根據地。
而余玠帥蜀後，雖成效顯著，時稱「太平有象，民物熙然」，卻也以鐵腕手段處政，如流放沔州都統制權遂寧、知府雲拱、潼川府知府張涓等，新近更是誅殺了利州都統制、人呼「夜叉」的王夔。王夔多有戰功，但卻由此居功自傲，桀驁不馴，常常縱兵擄掠百姓財產。被人告到余玠處，去年十月被召到重慶誅殺。
余玠雖師出有名，但因為王夔在軍中威信極高，由此造成了分裂的局面。王夔被殺後，利戎司擅自舉代王夔部將姚世安接替王夔。余玠勃然大怒，不予承認，另外派部將金倫接替姚世安。為了保證接替工作順利進行，金倫帶兵至利戎司駐地雲頂山城下。姚世安借口余玠圖謀害己，閉關不納，陳兵以對。利戎司駐軍兵力為四大戎司之首，雲頂城還是成都府治所在地，金倫既沒有足夠力量，也不可能真的攻打雲頂城，只能憤然離去。余玠對此也莫之奈何。
此事傳開後，朝中有人興風作浪，稱余玠擅殺大將王夔，又因姚世安不肯奉命而質疑其在蜀中的威信。執政宰相謝方叔本是蜀人，因其侄與姚世安交好，一面假意調停，一面藉此大做文章彈劾余玠。偏巧支持余玠的宰相鄭清之已經去世，輿論對他極為不利，尤其是冒險出兵興元府一事，成為余玠被攻擊的重點。
鄭清之病逝前一年，因預料到自己將不久於人世，急於看到四川早日收復，一再催促余玠改被動防守為主動出擊，出兵收復興元府。
興元府又稱漢中，是「四川之首」，素稱「蜀之股肱」「蜀之咽喉」。
端平三年（1236年），蒙古軍攻陷興元。女真人夾谷龍古帶向蒙古大汗窩闊台建議留兵駐守，以作為「制蜀一奇」。窩闊台遂一改劫掠後離去的作風，任命夾谷龍古帶為興元軍民安撫使，令在漢中設置官署。貴由任大汗期間，又設興元行省。在夾谷龍古帶的悉心治理下，興元墾田數千頃，「敖庾盈衍」